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作者有話要說：遲了，贈送三千字。

另外提醒一下，每是中午十二點更新。

進了宮門照例是搜身。她是宮人打扮，外頭不是什麼東西都可以往裏帶的。

她也並不閃避。

只是在她身上掛個玉質的短笛，免不得要盤問。不過這種東西也是尋常，看着玉質不多，多問幾句。

宮人出去時怕有夾帶，進來時卻並不是那麼嚴格，只是不許帶兇器污物罷。

受完了盤問，一進宮門，便看到長貴。是皇帝叫他在這裏等的。壽妃回來便要帶去宣室。妃嬪擅自出宮還偷盜了太后宮裏的牌子，這可是大事。

阿紹心裏暗暗有些擔憂，她固然是對壽妃沒甚感情，可自己姐弟兩個現在是系在壽妃身上了。

再看齊田，卻並不以為然，只笑“長貴。”彷彿是熟識已久的人。

長貴莫明。

現在他混得好，別人都要叫他一聲大公公了。便是宮裏尋常的妃嬪，也對他客氣。在這之前他也見過壽妃，那時候她可不是這樣的。

他心裏這麼想，臉上到也不顯，笑咪咪地應了聲，行了禮，便傳了皇帝的話。

知道皇帝要自己去，她也並不十分害怕，自來熟地吩咐長貴“抬了攆來。我在外頭走得累了。要睡一會兒。”

皇帝身邊得信的人，她到吩咐得極為熟練。

阿紹往前一步，笑着想解個圍，長貴卻沒有理會她，只轉頭叫小內侍去把步攆抬來。等着的時候，卻暗暗地打量着壽妃。

齊田彷彿一點也不知道他在看自己，不過，過了一會兒突然對阿紹說“我有沒有跟你說過，以前我逃難的時候遇到過拐子。”

阿紹雖然不知道她怎麼突然說起這個，還是十分配合。

“到不曾。”

“那時候，正是陳王出兵直攻都城，我從百川出來與人走散了，在路上遇到個拐子，說是我親戚。我也沒有拆穿他，跟他一路到了順城”齊田一副說來都好笑的樣子。

阿紹問“娘娘可曾報官抓了他？”

齊田搖頭“那也沒有。我既然借了他的光安全到了地方，也就給了他馬和錢，讓他走了。”

長貴心裏卻是翻江倒海。

這些事他誰也沒有說過。這世界上除了他自己就只有皇後知道。她，她真是皇后活過來了不成？看着面前的人，嘴唇微微抖動，又怕被有心人看出什麼來，剋制地收回目光，只低眉垂首看着自己腳下。一派恭敬淡定的模樣。

不一會兒步攆抬來。他上前扶着齊田上去“娘娘坐穩”

他手微微有些抖。

齊田扶着他的小臂，用力地握了握，又馬上鬆開了。

長貴心裏像是打着急鼓。心裏波濤起伏不止。皇后真的沒有死！臉上卻不露出半點來。要是沒有這點定力，他也不至於能在楚則居身邊這麼久。

從宮門到宣室的路顯得格外的短，他一路思緒萬千，忐忑糾結，但還沒有想清楚要怎麼求證，就到了宣室外。

齊田小眠片刻，這時候也睜開了眼睛。宣室外全是衛軍。

下攆來，跟在長貴身後往內去。

她進殿時，楚則居正在看摺子。身邊只有個端茶送水的內侍。

分明是聽到她來了，可不抬頭看她，也並不理會。齊田禮一禮，他也不叫起。

齊田卻似乎不懂看人臉色，仍然是興沖沖的，邊禮他邊說“我方才進來就一直覺得奇怪”

他不應聲。

她也不怕，自己起身了就跑到他身邊去笑咪咪“你怎麼不問我奇怪什麼？”

也不知道她做對了什麼，還能這樣喜氣洋洋。哪怕沒人理，可她仍是興緻高昂“我就是奇怪，這些內侍官手裏，為什麼都要把個麈尾呢？你說吧，小內侍手裏拿着到還有解，是拂拂灰塵，打打蒼蠅什麼的。可大公公為什麼也抱一個？他即是皇帝身邊得力的人，自當有更重要的事，怎麼得空去掃灰？”

叫長貴來，問“你這麈尾抱着是為了甚麼？”

