第四章 老人與酒
翌日清晨，朝霞灑落，季風輕柔，老樹枝葉蕩漾，藏在樹蔭下的人們舒適且怡然。
鼎火剛剛燃起，鼎中晶瑩的液體開始具有活性，一個個細微的氣泡冒出。這種液體，稱作地元源泉，是修士修行的珍貴資源。
今日的修鍊場只有幾個老人與一群孩子，青年們或出村去狩獵，或分派到任務，皆有事未來。
柳平州站在這群孩子身前，他雖年過半百，但童心未泯，願意同孩子們打交道，是村裡孩童修行的蒙師。
“一日之計在於晨，每日睡醒，人人皆氣血充盈，精神飽滿。修鍊，便是修身鍊氣，把握清晨的狀態修行，不說修為漸漸深進，至少也可保一日龍精虎猛，不露疲態。…當然劉承除外…咳咳。”柳平州認真嚴肅的指導孩子們修行，每個孩子的小臉都滿是認真，可惜最後被老人自己打破了氣氛，眾孩童都開口笑了。
劉承在一旁盤坐，聞言苦笑，他被一群孩子毫不留情的嘲笑了。不過內心卻欣瑜，這種感覺令他十分新奇與舒適。
他的精神很差，但昨晚並沒有早睡，利用百果酒提神，參悟了半夜的法決。且後半夜並不平靜，劉承聽到遠在百裡外蠻獸沉悶的嘶吼聲，還有高空中凶禽嘹亮的鳴叫，以及後半夜颳起的大風，吹動蠻林的樹木嗚嗚颯颯，像極了末日魔音，使人難以安睡。
劉承換了位置，坐到了兩個正在交談的老人身邊。
“見過兩位前輩。”
“哦，是劉承啊。”老人中的一位正是易老頭：“我叫易雲山，他叫龐百德。”
“易前輩，龐前輩。”劉承舉臂行禮。
“得得得，哪來那麼多俗禮，你叫他易老頭，叫我龐哥便好。”龐百德腹圓臉肥，是個老年胖子，此時臉上滿是不耐，嚴肅指正劉承。
“我說龐胖子，憑什麼叫我老頭，到你便成了大哥了！”易雲山怒了。
“哈哈哈！…”龐百德這才得意大笑，易雲山易怒，村裡同輩的老人皆以激怒易雲山為樂。
“你別管他說的，”易雲山轉身對劉承說道：“我且問你，昨夜可曾睡好？”
劉承眉頭一皺，然後道：“昨夜起了大風。”
“嗯，我和易老頭之前便在談論這件事。”龐百德開口。
“能在蠻林里掛起的大風可不得了。”易雲山補充。
蠻林深處多是千年古木，茂密如牆，輕柔的季風、微風或許擋不住，但平地里颳起的巨風、暴風卻是會被老樹打散、化小。
柳平州往銅鼎下添了一把柴火，鼎中地元源泉終於開始沸騰，水霧瀰漫，肉眼可見。
“收心，運功！”柳平州輕喝，孩子們立刻席地盤坐，運轉功法。劉承與幾個老人亦停止交談，默默將霧氣引入體內。地元源泉之所以珍貴，蓋因其必須由璇源境界大修士築引凝璇，才能自丹田湧現，滿足修士自身需求後方能出產。
劉承的神修之路近乎被截斷，神魄不存，六神失衡，天賦盡去。但元修一途還算順暢，他曾經修鍊星雲城的頂級功法星雲煉體決，成功修達築引三重，天賦還算上乘。
元修、神修，同為修士入道法門，並無高下之分。普通人一生或許也難窺得法門奧妙，天賦出眾者入得其中，也幾乎達不到法門盡頭。歲月無情，修士終老死。
元修，修元力、元氣、本元。體為元，其表象皆稱元力，如智慧，力量，速度，記憶…。
