6.第六章

樹吐新芽，花分嫩葉，蜂蝶繞着枝椏穿梭飛舞，早雁忙着銜泥築巢，賈環立在書案前，心寧神定，提筆寫字。

小蝶打帘子進來，手裏捻了一支鮮花，先倚着門笑道：“哥兒可聽說了不曾？咱們家已故的姑太太遺下的表姑娘，已叫老太太遣人去接來了。”蕊書隨後進來，推了她一把，哼道：“什麼‘姑太太遺下的表姑娘’，這麼一長串子虧你記得明白，說得出口。”

小蝶還嘴強道：“你又知道了？”蕊書似笑非笑的，妙目轉去：“說你強你又不服，姑太太嫁的姑爺姓林，是姑蘇一脈，咱們老太太的那位外孫女兒，正經該稱一聲兒林姑娘。”

小蝶咋舌：“還是姐姐知道得多。”

眼瞟得賈環擱筆，忙忙的搭了手巾捧了盆來伺候洗手。賈環將手浸在盆內清水洗了一回，一面取巾帕來拭手，一面笑道：“林家表姐幼年失恃，已是極可憐的了，往來依附外祖家，人還未到，就在你們這些人嘴裏顛倒了不知幾個個兒。我勸你們少嚼些舌根，以免口業過多。”

蕊書忙笑道：“不過是大家好奇。既然哥兒這麼說，我們也不說了。”

霽月自掀帘子進來，手裏托着個笸籮，奇道：“甚麼事？”見眾人不答，並不以為意，拿出一把花花綠綠的絡子來，笑道：“都是四姑娘做的，說給哥兒戴。”賈環一怔，抓起一把來看了看，手藝粗疏了些，但打得尚算勻凈，以惜春的年紀而言已是十分不錯，點頭道：“收起來，與我配着戴罷。”霽月笑應了。

她理着絡子，閑話道：“哥兒這些日子怎麼沒去上學？算算郭先生也該回來了。”

“先生的夫人過身了。他要守妻孝，已給老爺寫信來辭了館。”賈環簡短的解釋了一下，手裏挑着惜春打的絡子看。

他那先生姓郭名祝表字文隆，京兆人士，年不過而立，少年中舉，后屢試不第，因家境貧寒，只得出來做事。他人品忠直，學問精深，因此很有幾個願意提攜他的，輾轉到了賈府，賈政很欣賞他的人品學問，便請他教導自己的兩個兒子。郭祝卻很有一番心氣兒，誓要登杏榜、入金鑾，妻孝是其一，也不乏靜心溫書以待春闈的意思。賈環當了他那麼久的學生，自問還不至於看不出他的志向為人。

這一點卻不用和丫頭們說了。

霽月聽了，不由點頭嘆道：“郭先生真是個情深義重的人。”

一時又有小丫頭進來說“三位姑娘都在隔月亭賞花，問三爺去不去”。賈環向她道：“你和姑娘們說，我換身兒衣裳就來。”

一路分花拂柳到了隔月亭，遠遠的只見迎春和探春坐在亭子裏對弈，寶玉斜着身子坐在一旁觀棋，惜春卻獨立在湖邊餵魚。見他來了，眾人都看過來，探春招手叫他：“來，快來。”賈環笑道：“怎麼聚得這樣齊？誰下帖子請的不成？”

探春笑道：“是我的主意。這不是，聽老祖宗說，林家表姊快到了么？所以叫你們來商議商議，也好拿個主意。”

寶玉拍手笑道：“我道是什麼，原來是為這個。照我說，橫豎是一樣的姊妹，我只以對姊妹的模樣對她就好了。”說得眾人都笑起來，說“真真兒你是個實在人。”

迎春一向是個沒主意的，惜春又小，因此只有探春寶玉嘀嘀咕咕起來商量個沒完。賈環晃到惜春身邊，拿着手裏的荷包對她晃晃：“謝謝姐姐的絡子，實在辛苦了。”

惜春抿嘴道：“這不值什麼，”悄聲道，“不過也就你有，他們都沒有的。”

賈環連連點頭，也悄聲道：“我知道。”

心中覺得她實在是可愛之極。

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過不幾日，果然到了林家姑娘來的日子。賈家早早的派了幾個體面的媳婦子去渡頭候着，立等着接人過來。

這林家姑娘還未來，關於她的小道消息已傳得滿府都是。都說她是鹽課老爺家的小姐，家資頗富，又是敏姑奶奶唯一的女孩兒，於賈家上下人等來說，自然是一位親厚非常的親戚。賈環知道得比他們還多。他這位素未謀面的表姐家裏子嗣不繁，姑父林海已是數代單傳，嫡支一脈凋零殆盡，她曾有一個兄弟，三歲上也一病死了，林海年過半百，眼看子嗣無望，如今不得不往來賈家，實在是可憐得很。

