第二章

他猛地站起身，走到一大片落地窗前，內心交戰，實在不想走這一趟。

范士堯滿懷信心地看着老朋友的背影，知道他一向講義氣，朋友有難，絕對會拔刀相助。

「……我幫就是了。」彭振修扒亂了頭髮，又走回來，總算點頭。

送走范士堯之後，他跌坐在沙發上，想到要去曾經發過毒誓，這輩子絕不會再踏上一步的國家，心情更加惡劣。

對了，他可以打電話給Owen，這位堂哥跟他從小到大感情最要好，一定會幫這個忙。不過他連打了幾次堂哥的手機都沒有人接。

接下來幾天，他一次又一次打給他，還是沒有接通，他不禁懷疑對方是不是故意的？想起兩個月前也曾經打過電話，也是一樣不接，到底在忙些什麼？

沒辦法，他只好向其他堂兄弟打聽，這才知道對方人就在台灣。

這真是太巧了，這樣就可以請他幫忙，一旦確定找到人，他就馬上飛過去，火速把人帶到美國相認，一下子就可以把事情解決。

不過前提是對方肯接電話才行，彭振修難得低聲下氣地去拜託五叔，這個年紀最小的叔叔有着放浪不羈的個性，不把世俗的眼光當作一回事，也比其他人好說話，他心想長輩都親自打過去了，就不信Owen還敢拒接，沒想到卻從五叔口中得知堂哥在台灣似乎遇到命定中的女人，全家族的人都在關心這件事。

看這情況，堂哥肯定沒空幫他，這一趟台灣之行，他是非去不可了。

他掄起拳頭，在空中揮舞了幾下，好發泄心中的鬱悶。

逼不得已，彭振修只好訂了張機票，打包好行李，坐上飛機，前往這輩子以為不會再去的國家。

今天是休假日，范曉文一如往常，七點就起床了。

只要有時間下廚，她絕對不會當外食族，冰箱裏有昨天到期的鮭魚和雞肉，以及兩袋再不吃就要爛掉的地瓜葉，今天的午餐和晚餐不用花到一塊錢，甚至可以吃到明後天都沒問題。這些食物都還可以吃，丟掉太浪費了，這世界上有很多人瀕臨餓死邊緣，自己比他們幸運，所以一定要珍惜食物，而這也是在「安家生鮮超市」工作的好處，老闆很慷慨大方，同意讓員工把到期的商品帶回家，讓她省下一筆不小的開銷。

她裹着厚外套走進浴室，雖然最近天氣不好，老是下雨，但是屋內的溫度比外面還低，尤其是客廳的某個角落更是陰沉沉的。

盥洗完之後，她走進廚房，裏頭的白色廚具是自己最喜歡的，能租到這間三房兩廳一衛，附有前後陽台的房子，房東只收她一個月五千，便宜到連作夢都會偷笑，不過租金之所以會這麼低，當然是有原因的。

沒過一會兒，廚房內飄出蛋炒飯的香味，這可是她的拿手菜。

「還是自己煮的最好吃……」范曉文在餐桌旁坐下，拿起湯匙，大口大口地吃起來，一面用手機聽音樂，伍佰的「愛情限時批」立刻在屋裏響起。

范曉文也跟着又哼又扭，沒想到才唱到一半，背部突然傳來一陣刺骨的寒意，讓她不由得冷到皮皮挫，這才想到另一名「室友」的存在。

「對不起，是不是聲音太大吵到你了？」

范曉文對着空氣說話，當音樂聲轉小，寒氣也就褪去。

對於這種可以稱得上恐怖的情況，范曉文只能試着去習慣這位「李小姐」的存在，只要把它當成是人，不是阿飄，就沒那麼可怕了。

就在這時，手機跳出提醒通知。

「啊，今天是十五……」每個月初一、十五，只要休假，她就會去附近的龍山寺拜拜。

拜神明做契母也算是台灣的民間習俗之一，因為她小時候很難帶，常常在半夜啼哭，於是有人就教母親去求神明收她做契女，於是觀世音菩薩成了她的契母，也是託了祂的福，活到現在二十四歲，她都沒生過大病或是出過意外。