丹田為種丹之田，傳說大道金丹種於軀體丹田穴中，元修鍊丹田，便如農人耕種，需要不斷犁田與播灑，這個過程之中，引氣入體便是播灑，沉澱感悟即是犁田。
汗水打濕衣衫，修鍊本就是一個刻苦的過程，不然何以“煉”字為名。劉承精神疲乏，更難抵禦霧氣在經脈衝撞之疼痛。他咬緊牙關，索性脫了衣衫，集中精力以星雲煉體訣引導入體之氣。
築引境，是修士的第一個境界，也是一個將跟隨修士一生的境界。
對築引境的修士而言，築引是一個痛苦且艱難的過程。
初始修行的修士，經脈敏感且脆弱，將外界駁雜的空氣引入體內，在經脈之中運轉煉化，這一過程，非心志堅毅者難以承受。且元氣無形無質，煉化時全憑修士意念驅動運轉，若稍有鬆懈，元氣便會遊離出經脈，自周身穴竅流失，全部苦工，化為烏有。
劉承閉眼，緩慢汲取周身水霧。他赤着上身，肌體與身邊老人相較顯得白皙，但絕不瘦弱，反而蜂腰猿背，修長俊俏。
一個時辰一晃而過，忽然一陣嘈雜的聲音將劉承驚醒。村裡人在歡呼，一個巨大的白色身影出現在村頭，遠遠便能望見。
“狩獵隊回來了，還有猿王！走，一起去看看。”易雲山起身，招呼眾人走向村頭。柳平州熄滅了鼎火，帶着一群孩子跟隨。
白毛巨猿，高十餘丈，村頭房屋，僅與其膝齊平，身材高大的袁志虎，在猿王身邊，只顯得小巧。此時猿王弓着猿軀，左臂撐地，右臂搭在後腦，白毛厚重，披蓋全身，安靜且祥和。它獸目環視，望了一眼歡呼的人群，臉上似乎還帶了點笑意。而後一躍而起，嘯聲震動蠻林，眨眼便消失在眾人視野。
這便是猿王！劉承睜大了雙眼。
渴望強大，是生靈的本能，而眼前的生命，無疑向劉承詮釋了何為強大。
幾個青壯年合力抬起一具通體銀白的巨大獸屍走近。袁志虎指着獸屍，向圍在一起的族人開口道：“這是一頭銀角龍犀，由猿王出手獵殺，贈予村子。”他身後還有一大堆獵物，皆是巨大的蠻獸，但以猿王獵殺的銀角龍犀最為珍貴。
族人聞言歡呼聲更高，一些孩子更是直接開始流口水。蠻獸血肉飽蘊精氣，鮮美可口，食之可以增長氣力。
“臭小子，你們小心點，蠻獸雖死，但血肉筋骨的元力未散，仍需留意。”一個老人阻止孩童撲向獵物。
“要馬上將獵物處理，免得精華流失了。”易雲山開口提醒。
“對，馬上處理獸屍，取了血精和寶髓，給孩子們大補。”
“好好好，”族長蘇懷烈站了出來：“將獵物腌制一部份，其餘的大家分了。”他中氣十足，臉上帶着笑容。
這裏獵物都快堆成小山了，整個村子也不過百餘人，短時間內根本吃不完。這次狩獵有猿王出手，讓一些原本兇猛的蠻獸巨禽根本逞不了凶威，輕易便收穫了一大堆。
有經驗的青壯年和老人都站了出來，取了割肉刀和陶罐開始處理。
“這銀角龍犀生前一定極為強大，身上的犀皮已經水火不侵了，我的割肉刀拿它一點辦法都沒有，將之縫製成戰衣一定價值驚人。”一個老爺子小心翼翼的剝解銀角龍犀，可惜普通的割肉刀根本奈何不了犀皮。
“拿村裏的戰兵來，讓志虎出手剝解！”
