2.第二章

2.第二章

大概是傷恨了大半夜的原因,次日一醒,賈環就感到頭部昏昏沉沉,隱隱還有鈍針扎腦般的痛楚,頓時一聲呻·吟倒在床上。

正巧昨夜值夜的是霽月,因為賈環不慣和人共處一室,她便睡在外間熏籠上。此時洗臉凈手裝束整齊了進來喚他,見狀大驚失色,忙忙的走去,稟了當家的璉二奶奶王熙鳳。王熙鳳正起床梳頭呢,見狀不敢耽擱,吩咐拿帖子去請常為賈家看病的王太醫,一時太醫來看過,開了方子叫吃湯藥,又命人開了庫房撿藥材。

霽月千恩萬謝地親自送了王太醫,這邊蕊書點了人,隨王熙鳳的大丫頭平兒去取葯。這平兒卻是王熙鳳的心腹陪嫁,年前開了臉,給了賈璉做通房。她生得杏眼櫻唇,聰明俊秀,是個少見的美人,雖如此,卻也不敢和主子爭鋒,只掛着個通房的名頭,仍是一心一計為王熙鳳辦事。

兩人在庫房邊站定,立刻就有幾個婆子上來奉承道:“這大冷的天,什麼事要勞動平姑娘辛苦來這一趟,且去屋裏坐坐。”平兒就吩咐一個婆子道:“環哥兒染了病,我們奶奶叫我來取藥材,方子現在這兒,你們快快找了來,我好回去交差。”婆子接過方子,蕊書仍要跟着去,平兒拉住她笑道:“只管叫她們找去,裏面葯里葯氣的,仔細熏着你!”轉頭囑咐婆子,“挑了好的來。”婆子應着去了。

眾人央道:“好姑娘,這來一趟好歹略坐坐兒,也是給我們臉。”平兒道:“不是又出了什麼事要着求我遮掩罷,我也勸勸你們,有什麼,好歹順順噹噹的過了這個年節去,不然鬧開了,大家都沒趣兒!”眾人一齊道:“不敢!”平兒便注目蕊書道:“在這裏又白吃一肚子風,不如咱們也受用受用。”眾人笑道:“姑娘快去,我們一般的也有茶點心,倒要姑娘們品評品評。”當即把兩人搓進屋子裏去,不一時沏上了熱茶,又不知誰從哪裏整整齊齊端來兩盤子熱糕擺上。蕊書雖是半提着心,並不想挪腳,也卻不過眾人起鬨,身不由己地被搓弄進去了。

兩人在鋪着一層錦緞的長凳上坐定,婆子殷勤地倒出兩杯熱茶來,先捧給平兒一杯,再讓蕊書,滿臉堆笑道:“這茶葉是我們待客的,特意撿了好的來奉與姑娘,這杯子也是乾淨的,我們並沒用過。”蕊書抿嘴道:“今兒我可算沾了你的光了!”平兒笑道:“我知道,你素日裏最不愛沾人的光,今兒偏要叫你沾沾!”說得眾人一起笑起來。她又叫那婆子道:“我和蕊書妹子說說話兒,你們自忙去,別因為我們耽誤了你們的事。”眾婆子聽了,這才各各散了。

“你如今,可是越發威風了。”蕊書用手划著臉打趣她。哪知聽了這話,平兒卻一聲長嘆,眉頭也微蹙起來,慢慢道:“你只看見我風光,家下這些事堆疊起來……”慢慢的卻不說了,只是坐着不動,竟是想得出神。

蕊書推了推她道:“若有什麼難為的,只管挑揀着和我說,我雖不能幫你,也為你排解排解。咱們都是從小一處大的,從前有什麼不能和姐姐們、和主子們說的,都是互相告訴。怎麼大了幾歲,倒生分起來?難道是當了姨娘,看不上我們這些做丫頭的了?”

平兒轉頭仔細瞧她一眼,輕嘆道:“也沒什麼……你聽說了吧……我們家奶奶,唔?”聲音越來越低,最後一個字幾乎輕不可聞。

蕊書大吃一驚,掩口道:“這、這可不是頑的,二奶奶也太不小心了。”

“誰說不是呢,素日裏一味的只知要強,反把要緊事撂在一旁,”平兒猛的醒過神來,勉強笑笑,“年節事又多,偏趕到一起了。你還不曉得哩,昨日天擦黑了,有揚州來人,報說咱家敏姑奶奶沒了。”

所謂敏姑奶奶,正是賈家老太太史老太君與去了的老太爺賈代善的小女兒賈敏。她是赦大老爺和政二老爺一母同胞的親妹子,也是賈璉和賈環嫡嫡親的小姑姑。其夫姓林名海,表字如海,乃是前科的探花,后升至蘭台寺大夫,而後點了巡鹽御史,任所正在維揚。

