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長公主的親衛比她阿舅快了一步。見到整整齊齊在路中間等着的田家人和周家人有些訝異。

田氏站在前面,後面周老夫人棺材沒有落地,由八個人抬着。旁邊是珍娘和何並吉、李氏和她兒子。長公主來時便聽說，周家已經休了阿丑的新婦了,是以人並不在這裏。現在阿丑坐在田氏身邊的攆椅上，看樣子是沒有知覺，容顏竟也安詳。

田氏也不問別的,見長公主來只問“娘娘如何呢？”

長公主沒有說話。

田氏心裏一痛。她的阿芒，她乖乖巧巧的女兒。

這一路過來她就想過,女兒會怎麼樣呢,可只抱了一線希望,徐家會厚待她,公主會厚待的。

田氏回頭怔怔往阿丑看。這件事,等她察覺不對時，便遲了一步。

她只以為早年自己已經打消了阿丑那些混帳念頭，怎麼想到,他看着不動聲色，心裏的主意卻沒有變，入了魔一般。旁邊的什麼也看不見，像被遮了眼的人，一條道便直着去了。

如今他中了葯，閉着眼睛睡着，看着可真是再乖順不過。就像小時候一樣，說來，因為他阿姐強幹，他小時候哪怕頑皮一些，但向來卻是沒甚麼大主意的，事事都以阿姐的主意為先。阿姐說的便是聖旨。

後來他阿姐入宮，家裏便是自己事事拿主意，即沒想過叫他入仕，也就不督促他在關先生那裏是花架子還是真的用了功，只想他太太平平。

等他阿姐過世的消息傳來，他已經是那麼大的人，可哭得多傷心啊。那時自己卻一味想看一看女兒求仙問道，卻不想，他哭過那一場後來看着鎮定沉穩了，可內底又是怎麼樣的。現在想來，兒子便是打那時候起，便少跟人說些知心的話了。

他每日早起，都要在院中久坐，又想了些什麼呢？那時候自己多問一句，也未必會有今日。可只以為他現在乖巧了。反正讓做什麼就做什麼沒有半點不忤逆，只唯一樣執拗的便是非要去徐鱗那裏。也只想着宮裏有個人陪一陪女兒也好，便不以為有什麼可憂心的。

田氏想着這些，踉蹌退步，若不是珍娘扶她就要撞到後頭棺材上頭了。

長公主翻身利落地坐馬上下來，從她身邊繞過去，走到攆椅上的阿丑面前。

田氏緊緊抓住珍娘的手，不敢回頭。

便是想求情，也無話可說。

只聽到‘鏘’地一聲，大概是拔劍出鞘了。田氏打了個顫。指甲要掐到肉里去，珍娘卻也不喊痛。一邊李氏緊緊牽著兒子，原是想走到她身邊來，現在可是半步也不能動，只緊緊與她四目相對，並不肯移開半點視線看向別處去，好像一旦看過去，就不能再站得住了。

長公主帶來的那些親衛，身為黑甲，如鬼魅一般。刀劍出鞘在月色之下寒光凜凜。

家將們見長公主拔劍，紛紛把手按在兵器上。田氏是不能頂事了，她只怔怔站在那裏，珍娘轉身厲斥“不要動！”何並吉本來是抱着孩子的，這個時候回過神，大聲向那些家將喝道“解甲！解甲！”田氏的家將不認何並吉，但認珍娘。

李氏連忙也向身後厲聲吩咐下去。

田氏站在前面，望着夜幕下的不遠處的丘林。

雖然家將們把武器入擲在地上的聲音分外響亮，但她還是在這些聲音中清晰地聽見了利器划皮入骨的聲音。

阿丑應該不會醒，她葯下得很重，但她卻以為自己是聽到阿丑含糊地叫了一聲“阿娘。”

隨後珍娘便扶她跪了下去，身後幾百人伏身下來。

長公主從她身後走上來，那件紅色的袍角從田氏眼角過來了，她走一步，手裏淅淅瀝瀝的血跡便向前延生一步。大約是回到馬邊去了。

田氏閉上眼睛。想想，家裏幾百年下來，到了這一代，母親一直擔心兄長會壞事，沒有想到事情是壞在自己身上的。

她一向竟以為自己不是個糊塗人。

可現在想想，先時，對周有容灰心，便親生的兒女們都不上心照應，只想着，到底是給他家生的兒女，好不好都是她家命數。哪裏像個做母親的人呢。連大女兒在外頭那些年都不知曉。可竟然也並不十分自悔，只說是周有容害的。他害得自己受苦，兒女受苦，彷彿沒有自己半點干係。

後來，又教偏了兒子。惹下這樣的禍端。都說她打小就是個明白人，可她不曉得自己明白在哪裏？

說來最該死的是自己，可偏偏兒女先都沒了兩個，自己還在這裏喘着氣呢。

她想回頭看一眼攆上的人，可無法動彈。那是她身上掉下來的肉，一點點看着長成，喜怒哀樂，從小到大。

可也是她親手送去死。

她怎麼能去看？

本來還想着，母子一場，跟他有些話說。但一路過來，卻不敢叫他醒。想想，這一劫，能過去自然有說話的時候，過不去，再說什麼也沒甚麼意思了。事已至此。

如今一家人，可真是整整齊齊。她緊緊握了握珍娘的手，只覺得對不起她，但對不起的又何止她呢，也不知道要對她說什麼。珍娘到還堅定些。並不十分驚惶失措。後面李氏帶著兒子，也只靜默地跪着。

