九十 為伊人故

鴻雁驅趕着馬車，帶着郭樹臨，緩緩向著北京前行。

郭樹臨此時已形同廢人，什麼都要旁人伺候，鴻雁毫無怨言，盡心費力，把屎把尿，餵食喂水，如慈母對待嬰兒一般。郭樹臨眼中全無謝意，不時有惡毒目光閃過，不知盤算些什麼。

這一路跋涉，足足用了一月，兩人方才回到北京。

她已決意斬斷紅塵，對此世自當無所留戀。但在她心中，偶爾有猶豫念頭閃過，盼着那一刻來得越遲越好。

這一程，便是她與蕭賤相處的最後一段旅途。

蕭賤便在不遠之外，鴻雁路上下馬，向後眺望，便可瞧見他的身影。

兩人雖不相見，但心心相印，便如結伴同行一般。她與蕭賤之間已不復往昔苦戀，取而代之的，是熟悉，依賴，信任，包容。

換而言之，便是親情。

沒了海誓山盟，沒了甜言蜜語，沒了花前月下，沒了生死不離。

只有互相照顧，只有彼此寬慰，只有心懷默契，只有扶持同行。

也正唯有如此，當那一刻來臨之時，她才能義無反顧，踏出最後一步。

鴻雁回到玉仙宮道觀，命人將郭樹臨好生安置。隨後沐浴更衣，梳妝打扮，一番修整之後，便乘上馬車，前去面見崇禎。

她入得皇宮，待侍衛傳報之後，過不多時，崇禎便下令，傳她覲見。

鴻雁來到御書房，見到了這位少年帝皇。

兩人已有數年不見，此時崇禎面容愈發憔悴，竟似老了十餘歲一般。不似以往雖臉有倦容，但仍意氣風發。

於此同時，鴻雁瞥見崇禎身披一件錦繡龍袍，其下露出的內衣卻甚是陳舊，甚至補丁也隱約可見。

鴻雁微微嘆息，欠身作揖，道：“方外之人鴻雁，前來拜見皇上。”

崇禎滿臉堆笑，上前將鴻雁扶住，樂呵呵道：“鴻愛卿，虧得你了，此去出使滿清，令滿漢結盟，兩國止戈，功勞之高，古今罕有。朕有心對你封賞，但你已位極人臣……也不缺銀錢，真不知該賞你什麼好。”說著話，他看看鴻雁的描金白袍，又情不自禁的瞄了一眼自己內衣，臉上雖仍笑容不減，但其中卻多了一絲尷尬。

鴻雁微笑道：“皇上為國操勞，鴻雁能得以為皇上分憂，乃是份內之事，哪敢討要封賞?”

崇禎不動聲色，點了點頭，返身回到書桌前，沾墨走筆，寫下一詔，交予鴻雁，笑道：“鴻愛卿看看，這封賞可還使得？”

鴻雁雙手接過，細細讀來，過不多時，她將聖旨合起，俯身拜倒，道：“謝皇上厚愛，臣即便肝腦塗地，也難報皇上大恩。”

崇禎正色道：“只要鴻愛卿在朕身邊辦事，以後榮華富貴，那是享之不盡，你先休息去吧。此詔命朕自會找人操辦。”

鴻雁再次拜謝，拱手退出書房，舉步離去。日照之下，地上倩影竟微微發顫。

剛才崇禎詔書之中，不僅將玉仙宮上下皆封了官爵，更是將鴻雁立為太子少保，居從一品。

如此一來，在明清兩國，鴻雁皆已是一人之下，萬人之上，權柄無雙，功高蓋代，俗世之間，單以功績而論，再無可與媲美者。

但她殊無半分欣喜。她知道，這條榮耀之路，終將通無法回頭。

她接了封賞，自此以後，玉仙宮門眾皆需聽崇禎旨意行事，她玉仙宮宮主身份已不復存在，宮廷之上，她孑然一身，勢單力孤，地位雖高，但全無用處。只要崇禎心意稍變，滅頂之災便將接踵而至。