長貴也答不出來，總歸內侍就是得拿着這個的，他剛進宮來人家給他發一個，他也就拿着。不過是個規矩罷了。只有沒見識的人才才能都好奇。說來，壽妃本來也就是沒見識出身。打着齊田仍帶着猜忌與不確定。

齊田下了台階過去，把他的麈尾拿過來看。內侍是木的，他的是有些份量的青銅短棒。

楚則居放下手裏的摺子，“你知道你鬧出多大的麻煩？”

“出去看個猴戲能有甚麼麻煩？”齊田十分不以為意，拿了麈尾覺得奇怪，問長貴“這上頭是什麼字？”

長貴為難“奴婢不認得字”

楚則居耐着性子問她：“你那太后宮裏的牌子是哪裏來的？”

“撿的呀。”她可說得真輕鬆，專心研究麈尾上的字，說話也十分心不在焉。就是跟這麈尾叫上真了。

撿的？撿的你便用？豈知道這裏頭有多少兇險？

不過她本來也只是個沒甚麼心機的庶人女子。楚則居見她看得那樣認真，調侃“難道你還認得字嗎？”

原本他接不接話她都是要問他的，這時候便順勢拿了往他身邊去“那你幫我看。”

“楚則居說“能有什麼值得看，無非是個討喜的話罷了。”也就只有她這樣的覺得好奇，就是看到針尖點大的事，都新奇好半天。不過他雖然身為皇帝，確實是不知道麈尾上頭還有字的。

接過了麈尾，問她“一會兒太后那裏便有一頓好審，說不好還要受罰。降品。那一場猴戲可看得值嗎？”

她站在椅邊，依在他坐的椅子扶手上，問“你不幫我說話嗎？”竟然有些嬌憨。

“你當我怎麼都會幫你，才這樣大膽。我再幫你，豈不是助紂為孽？”楚則居好笑。

“算了。我也沒想着你能幫我什麼，反正我不過是出宮看個戲，能有甚麼大事？”只是不當一回事情罷了。

“你這一趟，多少人受罰知道嗎？內宮豈是說出去就能出去的地方。”從她宮裏的宮人，到放她出去的衛軍。一個也沒跑。內宮的人現在全跪在太后那裏等她回來呢。

“受罰就受罰。還能死人不成。他們受了委屈，我多賞點就是。”真是發家致富后講話有底氣了。輕佻又得意。

言罷推了楚則居把催促“上面寫得什麼呀？我聽說要寫祥瑞御免。真的嗎？那是什麼意思？”

說著向前移了一步，大概是沒有站穩，撞到楚則居懷裏去，還叫了一聲“呀”

楚則居笑，還想說什麼，可卻感到胸前什麼涼涼的，臉上的笑容漸漸淡了低下頭。才看到自己胸口插着把匕首。刃已經沒進去了，只有半截光滑玉潤的短笛在外面。

這個東西是錢得利走時隨手給她用來防身的。刃很短，不過一指長，因為要做成機關里的東西，所以又薄如蟬翼。

齊田的手又濕又冷，以為會手滑，用力不到而失手。現在才發現並沒有。她甚至也不感到害怕，心跳與平常沒甚麼區別，刀沒有□□，血並不多。就好像是扎在了木樁子裏面。

但可能是沒有扎得太准，楚則居並沒有當場就喪命，他一把推開了齊田，猛地站起身，可不知道刃上塗過什麼，身體一軟全身無力，竟然又倒了回去。用盡了力氣叫了一聲“長貴”卻細如蚊。

一直沒有表情的人，如今卻一臉惶然，露出尋常人才有的恐懼來。

原來他是尋常人。

可便是想自救，也是不能行的。

他想移動一下手指都困難。

這時候，有進到殿中來送茶水的宮人也驚呆了。她才轉進內殿呢，就看一樣一幕，怔怔看着，等齊田回頭看到自己，才反應過來，轉身就要跑。

轉出內殿，就離殿門不過十步了，殿門口就站着衛軍。哪怕她不能跑到，只需大聲疾呼就能驚動衛軍了。可她大約是嚇傻了，竟然悶聲不響地轉身就跑，盤子都忘了丟下，抓得緊緊的。

齊田沒有想到突然會來這麼個人，一身冷汗，一把將楚則居推得跌回椅子，厲聲叫：“長貴！”

