第二十五章

世子妃只跟寒姨娘話家常，世子在一旁喝茶看着，年順慈留意到世子的眼神十分柔和，彷彿望向世子妃，其實看的是寒蓮，不由得心裏發涼。

周吟鸞則眼紅寒蓮手腕上綠汪汪的翠玉鐲子，說是圓房后的次日王妃賞的。當初她們進門，王妃只用一根金簪子打發，後來才曉得這種圓頭金簪每一位小妾都有，王妃打了一匣子備用，隨手賞人。

寇準一個大男人，待在內院的時間其實不長，妻妾們穿什麼戴什麼哪會上心？只要賞心悅目，不丟他的臉就行了。

女人之間的爭奇鬥豔，說穿了是給女人看的。

寇準就喜歡寒蓮的淡雅自然，有一回他很晚了才去榴花院，寒蓮穿着一身半舊的細棉布衣褲，坐在床上和雲雀玩丟沙包，他笑得不行，她紅着臉把沙包藏進被子裏，後來才不好意思道：「以前沒機會玩……」他還陪她玩了幾回才一起睡下。

相比之下，花榮月太矜貴，採薇院的太做作。寇準望着花榮月滿頭珠翠，富貴逼人，忍不住好奇，她的脖子不酸嗎？

待三名侍妾退下，他向花榮月道：「過兩天你陪着娘去一趟宣武侯府，向太夫人問安，商量讓大姊大歸回娘家的細節。」

花榮月成親之前便有心理準備，真正面對時心裏卻膈應得很，勉強笑道：「宣武侯府這樣爽快地放大姊歸家？」

寇泱回王府之後要做什麼？難不成要在王府住一輩子？一般人家寡婦再嫁並不難，都是為了餬口謀生而再嫁，世人不至於太過責難。

但寇泱不同，不愁吃穿的人家，就會把《女誡》、《女訓》、《烈女傳》端上枱面，很少有再醮之婦。尤其兩家都是功勛貴族，前宣武侯更是為國捐軀的英雄，他的遺孀只能是貞節烈婦，不能有二心，皇家不會同意她再嫁，宣武侯府丟不起這個臉。

既然有心守節，在婆家守節才合乎正道。

寇準眼眸沉凝，緩緩地道：「現今的宣武侯膽小懼內，侯爺夫人又是個心眼比針尖還小的潑辣貨，小人得志的時常找大姊麻煩，太夫人也因家宅不寧而時時稱病。母親心疼大姊日子艱難，便想接大姊歸家守節，太夫人考慮再三終於鬆口，至於細節部分還須再討論。」

花榮月心裏有數，撇嘴道：「大姊的陪嫁是京城數一數二的豐厚，那侯爺夫人既是個眼皮子淺的，捨得讓大姊把嫁妝運回來？」

寇準皺眉道：「侯爺夫人想把自己的小兒子過繼給大姊，大姊不願意，那孩子長到三歲說話還不利索，痴肥呆笨，長大了也指望不上。侯爺夫人又吵又鬧，大姊威脅道：「孩子若要承嗣我夫，宣武侯的爵位就該由他繼承才是！」

「侯爺夫人這才消停，但從此對大姊鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛的，處處找碴！大姊是聖上親封的華泱郡主，為何要過這種日子？回娘家至少可以過得自在些，也可以幫着在爹娘面前盡孝，於你我並無壞處。」

你是男人，你是兒子，你是弟弟，於你自然無壞處。若是寇泱的性情像小白兔寒蓮，住一輩子也無妨，但寇泱可不是善茬，她當初若沒給弟媳氣受，弟媳怎會當了侯爺夫人就一直找碴？

花榮月還想說什麼，寇準已起身道：「這事就這樣定了，到宣武侯府見太夫人，你看娘的眼色行事便是。」接着便不容分說地離開了。

花榮月瞪着他的背影，為之氣結。

寇準哪會看不出妻子不樂意寇泱歸家？但是個男人都討厭跟老婆吵架，何況他完全不認為寇泱回娘家對花榮月會有什麼不便之處。寇泱一樣住在她婚前所居的院子「怡林雅軒」，吃穿嚼用能花費多少？何況寇泱有自己的陪嫁私房錢，又是娘親的貼心小棉襖，多一個人盡孝，她不是反而輕鬆嗎？

