8.第七章
眼看熊毛一撮撮地往外飛，靈犀急得不得了，就怕熊羆被狍鴞啃乾淨：“怎麼辦？怎麼辦？”
“依我看，這局熊羆應該會贏，你不必着急。”墨瓏雙手抱胸，“你信我嗎？”
靈犀搖頭，乾脆道：“不信。”
墨瓏無法，俯身低聲道：“你看，這頭狍鴞被餵過葯，迫出它體內所有潛能，對於傷痛無知無覺，比尋常更加彪悍兇猛。”
“所以熊羆是死定了？！”靈犀焦急道。
“錯！正因為如此，所以熊羆會贏。”墨瓏將嗓音壓得更低些，“莊家其實是季歸子的人。大多數人都會壓狍鴞贏，熊羆贏了，莊家才有錢賺。而且這頭狍鴞用藥過量，此戰即便不死，過後也會因透支過度，衰竭而亡，再沒有利用價值。這頭熊羆就不一樣，此戰功成，日後必定會引來眾多人為它下注，待到時機成熟，就讓它走今日狍鴞的老路，莊家又掙一大筆……”
原本以為就是看異獸打架而已，未料到象庭斗獸還有這麼多彎彎繞繞，根本就是拿異獸的命來賺錢。靈犀疑惑道：“你怎麼知曉這些內情？”
“若我是他，想要多撈銀子，我也會這樣做。”
“……”靈犀神情愕然，側頭望了他一眼。
墨瓏一臉冷酷與漠然。
場內又是數聲嘶吼，熊羆與狍鴞總算分開，各自傷痕纍纍。看上去熊羆更為凄慘一點，掉了好幾處毛，肩胛腦袋上都淌着鮮血，看得靈犀很是擔心。
“萬一你說的不對怎麼辦？”
“不對就不對，反正你本來也不信我。”墨瓏無所謂道。
“你……”
四面樓台上，為狍鴞吶喊助威者甚多，聲浪一陣蓋過一陣，震得火光結界都微微顫動。狍鴞繞着熊羆轉來轉來，瞅准一個空隙，縱身撲到熊羆後背上，對着脖頸就咬下去。熊羆猛地甩身，欲將狍鴞甩下來，後者利爪如鉤，穿透熊羆肌膚，死死緊扣。
“糟了！”
靈犀急得不得了，爬上石欄就預備跳下去幫熊羆。幸而墨瓏反應夠快，迅速抱住，趕緊把她拖下來，兩人跌落在地。
“找死啊你！”墨瓏被她壓着，但抱着她沒敢鬆手，氣得不行，“沒看見這裏有火結界嗎，你打算把自己烤幾成熟？”
靈犀掙扎了兩下，沒掙脫開，她一點沒猶豫，手肘狠狠往後一撞，正中墨瓏肋骨處，疼得他呲牙咧嘴，終於鬆開了手。她一骨碌站起來，撲到石欄處往下看——熊羆向後騰空躍起丈余，重重往地上摔去，後背着地，把狍鴞死死壓在地上。熊羆自身的重量，再加上下落的力量，狍鴞所受到的重創可想而知。
這一幕帶着幾分怪異的熟悉……靈犀楞了片刻，後知後覺轉頭，看見墨瓏扶着胸肋直喘氣。
“你沒事吧？”靈犀確實有點內疚，“我不是故意的。”
呼吸起伏間，胸腔生疼，墨瓏連話都不願意多說，從牙縫裏擠出幾個字：“你去死吧！我不攔你。”
看他疼得一腦門子汗，靈犀覺得自己方才那下可能是重了些，思量大概是陸上的人比海裏頭嬌弱，便和和氣氣道：“你靠着歇會吧，歇會就好了。”說罷她就轉回去接着看斗獸。
墨瓏沒打算歇會兒，他決定不管她了，再多的銀子也沒身體要緊，他慢慢地順着階梯往下走，走快了胸腔也會隱隱生疼。
斗獸場內，狍鴞身體受傷，走路搖搖晃晃一瘸一拐，雙目充血，如地獄磷火，欲作最後的困獸之鬥。熊羆幾乎是全身浴血，脖頸下如火焰般的紅毛被染成紫黑，耳朵也被撕裂下半個，粗重地喘着氣。
手攥成拳，指節隱隱泛白，靈犀恨不得自己下場把狍鴞解決掉。
隨着嘶吼聲，兩獸同時向對方撲去，它們在體力上皆已是強弩之末，誰都知曉這是最後一輪生死較量。看台上賭徒們赤着眼，吶喊着，聲響蓋過場內的咆哮撕咬聲……
