132 132方法
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“皇、皇兄，這到底怎麼回事，什麼太子？”沈昭轉過頭，慌亂無措地看向沈桓。
沈桓掀眸，冷聲提醒道：“太子，請注意儀態。”
“是！”迎上他那冷冽的目光，沈昭條件反射地將頭扭了回去，綳直了身體，僵硬如石地立在原地。
禮部尚書再次重複道：“請太子繼承大統。”
“准。”
接下來發生了什麼事，他卻一概不知了。通告百姓、祭天……一項項儀式有條不紊的進行。
沈昭只覺得今日過得尤其漫長。
直到登基大典結束，他也不知道自己是如何跟隨沈桓回到宮中的。
*
新君繼位，這是一件普天同慶的大事，只是這個日子實在挑得特殊，眼下卻有一個難題放在眼前。
登基大典結束后，中書令鄭卞安與幾位重臣，向沈桓提出了有關大赦天下的事情：“臣尚有一事心有掛礙。”
他將奏章呈給沈桓后，等他將奏章上的內容看的七七八八才繼續說：“天子登基，大赦天下是必要進行的儀式之一，只是該如何赦免？赦免哪些人？赦免到什麼程度，臣現在心裏尚沒有章程，請陛下和王爺裁決。”
聽着鄭卞安的啟奏，沈桓良久不語。他對“大赦天下”向來抵觸情緒，沉默過了半晌方才緩緩開口道：“既然鄭大人都詢問本王的意見，本王就直說了——本王不贊同大赦天下是釋放囚犯。”
“這……王爺何出此言！”鄭卞安登時變了臉色，連忙道，“若不贊同大赦天下，若是讓天下百姓得知，必定會造成不好的影響，一聽就覺得君主不仁，不能體恤百姓。更何況這是老祖宗傳承下來的禮教，禮不能費啊。還望王爺三思。”
鄭卞安是三朝元老，如今已是耄耋之年。他對禮教向來看重，反應自是激烈。
“你跟本王說禮教？”沈桓諷刺地笑了出聲，將矛頭對準新上任的刑部尚書司空榮，“司空大人，本王問你，地方的重大囚犯若是往返上京頂罪在發回原籍，需要多久？”
司空榮上前一步，道：“回稟王爺，快的不足兩月，路途遙遠的需要一年多時間。”
沈桓又問：“原來如此，竟然需要一年多時間。司空大人，你想必是清楚先帝在位三十六年中大赦天下多少次的？”
司空榮略作思考，隨即恭恭敬敬地答道：“秉王爺，先帝掌天下時共大赦天下二十四次，其中六次因天災赦免農戶拖欠的賦稅錢糧，剩餘十八次均是赦免囚徒罪責的。”
沈桓聽完他的彙報，方才緩慢地開口道：“這些囚犯既然被關進大牢裏，就沒有什麼冤屈，蹲滿自己該有的刑期不光是為了維護朝廷法律的尊嚴，更是對受害者的公正。而且，本王還有其他考慮。犯了一次罪的人，這輩子就不會全心悔改了。只是既然他們曾經踐踏過本朝律法，自然就比一般老實的百姓性情兇悍得多，若是常常大赦天下給他們留下‘只要躲避追捕，就必然能躲過刑責’的想法，這豈不是在縱容心懷叵測之人，讓他們更加肆無忌憚？”
“更何況。”微微停頓，他的語氣倏地變得嚴厲，“此次囚犯的名單中，還包括謀朝篡位的逆臣。若是大赦天下，將其釋放，豈不是在宣告天下和他國，我朝允許通敵叛國者任意踐踏我國國土。即使勾結外敵、通蕃叛國，也不會追求其罪行？”
“這……”
鄭卞安面上露出些許為難的神色，隨後仍舊提出了反對意見：“王爺，其他時候大赦天下可以不提寬恕囚徒，但新皇登基若是還不大赦天下，對新帝的名聲妨礙實在太大。”
“陛下對此可有何想法？”他說罷，將詢問的目光投向座上的沈昭。
登基大典結束后，沈昭依然處於魂游天外的狀態。此時他坐在龍椅上，形同擺設。
“陛下？”