長貴這時候才反應過來，看看皇帝胸口上掛的東西，便知道現在除非叫神仙來，不然這肯定是救不回來的，咬牙轉身就衝上去把那宮人捂着拖回到內殿去。又慌又急，把腰帶解下，手忙腳亂地把人綁了。

怔怔地蹲了一會兒，站起來又要跑出去把殿門給關了。

齊田阻止“不能關”

又不是入夜，大白天就關了殿門，豈不是生怕別人不知道這裏有變嗎。

“叫大福把皇長子抱來，就說陛下要看看。你守着殿外，說陛下不想見人。”

長貴這時候才完全清醒過來，急道“您這是幹什麼呀！我們是決跑不掉的。”急得直跌腳“您糊塗啊！您能活，就好好活着。做甚麼要自尋死路！你這一下，以為就沒事了嗎？這皇帝暴斃，是要大檢的，斷然瞞不過天地。這是要出大亂子的！”

可即使是這樣說了，卻知道自己也沒有別的出路。

皇帝一死，不知道是哪個得勢，是齊田還好，要是別人，他這個貼身的內侍也是活不下去的。轉身就往外去。

長貴惶惶然向外走，走到快出殿的時候慌亂之中自己絆了自己一腳，摔了個結實。看到倒影里一臉驚恐的人，心裏一緊，連忙爬了起來，站在原地好半天，平緩了心跳，竭力控制自己的表情，不能使人看出端倪。

舔濕了乾枯的嘴唇，這才大步往殿外走。

衛軍守衛在殿門口，目不斜視勿自屹立，一切如常。

他把候着的乾兒子叫來“大福，陛下興起要看看皇子。”

大福半點也沒有看出什麼。皇帝要見皇子，再正常不過。連忙應聲，就往董妃那裏去了。

到是阿紹，自長貴出來就一直盯着他。

聽長貴對自己說“你進去，陛下有話問你。”眼角猛地搐動了一下。略略躬一躬身便往內去。

長貴讓在一邊，自己守在大殿外頭。雙手在身交握，麈尾抱在懷中，面無表情盯着外頭的大門。心裏驚恐得要瘋了，雜緒紛呈，可臉上始終沒有波瀾。不過時不時突然地摸一摸臉頰，生怕綳得太緊，不自覺地露出什麼不自的表情來。心裏卻是茫然。皇帝就這樣死了嗎？

阿紹進了殿，又轉到內殿。遠遠地，看到皇帝端坐在椅上，齊田站在一邊。還抱着一絲希望，走近了發現，皇帝臉上沒有血色，胸口還插着半截笛子才肯相信，她真的是動手了。

她真是瘋子。

齊田見她來，便把桌上的摺子推到一邊，拿起紙筆。不知道在寫些什麼。

楚則居還沒有死，低聲說著什麼。聲音極為無力，又斷斷續續。臉上到沒有哀容，只是有些茫然，他自己也知道，就算是叫了人來他也是活不成的。這裏也沒有現代的科技，沒有辦法救治這種傷勢。

阿紹走近一些，才聽到他說的是“我不是這時候死的。”

卻不知道是什麼意思。

來來去去只有這句話。

齊田看着鎮定，但字跡卻不平整。她寫完了，吹一吹，折起來遞給阿紹“去吧”

阿紹拿了信，塞在貼身的地方，轉身便大步往外去了。現在她也是騎虎難下。

齊田做完這些，才扭頭看向楚則居。她以為，要殺死一個人是很難的。但殺壽左晉很簡單，殺他也很簡單。

奇怪。

以前她總以為人的生死是一件大事，現在想想，大家生的時候到是鬧得很大動靜，死的時候，很多人都是倉促而突然。

想像中要殺一個皇帝十分的不容易。現在看看，也沒有。

你只須讓他信任你，叫他以為，你是個弱者，沒有武器，沒有傷害他的本事，就是再容易不過一的一件事。

容易得像假的。

“我不是這個時候死的。”楚則居說話的聲音非常小。

齊田走到他面前，半蹲下看着他，感到悲涼：“陶來也不是那個時候死的。”

楚則居好像已經忘記了那個人，想了想才回過神，那段經歷好像對他來說已經過去太久了。但陳王怎麼能拿來與自己相比呢，自己跟他不一樣“我會活到八十多歲……”以前刑沉心查過他的壽數。這對一個古人來說，算是高壽了。