血流滿地，狍鴞漸漸無力，鑲入熊羆身體的利鉤鬆開，最後軟綿綿地癱倒在地。脖頸處一道顯而易見的血口，還在泊泊地流淌着鮮血。熊羆把狍鴞鉤在自己身上最後一爪拽下來，筋疲力盡地退開幾步，坐倒在地。
贏了，對於他，迎接的是看台上賭徒們的謾罵和最惡毒的詛咒。
靈犀欣喜之極，熊羆現在就在火光結界邊上。她飛快地從階梯上衝下去，把墨瓏差點撞飛出去，幸而她還知道拉住他。
“你說對了！”她急匆匆道。
墨瓏還來不及回答，就看見她繞着火光結界一直奔到距離熊羆最近的地方，朝着熊羆拚命招手。
此時整個象庭被各種嘈雜的喧嘩聲包裹着，靈犀無論說什麼，熊羆都聽不清楚。她乾脆從袍袖中拿出之前半緣君所繪的畫，在手中展開，示意熊羆看過來。
不得不說，這畫確實畫得栩栩如生，在火光映照下，熊羆只看了一眼就愣住了，身體傾過來，獃獃看着畫中那隻滿臉期盼的熊羆。
“是你？”靈犀指着畫中熊羆問他，“是你找一個道士算命？”
熊羆緩緩看向她，過了好一會兒才從喉嚨深處發出低低的嗥叫。
靈犀聽不懂：“啊？”
墨瓏不知何時出現在她身後，低聲道：“他問你怎麼會知道此事？”
“真的是你！”靈犀大喜，直接把畫丟到一旁，從懷中摸出一片黝青的物件，攤在手心中給熊羆看：“你還記不記得這個？這是你當時付給那道士的卦資？”
火光有點刺眼，熊羆定睛看了片刻，點了點頭。墨瓏在旁，也看清了那物件，黝青的扇形，像片黯淡的銅片——或者說，更像鱗片。
“你是從何處得到它？快告訴我！”靈犀急切問道。
殘耳處淌下來的血漫過眼睛，熊羆用毛茸茸的爪掌胡亂抹了抹臉，帶血的目光探究地看着靈犀。
以為他沒聽清，靈犀焦急地重複道：“你從哪裏得到它的？”
狍鴞的屍首被拖下去。兩條蜿蜒的碗口粗鐵鏈從巽位閘門伸出，彷彿有生命一般朝熊羆蜿蜒而來。熊羆看看鐵鏈，又轉頭看看靈犀，粗重地喘着氣，似在猶豫着什麼。
知曉鐵鏈會將他拖回去，靈犀急得不行：“你還記不記得？”
雙足被鐵鏈纏住，熊羆緊緊盯着靈犀，低低地叫喚了幾聲。
“他說什麼？說什麼？”靈犀連忙去拽墨瓏。
“他說——”墨瓏皺了皺眉頭，“他說，把他從這裏弄出去，他就告訴你。”
“啊？！”
靈犀轉頭再去看熊羆，鐵鏈已將他拖往巽位閘門，他仍舊緊盯着靈犀，絕望而痛苦，像是看着唯一的救命稻草。
綴着幾串碧青小果的野葡萄藤悠閑自在地攀爬在大門上，捲曲的細莖甚至順着門縫探出門外，輕輕擺動着。
“開門。”門外傳來墨瓏的聲音，野葡萄藤嗖嗖地縮回去，一根藤蔓輕巧地勾住門栓，吱呀吱呀地將門打開來。靈犀跟着墨瓏進門來，好奇地伸手去撥弄藤上的小葡萄，被墨瓏喝住。
“沒熟呢，別摘！”喝住她后，墨瓏沒好氣地教訓野葡萄藤，“……說過多少回，別往門縫裏擠，才小半年，門縫都寬兩倍了。”
野葡萄藤委屈地卷着鬚鬚，葉子齊整地沙沙擺動，老老實實地關上門，枝蔓橫在門上，成為天然的門栓。
聽見他的聲音，廳堂內的莫姬不滿道：“它還小呢，慢慢教，急什麼。”
“還小？你就慣着它吧，那幾串葡萄，長了大半年了都沒熟，它壓根就不上心。葡萄沒個葡萄樣，拿自己當盆景呢。”
繞過綠茵茵的影壁，靈犀才看清這株葡萄原是種在庭院中，枝枝蔓蔓，葡萄架幾乎遮了半個院子。
“你又不等着吃。”莫姬探出身來，看見靈犀，怔了怔，“你怎麼把她帶回來了？”
墨瓏邁進廳堂，愈發沒好氣：“把她帶回來交給老爺子，誰愛管她誰管，反正我不管了！”
