第一章 賜婚
初春。天蒙蒙透着光亮。
因林煙兒自小怕冷，此時雖說入了春，但門口的暖簾還未撤下，隔着一道槅扇，屋內燒着暖爐，噼里啪啦地響。
窗外掃雪的媽子，手上做着事，嘴上卻叨着前日皇上下旨姻親的事。
林煙兒臨窗而靠。透過橫紋窗看着粗使媽子把積深的白雪掃在了兩旁，隨着紅日高升漸漸化作了水去??心想這消息怕早就隨着那日的馬蹄踏進了每個人的耳里。
她初聞時有些詫異。她及笄有了小半載，上她家門提親十指都數不過來，其中不乏有尚書，太傅......她幼秉廷訓，深明父母之命，媒妁之言，若不是少詹事的徐騫毅被人抓包，發現在私宅養了匹瘦馬，恐怕現在他們早已訂親。
林煙兒是見過徐騫毅的，當時她在偏房，沈氏讓丫鬟垂了帘子，她就坐在帘子的後面，透過間隙遠遠地看他。
長相雖不說俊美，但五官端正，因為穿着一件青色杭綢直綴，整個人看起來十分儒雅，舉手投足也頗有清風徐來之感。
......她聽父親說他冠歲之年便能走到少詹事這個職位，不可小覷。林煙兒當時聽着心裏還有了小小的欽慕。
但相較之下，品行就略顯不堪，男子三妻四妾，是稀疏平常之事，但若是流連風月場所，還帶回了家，到底要糟了話，日後家裏指不定要怎麼雞飛狗跳。
林白是把林煙兒放在心尖兒上疼愛的嫡女，斷然不願她嫁過去受委屈，所以這門親事也最終無疾而終。
經此一事之後，林煙兒對自己的親事沒了多大的熱枕。或許是因為耳濡目染的緣由，母親還在時，父親莫說是姨娘了，就連通房丫頭都是沒有的。
沈氏也是母親死後的一年，林白才將其納進了府。
......那些個來提親的，大部分身邊的丫鬟都開了臉，有些甚至都有了幾房姨娘。林煙兒因此興意闌珊，她心裏總是希望像母親和父親那樣的鶼鰈情深。
......林煙兒握着手上湯婆子，感受到腳尖傳來的冰涼。
林淵兒從外進來時，便見到林煙兒靠在臨窗大炕上，小几上放着一本攤開了的詩書，青絲疲軟地耷在她身上那件蓮青色鈴蘭花紋緞衣上，握着的湯婆子裹着瑰紅織錦上綉着海棠，襯得她十指如白玉瑩瑩，遠遠看去，整個人像浸在一團光霧，朦朦朧朧卻有種說不出的好看。
......這樣的人，任誰看見都會心動幾分的。林淵兒眸子黯了黯，走上前，“姐姐。”
林煙兒從窗外撤回了視線，瞧見林淵兒穿着妃色水紋錦衣，罩了一件貂鼠皮的大氅，襯得小臉白凈，不似往常青衣素裹，林煙兒心中雖是微異，卻也淡淡應聲示意她隨便坐下。
說話的茬，翠笙也從一旁也端起了茶壺，倒了杯茶給林淵兒。
“還是姐姐這兒的茶好喝。”林淵兒端起梅花杯細細一聞，抬起雙眸，眸子裏神色斑斕卻一閃而過，又道：“翠笙泡茶的手藝愈發精妙了。”
一番話落，翠笙在旁施禮以謝過林淵兒的誇耀。
林煙兒莞爾謙道，“太平猴魁，比不得沈姨娘房裏的君山銀針。”
沈氏是林煙兒生母越青宜逝世整年後嫁入丞相府的。
當年林煙兒的母親和林白青梅竹馬，林白高中狀元后便讓越青宜風光大嫁，但是嫁入丞相府幾年後，生了林煙兒虧空了身子便匆匆而去。
當時的林白在朝為官不過四品，且新官上任，免不了有人使絆子。一半為了仕途好走，一半為了林煙兒有個人好照料，便將當時幾代為商的沈氏納入府中為了側室。