長公主回到馬旁，良久也沒有動靜。

過了一會兒田氏才突然聽到她的聲音“你們走罷。我答應了母母的。”

田氏要說話，長公主卻不肯聽，有甚麼好聽的？不就是那些話。人已經死了，便是說再多也沒有用。只道“再拖一會兒，我阿舅可就來了。”

珍娘當機立斷磕完頭就把田氏扶起來。何並吉抱着孩子去扶李氏，大聲呼和“上路！上路！”

轉身趕抬棺的人起身。連攆上的人也不敢抬走。

李氏的兒子田存志跟着倉皇而去的人群走了一段，跑回到長公主面前，跪下對她磕了三個響頭。他曉得，家裏是犯了大罪的。

磕完了頭才跟上人群去。

一路上，這隊伍停也不敢停地日夜急奔。只恐怕那邊改了主意，又會追來。換了好幾條道改頭換面，避人耳目晝伏夜行。最後實在是不能再撐下去，哪怕是停下來喝口水歇歇腳都有人能即刻昏睡過去。才好好地休整了一回。

田氏消沉，早拿不得主意，珍娘去往李氏商量，李氏說“現在還太近了些。要落腳也不能往太偏僻的地方去。”越是小地方，來了這麼大一群人越是顯眼。

最後一直走到個叫楚城的地方才停下來。那邊是長公主治地，又在臨海的地方。來往的商船多，還有海外國的船支。雖然還未做成正式的對外港口，可也有些小規模，各種舶來品買賣，熱鬧異常，也不乏很多各種口音的人、移居過來找活計。

所以有外來的人口，也很常見。

何並吉說“即有娘娘為保，在長公主治下才是最安全的。”李氏與珍娘也深以為然。

珍娘與何並吉出去買屋，只說一家是姓楚的，家鄉鬧災合家遷行。

之後便把祖宗牌位都拿箱子裝好，埋在新宅的院子裏。然後編了一堆名字，刻了擺在祠堂內，只當是家祖。

都安頓好了，珍娘扶田氏去看，田氏看着祠堂里那些荒唐的牌子，卻也沒有說什麼，只是站了一會兒精神不濟了很快就累了。

轉頭出去時，下仆領着鄰居匆匆來。

鄰居見禮，叫她“楚夫人”見到李氏過來，又叫“楚二夫人”

田氏聽着，這才真真切切地曉得，田家也好，周家也罷。新貴也好，世族也罷。都在這樣輕飄飄的一句楚夫人里化成雲煙了。

頓時跪地滄然淚下。不曉得是哭一族泯滅，還是哭兒女福薄。可哪怕是在這裏，也能聽到外頭人來人往，笑聲起伏。

那光景分明是再好不過的。

宮裏頭。椿並不知道外頭的消息，一邊擔心着，一邊收拾主家住的寢殿。盤點哪些東西要隨着人去的，哪些東西要收到庫里的。

摸了個小石頭出來卻是奇怪得很，看上去也不起眼，但放在窗前案上的十八珠玉盤裏頭。

老宮人卻認得“娘娘先頭不是一睡不起嗎？這個就在手邊上。我在內宮服侍也不敢隨便丟棄娘娘拿過的東西，就放在盤子裏了。因不是什麼要緊的，便就忘了。雖然不起眼，可到底是內宮，下頭的怕也不敢隨便移動位置，所以素來都在原位。”

椿拿起來看看。

老宮人又有些不解“怎麼白了？先時是黑的。”連忙又笑“想必是我記錯了。”

這東西出現得頂奇怪，所以她記得這件事。畢竟內殿上上下下，便是灰塵也不落半點，斷不會是誰落在太后塌上的。

那便只有是太后自己的東西了。

可貴為太後身邊卻有個石子……

老宮人小心詢問：“姑姑，這樣是要隨葬嗎？可是得太后喜歡的物件？”

椿心跳得很快，總覺得不會是普通的石頭這麼簡單，世上哪有那麼巧的事？想看得清楚些，但眼睛腫得厲害，看不大明白了。向旁邊看，也不見長貴，便不動聲色收起來，只說“石頭罷了。想必是娘娘在外頭頑時，覺得長得有點意思，隨手就拿回來了。”

老宮人想，隨葬個石頭好像也確實不好說。也就不提。

這時候，外頭有小內侍急匆匆跑過來。

因跑得急，跪下來后還收不住，向前滑了一段，急匆匆說“長公主已經回宮了。”

椿緊張起來。不一會兒又有一個內侍跑來“大公公說，天下太平的事，叫椿姑姑不要想別的。”

別人聽着不懂，可椿卻明白長貴的意思。他這是打聽清楚，人放走了。椿雖然猶豫了一下，還是往宣室去，還沒走近，便聽到裏面有吵鬧的聲音。

長貴見她來，連忙給她使眼色。兩個人走到外面，長貴說她“你怎麼還在這裏晃。”到底還是田氏的養女。

椿說“我還沒有送娘娘。”

長貴着急“人死如燈滅！現在也不是講這些的時候。你也聽到裏面在吵架吧。是徐二夫人跟大公主。裏頭徐大人也在，小公主也在。最後誰知道是哪邊壓倒哪邊？長公主固然厲害，可徐二夫人到底是阿婆。萬一呢……你快走罷。娘娘我代你送便是。”

轉身便叫小內侍來張羅。催她收了東西快出宮去“你也不要走遠，就在我府里。”若真是要找人，只往遠了跟着路追，也不會想到人還在都城呢。他家裏藏個人到也簡單。等風平浪靜，再送走便是。

椿卻不肯，東西收好了非要去再看一看主家。