526見死不救
“二弟!”袁先鋒(袁大少)因擔心手足,僅領了百餘人出驛館助陣,瞧見敵軍一大隊人馬圍堵陣前比試的二弟,揮鞭策馬欲前去解圍。
“大少爺!二少爺!”一百餘人皆乃袁府護院,見兩位公子遇險,怎能袖手旁觀,一起沖向敵陣。
眺樓之上,邢主將(邢員外)焦喊:“快,派兵前去營救啊!”
“誰人領兵?”吳師爺(吳秀才)徵詢。
“這……”邢主將(邢員外)一愣,快步下眺樓,以商量口吻探尋,“張參軍(張公子),你可願出戰?”
彼此皆是鄉間同僚,幾乎無人有功名,如今的房產田地除少部分白手起家,大多源於祖上所留。
邢主將(邢員外)因樂善好施,且處事端正,受人推崇。
張參軍(張公子)一族在鄉間頗有威望。
邢、張之間不分高低,勢力相差無幾,故邢主將(邢員外)以徵詢口吻商量。
“且慢!”張叔伯老爺恐自家子嗣有去無回,指身側一門第較小的公子,“你去吧。領上我張家兵士,快!”
“我……”小府公子遲疑。
“不求你們!我去救大哥、二哥!”袁五公子氣憤,領了不下一千護院出驛館營救。
“你,你,你帶一百人跟上。”驛館管事指派下屬。
管事下屬英勇,袁家幾位公子拚死殺敵,然,一千多人出去救一百多人,幾乎是落荒而逃躲進驛館,死了四百多。
“老夫愧對袁老爺!”邢主將(邢員外)向抱着長子、次子兩個兒子哭泣的袁老爺,跪地請罪。
“爹,這仗我們不打了。”袁五公子提議散夥。
“是,我不打了。”袁三公子氣憤。
悶聲不響,袁老爺起身,朝廂房而去。
“姑娘,醒醒啊。”老淚縱橫,他渴望李媛睜開眼,主持大局,為二子報仇雪恨。
喝了足量的安神葯,端木蒨姌依舊睡得極熟。
管事幾經琢磨,雖猜不透為何將驛館包圍得水泄不通敵軍,在此次得勝后,不乘勝追擊。
“來人。”管事喚來副管事,低語幾句,兩人走近偏院。
“大人,你認為拿出接待皇家才可使用的嗅壺,妥當嗎?”副管事猶豫,畢竟李媛(端木蒨姌)非皇族,若擅動皇家用品,後果相當嚴重。
落筆紙上,管事寫下休書和散子兩封書信:“若朝廷怪罪,由我一人承當,絕不拖累你等。麻煩替我照顧家人。”
兩人默契之後,這才將隨手所帶的兩把鑰匙併攏,取出了接待皇室才可使用的嗅壺、醒酒浴等稀罕寶貝。
手捧錦盒,管事飛奔,來到李媛(端木蒨姌)跟前,拔了瓶塞:“怎麼還不醒啊?姑娘,不,公子,姑娘…火燒眉毛了!”
“咚咚咚……”戰鼓聲再敲響,只是來犯敵軍不知何故僅敲戰鼓、而不攻驛館。
“沒有用。當務之急請大人待邢主將(邢員外),管理軍中事務。”張參軍(張公子)嘆氣,“我…哎!”
往後即便死了,也無顏見同僚。
聞了管事遞來的嗅壺之味,端木蒨姌從夢中蘇醒。
“醒了…醒了!公子,現在情況危急。”管事央求。
“什麼回事?”端木蒨姌迷茫。
“我…哎!”管事嘆息,道出原委。
“我要去看看。”端木蒨姌欲撐着凳子起身,卻渾身使不上勁,幾乎不能動彈。
“快,將公子連同椅子一同抬出去。”張參軍(張公子)不等管事應聲,率先彎腰抬凳子。
敵軍的戰鼓敲了一陣,沒了下文。
還未細問事情的來龍去脈,端木蒨姌又聽敵軍喧嘩一片。
“誰去看看怎麼回事?”她手軟腳軟,連說話也比平時慢幾個拍。
邢主將(邢員外)派叔侄:“你去看看吧。”
“你不要去。”端木蒨姌阻止,“十二三歲的小孩能看出什麼?張參軍(張公子)你領人搭人梯,於圍牆邊看。”
見犬子無生命之憂,張老爺釋然,鞭策:“還不快去?要看仔細才好。”
“你們就這麼猶豫吧,就這麼拖吧。”端木蒨姌動怒,“敵軍攻進來,我們全體完蛋。”
“以老夫看,未必會攻進來。”一旁聽老爺搖頭,“我們只需呆在驛館即可,幾輪了,他們不都不攻驛館嗎?”
“李校尉(李老爺)領了上千人離開驛館,敵軍是擔心一旦攻驛館,李校尉(李老爺)帶人從後面打他們,使之腹部受敵。”端木蒨姌解析。
有人信服,有人猜疑,更有甚者認為:女扮男裝的李媛(端木蒨姌)危言聳聽。
“將不服者捆了,關進柴房。”端木蒨姌低聲怒斥,“張參軍(張公子),你有多少指揮得動的士兵?”
張參軍(張公子)為兩位袁家公子的死,心有愧疚,抱拳:“屬下會盡量統計得仔細。”
“你們還愣着做甚?快效仿他,統計人數啊!”端木蒨姌一聲令下。
有人去統計人數,也有人慾拉着隊伍、使銀子與敵軍達成協議,放他等返回家中。
“如何是好?”管事請教。
“驛館內有多少箭或利器?”端木蒨姌詢問。
“兩三千梭箭吧。”驛館庫房見管事投來目光,上前,“利器嘛,不好說。”
“將箭點火,派能指揮得動的護院,從驛館牆邊放箭。”端木蒨姌給出安排,“那些利刃先全數拿到隔壁廂房,一會我另有用途。”
“公子,他們要出去了。”邢主將(邢員外)見眼前人並不在意旁人去留,不得已出聲。
“死上幾個,或者死上一批,他們就會老實。此刻我苦勸,又有何用?”端木蒨姌痛心疾首。
傷感而無奈的表情,令在正堂或旁聽的所有人無言以對。
“快去準備!”端木蒨姌催促,見管事、副管事和驛館的某些人拔腿而奔,推斷:這件事會做得比較完美。
“咚咚咚!”天蒙蒙亮,敵軍再次敲響戰鼓。
眾人因死了死百餘人,而猶如驚弓之鳥。
“不必驚慌,是死是活,一會只有分曉。”端木蒨姌鎮定,“我們這樣做……”
聽完吩咐,願意留下的一干人等,極力配合。
可管事才領下屬按李媛(端木蒨姌)要求,在圍牆上做了文章,敵軍不再沉默,於驛館東門、西門、南門、北側門發起攻擊。