第一節：隕石
“要熱死仙人板板……”
加州南部山谷的貝克爾德城郊區，山姆綜合農場。傍晚時分，葉牧收拾乾淨牛欄，就準備下班，陳東升抱怨着要熱死人的夏日，遞了一瓶冰凍可樂過來：“明天休假，我和安娜去索爾頓湖騎水上摩托，要不要一起。”
“你就得瑟，也不知道安娜看上你哪點？”葉牧擰開可樂，一口氣喝掉大半瓶，緩解了一下體內的燥熱。
“器大活好金槍不倒！”陳東升笑着和葉牧交接了工作。
牛欄里有兩百頭即將出欄的安格斯牛，最近高溫，二十四小時都要有人看着。木頭石棉瓦搭建的牛欄里堪比桑拿房，簡直是折磨人的工作。在交接上籤了字，葉牧到更衣室沖了個涼，換上衣服，坐上車，離開農場。
葉牧住在城區，車是一輛二手福特猛禽150皮卡。山姆農場頗為偏僻，距離公路還有一段很長的土路。皮卡車顛簸在路上，夜幕黃昏，一眼望去起伏山丘，大牧場半沙漠地形，山丘植被稀稀落落，露裸出的黃土地，這就是最正宗的美國西部風情。
八年前，母親得了一場大病，治療花光了家裏全部積蓄還欠下一筆債務。
為了儘快還清債務，葉牧和父親經過中介來到美國，就在農場幹活。
在這裏，他和父親一年能存下六七萬美元，換成人民幣有四五十萬，很快就把欠款還清，還在老家的縣城買了房子。
父親的身子骨不好，家裏條件好上一些便回了國。葉牧高中畢業且無一技之長就繼續留下，一直到現在。
農村裡幹活怎麼說喃，不好也不壞吧，將就着混日子。
對了，張東升是葉牧高中同學，也是他最要好的朋友。父親回家，葉牧就叫了在國內混日子的張東升來美國，頂替父親的位置。
走上公路，葉牧加快了速度。這段路的車輛很少，經常幾分鐘看不到一輛車，葉牧打開了收音機，聽着曲調簡單的鄉村音樂，感覺一天的疲勞得以舒緩，正放鬆想要換一個舒服的姿勢，透過擋風玻璃看到道路前面天空出現一道火光，照亮了整片天空。
“火箭，導彈……”
難道是恐怖分子打過來了？
荒唐的念頭在心中一轉而過……
那團火球接踵而至，幾乎瞬間，葉牧緊急剎車，急促的剎車聲伴隨‘轟隆’一聲巨響，車子滑行出十幾米遠，停在路邊。
葉牧小心翼翼地下車，看了看前方百米處冒着濃煙的幾米直接的圓坑。
“隕石，是隕石。”葉牧往隕石坑跑去，看到周圍散落的紅彤彤的隕石，葉牧伸手想要撿，但還沒有接觸就感到其中的熱量。
葉牧是不擇不扣的**絲，也有各種各樣的發財夢，看到隕石，他本能的想要佔為己有。做着發財夢的**絲對隕石的價格也有一定了解……
隕石具有一定的收藏價值，特別是金屬隕石，基本是按克來計算。如果運氣好，遇見稀有金屬隕石那就是天價。
這塊隕石有臉盆大，厚度超過五厘米。看隕石坑裏的融化再凝固的通紅金屬，葉牧連忙跑回車上，拿了一瓶礦泉水出來澆在上面。
隕石冒出‘哧哧’的聲音，通紅金屬快速冷卻，也出現了一些龜裂的跡象。葉牧不顧及太多，一瓶水直接澆灌了下去。
‘啪’的一聲，隕石裂開，露出中心一顆通體綠色的珠子，黑暗中散發出幽幽光澤。發光，會不會有輻射？葉牧脫下衣服，遲疑了一下。
“媽蛋，有沒有輻射撿了再說。”