寇準無法理解花榮月在鬧啥彆扭，乾脆置之不理，回暢意軒時順道進榴花院瞅瞅寒蓮在做什麼，得知她往梅園散步去了，心想還真是難得，便也信步往梅園走去。

冬日百花凋零，只有傲梅凌霜枝。

白雪紅梅，是春回大地之前最美的一景。

這幾日雖然沒下雪，路上積雪掃得很乾凈，但高堂廣廈、水榭樓台仍覆蓋一層霜白，清冷得讓人透心涼。

繞過假山便是梅園小徑，突然聽到女子說話的聲音，寇準心中一動，幾個縱躍跳上了假山山頂，從上往下俯瞰，卻見他的通房碧泉正跪在寒蓮面前，寒蓮朝左避開，碧泉便朝左跪拜，寒蓮朝右避開，碧泉便朝右跪拜，雲雀「啊啊啊」的要扶碧泉起身，碧泉竟淚眼婆娑地哭了起來，不知情的人見了，還道寒蓮仗着身分欺負碧泉呢。

這是在演哪一出？

寇準被勾起了好奇心。在他面前謹守奴婢之道的碧泉，低眉順目，一句多餘的話也不敢多說，私底下又是哪一種面貌？

寒蓮呢，是否也有多重面貌？

碧泉哭道：「我求求你了，寒姨娘，我求求你，我真的找不到其他人可以借到一百兩銀子，才會求到你面前，我沒有騙你，我說的全是事實……」

寒蓮嘆道：「碧泉姑娘，我相信你沒有撒謊，所以你先起來吧！你這樣跪着，被人撞見了不好看。」

雲雀使出大力，碧泉終於站起身，膝蓋以下的裙擺濕了一大片。

「會冷吧，你先拿去用，」寒蓮將自己的手爐遞給碧泉，溫柔道：「拿着，別跟我客氣，你是服侍世子爺的人，受了風寒可不好。」

「寒姨娘……」碧泉感激的把手爐抱着，真的很冷。

「碧泉姑娘常替世子爺送東西給我，可見是個實誠人，才得世子爺信任。」寒蓮語氣真摯，心裏冷笑，所以她才知道三名侍妾當中，自己錢財最多，而且年紀最小最好說話。

她知道碧泉沒把她看在眼裏，才會說話時我啊你的，根本就是覺得她好騙好欺負。

寒蓮很坦誠地說：「我沒想到你姊姊碧珠姑娘服侍過前世子，後來嫁出去卻不幸遇到一個愛賭博的丈夫，輸了一百兩銀子就要將碧珠姑娘賣入青樓抵債，處境着實可憐！可是，碧泉姑娘，賭博是個深淵，這次替他還債，他下次又賭輸了怎麼辦？」

碧泉急道：「我總不能眼睜睜看着我姊姊被賣入窯子，只能先解燃眉之急。」

寒蓮苦笑，話里有了幾分唏噓，「是呵，要先解燃眉之急。碧泉姑娘，你先回去換身衣裳，下午我讓雲雀拿一百兩銀票給你，你再將手爐還給雲雀。」

碧泉喜出望外，又要跪下來叩謝，雲雀連忙拉住她。

「別跪了，地上冷。」寒蓮軟語道：「這種忙我也只能幫一次，最好能求得王妃或世子妃開恩，讓碧珠姑娘回來當差，縱使辛苦些也好過被賣掉。」

碧泉搖頭道：「王府有王府的規矩，嫁出去的丫鬟便不能再進府當差。姊姊是前世子的通房，王妃開恩給除了奴籍，不會再進府的。」

寒蓮只能搖頭嘆息。

碧泉又求道：「寒姨娘，我會想法子還你錢，求你別把這事說出去，別告訴世子爺和世子妃，我一輩子領你的情！」

不能告訴別人，沒有立下借據，唯一的目擊者是個啞巴，還不還錢全憑良心，碧泉這是把她當不通庶務的小孩子收拾了。

當了通房五、六年都沒被換掉，果然有兩把刷子。

寒蓮卻笑咪咪道：「好，我不告訴任何人，我娘說施恩不望報。」

碧泉謝了又謝，瞧瞧四下無人，忙轉身離去。

雲雀比手畫腳，一臉擔憂的表情。

「你懷疑碧泉姑娘會騙我的錢？」美貌的小臉兒漾開淺笑，寒蓮的柔嗓比她的笑容更動人。「我相信人性本善，不願將人往壞處想。何況，碧泉姑娘沒有騙我的理由，碧珠姑娘是她的親姊姊，她總不會詛咒自己的姊姊被丈夫賣入青樓吧！雲雀，我明白你的憂心，老是擔心我受騙，可是，這個忙不幫不行，好好一名女子一旦墜入煙花地便萬劫不復了。」

她是誰？她是溫雅柔善、口吐蓮花的清麗佳人，向來不吝於幫助別人的善良女子。

什麼是最糟的演技？人前一套，人後一套，一不小心就容易被抓包，要知道隔牆有耳啊！

不想擔心隔牆有耳，最好的法子便是表裏如一，真情以對，把假的也當成真的，日子久了也就習慣了。

「就算她騙我也無所謂，只要碧珠姑娘沒有被賣入青樓就夠了。」她難得流露出真實的情緒，沒有人比她更了解當妓女的悲慘。

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