她嘆了口氣，不再多想，舉步向前。

其後，敕封傳來，鴻雁態度強硬，逼迫門下弟子接受官位。玉仙宮眾人皆不情願，長老會更是當眾反對，居然在鴻雁座前大吵大鬧。鴻雁親自出手，一招之內，將其中兩名武功最高者打得吐血昏迷，餘人懾於其威勢，不敢再鬧，只能跪地受封。

此事當晚，眾長老竟糾集大半門人，不辭而別，返回西域。鴻雁得知此事，顯得甚是高興，竟而命手下大擺慶宴，狂酌痛飲，喝了一天一夜，直喝得酩酊大醉，有徒兒來勸，她便破口大罵，甚至動手打人。眾徒心下惴惴，不再多言，鴻雁又嫌冷清，逼眾人強作笑顏，期間有徒兒笑得勉強，便是一頓痛打。如是數天，終於將一眾宮人盡數逼走，玉仙宮殿人去樓空，僅余鴻雁一人形影相憐。

鴻雁酒醒之後，見滿地狼藉，人影全無，雖心下凄然，但自知無法挽回，只能默然回到住所。其後，她遣散所有僕從，獨自一人擔負起照料郭樹臨的重任來。

期間她請來魯管仲，求他用火蠶幫郭樹臨修復經脈。郭樹臨心不甘情不願，找了幾條幼小火蠶，編了數道孱弱蠶絲，將郭樹臨亂做一團的經脈修補起來。隨後鴻雁以寄靈顯化之能，助郭樹臨真氣流通，將養數月，終於使得郭樹臨得以行走，但與常人相較，依舊頗有不如。

又是數月過去，轉眼已至臘月，這日天氣晴好，風雲全無，鴻雁將郭樹臨攙出屋外，活動筋骨。郭樹臨難得面露笑容，似是心情不錯。鴻雁見狀，笑道：“樹臨，近來你身子骨愈加硬朗，不出一年，便能修習武功。到時候我向皇上進言，定能封你個一官半爵。”

郭樹臨聞言，笑容忽而僵住，稍稍頓了一頓，隨即拱手作揖，淡淡道：“娘子，為夫不才，如是有勞你了。”

鴻雁道：“無妨，你我已是一家人，無需客氣……”

話沒說完，忽聽門外一陣喧鬧，隨即一人在門外大聲道：“皇上有旨，聖女鴻雁與其夫婿郭樹臨出門接旨。”

鴻雁不虞有他，稍稍裝束，與郭樹臨一道出門受封。聖旨之意，乃是皇上知鴻雁有一夫婿，故而下旨，將郭樹臨封為千戶，兼錦衣衛副統領，即刻入宮接任，不得拖延云云。

鴻雁甚是欣喜，道：“樹臨，說曹操，曹操到，看來今日真是吉日。”

郭樹臨倒頗為鎮靜，苦笑道：“娘子如此功勞，我卻嫌這封賞來得遲了呢。”

隨後郭樹臨在鴻雁攙扶之下上了大轎，鴻雁有意相陪，但那宣旨太監滿面堆笑，道：“聖女大人，皇上說了，他想獨自與千戶大人聊聊，您一去，又有好些話不能說啦！”

鴻雁無奈，只能返身回屋。馬蹄聲漸遠，不久便杳無聲息。

崇禎與郭樹臨似乎甚是投緣，郭樹臨在宮中待到了半夜，這才由侍衛護送歸來。鴻雁詢問郭樹臨與崇禎聊了些什麼，郭樹臨笑道：“皇上擔心我配不上你，問了問我身世，我如實說了，他似乎心情不錯，說允了這樁婚事，還想要請你我前去喝臘八粥。”

鴻雁皺眉道：“皇上怎這般胡鬧？你我既成夫妻，哪有什麼配不配的？自是夫唱婦隨，榮辱與共。這臘八粥不喝也罷。”

郭樹臨笑容可掬，替崇禎連連求情，道：“你不去，皇上可要唯我是問啦！萬一我被殺了頭，你豈不是也要夫唱婦隨？”

如是連哄帶勸，鴻雁拗不過他，方才答應下來。

臘八這天，寒風刺骨，大雪紛飛，鴻雁擔心郭樹臨體弱，替他裹上厚襖，郭樹臨似心頭激蕩，雙手發顫，哽咽道：“娘子，如不是你，我早已死去多時，你對我來說，簡直恩同父母。”說罷，淚流不止，當真情深意切。

