第十章 讓位之爭
劉備所寫的信雖然不卑不亢，但也只是閑話家常，拉拉彼此關係的一般性外交辭令而已，具體能否起作用連他自己都不敢確信。
但有時候，主角的命運就是如此讓人羨慕。
很快另人意想不到的情況出現了，曹操不但回應了劉備的信，而且答應無條件退兵。
於是，劉備立刻由一位增援徐州的配角，一躍成為解救徐州的英雄，他的聲望在徐州百姓眼中瞬間到了可以和陶謙媲美的程度。
當然若沒有許康事先的那一封信的話就更完美了。
隨着兗州情報的陸續傳來，許康的預言竟然一一實現，他的聲望也隨之水漲船高，漸漸超過了劉備成為被眾人銘記的對象。
兗州叛亂，曹操的地位岌岌可危，就連他一向視為異性兄弟的張邈也加入了反叛的行列，可見曹操的屠城之舉是多麼的天怒人怨。
許康曾勸陶謙，希望他能趁曹操內亂，軍心不穩的機會，出兵兗州，徹底摧毀曹操的根基。
但陶謙似乎根本無意於擴張勢力，而且更不願與張邈，呂布等人爭奪兗州，於是便以徐州剛經兵災為借口，搪塞了過去。
許康心中暗嘆，看起來曹操確實是命不該絕，若不是關羽正領兵在黃河岸邊與袁譚對峙，分不出太多兵力。他又何必假借陶謙之手，只是沒想到陶謙如此怯懦，竟不敢出兵。
曹操被困兗州，徐州之圍已解。
孔融等人也開始商量撤退的事宜了。
陶謙更是為眾人舉行一場盛大的餞別宴。
宴席上，陶謙以年老為由，竟再次提出讓位的意思，只是這一次他並沒有說出打算讓給誰，而是詢問其參加宴會的眾人的意思。
聽到陶謙欲讓位給外人，武將們首先坐不住了。他們以徐州人治徐州為理由，推舉了武將之首曹豹為新的刺史人選。
這些年，陶謙身體漸差，已經統不得兵，領不得將，因此手上的兵權逐漸下放，其中曹豹的軍權最重，眼看天下大亂，軍權的作用日益凸顯，曹豹也開始積極謀求上位。
看着徐州武將們慷慨激昂的表演，許康大開眼界。原來徐州並沒有自己想像的那麼平靜，怪不得陶謙不把位置傳給自己的兒子，看起來就是這個曹豹在後面逼迫的緣故了。
徐州的文臣明顯與武將不和，尤其是作為徐州第一世家的陳家，與豪強之家曹家更是存在種種矛盾，自然更不願意他繼承陶謙之位。於是，陳登首先發言道：“刺史之位事關重大，我看康亭侯比較合適。他是潁川許家之人，又蒙皇上欽封康亭侯爵，曾救數十萬災民於水火之中，又曾平定遼東叛亂，滅高句麗國。其功績之高，在場諸人除陶刺史外無人可及，由他繼承刺史之位乃是順理成章。”
陳登是陳家的代表，雖然年輕，但智謀過人，而且發誓要立下一份功業。
陶謙委任他為典農校尉，主管一州農業。他便親自考察徐州的土壤狀況，開發水利，發展農田灌溉，使漢末迭遭破壞的徐州農業得到一定程度的恢復，百姓們安居樂業，“秔稻豐積”，因此在徐州頗具聲望。
看到陳登表態支持許康，徐州的世家文臣也紛紛附和。
曹豹抗聲道：“許侯爺雖然很強，但並非徐州人，怎麼能主政徐州？”
陳登立刻反駁道：“陶大人也不是徐州人，不是一樣把徐州治理的井井有條，只要能保徐州平安，是不是徐州人又有什麼關係？”
陶謙眼見手下兩方勢力竟然爭吵起來，忙揮手下壓道：“此事我心中自有定論，爾等不必多言。”然後看向孔融道：“孔大人以為誰比較合適？”
論起名望，在場中人無一人可以與這位孔家子弟想媲美，因此連陶謙都不得不詢問他的意見。
孔融環視一圈，道：“若陶大人真的無意於刺史之位，我看劉使君最為合適。劉公帝氏之胄，德廣才高，可領徐州。”
眾人一愣，沒想到孔融竟突然提起劉備。
劉備自己顯然也沒想到有這樣的變故，一時間錯愕當場，竟忘了謙讓幾句。
他雖因給曹操寫信之故，贏得了不少聲望，但因許康事先說出了兗州之變的因由，導致他的聲望大打折扣。論起刺史之位，自然不敢與許康相爭。
而孔融之所以提起他，也是沒有其他辦法，許康已經得了青州，若讓他再統領徐州，那孔融的北海郡就徹底處在他的包圍圈中了，所以孔融無論如何也要阻止許康上位。
但支持曹豹無疑是得罪了徐州士族，這可不是同為士族的孔融願意做的，所以他只能另外提出一個人選來分化許康的支持者。