她如今年紀小小，身上還帶着重孝，就要遠離家鄉親人，投奔素未謀面的外家，想來定是惶惶不安，生怕說錯一句話，走差一步路。思及此處，不免格外生憐。

他素來不得賈母的心，也不敢上前招眼，只是坐在房內讀書，又打發小丫頭們出去聽信兒。

蕊書洗手給他整理文具，見他捧着書半日不翻一頁，便悄悄抿嘴笑着指他，向霽月打了個眼色。霽月會意，噗嗤一樂，見賈環仍是雙眼無神的盯着書，輕輕走到他身後，伸手往他眼前揮了揮，笑道：“回神了！”

賈環這才回過神來，一把握住她亂揮的那隻手道：“別鬧，念書呢。”

蕊書樂了，臊他道：“還念書呢？身子坐在這裏，魂兒早不知飛到哪裏去了。”

賈環不理會她，自翻了一頁書，權當作沒看見兩個丫鬟帶笑亂飛的眼色。

小蝶一路跑進來，滿頭帶汗，笑聲清脆，揚聲道：“林姑娘進府了！”

蕊書忙問道：“你看到了？林姑娘多大，是個什麼模樣兒？”

“姐姐問這一串，我怎麼答得上來，”小蝶一氣灌飽了水，稍稍喘勻了氣，才說了一句，“我只遠遠的看見了林姑娘一面，通身的氣派，倒是個尊貴標緻的好姑娘。”

賈環點頭笑道：“到底是敏姑媽的女孩兒。”

家裏頭一個歡喜來新姊妹的卻不是賈環，倒是寶玉。他是個極溫柔多情的性子，自來在女兒家面前小意體貼，外人看了發噱，他反而沉溺其中，頗以為樂。偏他前日裏生了一場病，將將才大好，今日一早去了廟裏還願——賈環難得進賈母的屋子，縱是素日裏晨昏定省次次不落，也只在屋子外磕頭罷了。沒有寶玉在前領着，賈環等閑是不去賈母跟前的。

枯坐了半晌，小蝶領了飯來，沒滋沒味的吃了一頓飯，霽月安排他睡下，並不多話。

賈環迷迷糊糊的睡着，一直睡到後半晌，懨懨的起來，寫了幾個字，又拿了投壺來，野雞毛制的羽箭整齊的碼在一起，他順序拈了來，一枝一枝的投進壺裏，漸漸的也得了趣兒，心中的憤懣大有緩解。霽月見他喜歡，越性搬了各色玩器來，自己在一旁相陪。

須臾飯至，賈環叫小蝶來，一邊吃飯，一邊聽她回話。小蝶就回道：“今兒林姑娘下了車去見老太太，老太太傷心得不得了，抱着林姑娘哭了好一會兒，太太們勸了半日才好些。三位姑娘也都見過了，二位老爺處也盡了禮數，如今正在老太太處大家吃飯呢！”

賈家邊吃邊聽，還不時的問“珠大嫂子可去見過了”、“大太太怎麼說”、“璉二嫂子如何說”，把個小蝶盤問得滿頭大汗。

正說話間，寶玉已是回來了，打發人來請他一同去賈母處問安，賈環便隨着去了。寶玉仍是外出的衣裳，頭束髮冠，給賈母叩了一個頭，旋即下去換了衣裳。不一時仍是出來，已換了家常打扮。賈母慈愛的喚他：“外客未見，倒先脫了衣裳，還不來見見你們姊妹。”

寶玉賈環依言向前，雙雙拱手作了個揖，抬頭看時，只見那位林家姑娘已離了位，盈盈還禮。她着一身素衣，烏油油的發間只簡單攢着一朵白花，插戴着一根鑲了珍珠的銀簪子，此外並無別飾。眼睫又極長，輕輕一撲閃，便似有星光灑落其間，瓷白的皮膚，眼含愁態，氣質與眾各別，行動間如風擺柳，大有嬌怯不勝之意。

只一眼，賈環心頭憐意大起。

那邊廂，林家姑娘黛玉也正打量他兩個，見賈環舉止從容，並不因庶子的身份而作出許多卑怯猥瑣之態，那眉眼間又與探春有三分相似，只劍眉微揚，秀麗面容上就添了許多英氣，已是大為驚奇，再看寶玉，鬢若刀裁，眉如墨畫，一張圓圓臉兒，神采飛揚，秀麗無倫，更是驚訝，心想：“何以這人如此眼熟，竟似在哪裏見過似的。”

正如此想着，只聽得寶玉脫口而出道：“這個妹妹，我曾見過的。”