3.避子
?葯碗裏的湯藥又苦又澀，這種用來給婦人避孕的葯無外乎寒性極重的黃連、黃芩、知母、馬錢子之類，完顏綽咬牙喝完這一服藥，把碗底對着皇后那裏派來“伺候”的老宮女看了看，笑道：“今日是第一服，還是三天三服藥，對么？”
老宮女帶着笑上前，把手裏裝蜜餞的漆盒打開，貼心地勸完顏綽挑兩塊蜜餞壓壓藥味，接着又道：“皇后一直說，淑儀是個聽話的好孩子，等淑儀滿了二十歲，正到了女人家花朵般的時候，最宜為陛下生兒育女。”又努了努嘴說：“我們大夏，和中原不同，皇后最為尊貴，嫡子最為尊貴。淑儀但看貴族裏那些庶子庶女，別說家事上一無自主的權力，而且父母百年之後，也須仰嫡兄的鼻息。遇上年齡近似的，心裏總不是滋味，何苦來哉？倒是小些還討喜些。”
完顏綽點頭乖巧地笑道：“阿嬤說得是！”喚阿菩一起，把老宮女送了出門，遙遙地還目送了好一會兒。
等回身進門，完顏綽的臉色就掉了下來，桌上的葯碗、蜜餞盒子，無一不讓她心煩，皺眉說：“全部拿走！”阿菩知道她的心思，只能在一旁泛泛地勸：“淑儀每次喝了這葯，月事都會疼痛，要不要熬些薑桂湯化解化解寒氣？”
完顏綽不願說話，俯伏在枕頭上暗暗啜泣了好一會兒，抬起頭時又倔強地擦掉眼角的淚痕：“我這身子，已經盡給她們糟蹋盡了，我只恨，我為什麼姓完顏，為什麼父母要送我進宮！”
阿菩默然了好一會兒，才勸慰道：“主子不容易，我做奴婢的也知道。可是這是命，誰能逆着天過活？主子但想想玉雉宮的昭儀，也是一般地這樣過着；再想想其他嬪妃，家族單薄無助的，更是如同踩在薄冰上熬日子……這樣想着，或許心裏還能好受些。”
皇后完顏珮強勢，連做皇帝的都不能不敬重，下頭妃子和妃子們生的皇子皇女，無不是如履薄冰，無人敢在皇後面前弄小聰明。完顏綽自然明白，哭一哭也不過自傷片時。等熄了燈睡下了，黑頭裏卻怎麼都睡不着，只覺得自己的前景就和這茫茫黑夜一樣，連光明都不知道在哪裏。
耳聽着更漏里的水聲越來越單調枯燥，完顏綽終於覺得眼皮子沉重，心裏一片昏黑蒙昧，身子似乎飄飄悠悠地，不知道沉在哪裏了。在這樣迷迷瞪瞪的時候，她的眼前出現了一抹亮光，那個男子英俊的側臉，從霧氣蒙蒙的浴盆邊緣笑着轉過來。她的身體在夢裏不由自主地悸動，彷彿又一次為他*的愛撫和令人窒息的深吻所觸動，他那樣懂她——或者是懂女人——可以輕而易舉地把她帶到雲端去……
晨起時，完顏綽洗漱梳妝一直發著呆，連阿菩連問了兩聲用哪件釵飾都怔怔地沒有回答。阿菩又好氣又好笑，把手在完顏綽眼前晃了兩晃：“主子，難道還沒有睡醒？今兒請安可沒有‘疲累’的借口了，還是別耽誤的好！”
完顏綽回過神來，眼見時間已經不早了，連早上的點心都來不及用，匆匆趕往玉華宮裏。這日玉華宮卻不似往日的熱鬧，進去一看，完顏綽嚇了一跳，居然皇帝蕭延祀也在，帶着太子蕭邑澄，正坐着和皇后講些閑話。見完顏綽來了，皇帝露出一點笑容，點點手說：“阿雁，正在等你。到朕身邊來。”
他的年紀，比完顏綽的父親還大，對這個可以當小女兒的淑儀，皇帝蕭延祀也彷彿帶着點父輩的溫情和疼愛，沒等完顏綽跪下行禮，便拉住她的手，笑着揉了揉，回頭對皇后道：“叫其他人先退下去吧，啊？”
偌大的玉華宮側殿，轉眼間只剩了皇帝、皇后、太子和完顏綽四個人，門扇被最後出去的那個宮女小心翼翼帶上，完顏綽只覺得背上悶熱起來。皇帝的聲音還是笑呵呵的，親昵地拍着完顏綽的手背：“阿雁，這次多虧你！王葯投誠了，把并州和四邊州縣的軍力分佈都畫了一張圖，連同前往汴京一路的水陸佈防都畫了出來。丞相與他談了談，亦是探探他的口風，回奏說像是實心實意的。我已經吩咐取下并州之後再取陽曲和雁門，若是一如他所說的，就考慮賜他個郎中做做。”
完顏綽感覺到皇后那裏意味深長的目光瞟了過來，心裏不免也有些窘迫，低聲道：“妾只是奉陛下的命令，又沒有什麼貢獻。”
皇帝呵呵一笑，又拍拍完顏綽的掌心，笑道：“朕心裏有數的。下個月你過十九歲生辰，借這個名義，加封你為文妃。”