“他這麼說？可見他也有異心了。你讓我進宮時我就知道，他一定有很多事沒有告訴你。不然你這麼小心的人，一定會殺了我。”齊田表情平靜“史上的聖宗皇帝是個情痴，但活到四十五歲就被他寵愛的妃子殺死了。想來，刑沉心是覺得這幾十年已經夠他從你的船上下來，自己站穩腳，你那個時候死對他只有益處，所以不想告訴你，使你防備。”

楚則居微微仰了仰頭，哧哧地笑起來，說“原來是這樣。”扯動了刀口，血浸濕了衣裳。

他能感到生命的流逝。緩慢，但是一股堅定的力量在不斷地抽取着自己的生氣。他想看清楚面前的人，但視線正在變得模糊，模糊了也好，他彷彿覺得，半蹲在自己的人，與衝進辦公室的小姑娘合成了一體。

他以為自己已經忘記了齊田的樣子，可這個時候，卻意外地清楚起來。她長得並不十分令人驚艷，但卻自然而然地有一種奇怪的氣質，彷彿不論她外在是多麼邋遢衣服是多麼劣質，她始終能把自己與任何其它人都放在平等的位子上。世上竟然有這樣的人。

他在落魄的時候，卻是卑微的，連背都不直挺直。像是長着打不斷的諂媚骨頭，等到到了楚家稍微好些，但在楚老面前，在楚揚面前仍然是站不直的。可人得像他這樣才能一步比一步高，從陰影骯髒的角落，走到富麗堂皇之處。

她卻好像不懂。

“殺楚揚的事，你也有份嗎？”齊田問他。陸又琪提過，她一直記在心裏。

“楚揚？”這些事好像對他來說很遙遠。

“楚揚是我媽媽。”

“你？”他知道齊田的來歷，這件事刑沉心沒有必要瞞她。

“我媽媽就是楚揚。”

雖然聽上去是一句囫圇話，可楚則居聽明白了。那一瞬間，表情十分奇怪，他甚至掙扎了一下，想靠自己的力量坐起來，但卻沒有成功。瞪着她不知道在想什麼，過了一會兒卻大笑起來。“是你。原來是我自己做的。原來是我自己。”雖然說是大笑，可也只是比之前聲音大了那麼一丁點。

齊田不解“什麼？”

楚則居說“我以前也曾不解，楚老為什麼收養我呢？”通常家大業大的人總是有些忌諱，不肯隨便讓自己的家產有被分割的危險。楚老既然打算讓楚揚繼承，為什麼卻又收養了一個不認識的孩子養大。

經過了正規的收養手續之後，養子也是有繼承權的。楚揚死後他心態有所改變是后話。一開始是為了什麼？

楚則居這麼多年，當然知道一些楚家的事，但很模糊。就是楚依雲也不知道，以他的身份，楚不會告訴他太多。他只知道楚家有一個故事，鑄在玉板上面。說的是楚家會出一個皇帝抵禦五國屠殺保一國一族平安。玉板的反面有個八字。玉槽內還有大量乾枯的黑色污。

他感到不解。私下拿了八字給人看過。

雖然看的人也說不清楚更詳盡的內容，但可以肯定，那是個現代出生的人，楚家在現代的血脈，怎麼能做古代的皇帝？

後來楚揚死後，楚老偏信事情只是楚計才和楚依雲衛蘭下的手，疏遠了她們，他才漸漸開始有了很大的財務自由，他要楚揚死是一石二鳥，一個除掉了楚揚，一個離間楚家其它人和楚老。那幾個蠢貨聽了一句挑撥竟然也真的下了手。在衛蘭的兒子出事之後，他騰出了手，日子過得更輕省，便對外以這個為借口開始私下做調查。

在其它的方向都沒有進展走到死路之後，他開始研究那些黑色的污漬，後來弄清楚，是血。最後他才找到了顧一凡，投資了他的公司。

這件事一開始，大概只是一種獵奇的心態。

因為楚家對這件事非常鄭重，但事情本事又過於無稽。

楚則居想知道事情的真相，但並沒有生出其它的想法，畢竟楚揚一死，他在現代的生活已經漸入佳境，事情發生他來到了古代，一切在現代的努力都白費了，在低迷過後重新振作，他才突然又有了新的想法。也許自己就是楚家故事裏的那個皇帝。