東里長其實一直靠在窗邊，將他們的一舉一動皆收在眼中，也不理墨瓏，先笑着看向靈犀：“姑娘，可找着那頭熊了？”
靈犀沉默着點點頭。
“如此說來，還是挺順利的。”
“還不如沒找到呢。”墨瓏環顧，“……小風呢？”
“毒還沒褪，在屋裏睡着呢。”莫姬好奇道，“到底怎麼了？”
墨瓏朝她擺手，示意她別問了，然後對東里長道：“老爺子，我把話說在前頭，這事我肯定不管，我勸你也別管。”
靈犀不滿地瞪着他，手攏入衣袖，掏出一把金貝，嘩啦嘩啦放到桌上，大聲道：“我有錢！”
“有錢了不起啊！”墨瓏哼了一聲，斜歪在太師椅上。
那把金貝落桌，驟然變大，個個疊起來，金光閃耀。莫姬看着倒吸口氣，語氣頗猶豫：“到底什麼事兒？”
金光映在臉上，東里長愈發顯得和藹可親，他所料沒錯，這姑娘一看就是財神爺特地派來的。他一面示意莫姬給靈犀看座，一面慈祥道：“姑娘，別理他，也別著急，有事咱們慢慢商量，總能有法子的。”
墨瓏又哼了一聲。
“再哼哼，你就給我回屋去。”東里長瞪他一眼。
墨瓏改成翻白眼。
“咱們不理他啊。”東里長哄孩子般溫和地對靈犀道，“說說吧，遇着什麼難事了？”
靈犀便將象庭所遇之事原原本本說了一遍，她說完之後，整個廳堂寂靜無聲。東里長楞了好一會兒，才重複道：“他說，要你把他弄出來，才肯告訴你？沒聽錯吧？”
靈犀指向墨瓏：“熊嗥我聽不懂，他是這麼說的。”
於是，東里長看向墨瓏。
墨瓏干瞪着他，心裏其實特別後悔，當時就不該照實說，隨便編句話把靈犀糊弄過去就好了。
“姑娘，此事非同小可……我能不能問一句，從這頭熊羆身上，你想知曉的究竟是何事？”東里長問靈犀。
靈犀咬咬嘴唇，不語。
“我倒不是想令姑娘為難，”東里長善解人意道，“只是若此事還有別的途徑，不一定非得走這條下下之策。”
墨瓏在旁悠悠道：“老爺子是五足之龜，千年方可稱一足，五足便是五千年。通今博古，這世間的事情，十之**都在他腹中。旁人想問他一事，那可都是要花銀子的。”
聞言，靈犀猶豫片刻，自懷中掏出那枚黝青的物件，攤在手心中給東里長看：“你可識得此物？”
東里長眯縫了眼睛，細細端詳……莫姬也湊過來。墨瓏在象庭就曾看過，現下已沒好奇。
看不出個端倪，也懶得想，莫姬直接問東里長：“什麼玩意，這是？”
東里長沒回答，神情愈發凝重，過了許久才緩緩看向靈犀：“這鱗片…………你在找他？”
“你認得他？！”靈犀大喜過望。
“不是，我不認得，我只是……”東里長忙解釋道，“此鱗離體，他恐怕已是凶多吉少，姑娘為何要找他？”
“活要見人，死要見屍，總之我一定要找着他！”
靈犀目光堅決。
在旁聽得雲山霧罩，莫姬奇道：“什麼死啊、活啊？到底是誰？”說著，她伸手就想去拿靈犀手中的鱗片看個究竟，靈犀卻已迅速收入懷中，壓根就不讓她碰到。
“你……”莫姬斜睇她，哼了一聲，“我還不稀罕看呢。”
靈犀不理會她，問東里長道：“把那頭熊從象庭弄出來很難么？”回來的路上，一談此事，墨瓏就搖頭。“根本不可能。”他從頭至尾只說這麼一句話。
東里長思量了一會兒，對靈犀誠懇道：“也不是很難。”
聽到這話，墨瓏不可思議地望向他，提高聲音：“老爺子！”
“象庭雖然被設置了結界，且看守眾多，但並非無懈可擊。”東里長凝神思考，似在自言自語，又似在對靈犀說道，“讓我想想，得先弄一張象庭的地形圖……”