完顏綽表現出羞澀模樣，抬起頭瞟一瞟自己的丈夫：他是大夏建朝以來的第二位君主，也是戎馬征戰而來的馬上皇帝，雖然五十幾近六十的人了，除了鬚髮花白，有好些皺紋之外，身形仍是偉岸健碩的。但皇帝很快撇過頭去，對皇后道：“昭儀說這幾日不大舒服，一會兒朕去瞧瞧她去。”
皇后淡淡道：“我親兄弟家的侄女兒，陛下能夠厚愛，也是完顏家的福分。”
完顏綽忍着心裏的失落：她算不上愛皇帝，只是后宮裏只此一個男人，是眾多藤蘿想要攀附的大樹，大家眼巴巴望着他的寵。他的寵愛，大部分時候卻給了完顏綽的妹妹完顏紓。這次的事，她看起來和王葯一樣，都因屈服而得利，但是心裏卻亮堂堂的：位階都是假的，感情才是真的，利益才能保障自己。明了了情勢，才知道下一步怎麼走好。
完顏綽告退之後，聽見門扇里太子蕭邑澄匆匆在說：“父皇，南樞密院銓選的奏摺今日已經送到了，兒臣去取給父皇觀覽。”
皇帝道：“朕今日有些乏了，你替朕看着就是。除了銓選摺子，也關注一下北院裏打算向著陽曲和雁門調兵的事，樞密院的回奏，儘快叫朕知曉。”
太子應了聲“是”，也匆匆退了出來。
完顏綽假做在玉華宮后苑看蠟梅，眼角餘光瞥到太子的身影，彼此投了一個眼色，微微一笑，便轉過身去。太子擦肩而過時，低沉而急切的聲音響起在完顏綽耳邊：“阿雁，等我……”
完顏綽的生活，就這樣又投入一灘死水中去了。每日在玉華宮請安、禮佛，回來枯燥地吃飯、歇晌、梳妝，閑暇的時候隨意讀些書、綉繡花，一個月還不一定蒙一次聖寵，侍寢之後，便是皇后那裏送來湯藥，又苦又澀，還得一絲不苟地喝完。與以往不同的是，那次侍寢，皇帝顯得比以往有力，她閉着眼睛，幻想着王葯的模樣，身體的反應也較以往誠實。
那日，皇帝滿足地躺在牙床上，看着完顏綽穿着半透的薄綃寢衣，溫柔地為他擦拭身上的汗水，他撫了撫完顏綽的臉頰，笑道：“你妹妹是有身孕了。”
完顏綽手裏頓了頓，說不出的妒意瞬間佈滿了全身，然而還是嬌笑道：“那我明天帶些阿鴻愛吃的點心去看望她！”
皇帝點點頭，健壯的雙臂枕着後腦勺，眯着眼睛打量忙個不停的完顏綽，突然說：“王葯是個人才，這次雁門一揮而下，他的獻策相當老辣。我們從關外來，晉國那麼大的疆域，歷來由漢人統治，吞不下的骨頭只能鯁喉嚨，他上的策書，分析了兩國建交的利弊，朕深以為然。”
完顏綽不覺心一跳，握着濕布巾的手揪緊了，臉上卻是弛然一笑，淡漠而嗔怪地說：“那又關妾什麼事？陛下的軍國大事，妾的姑母知道就行了，妾愚鈍得很，不想曉得呢。”
皇帝寵溺地笑着看她，伸手揉她披散的秀髮，最後一把拉進懷裏，熱熱地吻起來，在她耳畔低聲說：“因為朕要謝謝你呀！”
完顏綽呼吸一緊，電光火石間已經反應過來，撒小性兒似的一扭身，背對着皇帝倒在枕頭上哭了起來。惹得皇帝忙來哄她：“阿雁，阿雁。你又小心眼了！我真的是謝謝你，這樣一個人才，若不是你……”他突然明白過來懷裏的小女孩是為什麼哭，又換了話語哄她：“你放心！這事除了我和皇后，別人都不知道。我心裏自來有你，更不會為你這樣的犧牲而存了芥蒂。封妃的冊文很快就交到南院去寫，讓你看滿意了再發。唔……明兒不要吃藥，和你妹妹一樣，為我生一個孩子……”
話如此，隔日他哪裏還顧得這些小事！完顏綽依舊喝了那苦澀的寒葯。她心裏也明白，他之所以不計較，只是因為不喜歡、不在乎罷了。妹妹完顏紓有孕不能侍奉了，她不過是替代品罷了。
封妃的冊文草稿，果然很快交到了她手裏，用詞典雅而精緻，不是北院那些契丹粗人寫得出來的。
“淑儀完顏氏，門著勛舊，地華纓黻，往以才行選入后_庭，秉性端淑，德光蘭掖。虔恭中饋，以著協德之美；椒房維嫻，堪為六宮典範。芬樹蘅庭，雲景杳冥；金枝秀華，蕙質蘭心。慕昭君之國義，偉馮媛之當熊，思在進賢，義高前史。奉皇帝皇后之諭。冊封爾為文妃，尚其克承榮錫，永流翟舀之光，益懋芳徽。”
“芬樹蘅庭，雲景杳冥；金枝秀華，蕙質蘭心……”完顏綽微微覺得臉熱，這樣的詞句，何時可以寫進冊封的詔書里？可是這兩句又似天籟般，熨帖着她的纖微心思，彷彿回到那個雲景杳冥的傍晚，被那個人拉着手，埋頭在胸前求歡。