他要做一個創下盛世的帝王。

世族與上層不可靠，那就清場順便充實國庫，另扶庶人上台，神話皇帝以鞏固自己的地位，發展火藥與槍支，航海大船。在別人發現自己之前，搶佔先機。

可卻沒有想到，是他自己項目激發了齊田體內沉睡的力量，一手促成了齊田來到這個世界，也是這個舉動導致了自己的死亡。

說起來，自己做的有什麼不對呢？他為什麼不能做那個救世的皇帝？

“我做這些有什麼不對？”他做錯了什麼呢？

有什麼不對？齊田不知道他為什麼能問出這樣的話“那些，那都是人。他們是人！我的舅舅，關姜，阿桃，那些什麼事也沒有做錯的世族小娘子、內宅婦人，那些什麼事也沒有做錯的庶人。壽左晉做錯了什麼嗎？他沒有。他是朝廷的命官，你卻不肯給他一個公道。你用虛假空洞的表象矇騙世人，把他們當成愚蠢無知的棋子，隨便可以碾死的螻蟻。那些因數你無辜而死的人做錯了什麼嗎？他們是你的子民，你卻令他們冤屈而死。”

齊田想要壓抑自己的情感，可是聲音仍然帶着顫抖。問他：“那些枉死在宮門的百姓做錯了什麼嗎？”

楚則居說：“我沒有要殺他們，是他們衝擊了宮門！”如果任由發展下去，最後會變成什麼樣子！

“那他們為什麼會來這裏？！！他們把所有的希望寄托在人的身上，以期望得到一個公道！你自己就沒有受過冤屈嗎？你沒有求助無門過嗎？”

楚則居突然惱怒“我有！但我靠自己的力量站起來。”

齊田一時竟然不知道如何應對“你這樣無情。”對他人沒有半點做為人的憐惜。

她看着面前的人，聲音微微顫抖“那麼，你救世的方法就是在戰爭禍害這個國家的人民之前先殺了他們？”

“我是為了使國家變得強大……”

“你不要再自欺欺人！一個國家在手，你有萬萬千千種方式來發展壯大到足夠抵禦外敵的程度。但是你選擇這一種。到戰爭打響那一天為止，要有多少人無辜的人要成為你輕視人命的犧牲品？幾萬，幾十萬？有多少條人命要背負在你、在我的肩膀上？他們都是人，你有沒有想過？每一個，都是跟你，跟我一樣的人。有父親兄弟有家人，努力地生活。”

楚則居掙扎了一下，想坐起來，但沒有成功“要使一個國家強大，確實是有別的選擇，但我選的是最直接，最快速，性價比最高的路。這是每一個長了腦子的人會做出的必然的選擇！任何一個知道衡量得失的人，都會做這樣的選擇！為了一個興盛的帝國而犧牲幾個無關緊要的人。難道不划算嗎？就值得你恨我，就值得你殺我？！”

楚則居身上的無力感正在慢慢消失，可疼痛也越來越強，每次呼吸都帶着傷口，但他掙扎着，仍然想奮力坐起來。

“我對你那樣好。你為了幾條無關緊要的人命，就要殺我！！！？”他頭一次無法剋制自己的憤怒，恨不得打翻能看到的一切，他猛地揮手：“我對你這樣好！！”這是積蓄已久的發泄。

他睡不着，無數次站在大廟她的棺木前。他還想過，也許自己是誤會了她。

可不是，她是真的憎眼他，厭惡他。因為一些微不足道的小事，就來殺他。她曾經那樣珍視他的生命，奮力地從危難之中拯救他。可那一切都已經不復存在。為了那些人？可那些人算什麼呢？風大一些就會被吹滅的燭火。活着也毫無意義。最大的成就，就是為這個帝國增加人口。

她把父母兄弟說得好像是無比珍貴的東西，他也統統不能理解。他看過那麼多的家庭也並不覺得這些人之間有甚麼深厚的感情。

但若回想起來，他大概曾有那麼一刻，以為自己對這種感情是有些明白了，甚至以為齊田就是自己的親人。雖然他沒有父母，生下來就被遺棄，在這個世界上沒有一個人真正關心過他，但他以為這世界上，是有這麼一個人對自己有着誠摯的感情。這是上天對他的補償。

可並沒有。最後她只是欺騙他，殺死他。辜負他。

他竟然還為了自己殺了她而隱隱感到愧疚？！

他看着面前的人，摸了摸胸口上的短笛，溢出的血浸濕的衣裳“我殺你，不會這樣痛快……”

你卻說我無情。