1.第1章 【1】流浪者後裔
公元前297年，韓、魏兩國，在齊相田文（註：薛公，孟嘗君）策動下，攻秦至函谷關，同年，楚懷王客死秦國。
第二年，即公元前296年，齊國聯合韓、魏攻破了秦國函谷關，秦求和，歸還韓河外及武遂，歸還魏河外及封陵，同年，齊師伐燕，“覆三軍，獲二將”，大勝而歸。
第三年，即公元前295年，齊國薛地，幾個孩童在田間互相推搡拉扯着奔跑，對他們來說，這是每天最愉悅的期待，當那個叫阿單（註：dan音）的少年出現在田埂盡頭的老槐樹下，他們猜測，或許又有故事可聽了。
“阿單哥在老槐樹下，我們快去”
“等等我”
“阿單哥，今天講故事么”
領頭跑在最前面、年齡稍大一點的男孩叫趙嶰，十二三歲的模樣，他是阿單最忠實的聽眾，一到跟前便迫不及待的問。
老槐樹下，穿着粗布短衫的少年放下身後的背簍，坐下來看着一群興緻勃勃奔到眼前的小聽眾，微笑着點頭說：“講！”
“好耶、好耶！”
一群小傢伙樂不可支的圍上來坐下，趙嶰急不可耐的追問：“阿單哥，今天講什麼？”
被叫做阿單的少年看着遠方，舔了舔嘴角說：“你們可知道，咱們大齊的國相是誰？”
幾個孩童你看看我，我瞅瞅你，各自一臉茫然，趙嶰則頗顯得意的朗聲道：“還能是誰，可不就是咱薛公大人！阿單哥，你之前講過的”
其餘孩童故作恍悟的點頭，似有所得，阿單卻搖頭說：“今天講的不是薛公大人，而是他門下供養的食客，據說有數千人”
“多少？”趙嶰在一旁驚訝的追問：“數千人？”
“阿單哥，食客是啥？”一個扎着羊角辮的小丫頭歪着頭問。
趙嶰見自己的問題被岔開，有些不高興的轉頭說：“嗨二丫你別打岔，食客就是吃住在主人家裏，給主人辦事的人”
“那不就是雜役么？娘說，我小叔叔在鄉良大人家裏做雜役，就是那樣的”（註：鄉良，即鄉良人，齊國官職，近似於鄉長）
趙嶰更不高興了，糾正道：“雜役怎麼能和食客比，雜役是伺候主人的，食客都是身懷才學絕技、被主人尊為貴客招待的，你不知道別亂說”
一頓數落中，扎羊角辮的小丫頭撅起嘴悶在一邊不吭聲了，趙嶰這才轉頭又盯着阿單追問：“薛公大人門下能供養起那麼多的食客？幾千人？”
阿單顯出一臉得意，似乎此時他就是薛公大人一般，吊足了大家胃口才慢悠悠的說：“你們想想看，咱們整個前楊屯才多少戶人家？每戶人家算上你們這些娃娃，攏共也就百來號人，薛公大人門下光食客就能頂上咱幾十個前楊屯！”
一群孩童不約而同的發出一陣讚歎，這些從未走出前楊屯範圍的小傢伙們，實在想像不到幾十個前楊屯得有多少人，如果這些人都站在一處，那會是什麼樣的場面？豈不是低頭看去全是腿，放眼望去都是人？趙嶰想到了田地里黑壓壓搬家的螞蟻群……
阿單看着他們驚訝的樣子，心裏十分滿足，於是繼續說：“不僅人數多，而且就像趙嶰說的，他們個個都身懷才學絕技，尤其是那些劍客、刀客，個個威風凜凜、勇猛無比！”
“就說那一回，薛公大人路過趙國一縣，他老人家的盛名那可是天下人皆知，百姓聽說咱們大齊的薛公來了，紛紛跑上街頭要目睹大人的風采，圍觀大人車隊的百姓把街道都堵得水泄不通”
“街道都堵住了，大人的車隊要怎麼過去呢？”一個小胖子似乎發現了故事的破綻，忍不住嘟囔着問。
阿單正要講到關鍵處被小胖子打斷，不屑的擺擺手說：“這不是重點，重點是，這些趙國百姓實在輕浮，他們看不出薛公大人的雄才韜略，竟然妄自評論說大人其貌不揚、不過如此而已，甚至竟敢當面譏笑大人，這還了得？”