沈氏的入駐令得林白林府頓時有了渾厚的財力，也有了不少京城各地的眼線，使得林白步步高升成為如今大家都要尊稱的林白林大人。
而林淵兒則是沈氏入府不久便產下的一女，若說怨，林煙兒是從沒怨過，更不能怨。
一來，父親的寵愛全在自個兒身上，她沒搶奪半分過去。而沈氏平素待人溫婉和順，不像其它府里的姨娘拿捏她，雖不說親密無間，卻是有禮有度。
二來，如今的榮辱富貴一半都靠的是沈氏家族幫襯，若不是當今天清王朝輕賤商人，不準商賈之女為貴臣正室，抬了沈氏為父親的正室，林煙兒也是不會絲毫反駁的。
談起與林淵兒本人，她們的情分不過是從小被同一位夫子教書同一位秀娘學女紅長大，雖說呆在一起許久，但平日裏林淵兒對自己雖說不像對父親那般唯唯諾諾，但總是疏離多於親近。
林煙兒那時還小，不解父親的再娶，心底里對沈氏和林淵兒到底還是有股子排斥的，自然也是不願多說了話去。
現如今她出嫁，林淵兒也還有小半年便要及笄。林煙兒明白都是流着同一脈的血，雖說不求她能十足十地對自己真心實意的好，但至少也要互幫互助，畢竟唇亡齒寒都各自牽絆着的。
林煙兒眼光流轉，眼前梅花杯中繚繞而出的水霧隨之騰躍而升，復而又糾纏至一起，倒是像極了自己與林淵兒的關係。
林煙兒見自己素手纖纖，執着梅花杯更顯得雙手青蔥如玉。朝杯中呼呼吹了一息，拿近細細啜飲一口，香氣清冽，翠笙煮茶的技藝當真愈發醇熟了，“你今兒來有事？”
林煙兒的直白倒是讓林淵兒有些尷尬，小臉瞬間染上一層淡粉的羞意，但想到臨行前沈氏的囑託，又彎唇笑了起來，這倒使得整個人明媚活潑了許多，也因此讓林煙兒對她多看了幾眼，“姐姐大婚在即，做妹妹的應略備一些薄禮給姐姐。”
說話席間轉頭示意身邊丫鬟，這下林煙兒才瞧到與她隨行的丫鬟手中捧了幾個精緻盒子。
有一對纏絲銀鐲子，幾株嵌玉鑲珠簪花，金草蟲頭面裝了一盒子，服飾用的珠子箍和瓔珞臂釧放滿了匣子，還有零零散散幾瓶香露裝在鎏金細頸瓷瓶里。
“這裏面的金鑲朱石蝴蝶簪，朱石極好玲瓏剔透無半點雜質，是妹妹極喜歡的，姐姐嫡出身份自然見過許多好東西，也希望姐姐別嫌棄了妹妹這些東西才好。”林淵兒笑得溫婉，但仍是擋不住骨子裏深刻出來的自卑。
林煙兒明了今日林淵兒來的這麼一趟大抵是沈氏的意思，想罷也一笑，道：“禮物貴在情意二字，姐姐怎會嫌棄妹妹的禮物呢？”
林淵兒囑託盡到，茶末話盡，找了個理由就離開了。
不會兒，便有人來讓林煙兒去林白的書房一趟??
過了廊道，拐了幾道彎，正中便是廳堂，屋內豎著隔斷屏風，牆面或是雕磚鏤刻或是匾額掛畫，婢子奴僕稀稀拉拉站在兩旁。
林白穿着五福捧壽紋大襟袍，端坐如鐘地坐在廳堂主位上。看見林煙兒走來，恍然間竟以為是越氏。
他想起越氏躺在病榻時的情景，因久病而蒼白削瘦的臉頰，額前髮絲散亂，卻依然有一種動人心魄的美，她眉心愁郁不結地握住自己的手，念叨着她福薄命淺不能與自己廝守，也未得見女兒出嫁之日......
“拜見父親。”
林白恍恍回了神，看着林煙兒微垂的頭帶着睫毛稍斂如同一把羽扇遮掩住眼裏的秋波，從側面望去像極了生母越氏，眼角突然有了些酸意，道：“快些起來。”又讓身旁的奴僕添了茶盞進來......