鴻雁遲疑了一下，道：“樹臨……你本是聲名鵲起的江湖少俠，武藝高強，前途似錦……現今這般模樣……我實是責無旁貸，你……你不怪我嗎？”

郭樹臨搖了搖頭，道：“我是作惡太多，咎由自取，怪不得旁人，也幸得你向蕭大俠求情，我才得以有機會悔過自新。”

兩人均不再言語，坐上馬車，頂着鵝毛大雪，往皇宮緩緩行去。

入得宮內，門廊雖是張燈結綵，倒並無多少人氣，侍衛東一茬西一搓，零零落落四下走動，宮女太監數目也不如以往。

下得馬車，一名太監將鴻雁與郭樹臨引入宮內，那太監低頭垂目，當先領路，鴻雁瞧他甚是陌生，於是問道：“這位小公公，請問如何稱呼？”

那太監捏着嗓子道：“我是新來的，娘娘就叫我小喜子吧。”

鴻雁望向郭樹臨，低聲苦笑道：“你看這小太監多糊塗，我又不是嬪妃，他怎的叫我娘娘？”

郭樹臨目不斜視，低語道：“你生得這般美貌，又常常出入皇宮，旁人只道你是皇上寵妃呢。”

鴻雁啐道：“你怎這般碎嘴？也不怕咬爛舌頭。”

郭樹臨笑了笑，不再多說，不多時，兩人進了養心殿，見殿內紅毯鋪地，燈籠高掛，兩側賓客滿座，左邊是文官，右邊是武官，楊嗣昌坐於文官之首，五官之首則由孫傳庭佔着。崇禎坐在東首，瞧見二人，當即哈哈大笑，道：“鴻愛卿，數日不見，你怎找了這麼一位如意郎君？要不是坊間傳聞，朕還蒙在鼓裏呢。”

鴻雁亦是放聲歡笑，道：“昔日我那道侶曾見過皇上，此時梅開二度，並非光彩之事，怎敢有辱聖聽？”她口中說得謙卑，但語氣中全無羞怯之意，甚至隱隱與崇禎分庭抗禮。

崇禎臉色稍稍一沉，但隨即又恢復如初，捋須笑道：“聖女是女中豪傑，自是無需拘泥世俗禮法。其實朕這次請二位前來，除了喝臘八粥之外，還要給二位補辦一場婚事。”說罷，他拍了拍手，繼而陣陣爆竹之聲自門外響起，緊接着崇禎身旁的一名宮女端起一個金盤，盤上放了一個酒壺，兩盞酒杯，她行至鴻雁身前，蹲下身子，將金盤高舉過頭，捧在鴻雁面前。

鴻雁問：“皇上，這是何意？”

崇禎呵呵笑道：“這是姑蘇佳釀好合酒，寓意百年好合，永不分離。朕除了祝你與郭千戶一世恩愛之外，還望你二人一直忠心耿耿，為朕效力。”

郭樹臨當即跪下，叩首道：“謝主隆恩，臣定當竭力為皇上效勞。”鴻雁目光黯淡下來，也跟着下跪，道：“臣謝主隆恩。”

說罷，鴻雁取下酒杯，與郭樹臨目光交匯，面色緋紅，道：“樹臨，你還等什麼？還不與我喝這交杯酒？”

郭樹臨一愣，向崇禎瞥了一眼，見他神色平靜，當下咬了咬牙，擠出笑容，道：“正當如此。”也是取下酒杯，來到鴻雁面前。在眾人目視之中，兩人手臂交纏，各自將酒杯往自己口中送去。

眼看這交杯酒就要喝下，鴻雁的酒杯忽然停了下來，郭樹臨面色一變，卻見鴻雁雙目含淚，笑語盈盈，道：“樹臨，想當年，皇太極給我二人慶婚，卻被那怪花攪了局，直到此刻，你我才成真正的夫妻。”

郭樹臨見她面如嬌蘭，美麗無比，忽覺面露一絲猶豫，但很快眼神堅定，逐字逐句，道：“正所謂好事多磨，如今我才算得償所願。”