吃完早餐，范曉文心想還是早點去，香客比較少，才能好好地跟契母說話。她很快地換好衣服，才走出家門，就遇到住在對門的阿桑正好也要搭電梯下樓。

范曉文主動打招呼。「早！」

「呃……早。」阿桑用異樣的眼神打量眼前的短髮小姐，眉清目秀，身材瘦瘦的，給人乾乾淨淨的感覺，不像時下很多愛打扮又喜歡亂交男朋友的女生，一看就是乖巧懂事的好孩子，見到鄰居也會打招呼，讓這棟大樓的住戶都留下好印象。「范小姐要出去？」

范曉文搬來這裏快四個月，已經習慣這棟大樓的住戶看待自己的怪異目光。「嗯，要去龍山寺拜拜。」

阿桑點頭如搗蒜。「是應該去拜拜！真虧你住得下去，之前的幾個房客住不到三天，有的甚至當天晚上就落跑，說是被鬼壓……你真的沒事？」

「被鬼壓是有……」剛住進來的那個月幾乎天天發生，她常常被嚇到哭着逃出門，最後不得不去求她的神明契母幫忙。

「我就說嘛。」阿桑打開話匣子。「那個女孩子也真是可憐，不過她的父母更可憐，女兒都快結婚了，用所有的積蓄買下這間房子，還裝潢得漂漂亮亮，就是要給他們夫妻當作新房，沒想到男的居然劈腿，對方還大着肚子，都快生了……後來只好解除婚約，結果女兒就在裏頭上吊……」

人家說得正起勁，范曉文也不好意思打斷，其實這個「故事」她已經聽過十幾遍了，只好不停地點頭附和。

「最後這間房子就變成了賣不出去的凶宅，就算租給人家，沒有一個人能撐得了三天，只有你住最久。到底有什麼撇步？難道你都不怕嗎？」阿桑真的非常好奇，早就想問了。

范曉文笑得有些不好意思。「也沒什麼撇步，因為房租真的很便宜，離我上班的地方又近，就算害怕也只能忍耐，不過我有常去龍山寺拜拜，請觀世音菩薩保佑，應該不會有事。」也多虧契母幫她作主，才能住到現在。

聽完，阿桑語重心長地勸道：「租金是很便宜沒錯，不過也不要太忍耐，真的受不了就要快點搬家，不然那種不幹凈的東西會讓你的身體越來越差……你沒看那些靈異節目，有的還會附你的身，萬一要你跟她一樣上吊，那可就完了……」

「謝謝，我會注意的。」她微笑接受對方的好意。

當！電梯來到七樓，兩人一起走進電梯，來到五樓，門又開了。

站在外頭的年輕媽媽手上牽着三歲多的女兒，看到范曉文，瞬間愣住。

她當然知道她是誰，這棟大樓的住戶大概沒有人不認識她，甚至還私下賭她會住多久。

見對方沒有反應，范曉文一臉疑惑。「你不坐嗎？」

「呃……要。」年輕媽媽回過神來，這才走進電梯。

阿桑彎下腰想逗對方的女兒，不過孩子很害羞，立刻躲到媽媽背後。

「范小姐要出去？」年輕媽媽攀談起來。

「嗯，要去龍山寺拜拜。」范曉文沒去想過為什麼大家都知道她姓范，只覺得這棟大樓的住戶都是好人，會彼此關照。

聽到拜拜，年輕媽媽點了點頭，露出一副「我了解」的表情。「去求個平安也好，再順便買個平安符帶在身上。」

范曉文點了點頭。「我會的，謝謝。」

這時電梯來到一樓，范曉文向阿桑和年輕媽媽說了一聲再見后就先步出電梯，沒看到兩人在背後用同情的眼光望着自己。

因為不是趕着上班，所以范曉文決定用走的去龍山寺，從家裏走到龍山寺，不用十分鐘就到了。當她抵達后，發現時間還早，沒看到遊覽車停在門口，裏頭的香客也還不算多，便趕緊去販賣部買了供品和香燭。

她把供品擺好，手持清香，跟龍山寺的主祀觀世音菩薩報告最近的工作情況，因為母親已經不在了，這位神明契母就是自己的另一個母親，要是她遇到什麼困擾或煩惱就會對祂說。

「……我跟那位『李小姐』最近相處得還不錯，請契母不用擔心。」報告完后，范曉文把香插在爐上。

「你不去求支簽嗎？」一個婦人的嗓音在她耳邊響起。