林煙兒想着應是為了自己與四王爺姻親之事，遂斂衽落了座。
如今也是快要成親的人了，但林白總覺得她還是那個哭鬧時要用糖哄的小孩子。
他想起她才出生的時候，小小的蜷縮成一團，臉皺巴巴眼睛都睜不開。一邊哭一邊晃着小手，像是在抗議什麼，最後抓着自己的指頭，咿呀了一聲，偎在他懷裏安心地睡了下去??林白心裏有些難受，看了林煙兒好一會兒才道：“方才戶部郎中來要了你的庚貼，等欽天監算了八字之後，估計過幾天便來下禮??”
林煙兒小聲應了“是”。
林白覺得她有些不大高興，他最害怕的就是她不滿意這婚事，別的還好說，這是皇上親賜的，他是斷不能推諉了去。
“可是覺得有不妥？”林白問的委婉。
林煙兒抬頭看向林白，見他鬢髮夾雜銀絲，她突然覺得父親老了，感覺有什麼東西翻湧上了心頭，待發現時，眼淚卻止不住地掉了。
林白慌了，怎麼好端端地哭了，難道真是不願嫁給四王爺？
林煙兒拿着汗巾抹了淚，眼睛水光瀲灧，抽抽搭搭嗚咽着，“女兒只是覺得再不能承歡父親膝下有些傷心罷了。”
林白聽罷眼睛酸的很，連忙眨眼把淚逼了回去。
林煙兒見此起身行了個大禮，破涕笑道：“是女兒的錯，惹父親傷心了。”
林白上前扶她起來，“這幾日府里會比往日忙，你若是缺什麼儘管開口。”
林煙兒向來錦衣玉食，哪會缺什麼，父親不過是想換種方式寬慰自己罷了，但還是答道，“女兒會的。”
“我原以為你不願??”林白狀若嘆氣的口吻。
若說不願，的確是有那麼些，旁的不說，身份是王爺日後必定是三妻四妾的，林煙兒一想到這裏心裏就悶悶的。
她記得前陣子李家那個二少爺，仗着父親是兵部左侍郎，成天狐假虎威不說，還納了三房的姨娘，通房丫鬟也不少，整個內府都是烏煙瘴氣的。
當時來提親時，林煙兒躲在耳房裏瞧他，誰知他竟瞧見了自己。
林煙兒至今都還記得那雙眼，像被什麼侵染了眼珠子渾濁不已，僅僅就那麼一眼林煙兒就覺得自己像被扒了衣服一樣的難受。
所幸父親後來推了親事。
男子各個都是一樣的，林煙兒想。也不知道她嫁過去，四王府里通房丫鬟有幾個，聽說他還沒納妾，但日後說不定就有了。
林煙兒心中思緒萬千如走馬觀燈般閃過，看見林白眼角濕潤，終是不忍見到父親此番難過，囁嚅道：“四王爺鵷動鸞飛又驚才風逸，不可謂不是人中龍鳳，女兒怎會不傾心了？父親休要擔心了。”
林白望向林煙兒，見她神情不似說假，才放心一笑，“如此，你爹我也就安心了。”
一來二去，林白這才切入了正題，道：“此番你要嫁的是當今四王爺，說話什麼自然不比家裏，一切小心謹慎才最穩妥，懂嗎？”
“女兒知道。”林煙兒點點頭。
“四王爺為人還算沉穩溫和，如今也沒納妾什麼的，不過指不定以後會有，你今後千萬要忌爭風吃醋，勾心鬥角......”林白絮絮叨叨，談及朝堂形勢時，只一筆帶過叫她謹言慎行，注意各位王爺皇子。
與丞相姻親，不管是朝堂上的勢力還是財力都不可小覷。
林煙兒雖養在深閨，但這些眾橫捭闔從小也是耳濡目染，自然明曉。想起日後父親在耳邊的絮叨會愈發地少了，林煙兒聽着林白的教誨也是認真......
林煙兒出來時已是盡黃昏。翠笙拿着披風連忙迎了上去，卻看見林煙兒望着遠處血一般的夕陽道了句‘枯藤老樹昏鴉’。
翠笙繫着披風的領子聽着這話沒怎麼明白，只是覺着有些蕭涼，替林煙兒穿好了披風便默默地跟在後面......