阿單神色開始變得威嚴，繼而說道：“那一日，大人僅僅帶了隨從數人，可這幾位哪裏是簡單人物？薛公盛怒之下，定要這些不知好歹的趙國人瞧瞧厲害，於是一聲令下……你們猜，怎麼著？”
一群圍坐在身邊的小傢伙個個直愣愣的盯着阿單，只等他說出下文，連大氣也不敢喘息。
在一群孩童的注視下，阿單忽而變了一臉痛苦狀，搖着頭說：“那真是慘不忍睹、血流成河，趙國的這個縣一日間全被滅掉了……”
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註：據後世《史記.孟嘗君列傳》所載：趙人聞孟嘗君賢，出觀之，皆笑曰：“始以薛公為魁然也，今視之，乃眇小丈夫耳。”孟嘗君聞之，怒。客與俱者下，斫擊殺數百人，遂滅一縣以去。
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圍在跟前的幾個孩童面露驚恐，而趙嶰在驚恐中，有些難以置信的說：“幾個人，就把趙國的一個縣全殺光了？”
“那可不？”阿單面露不屑的說：“要知道，當時大人的隨從中可有一個不得了的人物，正是他門下第一劍客，號稱“雙子聯訣“之首的薛子橫。據說這子橫的劍術出神入化、天下無雙，可謂大齊第一勇士，或許僅他一人，就足以滅掉半個Z縣趙嶰在旁一邊點頭一邊連連讚歎，幾個孩童聽着阿單誇張的講述，各自都對這大齊第一勇士心馳神往，實在想像不出這會是個什麼樣的人物，在他們的小腦袋裏，此人已如天神般的存在了。
一則故事講完，孩童們正央求着再講，阿單卻注意到不遠處田埂上兩三個農夫聚在一起朝這邊指指點點，細聽之下，他們的言語倒也清晰可辨。
“這兩年戰事頻繁，屯子裏像他這麼大的，那麼多被征充軍，這小子倒都躲過了”
“還不是那女人有點本事，把他保住了”
“嗯，那女人真是有些本事”
隨後傳來的，是幾個農夫頗有深意的笑聲。
阿單知道，他們口中所說的“那女人”指的就是他娘，因為娘能織出獨一無二的薛錦和雲絹，在前楊屯的里司大人（註：里司，齊國官職，近似於村長）和更上一級的鄉良大人那裏，娘都頗受關照，因為他們年年都要以娘織的薛錦和雲絹作為向上的貢品，很受公家貴族們的喜愛，其他婦人倒也想依葫蘆畫瓢的受此殊榮，卻無論如何也學不來娘的一手絕技。
另外，娘也是這附近鄉里小有名氣的“巫醫”，所謂巫醫，算是醫者的一種，那時候人們相信，天下百病大抵分為兩種，一種叫做“實病”，一種叫做“虛病”，實病就是患上真實的疾病，靠普通郎中的湯藥就可醫治，而虛病，顧名思義，就是並非真實的疾病，是因為遭“穢物”衝撞所致，”穢物”是人們對神神鬼鬼的隱晦說法，如果得了這種“虛病”，普通郎中的湯藥被認為是無效的，只有能驅散穢物的人才能醫治，這樣的人就被稱為巫醫。
正所謂“郎中易找、巫醫難求”，雖然阿單打心底並不太相信虛病那一套，但不可否認的是，娘因此成了這一帶炙手可熱的人物，鄉裏間誰家不幸患上了疑難雜症者，總要請娘去看一看，而且不少人在娘看過之後，病情竟真的開始好轉直至康復，這讓屯子裏的人們更加敬重她了，畢竟誰也保不齊什麼時候會有求於她。
然而，儘管以上種種，在屯子裏，娘的名聲卻並不太好，阿單心裏明白，這多半是因為自己，因為娘從未婚嫁，卻大概在十五六歲時，生下了他。
