序 章
?溫熱的呼吸在面罩玻璃上留下了白霧,嚴密的防護服里滿是汗臭,在這種情況下,那故障過好幾次的循環空調系統根本提供不了多大幫助。
為了維持足夠的使用時間,蓄電池已經被調到了最小供電,昏黃的頭燈只能勉強照亮面前那佈滿石刺和起伏的壁面。
漢克小心翼翼的握緊了繩索,因為過度緊張而用力的手腕不時‘抽’動着,畢竟這次需要探索的地方有將近80米深,遠遠超過以前任何一次任務。
呼吸器里傳來了‘洞’‘穴’內特有的霉味,很久沒有收入的他,只能保留着這套早已經該扔進垃圾堆的裝備。
雙腳終於接觸地面的漢克,小心翼翼的放開了雙手。
他一邊擰亮了面具上的頭燈,一邊謹慎的從背上解下了冰冷的Z步槍,指示目標的綠‘色’‘激’光束,立刻在黝黑的石壁上留下了一個微微晃動的光點。
在這個荒蕪的星球上已經充當了12年探礦者的漢克,從來沒有見過眼前如此誇張的地下‘洞’窟,將近有60米寬廣的石壁上長滿了石‘花’,蜿蜒的向遠方延伸過去,竟然還有不住變寬的趨勢。
“拉迪爾”
探礦者的聲音不由扭曲了起來,在這顆荒蕪的行星上,他從來沒機會看到這種富礦地貌。心裏充滿欣喜和恐慌的漢克,不停呼叫着同伴的名字。
自從“科學”這頭怪獸將空間變成了理論意義上的摺紙,依靠p空間跳躍技術,人類的足跡早就遍佈了浩瀚宇宙。延續着舊殖***義的貪婪,無數星球變成了人類的新故鄉,面對着近乎無限的資源,人類就像是個一夜暴富的乞丐般,幾乎已經忘掉了曾經居住在一個貧瘠卻又充實的地球上。
各種財團、聯盟和組織成為了各個行星,甚至是整個星系的統治者,只是因為擁有法律上的地位和強大的軍力,地球才勉強成為了這個體系名義上的仲裁者。所有的國家聯合在了一起,建立了輝煌卻又‘混’‘亂’的舊共和國體制。
科技,經濟,文化同時達到了頂峰,甚至有學者將這個時代比謂成宇宙時代的羅馬帝國。
依靠着“地球議會”這個逐漸被官僚和***所腐化的機構,共和國勉強維持着所有人類勢力間的平衡。向著河外星系探索的熱情也已經喪失,人類的宇宙拓展夢終於停在了銀河系的邊緣。
過剩的資源和土地養‘肥’了諸多的企業和聯盟,低效和腐朽的風氣幾乎試卷了人類所有的團體。最後,議長家族的貪腐案,就像是給棺材釘上了最後一根鐵釘。
“地球議會”作為一個權力形式,已經變成了行屍走‘肉’。戰火開始在星系中漫延,隨着舊共和國體制的崩潰,各個星球只能在現有的領域和政治劃分內,努力保證自己住民的生活。
現在的人類早已經失去了宇宙開拓時代的進取‘精’神和朝氣,科技和文化早已經失去了活力,在將近2000年裏緩慢的倒退着。
飢餓、貧窮、灰暗、無數人類的負面情感連同貧瘠生活,陪伴着大多數星球的居民渡過無望而又痛苦的一生。
而漢克所生活的這顆位於銀河東部的提雷克行星,也正是這些星球中的同類。
不適合耕種的土地上,終日吹送着滿是金屬成分的褐‘色’砂暴,兩顆不斷‘交’替的太陽幾乎蒸發了星球上的每一滴水份,可供人生活的少數水源和食物都必須從全封閉式循環圈中取得。
惡劣的生活環境再加上貧瘠的礦物資源,這顆可憐的行星連同300萬人民一起被打上了級行星的標準,也就是勉強可供人生活的下等星球。
在東銀河這塊領域內4的機構、行星和人類,掌握着將近?的財富,特別是“星團兄弟會”統治着大半個領域的貿易‘交’易。漆有兩隻強壯手臂標誌的星船滿載着食物、醫‘葯’、機械和生活必須品,穿梭於諸多貧窮行星之間,榨光這些星球上居民手上所剩餘的最後一點財富。
“鬼叫什麼,漢克,氧氣不用錢買啊”
大聲咒罵著同伴的‘浪’費行為,拉迪爾順着保險繩緩慢的降落到‘洞’窟之中,靴子與地面撞出了悶響。
還在為氧氣漲價而頭痛的壯漢,卻早已經忘了自己指責同伴的理由,發出了驚嘆聲。眼前這些石柱竟然閃動着泰利安金屬特有的紫‘色’光澤,看着那越來越寬敞的入口,他已經不敢想像自己還能看見什麼樣的奇迹了。
