24.第24章 【24】阿單的承諾
人群中的議論漸漸變成指責,甚至傳來泣泣的哭聲,阿單看着鄉鄰們滿眼的恐懼,不屑道:“只是幾個鄉良衛,大家何至於這樣?本就是他們逼着我們活不成,難道不該給他們些教訓?”
年長的里司一揮手,氣急道:“你這小娃娃懂什麼?他們只是幾個鄉良衛不假,可他們身後卻是那些貴族大夫,你以為今天趕跑了他們,我們就有好日子過了?更大的麻煩還在後頭,本來哀求哀求,或許還能留條活路,現在可好,你這不知天高地厚的毛娃娃可算捅了大簍子!
阿單輕笑着搖搖頭道:“里司大人太把他們當回事了,放心,如果他們真的要來找麻煩,我會讓他們吃下更大的苦頭”
“你……”里司氣的渾身顫抖,指着阿單半天說不出話來,索性一轉身,轟攆着鄉鄰道:“都回去吧,有去處的,就出去躲一躲,沒去處的,備足歲租,大不了要多少,我們給多少就是了”
“里司大人,我們哪裏有那麼多的餘糧啊”
“是啊,如今這世道,哪裏還有可躲避的地方”
人群里一陣陣哀怨,阿單見此,心思一活,上前對眾人道:“大家不必躲藏,餘糧嘛,也不必那麼多,備足他們要的一半,就足夠了”
“你給我閉嘴”里司大人沖阿單跺着腳吼到:“你小子如果還念及鄉鄰們一點點安危,就給我立刻離開,別再拖累我們!”
里司的怒氣並沒有讓阿單在意,他反而更加大聲的說道:“大家相信我,只要一半,湊夠一半,我自有辦法讓那些鄉良衛乖乖的認栽!”
人群中原本驚恐的氛圍開始漸漸變得活絡,人們將信將疑的議論着,有人開始喊道:“柏淑家的侄兒,你說的可是真的?只要一半?”
“一半,只要一半就好!”阿單自信滿滿道。
“一半倒是不難,只是,你確定只給一半,那些鄉良衛就會罷休?”
“他們想不罷休也難”阿單笑着點頭道。
大家開始更加活躍起來:“這麼算起來,可比去年的田賦還要低吶!”
“就是啊,只要一半?這小子說的是不是真的?”
“伯淑家侄兒,你可不能在這信口胡說啊”
里司大人終於也看不下去,走上來嚷道:“大家別聽這小子渾說,還嫌他惹的禍不夠大么?”
鄉鄰們一陣騷動,有人對里司的話點頭稱是,有人卻滿眼希望的看着阿單,一時間七嘴八舌的說不出個結果,然而到最後,傾向阿單的人開始越來越多,畢竟從來沒有過這麼高的田賦,大家實在看不到希望,既然阿單說有辦法,大家不得不在他身上賭一把。
“里司大人,就讓這小子試試吧,不然我們去哪弄那麼多餘糧?”
“就是啊,一家老小等着養活呢,總不能眼見着大家都餓死吧”
“如果實在不行,大不了到最後我們再想辦法,且讓這小子先試試看”
大家你一言我一語,年長的里司也開始跟着動搖,他一會兒聽着大夥的說辭,一會兒轉頭盯着阿單上下打量,最後,終於走道阿單跟前小聲道:“你小子不要圖一時嘴上快活,讓大家白白抱了希望,如果最後出了什麼亂子,你可一人兜着”
阿單笑着湊到里司耳邊:“大人儘管放心”
年長的里司仍舊半信半疑的看着阿單,但見他始終胸有成竹的樣子,這才轉過頭對着鄉鄰們說道:“也罷,橫豎我們是拿不出那麼多餘糧,既然他說有辦法,那就信他一次,如果真的打發了那些鄉良衛,我們全庄倒是要謝謝他了”
人們一陣欣然點頭,看着阿單自信滿滿的樣子,似乎這事兒就這麼成了。
阿單再次對眾人問道:“備足這一半田賦,大約需要多久?”
年長的里司想了想,說:“如果只是一半的話,剛收過的冬麥應該夠了,只需三兩日”
“嗯,差不多,差不多”人群跟着應喝,阿單笑道:“那好,大家就儘快去準備吧,備好這些田賦,大家還要抽點時間幫我個小忙”
鄉鄰們紛紛點頭贊同,歡喜中各自散去,恬女湊上前小聲道:“阿單哥,你這到底打的什麼主意?那些鄉良衛怎麼可能只收一半的田賦?”
“他們當然不願只收一半的田賦”阿單不屑的笑道:“只不過遇到我,可就由不得他們了”
恬女仍覺不可能,想了想說:“難不成你還要打人家?打到他們求饒,只收一半么?”