“老太太還不知道吧?”蕊書睜大了眼,心想這件事瞞得好,真真是一絲風都沒透出來——她是賈家的家生子兒,自小當差,對賈家大大小小的事兒無不瞭若指掌。

“自然還不知道,我們奶奶怕老人家年紀大了,一時受不住,須緩緩的告訴才好,不過料想這會子也知道了。”平兒道。

蕊書點頭。老太太就這一個嫡親的女兒,聽說在家時寵得厲害,如今白髮人送黑髮人,豈有不傷心難過的。

屋子裏一時安靜下來,兩人都有些唏噓。

過不一時,耳聽得先前被平兒打發去撿葯的婆子隔着帘子道:“平姑娘,蕊姑娘,東西好了。”兩人便相攜而出。平兒還要送她,被她輕推了一把:“快回去吧,為我們的事忙了好半天,哪裏好再耽擱你呢。”平兒還要客氣,她已遙遙抽身去遠了。

回了屋子,隔着窗子就望見寶玉坐在賈環的床前正和他說話兒,因拿着葯,且不進去,先送去叫小丫頭煎藥。

這邊賈環挺屍了半日,竟覺身上好些,顧不得,叫人私弄了碗白粥來吃。原來賈家的規矩,人生了病,竟不用多進飲食,先凈餓幾頓下火。賈環從前的習慣卻與之截然相反,這一下可要了命!霽月被他磨得沒法子,只得拿了幾個大錢,叫廚房燉了白粥來,只當是自己要吃的,這才把這小祖宗應付過去。

因他病了,賈政派人來看,三春姊妹也各遣人問候,賈母聽見問了一聲,也要派人看視,寶玉正巧閑着,便央了賈母來看他。賈母正為女兒的死訊傷心,沒精神管他,便叫他來了。

按說大家公子們開了蒙,便該移出後院,不再和姊妹們混居。賈環便是如此。他的屋子挨着賈政的書房,等閑和生母碰不上面。寶玉卻十分不同。他自幼養在史太君膝下,是老太太的心尖子,嬌養得比丫頭還精細。就是讀書,也是三天打魚兩天晒網,一會兒肚子疼,一會兒頭疼,賈政每要施辣手管教,賈母就出來攔着。久而久之,鬧得賈政也有些心灰起來,乾脆撂開了手,更加意管教賈環。賈環倒不在意,他曾經當過好長一段時間的獨生子女,父母兩人盯他一個,可比賈政更厲害得多。

寶玉也是個沒心肝的,見賈政將盯着自己的工夫盡數轉到賈環身上,心裏倒是稱幸不已。

這時他就坐在賈環床前,絮絮地道:“……敏姑姑過身,老祖宗傷心得不得了,那裏一片兵荒馬亂的,我想着,我就留在那裏也只是添亂,又聽說你病了,就來看看你。”

賈環看他身上去了艷色,又穿着件不大合身的素色衣服,身上戴的也少了,從不離身的通靈寶玉也不見了,便問:“這衣裳幾時得的?誰又給你找出這一件來?玉呢?”

寶玉低頭看了看身上,渾不在意的道:“衣裳是太太叫人給我找的。那玉上的絡子顏色太亮犯忌諱,索性重打一條素色的再戴。”

賈環也懶得再問。他親媽是二房的當家主婦,老太太又疼他,不論是針線上的媳婦,抑或是房裏的丫頭,都只有着緊趕工奉承,沒有推諉拖延的道理。

他一抬眼,正好看見蕊書在帘子外邊,便問她:“葯取來了?拿來我看看。”

蕊書只得進來,打開藥包給他看。賈環就着她的手一一檢視過,見確實沒有不對,才叫她去煎藥:“往小間熬去。好容易有點兒香味,別弄得屋子裏葯氣。”蕊書便答應着去了。

寶玉在一旁笑道:“我竟不知,你這樣喜歡梅花。”現插在案上白瓷方形瓶子裏的清水供着的那支紅梅,正是他來的時候順手攀了頑的。

“冬日裏無花無果,也只好憑此充數。”賈環神色懨懨,強撐着眼皮。

不知想到什麼,寶玉又突然高興起來,興緻盎然道:“我記得敏姑姑家也有個妹妹的,要是老祖宗把她接了來就好了。她也有人做伴,咱們家又多一個姊妹。”

賈環知道他就是這個性子,不僅喜女厭男,還是個重度顏控,不過話說回來,他還沒遇見不顏控的人,就光這一點來說,也不好指責寶玉什麼,因此只是涼涼的潑冷水道:“揚州離此,何止千里?那邊兒又忙着敏姑姑的事,老太太就是派人去,一來一回,路上再耽擱些,你算算,明年能到不能?”

寶玉聽他這麼一說,當真扳着指頭算起來,數着數着,臉都皺在了一起。

賈環好笑不已,這個獃子,人家姑娘年歲幾何,品貌性情都不知道,竟光靠想像,就在這裏坐困愁城起來!當下也不叫他,自翻了個身睡去了。

這裏寶玉想了半天,再去看他,卻已呼吸平穩,竟是睡著了。

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混在紅樓夢

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