62 噩耗
深夜,長笙靜坐在火堆旁,火光忽明忽暗，照在她幾分獃滯的臉上。
包子死於城樓上的那場爆炸,大家連他的屍骨都無法帶回，只能將曾經他穿過且並未帶走的破舊衣物一一燒去,取一小瓶灰燼。
長笙將那小小的玻璃瓶子珍寶般緊緊握在雙手之中，呢喃着說一定要將包子帶回家鄉。盲靠樹站在一旁，思緒早不知飄往何處。
一陣風吹過,她蜷曲着裹緊了肩上披着的單薄外衣,蔣箏見了，朝她身旁挪了挪。
這一次，長笙沒有抗拒，也沒有躲遠,只閉上了雙眼。
“塔斐勒決心要殺你,從西境到塔蘭這麼長一段路程,可不會好走。”
“我知道。”
“看來你冷靜下來。”蔣箏雙臂向前舒展了一下，道：“說說吧，你都胡思亂想了些什麼？”
“我不想再有人犧牲了……”長笙說著，看向自己攤開的掌心，道：“可我什麼都做不好，只能眼睜睜看着他們一個個的離去。”
“然後呢？”
“我忍不住去想,為什麼我要承受這一切？如果當初我徹底死了,所有的痛苦也就都與我無關了……明明最初我只想救父王,只想救冥絡,可不知從什麼時候開始，千千萬萬條性命都壓在了我的身上，我卻沒有承擔他們的那份能力。”長笙垂下頭，繼續說道：“並且在這條路上，我似乎失去了比前世更多的東西，”
“所以呢？你要放棄嗎？”
“絕不，我要傷害過我朋友的人，一個個都血債血償。”長笙說著，忽然痛苦地閉上雙眼，輕聲道：“阿箏，你當初就不該救我，我把你也卷了進來。”
蔣箏笑了：“你以為我當初想救你？不救你，誰陪我說話啊。”
“那現在呢？你自由了，我不再是唯一能看見你的人了。”長笙抬眼望向蔣箏，“你肯定清楚，我如今朝不保夕，很難給你什麼了，你為什麼不離開？”
“我放心不下你啊，辛辛苦苦把你救回來，怎麼能看你再去犯傻送死？”蔣箏說，“你痛苦你彷徨，卻依舊沒有放棄，不也是因為心裏有放不下的人嗎？”
心裏，放不下的人么……
“也不知父王和冥絡現在怎樣了，希望他們一切安好。”
***
雖說艾諾塔與克諾薩斯的戰爭由來已久，時不時便會有一場小規模衝突，大家早已司空見慣。但不知怎的，最近的克諾薩斯似是瘋了，接連幾月竟是一直對西里要塞進行着持續性的進攻，似是下定決心這一次定要攻破艾諾塔邊防線。
為了方便這場持久戰，頂着風雪，在短短半個月間以一種可怕的速度，平地建起一座軍用城池，更是挖好了護城河，就這樣與莫科多堅固的西里要塞森森相對，兩座城池近得都能聽見彼此的軍號，夜晚站於城樓上，還能看見彼此的燈火。
冥絡的心中有種難言的不安，倒不是緣自克諾薩斯想要攻下西里要塞的態度，只是自路雷克被赦，數月來父王一直久病不起，幾乎是相同的時段，西南戰事忽然緊張，多次上報都沒得到重視。克諾薩斯發難的時間如此巧合，加之來莫科多前長笙曾對他揭露過路雷克的野心，讓他很難不去多做聯想。
就在這時，一封信件自塔蘭千里趕赴西南莫科多，快馬加鞭來到西里要塞。
莫妮匆匆將信件送至冥絡屋中，靜靜站在一旁，伴他在幾分昏暗的燭火下，異常沉默地讀完了整封信后，起身走至窗前，獃獃望向了星光稀疏的夜空。
他的胳膊上還纏着厚厚的繃帶，那是數日前為她擋刀時受的傷。
莫妮比冥絡大三歲，原是一位軍官之女，年幼喪父，從小在軍中長大，隸屬弗蘭格將軍手下，后弗蘭格隨塔斐勒去了塔蘭，走前二話不說便將她安排在了冥絡身旁。
西南的將士們對前任統領塔斐勒有着一種難以瓦解忠誠，塔斐勒被意外調離不說，還來了一個毛都沒長齊的孩子，這讓他們無比憤慨，暗中大罵塔蘭當權者拿他們當猴耍。
這個小殿下從塔蘭來時才十四歲，個子不及她肩膀，不僅看起來溫和而又嬌弱，連說起話來都奶聲奶氣的，不禁讓她感覺自己前途無光，完全無法接受以後都要隸屬於他的事實。
她清晰的記得，當時軍中也有不少熟人都在笑話她，說她將來要遠離戰場，保姆似的悉心伺候無比尊貴的小殿下了。
這麼說的人多了，莫妮竟也漸漸覺得自己以後大概就只能像供養小祖宗一樣，細心照顧這位小殿下的日常起居，以不讓他受一點點傷為榮，以讓他掉一根頭髮絲為恥了。