阿單噗一聲笑出來,抬手在恬女的頭上摸了摸:“真有你的,這都能被你想到”
“啊?真的是這樣?”恬女瞪大了眼睛難以置信的問。
“傻丫頭!”阿單丟下一句,轉身離開,笑而不語。
傍晚時分,阿單和恬女陪着柏淑婆婆吃過晚飯,婆婆神情始終苦悶,阿單心知白天的事情讓婆婆感到擔心,心裏正琢磨着要如何寬慰她,沉默中婆婆卻突然開口:“你們小夫妻倆快走吧,離開這兒”
阿單一楞,不解道:“怎麼?是我們哪裏做的不好,婆婆要趕我們走么?”
婆婆搖搖頭,悵然道:“我是不想你被他們抓去,那些鄉良衛可不是什麼善茬,落在他們手中,你們倆怕是有的苦頭吃了”
恬女在一旁擔心道:“可是婆婆,我們走了,他們找不到我們,再來為難您該怎麼辦?而且您一個人,以後的日子可怎麼過?”
“哎,我一個老婆子,他們能把我怎樣?那些人無非是要逼我們交足田賦,就算找不到你們,最多讓我們多交些歲租,也不會把鄉鄰們怎樣,你們倆還是快些走吧,走的遠遠的,老婆子我在這裏一個人生活了這麼多年,還不是都過來了?”
說著,柏淑婆婆抬起頭,透過窗洞望着外面,喃喃自語道:“三十多年前,我丈夫被佂充軍,扔下我和一個不滿十歲的兒子,一走,就再也沒回來,那會兒我還不到二十歲,總以為日子還長,自己守著兒子一直等,總會有一天等到他回來”
“這一等就是十年,心都涼了,兒子總問我,爹呢?我說,你爹在外保衛大齊鄉民,是個大英雄呢,我兒每每聽此,都樂的一臉自豪”
“本以為沒有比這更糟的日子了,沒想到不多久,兒子也到了被佂的年紀,他臨走的那天,我扶在門邊哭的不成人樣,他竟樂呵呵的去了,說是終於能去找爹了,這回他要去做大英雄,還勸我別急,等找到爹,就換他回來陪我……”
婆婆臉上露出一絲凄涼,停了停,眼圈有些紅潤道:“現在可好,他們爺倆都沒了音信,只剩我一個孤老婆子,守在這牛庄十年又十年,硬是把一頭黑髮都熬白了”
“如今,我一把年紀了,公家要的田賦我怕是交不出了,索性倒也算了,他們想把我怎麼樣都好,我一個人,早也過夠了這鐘日子”
阿單和恬女坐在一邊沉默着不語,婆婆轉過頭,握着恬女的手,語重心長的叮囑:“孩子,和你們相處這段時間,是我這些年來最高興的日子了,現在你們快走吧,走的遠遠的,你們都還年輕,沒有什麼比兩個人能在一起更重要,最好躲到山裏去,避過這一陣子,也就沒人再來追查這件事了”
阿單笑道:“看來婆婆並不相信我能用一半的田賦滿足那些鄉良衛!”
婆婆神情嚴肅道:“你這小子,竟拿田賦當做兒戲,我老婆子活了大半輩子,幾時又聽說過公家會只滿足一半的田賦?你還是不要胡鬧,儘早帶着她逃難去吧”
阿單聽后,規規矩矩的跪在婆婆面前說道:“自我娘離開,再無人像婆婆一般關心過我的安危,阿單在這兒給您行個大禮”
說罷,阿單工工整整的磕頭,伯淑婆婆欣然微笑,她大致聽阿單講過了自己身世,這個有名無姓、又與娘失散的孩子着實讓她心生憐憫,只是阿單沒有告訴她恬女是鄰鄉前楊屯裏司的女兒,當然也沒有說自己和她是私奔出來的。
待阿單磕過頭后,伯淑婆婆叮囑道:“好孩子,那就快聽婆婆的,帶上這姑娘家趕緊離開這兒吧”
阿單笑道:“如此厚恩,只是行了一禮怎麼夠?阿單必定實現承諾,只讓鄉鄰們出一半田賦,便了結掉今年的歲租,這樣,婆婆也不必擔心自己交不齊田賦了”
看着阿單滿臉的認真,婆婆皺起眉頭,她打心底不相信這個少年會有這等辦法。
“柏淑妹子!”突然,門外傳來里司的喊聲:“快,快叫你那侄兒出來,鄉良衛,來了好多鄉良衛!”
恬女和婆婆一驚,都緊張的盯着阿單,阿單聽着喊聲,臉上卻露出一絲微笑道:“這就來了?比預想的要快嘛!”