“老爺子，您跟着發什麼瘋！”墨瓏實在沒法忍，“這單生意要是接了，那頭熊能不能弄出來另說，咱們在長留城可就連立足之地都沒了，這家都得讓季歸子給抄個底朝天。”
“言過其實啊。你別嚇着這孩子。””東里長嘖嘖地責備他，轉頭安慰靈犀。
“她的膽子比我還肥呢。”墨瓏沒好氣，看向莫姬，“老爺子暈了頭，你可得想好，估摸着連葡萄都得讓季歸子榨成葡萄汁。”
莫姬還沒回答，一直伸着須子躲在窗外偷聽的葡萄藤嗖得竄進來，沒頭沒腦地繞在她身上，瑟瑟發抖。
“你別嚇着它，又不是不知道它膽子小。”莫姬抱怨墨瓏，輕撫野葡萄藤安慰它。
“沒事啊葡萄，只要根還在，大不了把你往土裏一埋，過一冬還是一條好漢。”墨瓏補上一句，葡萄抖得更厲害了。
東里長剛想說話，夏侯風趿着鞋，睡眼惺忪地邁進廳堂，半眯着眼睛就去倒水喝。
“她這麼在這裏？”抬眼時看見靈犀，夏侯風頓時愣住，詢問地看向莫姬。
莫姬努努嘴：“問瓏哥。”
墨瓏朝東里長努努嘴：“問老爺子。”
東里長朝桌子上的金貝努努嘴：“靈犀姑娘很有誠意。”
亮閃閃的金貝晃着夏侯風的雙目，他點頭贊同：“果然有誠意。”
“你就不打算問問是什麼活兒？”墨瓏挑眉看他。
“就沖靈犀姑娘這份誠意，上刀山，下火海，咱們在所不辭！”沒聽出他的弦外之音，夏侯風猶自慷慨激揚，“對吧，老爺子！”
“說的好！”東里長讚許道。
墨瓏懶得再看他：“餘毒未清，盡說胡話。”
莫姬捅捅夏侯風，道：“她想從象庭把一頭熊羆弄出來。”
“象庭……”夏侯風楞了楞，喃喃道，“不行，火光結界對你來說太危險了。你不能去。”
“老爺子想接這單生意。”莫姬低低對他道。
懶得聽他倆竊竊私語，東里長站起身來，對靈犀道：“象庭要待十日之後再開，此事姑娘不必着急，待我尋來象庭地形圖紙，咱們慢慢從長計議。”
“待將熊羆救出，我還有重酬。”靈犀道。
東里長笑着點點頭：“好的好的。姑娘，你先在這裏住下。西廂房靠北面那間還空着，也算乾淨，這幾日姑娘將就一下。莫姬，你帶靈犀姑娘過去，你們都是姑娘家，看屋子還缺點什麼，你幫着添補些。”
看在桌上金貝的份上，莫姬扯開葡萄藤，頗不情願地帶着靈犀過去了。野葡萄藤哧溜哧溜地縮回屋外。
夏侯風愣愣地坐着，也不知在想什麼，過了一會兒問東里長：“咱們還真要從象庭劫熊？”
東里長不答，用手抬他下巴：“張嘴，伸舌頭，說啊……”
“啊——”夏侯風乖順得很。
東里長看了一眼舌頭：“還有些餘毒，你得多喝點水。”
夏侯風伸手就去桌上拿瓷杯。
“這點哪裏夠，到灶間去，把整缸水都喝了，記得再挑滿。”東里長吩咐道。
“整缸水……”
夏侯風耷拉着頭去灶間。
待廳堂內只剩下東里長和墨瓏兩人時，墨瓏瞥了眼攀在窗邊葡萄藤捲曲的細莖：“還想聽牆角？”
野葡萄藤最怕墨瓏，嘩啦一下全縮回去，老老實實待在庭院葡萄架上，晃悠着那幾串總也不熟的小葡萄。
墨瓏這才看向東里長，問道：“那鱗片是誰？”
東里長低頭喝茶，躲閃着他的目光：“……其實我也不能完全確定。”
“這單生意不比往常。”墨瓏語氣中帶着火氣，“你自己說過，咱們在長留城韜光養晦，接些小生意度日就好。現下你為了這熊孩子，竟然要去惹季歸子，那是個能惹的主兒么？她就算腰纏萬貫，也不值得咱們去冒這個險。”
“凡事總有值得不值得，此事值得一搏。”
“你就不擔心把這處立足之地給博沒了。”