鴻雁目中噙淚，勾着郭樹臨臂彎，將杯中酒一飲而盡。郭樹臨作勢欲飲，突然面露詫異，望向鴻雁身後，失聲道：“蕭大俠……你怎的來了？”

鴻雁聞言一震，情不自禁扭頭望去，卻見背後空空如也，不由喃喃道：“是了，他心意已決，怎會來此……”

話未說完，背上忽然一陣劇痛，緊接着體內氣血翻湧，一股陰寒無比，狠辣無比的內勁自後背長驅直入，令她全身酸軟，手足麻木。

她勉力支撐，回身望去，只見郭樹臨臉上露出痛快，欣喜，狠毒，憤怒，怨毒，憐愛諸般複雜表情，手掌平伸，正對着鴻雁。掌心色彩紛雜，正如他此刻表情一般。

鴻雁顫聲道：“樹臨……你……這是做什麼？”

郭樹臨咬牙切齒，道：“妖女，你害我滿門上下盡皆遭難，我恨你入骨，但你施法蠱惑，令我豬油蒙心，反對你傾心相戀。直到如今，我方記起自己使命，這大仇，便要今日報應不爽。”

崇禎忽然在一旁急道：“郭樹臨，她本已服下毒酒，你為何要多此一舉？”

郭樹臨向崇禎拱手，神色嚴峻，道:“皇上，此妖女練成了妖法，尋常毒物奈何她不得，故我這數月來卧薪嘗膽，凝聚了剩餘氣力，給她全力一擊，務必要她今日伏誅。”

話音落下，殿外驟然湧進數百名侍衛，將鴻雁團團圍住。人人皆刀劍在手，架勢沉穩，顯然身手不俗。其餘大臣見勢不妙，忙各自散開，恐遭殃及。

鴻雁站直身子，目光冷傲，環視一圈，最後目光落於崇禎身上，道：“皇上，你這般對待功臣，豈不讓天下人心寒？”

崇禎冷哼一聲，道:“你作惡多端，與洛陽李家、梵凈山楊天辰勾結，公然謀反，這幫反賊盤踞川西，勢頭不小，原來是你作為內應。要不是郭愛卿幡然悔悟，大義滅親，朕還不知身旁竟隱藏了這般毒蛇猛獸。”

鴻雁嘆息一聲，又轉向郭樹臨，道:“你如此對我，對你又有什麼好處了？須知我若死了，你對崇禎來說也就沒了用處。”

郭樹臨仰天大笑，神色癲狂，道:“鴻大仙女，你也太看得起你自己了，我身為楊天辰首徒，知之甚稔，當可助皇上平叛，還有你那玉仙宮所藏財寶，我也盡數知曉，日後必要獻給皇上，略效棉薄，皇上知我忠心，又豈是你這妖女能夠左右？”

鴻雁試着運使寄靈顯化驅毒，但郭樹臨這一掌蘊含血毒之力，令她氣血分散，神魂紊亂，萬萬無法運使真靈，她嘆息一聲，道：“也罷，我的確罪孽滿身，能如此了事，倒也再合適不過了……”

郭樹臨復又笑道：“你想這般死了，可沒那麼容易，我要廢去你全身功力，令你手無縛雞之力，再將你編入教坊司，任人欺辱，方能解我心頭之恨。”

鴻雁忽然身子一晃，軟癱在地，惶恐道：“樹臨，我雖有錯，但畢竟與你夫妻一場，如何能待我這般惡毒？”

郭樹臨得意洋洋，剛要大放厥詞，忽然門外紅光一閃，一血紅色巨人驀然現身，震天咆哮聲中，那巨人踏開大步，沖開侍衛組成的人牆，殺向崇禎。

眾侍衛哪敢怠慢，雖不知這巨人來歷，但立馬結成陣勢，盡數擋在崇禎面前，再無一人留意鴻雁。

便在此一霎那間，鴻雁訇然起身，一招抓住郭樹臨膻中。郭樹臨登時全身麻木，在萬般驚恐之中，鴻雁翩翩飄起，瞬間消失於夜色之中。