更難以言說的是，阿單不知道自己的父親是誰，而且似乎也沒人知道那個男人是誰，在鄉鄰的私下議論里，阿單隱約聽聞，似乎是個外鄉來的流浪者，至於那人究竟姓甚名誰、何方人士，卻全都不得而知。對此阿單小時候常常問起，娘卻一直閉口不談，久而久之，阿單也就不再糾纏這個問題，但是這卻導致了另一個比較麻煩的結果：他只有一個“單”字做名，卻沒有姓，娘也不許他隨自己的姓氏，於是就那麼單兒單兒的叫到了現在。
最後，娘年輕時的美貌，大概在這一帶是頗有名氣的，追求者恐怕不在少數，即使現在，娘已三十齣頭，仍算風姿綽約，與尋常婦人是大不相同的，又因為沒有丈夫，鄉里不知多少男人暗懷惦記，如此一來，難免引得鄉里婦人們的各種指責——即使在阿單出生后，娘從未有過什麼失節之舉。
凡此種種，鄉鄰們對娘雖然敬重，卻只能算敬而遠之，如果不是確實有求於她，少有誰會接近他們母子，甚至唯恐避之不及，自幼有名無姓的阿單倒也早習慣了鄉鄰們在背後的指指點點，如今年已16歲的他，對這些雖都不以為然，可是每逢此時，在心裏多少還是暗暗不爽。
正如此時此刻，幾個農夫的笑聲已勾起阿單心裏的一絲不爽，但事情往往都還要雪上加霜，只見一個身材臃腫的婦人不知從哪兒冒出來，一邊氣喘吁吁的朝這邊趕來，一邊抬手指着阿單身邊的孩童咒罵：“小兔崽子，不去幫農忙，又跑到這躲清閑！”
孩童中的小胖子頓時面露慌張，忙不迭的爬起身要走，胖婦人的腳步卻快的出奇，趕上前來一把捏住小胖子的耳朵，小傢伙頓時齜牙咧嘴的哎呦起來，被胖婦人揪着就走，沒出幾步，便聽到那婦人低聲教唆道：“跟你說多少次，別跟那小子混在一起，老娘說話你當耳邊風是吧？記不住是吧？”
小胖子吃不住疼，只得連連哀求：“能記住、能記住，下次不敢了”
“還想下次？”胖婦人鬆了手，抬腿在小胖子屁股上半輕不重的踢上一腳，小胖子便踉蹌着隨胖婦人走遠了。
阿單不屑的輕笑一聲，背上背簍，起身拍拍屁股上的塵土收拾着要走。
“阿單哥，故事不講了么？”一旁的趙嶰有些失望的問，其餘幾個孩童也一併央求着。
阿單邊走邊甩甩手：“改天、改天，我還要上山幫我娘采艾草，今天就到這吧”
“那你什麼時候再來講？”趙嶰仍心有不甘的追問。
“再說吧”阿單頭也不回的走遠，趙嶰和幾個孩童見此，只好悻悻的散了。
進了山，阿單在一處小溪旁放下背簍，將手洗凈，又捧起清涼的溪水喝上幾口，渾身一陣舒爽，再背起背簍向山林深處走去，他從七歲就開始在這山裡幫娘采艾葉和菖蒲，對這山裡十分熟悉，沒用多久便找到一處視線好、風景適宜、又有艾草可採的地方，一半散心一半忙活起來。
作為巫醫，娘最常用到的就是艾草和菖蒲，家裏因為只靠娘紡織和行醫即可為生，並沒有農田，所以阿單從來無須像別的孩子一樣下田幫農忙，又因為娘對外總說自己做紡織和行巫醫需要兒子幫忙，公家每次來徵兵丁，鄉良和里司大人都會刻意從中斡旋，所以阿單也避免了像許多同齡人一般被征充軍，進山采艾草和菖蒲成了他唯一需要“操持”的活計，即可半玩半耍，又可遊山玩水，阿單對自己的現狀十分喜歡。
然而在阿單的內心深處，卻又藏着一份不安。