“墨瓏！”東里長看他，目光中竟有些許失望，“你何時變得這般安於現狀，這裏不過是暫時棲身之處罷了，你真正的立足之地在何處，難道你已經忘了？這些年咱們韜光養晦，難道只是為了過安逸日子么？”
被他說得一怔，墨瓏語塞片刻，才悶聲道：“我沒忘。”
東里長深吸口氣，告訴他：“我雖愛財，但也不是那等要財不要命之人。我想幫她，是因為那孩子手中拿的是一片龍鱗，而且是龍頜下的逆鱗。”
“她在找一條龍？”墨瓏回想起之前東里長與靈犀的對話，“逆鱗！你的意思是，這條龍已經死了？”
“對於龍來說，從心臟湧出的鮮血先至逆鱗，再流淌向身體其他部分。故而逆鱗是龍身上絕對不能觸及的部分，觸之必怒。逆鱗為白色，方才那片已離體多時，黝青黯淡，這條龍恐怕早已亡故。”
“活要見人，死要見屍。”——這是靈犀剛剛說過的話，墨瓏皺了皺眉頭，盯住東里長：“她是誰？一個鮫人為何要找龍？”
“還記得我在杜家酒樓卜的那卦嗎？”
“你糊弄小風他們也就罷了，還想糊弄我？”
東里長搖頭：“那卦是真的，只不過，所問之事略有些出入。你還記得是什麼卦嗎？”
“離卦。”墨瓏記得。
“不錯，我所問的，是靈犀姑娘的身份。離卦屬火，內外皆離，中存兌巽，中者次也。她從東南而來，是家中次女。”
墨瓏一怔，發覺問題所在：“鮫人一生只能生育一次，皆為獨子，她怎麼會是次女？”
“只有一種解釋，她根本不是鮫人。”東里長道。
“不對，她身上鮫人的氣息不會有錯。”墨瓏懷疑道，“是你起卦不準吧？”
東里長傷自尊了：“不可能！”
“那怎麼解釋此事？”
“可能她身上帶着鮫珠，或者還有別的什麼東西。”東里長揣測着，“你就不覺得，她除了有鮫人的氣息，加上相貌出眾，別的地方都和鮫人對不上嗎？”
“也是，聽說鮫女柔弱似水，這熊孩子一腳就能把小風踹出去八丈遠。”墨瓏心中隱隱有個想法，但又覺得不可能，“她在尋龍，莫非她是龍族眾人？可龍畢竟是五大靈獸之一，這熊孩子傻乎乎的，也不像啊。”
東里長張口還想說什麼，就見莫姬回來了。
“把她安置妥當了？”他問。
“她說餓了，我隨口問了一句想吃什麼，你猜她怎麼說？”莫姬的樣子很崩潰，“——她說，簡單點，炒蛤蜊，剝殼蒸蟹，再來碗斑肺湯就行了。”
炒蛤蜊還算簡單，取新鮮蛤蜊肉，加韭菜，用大火爆炒，起鍋必須拿捏好火候，稍過即枯。
剝殼蒸蟹，顧名思義，將蟹剝殼取肉取黃，仍置於殼中，弄好五六隻。取青瓷大盤，打散雞蛋，將擺放蟹肉蟹黃的蟹殼放在雞蛋液中，上籠以中火蒸之。
最費事的就屬斑肺湯，須得買二十尾新鮮的斑魚，剝皮去穢，取出魚肝和鰭下無骨之肉，用雞湯，配上火腿菜心煨制。
墨瓏與東里長面面相覷。
半晌，東里長才道：“這孩子還真沒把自己當外人……你怎麼說？”
“我才不伺候呢，讓她自己做去。灶間指給她瞧，水盆不是養着兩條魚。”
墨瓏扶額：“你覺得，她那樣子像會做飯的人嗎？”
“她可以吃生的。”莫姬理所當然道，“反正別指望我伺候她。”
正說著，便聽見灶間方向傳來一聲巨響，緊接着就是夏侯風的一聲大叫。
“小風！”
莫姬跳起來就往灶間跑。墨瓏和東里長對視一眼，不得不起身趕過去。
灶間。
夏侯風抹了把臉，他的頭髮上、身上都滴着水。他面前的水缸里，一條肥嘟嘟的鯉魚驚慌失控地到處亂竄。靈犀手持菜刀，似還未回過神來……她面前的砧板裂成兩半，砧板下的松木案台也裂成兩半。原本擺在案台上的各色物件落了一地，其中包括打翻的黃醬瓷罐，香料小壇等等。