作為一種硬度、耐熱‘性’、韌度和重量間有着完美表現的金屬,泰利安金屬已經成為了現在最為珍貴的金屬。稀少的數量加上超越黃金50倍價值的價格,以及在軍事領域的價值,註定這種材料就是財富的象徵。
從沒想到自己會在這顆貧礦星球上發現如此巨大的泰利安礦脈,兩名探險者頓時愣在了原地,不知道說些什麼好。
突然,地面傳來的劇烈的震顫,從那凝固般的空氣中傳來一絲異樣‘波’動。
“砂盤獸”
透過Z步槍的紅外成像瞄準具,拉迪爾敏銳的雙眼,瞬間捕捉到了一個瞬間閃過的圓形身影,還沒等他說出第二句話,一個如車輪般巨大的物體已經在石壁間飛馳而來。
半徑超過三米的巨大身軀像一個車輪般暴走着,堅硬的甲殼瞬間輾碎了石壁上的石‘花’,發出了隆隆的悶響。
這就是提雷克行星上最兇猛的砂盤獸,擁有甲殼的這隻怪獸以血‘肉’為食,攻擊時團起的身體甚至能夠壓碎一輛用裝甲保護的氣墊車。
“見鬼的畜生”
口徑子彈在怪物外殼上濺起飛舞的火星,在地震般的抖動中,一團巨影自他身邊掠地,溫熱中帶着腥味的液體突然濺滿了漢克一臉。
原本和他共享這個奇迹的拉迪爾已經被變成兩截爛‘肉’,自己面孔上還殘留着他的‘肉’末和血水,神情扭曲起來的漢克像發瘋似的大吼了起來。
攻擊得手的怪物並沒有繼續追擊的意思,對它來說,漢克手中6口徑的子彈,根本發揮不了什麼作用。慢慢展開身體的砂盤獸就像是一條披着甲殼的蜈蚣,伸出了數十條令人作嘔的觸手,用6片重疊在一起的口器蠶食着人類的血‘肉’。
“畜生畜生”
閃動的槍口火光照亮了漢克那猙獰的面孔,同伴在自己眼前變成食物的事情,幾乎讓他瘋了。只要不能消滅眼前這隻砂盤獸,發現了巨大財富的探礦者很快會變成它的第二道食物,而恐懼的人類卻發現,自己並沒有攜帶任何可以傷害到它的武器。
很快的,隨着拉迪爾最後一塊碎‘肉’的消失,砂盤獸對着正用僵硬動作重上彈匣的漢克,高高昂起了頭部。這個驚恐萬份的探礦者,即將成為它的下一道美食。
隨着尖銳的呼嘯聲,一枚拖着火尾的光團突然掠過了幽暗的‘洞’‘穴’,沒入了砂盤獸的體內。在白‘色’的火焰中,巨大的野獸瞬間化成了紛飛的汁液和碎殼,伴着那沉悶的迴響在空中四面飛濺。
散發著火煙味的槍機已經掛起,神經將近崩潰的漢克跪坐在地上,麻木的食指依舊緊緊扣在板機之上。
還沒能從死亡的‘陰’影中緩和過來,探礦者用放大的瞳孔看着在燈光下出現的身影,正是這幾個人拯救了他的‘性’命。還沒等他站起身來向他們道謝,額頭上已經傳來了一種火燒般的感覺,眼前畫面頓時扭曲。
頭骨碎裂的聲響中,一發大口徑子彈直接掀飛了漢克的半個腦殼,溫熱的腦漿在地上拉出了向四處擴散的白點。控制不住殘軀的探礦者軟倒在了地上,失去焦點的瞳孔茫然看着這些瞬間取走自己‘性’命的兇手。
“要不是金屬砂暴讓導航器材失效了,我們還真發現不了這個地方。”
被黑‘色’裝甲所包裹的靴子,踩碎了漢克殘破的頭顱。全身都包裹在黑‘色’裝甲服里的身影,看着這個剛剛看見天堂入口的倒霉鬼,瞬間又被自己送進了地獄。
裝置在他肩甲上的兩盞強力燈光,照亮了面前的一切,正好映出了‘胸’甲上那個由兩支強力手臂所組成的標誌。
這是“星團兄弟會”的標誌,被指派秘密調查提雷克行星這個區域的他們,因為突然發生的巨大風暴而尋找躲避之處,卻意外的找到了這兩個探礦者進入的裂縫。
“可憐蟲。”
摘下面具對着漢克的屍體吐了口唾沫,“星團兄弟會”的成員們拖開了地上的殘屍,在地上立刻擺開了各種各樣的設備。
對他們來說,這只是一場微不足道的殺戮,最重要的是將這裏的情況探明,然後立刻傳達回“星團兄弟會”的總部。
濺滿血液的泰利安礦柱依舊在燈光下閃動着紫‘色’的光澤,在不遠的未來,這些突然發現的財富就像是一塊滴血的鮮‘肉’,即將引來無數為之爭食的鬣狗……
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