陳登也看明白了孔融的意思，他並不希望現在徐州就出現分裂的局面，因此打圓場道：“我看此事還需從長計議，陶大人乃是朝廷親任的刺史，怎麼能這麼輕易就棄徐州於不顧呢？”
陶謙眼見局勢僵持，也不好多說什麼，只好明言：“此議暫時擱置。”
於是宴會上又恢復一片和樂融融的模樣，似乎剛剛的爭執從沒出現過一般。
至始至終，許康在一旁就冷眼旁觀，不發一言，似乎對此事可有可無一般。只是酒宴進行到一半，他便中途離場，讓眾人以為他還在為剛剛的事耿耿於懷。
陶謙在旁勸慰幾句，見挽留不住，只好先任由他離去。
孔融見氣跑了許康，越發的得意，在酒宴上，找人連連碰杯，同時大肆嘲笑許康的小氣，詆毀他在徐州士人中的形象。
只可惜，他做夢也不會想到，許康根本就不在乎這些所謂的形象工程。
回到自己軍營的許康，立刻將手下將領召集過來。
“青州已經傳來消息，孔融手下大將王寶率眾投降，如今北海郡已經在我們的控制之下了。”
眾將頓時大喜。只有崔琰皺眉道：“可是孔融尚是北海國相，他手上又有五千北海精兵。此次惹怒了他，難保他不會與袁紹聯合，到時候他們南北夾擊，我們豈不是要腹背受敵。”
許康笑道：“季珪所言有理，所以我們才要搶先一步，奪下孔融這五千人的兵權。”
眾將頓時磨拳搽掌起來。
當下，由許康親自領兵，三千人馬一起出動，衝進了孔融的軍營之中。
要知道為了防備曹操，許康、孔融、劉備三家駐軍營地非常接近，就是為了方便相互之間能夠支援，避免被曹操各個擊破。如今正是大勝之時，孔融軍根本沒想到本是同一陣營的許康軍會突然對他們發動攻擊，觸不及防下，瞬間整個軍營便宣告淪陷。
另一邊，劉備的營地中因劉備、張飛等主要將領都在城中赴宴，也是群龍無首，看到許康軍突然發動進攻，他們在不明所以下，只有先行撤退，遠離戰場再說。
於是許康輕易控制了三家營地。
當城內得知這一變化時，許康已經基本上完成了對三個營地的佈防情況。
陶謙聞訊大怒，命曹豹立刻領兵出城，與劉備軍左右包抄，將許康軍徹底包圍了起來。
三軍列陣完畢，陶謙並沒有急着進攻，而是同孔融、劉備一起來到營門前，要求許康回話。
一會兒，寨門打開，十幾騎兵列陣而出，崔琰打馬走在前面，來到三人面前後，抱拳道：“見過諸位大人，請贖在下甲胄在身，不便全禮。”
孔融才不在乎這些，怒道：“豎子許康，為何不敢出來見我？”
崔琰好整以暇的道：“我家主公，身體不適，派在下詢問諸位大人領兵前來何意？”
孔融怒極而笑道：“他奪我軍權，屠我士兵，還問我此來何意？”
崔琰道：“孔大人誤會了，我家主公有鑒於袁紹暴虐，欺凌青州。欲統一全州兵力，共抗暴袁，所以借孔大人的兵馬一用，只要打退了袁軍，大人的兵馬一定會原數奉還。”
“你、你……”孔融氣的臉色發白，一句話也說不出來。
陶謙肅容道：“孔大人不遠千里而來，就是為了解我徐州之圍。我陶謙受此大恩，不能負義，還請許大人放還孔大人的兵馬，否則休怪陶某無禮了。”
“呵呵。”崔琰冷笑道：“孔大人是來救徐州的，難道我家主公不是嗎？陶刺史何其偏心也。”
陶謙一愣，頓時猶豫起來。
劉備在一旁正容道：“任你巧舌如簧，難逃公論。許康不顧道義，攻打盟友，搶奪州郡，實在是罪大惡極。”
崔琰卻不理他，還是對陶謙道：“我看陶刺史還是想清楚為好，徐州剛剛與曹操結怨，不會又想與我青州為敵吧。”
另一邊，曹豹軍營內，許康手下從事王基行禮道：“拜見曹將軍，我家主公一直欽佩將軍為人，說能安徐州者非曹將軍莫屬。”
曹豹冷哼一聲道：“可是陶刺史確屬意於許大人。”
“那是以前，按現在的局勢，曹將軍難道還以為陶刺史會將刺史之位讓給我家主公嗎？”
曹豹一愣，臉上頓時猶豫不決起來。
王基道：“陶公多病，恐旦夕性命不保，如今能與曹將軍奪位者只有劉備一人。如果曹將軍與我們打的兩敗俱傷，到時候孔融的兵力又奪了回去。我家主公大不了還回青州，可是曹將軍呢？要知道孔融可是支持劉備的？”
王基見曹豹無語的模樣，知道自己的目的已經達到，當下也不再多留，告辭離去。