被叫喚時，沈昭還未能反應過來這是在喊他。直到鄭卞安提高了聲音，沈昭才猛地回過神。被鄭卞安的灼人目光看得冷汗涔涔，他連忙移開了視線。
鄭卞安又追問道：“陛下對大赦天下一事可有何看法？”
沈昭心裏雖是認同沈桓的意見，但又不敢反駁這個老頭，於是想了想，道：“既然以前減免賦稅也算在大赦天下之中，那若是……只是延長減免賦稅的年頭呢？”
鄭卞安立刻反對道：“陛下設想雖好，但自古以來從無帝王登基不為囚徒減刑的事情發生，此事仍舊不妥。”
沈桓似笑非笑的斜睨着沈昭，沈昭輕咳一聲，道：“既然鄭大人不同意我的意見，又何必來多此一舉來詢問？”
鄭卞安被噎住了。
沈桓收回視線，道：“好了，鄭大人不必再爭論下去。若是一定要為囚犯降刑，不如就每個級別的降低一等責罰。如判入獄三五年的，就各減一年；十年八年的就減個一兩年年；流放的就發回原籍蹲大牢；斬首的改判流放。讓囚徒有點回家的盼頭便可。至於參與謀反的一干罪犯，就按原罰處罰，不參與此次的大赦。”
鄭卞安忍不住皺眉：“可是，王爺……”
沈昭卻打斷了他，道：“好了，你們不必多言。我的想法跟皇兄一樣，一切……聽從皇兄的意見便可。”
沈桓順勢道：“陛下才剛繼位，對朝中諸多事務並不熟悉。大赦天下的事，便依照本王的吩咐去辦。今日登基大典儀式繁雜，想必現在陛下和各位大臣也累了，今日暫且議事到此，本王先帶陛下回寢宮休息。”
說罷，便不再理會眾臣，帶着沈昭離開，留下一眾大臣議論紛紛。
鄭卞安站在原地，目送着一大群的護衛、宦官簇擁着沈桓和沈昭離開宣正殿，面色難看極了。
*
沈昭宛如遊魂般跟隨沈桓回到寢宮，木然地坐在床榻上。
沈桓走上前來，看着他誇讚道：“陛下剛剛做得很好。”
沈昭猛地回過神，立刻一把抱住了他的大腿，嚶嚶哭道：“七皇兄，為什麼要讓我當皇帝？”
沈恆平靜地道：“本王與朝臣商議過，你是繼承大統最合適的人選。”
沈昭立刻反駁道：“騙人！明明是你不想當，才讓我當的。剛剛的事情，你才處理得不是很好嗎？明明最適合的人是你。朝廷大事，我根本就不懂。皇兄，我不要當什麼皇帝。”說到激動處，他顯得語無倫次。
沈桓面無表情地提醒道：“陛下，從現在開始，你應該自稱‘朕’。”
“皇、皇兄。”沈昭將頭搖得像撥浪鼓似的，“我、我真的不要當皇帝拉！當皇帝會被後宮的女妖精吸干元氣，變成人乾的嗚嗚。那樣太可怕了，父皇就是被女妖精吸干精氣，才駕崩了的……嗚嗚，我才不要被吸干元氣，變成人干。”
沈桓聽着他的胡言亂語，忍不住蹙眉：“這些話，都是誰告訴你的？”
沈昭抬起頭，抽泣着道：“是琬琬告訴我的。她說后宮裏住着一群吃人不吐骨頭的妖精，最愛吸食皇帝的元氣……”
原本正要說這番話的人駁斥胡說八道，可聽到他的回答，沈桓頓時沉默了下來。
“皇兄？怎、怎麼了？難、難道琬琬說得不對嗎？”沈昭睜大了眼，不解地追問道。
良久，沈桓開口：“嗯，她說得沒錯。”
沈昭一聽，更加慌了，抱着沈桓的大腿狼哭鬼嚎：“那怎麼辦？皇兄，我可不想被後宮的女妖精吸干元氣，變成像父皇一樣的人干……”
沈桓被他鬧得煩不勝煩，不由不耐地道：“放手。”
沈昭緊緊抱着他，大聲道：“不放！你不替我想辦法，我就不放。”
沈桓冷聲道：“先放手，否則本王現在就把你扔到后宮裏去。”
沈昭連忙放開了手，抬頭泫然欲泣地看着他，顯得可憐兮兮。
沈桓抽回袍角，方才不緊不慢地道：“你若是不想被女妖精吸干元氣，就答應我一件事，本王來替你想辦法。”
沈昭驚喜地問：“真的嗎？”
沈桓勾唇一笑：“絕無戲言。”