“這塊隕石起碼是一套海景別墅！”葉牧咬了咬牙，脫下的衣服抱住隕石，直接放到車后。
很重，起碼五十公斤。那顆發光的珠子則格外顯眼……
這時候已經有人過來：“嗨，哥們。是隕石嗎？”
“是！”葉牧回到了一聲，眼睛盯着發光的珠子，這東西太顯眼了。在美國，一般的無主之物是誰發現誰就擁有所有權，可這個發光的珠子一看就不是普通的東西。葉牧伸了伸手，隕石內部還有着高溫，讓他手指一顫，不規則隕石裂痕的尖銳一下子劃破了葉牧指頭，但他不管不顧，直接把珠子掏了出來……
珠子不燙，反而有種冰涼的感覺，讓人身體頓時舒坦。葉牧把珠子放進了褲兜，這才回頭看向來人，道：“我發現的隕石，這是我的，你如果想要隕石可以到隕石坑周圍尋找，還有散落的隕石碎片。”
這是一個帶着眼睛的白人，他趴着車，正在看葉墨護着的隕石，聽到還有隕石碎，白人連忙跑了過去。
隕石坑周圍確實散落着隕石碎片，最大有小孩手掌大小，小的也有指頭大小。
筆直的公路視野極好，葉牧看到不遠地方亮起很多車頭燈，向此處駛來。
葉牧把隕石抱回副駕駛，正準備離開被前來的警車擋住了去路。他緊張到心跳加劇，一隻手在口袋，緊緊握住珠子，沒有注意到的，剛才被劃破的指頭正在流血，一絲絲迅速的滲進珠子。而他手指上的傷口也在以肉眼可見的速度癒合……
一聲金屬混合的聲音在腦海響起：“檢測……碳基智慧生命體，基因完美度0.5……勉強開啟系統……”
腦海里響起的金屬混合聲太小，葉牧也太過緊張和激動，絲毫沒有注意這些，他被警察叫了出去，指着副駕駛位的隕石：“這塊東西是隕石？”
“是。”葉牧點頭。
“好運的傢伙……”
葉牧正不知道如何回答，隕石坑傳來一聲尖叫：“哦，天啊。這是隕石金……”
“隕石金？”前來的警察立刻丟掉葉牧，跑了過去。
隕石金也叫金屬隕石，為多數人所不知的是，珍貴隕石金每克最高能賣六百美元甚至更高，普通的價格也在兩百美元以上，其價格遠遠高於黃金甚至鑽石。
警察也是人，也有貪慾。再說了，隕石一類的東西按照美國法律那就是誰發現誰擁有。
見警察離開，葉牧坐到駕駛位迅速逃離。
回到家裏，葉牧把隕石抱回房間，放到桌子上。
隕石外表還有高溫餘熱，但是內部清清涼涼。燈光下，隕石表面凹凸不平還有隕石進入大氣層摩擦燃燒后留下的小洞。之前隕石通紅的時候，葉牧澆了一瓶礦泉水，導致隕石龜裂，暴露出內部的發光珠子……
裂開的痕迹，呈現出黃金的色澤，在燈光下反射耀眼金光。
“蘊含黃金的隕石？”葉牧倒吸了一口氣，激動心情難以言表。忽然，他想到了褲兜里的發光珠子，連忙掏了出來。
珠子已經不發光了，純凈的像是一顆水晶，只是有一層朦朦朧朧的霧氣。葉牧被珠子深深吸引住了，透過朦朧霧氣葉牧彷彿看到一個宇宙，無數星辰點點……
珠子表面霧氣漸漸散去，珠子裏的光彩散去，露出一座大地。好似天空俯覽，葉牧看到延綿起伏的高山湖泊，廣闊的平原，鋼筋水泥的城市，還有一眼望不到盡頭的海洋，模模糊糊也看不太真切。但本能感覺到那是一個文明世界……