阿單遊山玩水的采艾草和菖蒲之際，時常走出很遠，偶爾藉著野果和山泉的維持，能連着幾日在外遊蕩不歸，因為娘自小對阿單放心，每次如此也只會對他略有微詞，並不會過多責怪，因此，阿單時常會四處遊盪，如此又很容易碰見外鄉遊走而來兜售山貨的腳夫，從他們那裏，能聽聞許多奇聞，或建功立業的，或曠古奇緣的，或山神鬼怪的，或名人逸談的……
阿單時常幻想自己就是那些趣談中的主角，也創下一個個名動天下的奇聞，然而現實里，他只過着平平淡淡，甚至有些形單影隻的生活，只能在這小小的前楊屯耗此餘生——對此，阿單在內心深處多有不甘。
正值此時，青山綠水、風和日麗，活計閑暇間，阿單撿起一塊碎石，一邊敲擊着山岩，一邊對着空無人跡的大山，隨敲擊山岩的節拍高歌而起：
豈曰無衣？與子同袍。王於興師，修我戈矛。與子同仇！
豈曰無衣？與子同澤。王於興師，修我矛戟。與子偕作！
豈曰無衣？與子同裳。王於興師，修我甲兵。與子偕行！
空靈的大山隨阿單的高歌響起渾厚的回聲附和着他，一時間彷彿不只他一人在唱，如同有十人、百人相互附和高歌，倒真有幾分氣勢如虹、氣壯山河的感覺。
一曲唱罷，山谷中仍餘音裊裊，站在半山坡上俯視遠方，阿單在這一刻感覺自己變身成了一個奔馳沙場的大英雄，心中說不出的波瀾壯闊！
外鄉遠來的腳夫中，偶爾有善於歌辭音律者，阿單每每遇到他們，總要認真求教，腳夫們常年背井離鄉在外闖蕩，遇到這樣乖巧的少年倒也愉悅，藉著歇腳的功夫，不但教他歌詞音律，還要把其中的故事講給他聽，自幼聰穎過人的阿單往往一學就通、通而不忘，這說起來還得益於他娘，因為小時候，他就常聽娘一邊紡織，一邊哼唱，而且總有新辭、新律，在娘的心裏，似乎藏着數不清的秘密。
阿單此時正沉浸在英雄夢中，忽而又覺得似乎少了點什麼，自己此時已是大英雄了，按照通常故事的規律，身邊應該有個美麗姑娘相伴左右才對，然而，一曲高歌唱出點英雄氣概不難，這美麗姑娘又哪裏好找呢？想想自己在這前楊屯，連像樣的朋友都沒有，更別提什麼美麗姑娘了。
想到這兒，阿單不禁有些悵然，失意過後，心裏倒是浮起娘之前哼唱過的一曲，忍不住對着大山又高歌起來：
關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。
參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。
阿單就是這樣一個傢伙，即使內心是失落的，卻也要鏗鏘高歌，這本是一首情歌民謠，卻也被他唱的如戰歌一般渾厚有力，大山中的迴響依然餘音陣陣，然而這次，阿單卻高興不起來，反而唱過幾句，再念及現實，心裏更加空虛寂寥了，後面剩餘的辭也沒心情再唱……
嘆口氣，收拾了半滿的背簍，阿單準備要回去了，每次上山來他都會這麼高歌幾曲，而高歌之後大都會滿心歡喜而歸，不過也有例外的時候，比如這次，阿單回想一下剛才，真替自己不值，原本唱到沙場英雄一般的感覺不就好了么？何必念及什麼美麗姑娘，真是沒事給自己添堵，太不值了！
阿單背起背簍正要抬腿下山，身子卻突然定住不動了，因為那大山裡悠然傳來一陣銅鈴般美妙的聲音，縹緲的音律中，一曲歌辭婉婉送入他耳中：
山有扶蘇，隰有荷華。不見子都，乃見狂且。
山有喬松，隰有游龍，不見子充，乃見狡童。
同樣有大山回聲附和，同樣是唱過之後的餘音裊裊，然而這歌聲並不似阿單那般渾厚慷鏘，而是音律柔婉、唱辭清秀，顯然，歌者正是一個年輕的姑娘！