楔子

一滴濃重的硃砂“啪”地一聲滴在了鋪展開的羊皮地圖上。宛如一滴鮮紅的血。

握筆的手卻絲毫也沒有停頓，順着地圖左側趙楚兩國之間的界河重重一點，將極濃重的

一筆順着界河一路向右，一直拖到了趙楚魏三國交界的那個點上。

“你來看。”握筆的男人招招手示意立在書案下首的年輕男子過來看：“趙國在界河以北，而楚國在界河以南。趙楚兩國正好以界河劃定邊界。而魏國則被入境的界河平分成了南北兩部分。所以……”

年輕男子笑嘻嘻地接口說道：“所以魏國對相鄰的趙楚兩國始終心礎蹁備，生怕我們聯手把魏國平分了。對不對？”

年長的男人微微頜首：“所以，魏國才會在軍備未足的情況下迫不及待地對趙國發動了戰爭。落敗雖然是意料之中的事，卻也有些出人意表。”

年輕的男子靠在了書案上懶洋洋地笑了：“是出人意表。趙國那一群娘兒們，居然把魏國打得——歲歲朝貢。嘖嘖，這還是女人嗎？”

年長的男人溫和地笑道：“太傅說過，幾百年前趙國的先祖是大草原上的游牧民族，合併了草原上的各個部落建立了趙國。游牧出身的民族不論男女都能騎善射，所以他們的女子子也都是驍勇的戰士。”

年輕的男子撇了撇嘴，眉目之間卻多少有些疑惑：“趙國從來就沒有過男人做皇帝？”

年長的男人笑道：“他們的皇帝向來是傳位於兒女中最有作為的一個，不論性別。不過在四百年前出了一位公主，據說她飽受其兄弟的暗算，九死一生才登上了帝位。從那時起便下令國中的男人不準讀書識字，不準入朝為官。趙國女權當道的局面也由此延續下來。”

“這個我知道，她就是趙國歷史上最殘暴的旭帝。史書上說她殺人如麻……”年輕男子若有所思地點了點頭：“不過太傅說現在在位的這位瑞帝是一位很聰明的皇帝。”

“聰明兩個字，可以有很多意義上的解釋。”年長的男人微微一笑：“不過，看起來你這個整天吃喝玩樂的腦袋裏多少還有那麼一點有用的東西。怎麼樣，這趟差使說難也不難，要辦好卻也不易——你敢不敢接？”

年輕男子不屑地哼了一聲，重重地拍了拍自己的□：“不就是看趙國剛打了一場勝仗，派人過去探探虛實的么？這個我拿手。你只管放心好了。”

年長男人盯着他的臉，沉吟良久才低聲囑咐：“你不要小看了趙國的女人。尤其是此次大敗魏軍的兵馬統帥秋清晨。那真正是個厲害角色，你最好不要招惹。萬一你鬧出事來，暴露了身份，趙楚兩國之間岌岌可危的平衡局面，恐怕就要……”

“你放心，”年輕男子信誓旦旦地向他保證：“對付娘兒們，我有的是辦法。”

年長的男人暗暗搖頭：“我不放心的，正是你這些二把刀的辦法。”

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