第三章 鬼貓鎮
初次出師，難免興奮過度，雖然沒遇到任何挑戰，但感覺還是比平常累得多，蓋鹿推開一道小格的暗門，進入他的小房間休息，九寶在遠處盯着那道門看了看，她很好奇門后的房間，只不過蓋鹿再疼她，也從不讓她進入。
沒了蓋鹿，那些面目恐怖的殭屍，一瞬間都開始發抖，只見九寶突然發力，蹦來跳去，狂吞這些殭屍的屍氣。
“啊！”
蓋鹿睡得正香，遽然大叫着翻身坐起，睜眼就看到了葛有道蒼老古怪的臉，這不是葛有道第一次進入他的夢中將他喚醒，可不管蓋鹿如何努力，每次仍會被嚇個半死。
看到蓋鹿驚恐的臉轉為憤怒，葛有道呵呵笑道：“小鹿，你可以下山了！”
“下山？可我剛回來……”蓋鹿本來睡眼朦朧，頭昏腦脹，猛地反應過來，驚得張大了嘴巴，一下從床上跳到葛有道身上，抓着葛有道的鬍子叫道：“真的嗎？真的嗎？”
葛有道口中的“下山”，可不是走下茅山的意思，而是指下山歷練，只要能成功完成歷練，蓋鹿就將真正出師，有望成為葛有道這樣名震江湖的一代天師。
葛有道將一塊牛皮交給蓋鹿，伸手摸摸蓋鹿的頭，面色平和，也不廢話：“收拾收拾，下山去吧！”
蓋鹿興奮地就跟一頭小鹿似的，三兩下收拾好必需品，三跪拜葛有道后，帶着九寶直接下了茅山。
此時日已西斜，金黃的霞光照在山路上，霧氣朦朦，蓋鹿的身影在霧中時隱時現，頗顯神秘。
死人客棧的最頂端，葛有道站在骷髏頭頂，目送蓋鹿下山，恍惚間回到了當年他出師下山歷練的時候，不過蓋鹿有九寶陪着，一路上就算遇到危險，也不至於會丟了性命。
許久，葛有道才收回目光，自語道：“小鹿，此行兇險，務要活着！”
數天過去，烈日當空，蓋鹿吃力地走在官道上，時不時抬頭看看太陽，伸手擦擦額頭的汗水，剛下山時的興奮早已退散，取而代之的是旅途的疲勞和枯燥。
這幾天他一直在走路，經過不少村鎮，遇到不少人，不斷打問哪兒有厲鬼作亂，哪兒有殭屍出沒，每次都會被人狠狠取笑，着實讓他惱火，若非有九寶陪着，可能他已經打道回山放棄歷練了。
正行間，前方又出現了一座小鎮，小鎮依山傍水，遠遠望去，山如貓，水似龍，龍繞貓卧，靈氣逼人，然而在這濃郁的靈氣中，隱隱藏着一抹陰邪。
蓋鹿心下奇怪，剛好一位大叔忙完農活，正準備回家，急忙上前問道：“大叔，請問……”
那大叔低頭從田埂過來，聽到蓋鹿的聲音，抬頭看向蓋鹿，蓋鹿一看那張臉，登時懵了，那張臉並不蒼老，只是膚色泛青，印堂發黑，如被厲鬼纏身一般，詭異至極。
那大叔看蓋鹿身穿黑色道袍，不由肅然起敬，拱手問道：“不知小師父想問什麼？”
畢竟經常與厲鬼殭屍打交道，即便這大叔真的被鬼纏身，蓋鹿也不會慌張，便笑道：“大叔，你看天色將夜，我想問問鎮上可有住宿的地方！”
那大叔為人熱情，一聽便邀請蓋鹿去他家做客，但蓋鹿執意不肯，他這才準備帶蓋鹿去鎮上唯一的客棧，經過鎮口時，蓋鹿看到小鎮石碑，不由一愣，猛覺九寶拉了拉他的衣角，一抬頭看向旁側，立即臉色大變，渾身都滲出了冷汗。
那邊地方寬闊，看樣子原本有不少木棚，不過棚頂已塌，只有橫樑矗立，一具具屍體被釘在橫樑上，男女老少都有，全都被風化日晒成了帶皮的乾屍，一眼望去，風吹屍動，儼然一片屍林，雖然烈日很毒，可此處陰氣很重，全無酷熱之感。
蓋鹿從小與屍體打交道，陡然看到也驚出一身冷汗，這若普通人看到這幅畫面，不被嚇個屁滾尿流魂飛慘死才怪。
那大叔好似看不到這些屍體，依然走向鎮中，蓋鹿急忙快步追上，問道：“大叔，看這些人的衣着，應該是鎮上的人，到底因為何事，他們要被如此殘忍地處死？”
那大叔扭頭看了一眼，然後繼續往前走：“不知道。”
蓋鹿知道他在撒謊，也不追問：“那這座鎮為什麼叫鬼貓鎮呢？龍繞貓卧，風水絕佳，按理該叫靈貓鎮才對，這帶個‘鬼’字就太過……”
還沒等蓋鹿說完，那大叔就打斷了蓋鹿的話：“客棧就在那邊，小師父自己過去吧，恕我不送了！”
那大叔說完就走，蓋鹿不由搖頭苦笑，大聲道過謝后，就朝長街對面的客棧走去，途中碰到數人，臉色都跟那大叔一樣，面青堂黑，古怪莫名，看得多了，蓋鹿明白這些人並非被鬼纏身，而是自身陽氣不足，畢竟這座鬼貓鎮陰盛陽衰，鬼氣籠空。
沉悶了數日，遽然遇到這麼一座鎮子，蓋鹿難免興奮，衝進客棧，大喊着讓開一間普通客房，師父給的銀兩並不多，可得省着花。
客棧不大，地卻掃得很乾凈，聽到蓋鹿說話，櫃枱后探出一顆肥碩的腦袋，臉上的肥肉耷拉下去，幾乎碰到了肩膀，都無法看到脖子。
此人正是這家客棧的王掌柜，由於鬼貓鎮平時外來人不多，客棧生意慘淡，也就不用雇夥計，如此王掌柜才能混口飽飯吃。
王掌柜用那雙幾乎被肥肉遮住的小眼睛，仔細打量着蓋鹿，看到蓋鹿的穿着，並未露出恭敬之色，半晌才有氣無力地道：“普通客房只有一間，不過那間房經常鬧鬼，你要住？”
蓋鹿笑道：“我最喜歡鬼了！”
王掌柜搖搖頭，收了錢后，扔出一把鑰匙：“上樓，左轉，到盡頭！”
蓋鹿接住鑰匙，直接上樓，左拐走向盡頭，發現所有房間的門都開着，只有最後一間掛着一把大鎖，鎖孔發銹，顯然已經有好些年沒有打開過。
一股寒意，從門縫透出，蓋鹿皺皺眉頭，打開銹鎖，輕輕一推，吱呀聲中，撲出一股讓人作嘔的霉味。