“這頭龍犀的的獨角才是真正的珍寶，將它置入丹田溫養，假以時日，可能成為新的戰兵。”
“唔，這頭紫血鹿身上的珊瑚角已經全紫，可以入葯了。”
“它身上的紫血也不能放過，這可是補體寶葯。”一個青壯年拿來陶制的大罐子，接取蠻獸身上的寶血。
他們皆十分認真，一個多時辰后，將一眾獵物身上的“寶葯”採取乾淨，沒有絲毫浪費。
各家各戶開始上前分肉，臉上皆是真心的笑容。然後三三兩兩提着分到的蠻獸肉回家，孩子們興奮的在大人們身邊蹦達，想要早些嘗到食物。
一些還沒有建立家庭的青年，如袁志虎，則就地支起了火堆，向附近的村民要來了調料和香油，開始烤肉。不多時，獸肉便被烤的金黃油亮，灑下香料和鹽粒，一時間芳香四溢。
劉承也分到了一大塊獸肉，族長蘇懷烈考慮到他的傷勢，還分給他一罐銀角龍犀的寶血。劉承本想推脫，可蘇懷烈說已經將他當作村裡人，讓他不要推辭。
劉承心裏很暖，等在最後和族長蘇懷烈一齊回屋，且主動要求由他來煮肉。
炊煙裊裊，半個時辰后被熬煮的快要爛了的獸肉被端上木桌，與之一起的還有幾個澆了寶髓的小菜。
族長讓劉承將木桌端到屋外院落，那裏有一株蒼勁的老樹，枝幹粗得嚇人，雖然臨近午時，太陽開始變得毒辣，但老樹腳下還有一片陰涼，伴隨着清風自來，愜意且怡人。
蘇懷烈取了壺烈酒，劉承用百果酒作陪。老人很健談，與劉承說笑，烈酒一杯杯下懷，還說猴兒酒雖好，但不夠烈，對修士而言只當補藥，算不得好酒，並將烈酒遞給劉承試飲。
劉承年紀雖輕，但在星雲驥軍中也喝慣烈酒，當下也不客氣，接連吞下三杯，將百果酒都扔到一旁。
老人見着架勢，臉都綠了，忙將酒壺攬在懷裏，說什麼也不肯劉承碰。
兩人推杯換盞，一頓酒喝到近黃昏。熬煮的獸肉被吃盡，其中大部分進了蘇懷烈腹中，因為蠻獸肉蘊含的元力實在驚人，劉承每吃一點便需要停下來築引煉化。而蘇懷烈一個勁誇耀劉承廚藝高超，言獸肉被做其成了世間絕味，他將大片的肉塊吞下，卻不見有半點承受不住。
“劉承，今後下廚的工作便交給你。嗝，可惜家裏的酒都喝光了，明兒個還得到易老頭那裏去拿。你小子看着年輕，可卻已經是個老酒鬼。”蘇懷烈打着酒嗝與牙祭。
“嗯哼，啊呀…”劉承支支吾吾，顯然已經醉迷糊了，他後來趁着蘇懷烈到屋裏端獸肉的空檔，偷了他的酒壺，給自己倒了好幾個海碗，一口氣全部飲下，於是醉了。
蘇懷烈的酒壺是個儲物的法器，裝了幾十斤酒水，卻也不經兩人這樣分吃。
時間匆匆，劉承迎來了自醒來在蠻林的第二個夜晚。天上星辰比之平時更加璀璨，十數輪明月或圓或缺，皆似懸在蠻林老樹枝頭的神珠，皎潔且神秘。都說天周域最為接近九天，可誰又知星穹之上是何光景。或許星穹之上，也有人同他一般，抬頭仰望着神秘未知，眼裏閃現憧憬與渴望。
劉承酒醒了七八分。這一日收穫頗豐，煉化的元力如海般充盈，築引三重的修為隱有突破的勢頭。
“但此時還不是放鬆的時候！”
劉承自語，望着夜空中的明月，開始印證昨夜對《白猿望月訣》的領悟。