只是時間久了，她漸漸發現這個小殿下並不像表面那樣，是個需要被關照的嬌貴王子，相反他功夫不差，還很有自己的主見，見自己初來乍到不能服眾，便命人搭了個一日擂台，聲稱自己想要得到軍中前輩的指教。
起初望着那個小娃娃，誰都不好意思去“指教”，後來有人大着膽子上了，前一分鐘嘴上還說會手下留情，如有得罪還望小殿下多多見諒，后一分鐘就被冥絡從擂台上扔了下去。這一下，不少人都起了勁，紛紛上前比試，卻接連十來個人沒能在這個孩子手上討得好處。
小小年紀就有這樣的一身功夫，雖不及前任統領塔斐勒，但仍使得一開始很不看好他的人紛紛收回了自己先前說過的話。
身份尊貴的小殿下本該有很好的衣食待遇，甚至只要他願意，可以遠離前線，安心穩於後方享福，可他卻二話不說住進了軍營，和大家一起吃苦，一同訓練，且多與軍師討教，很少端架子，沒多久便和軍中士兵打成一片。
說起打成一片……自冥絡接任西南統領的那一天起，軍中畫風簡直急速轉變，用軍師林雷的話說，就是：“小殿下來西里后，那群假正經的軍人都釋放了天性，變成了一群披着假正經軍人皮的真流氓，吃喝/嫖/賭沒能佔全，都是因為軍營里只有莫妮那一隻母老虎，還他娘是平胸的。”
沖這最後一句話，莫妮差點沒把林雷打成豬頭，為了保住自己小命，林雷偷偷告訴了莫妮一個冥絡的“把柄”。
他說有一次他和人偷偷賭錢，被冥絡撞上了，冥絡非但沒處罰他們，還十分愉悅地參與了進來。不過小兔崽子在這方面真的很白，一點都看不出他們在對他這個新來的小年輕出老千，最後輸了不少錢，身上沒帶太多就說回頭還上，結果這一回頭，就再沒結果。
面對無恥長官的欠債，林雷身為一個頭腦靈活的軍師，卻是想不到任何辦法，每次只要他想找冥絡追債，冥絡就一定會一臉詫異地反問他：“什麼？林雷你竟然在軍營里賭錢！你不知道這是違反軍紀的嗎！”然後再拍拍他的肩膀，壓低聲音在他耳邊說道：“這次我就不罰你了，嘴巴管好，下不為例。”
對此，莫妮說了兩個字：“無恥。”
“對吧，他就是那麼無恥！”林雷義憤填膺。
她當時只狠狠踩了林雷一腳，便轉身離開，只扔了下一句：“你們都無恥。”而後衝到冥絡面前毫不客氣地將他數落了一通，後者被教育得一臉懵逼，撓了撓後腦勺，尷尬一笑：“我覺得你說的對，賭博真是惡習……所以莫妮你要不要……喝口熱水？”
對此，莫妮拿他一點辦法都沒有，這傢伙面對教育永遠都是虛心接受，但屢教不改，偏偏官階還壓幾頭她，打也打不得，罵也罵不得，實是無奈。
若問大家敬重這位新統領嗎？他們一定會先搖頭，再連連點頭。
本來吧，大家是不想承認自己敬重一個小鬼頭的，不過確實無法否認，冥絡統領西南軍的模式雖與嚴格的塔斐勒全然不同，甚至大多時候睜一隻眼閉一隻眼，按自己那不太愛受約束的性格，給了大家儘可能的放鬆空間，但一旦有人做了他無法容忍之事，處罰也是非常嚴格。別看他年紀小，平日裏也隨和，真發起怒來，那威懾力也是足以令眾人心服口服的。
不得不說，這位小殿下，看似溫和謙謹，實則是個不折不扣的小狐狸。
只是……小狐狸建立起的威望越高，需要擔起的責任就會一點點變多，在越發緊急的情勢下，他不得不強迫自己快速成長。
日夜相伴總是難以察覺一個人的變化，直至此刻，莫妮才恍然發現，冥絡殿下已不是初來時那個瘦小的模樣。
邊境戰事磨礪着他的稜角，秀氣的五官漸漸硬朗起來，變聲期也使他的聲音嘶啞低沉了不少，從前需要俯視的小個子，現在也已同她差不多高了……以至於有時，她自己都會忘記這位肩負起了國境安慰的大人，其實還只是一個十六歲的孩子。
“殿下……”莫妮試探性地伸手按在了那封信上，等待了片刻，見冥絡並沒有阻止的意思，便將其拿起，就着搖晃的燭光看了起來。
原來，那是一個從塔蘭傳來的噩耗。
他的父親迪蘭瑟，艾諾塔的一國之君，病逝歸天了。
迪蘭瑟逝世當日，他的長子路雷克正在為他的次子塔斐勒舉辦大婚，據說那次一次沖喜，卻最終沒有沖走王的病魔，就這樣，喜事變成了喪事，褪去喜服后，塔斐勒與新夫人瑞伊又穿上了喪服。
舉國同悲后，群臣共擁路雷克成為新王，一切是那麼迅速，那麼的順理成章，似是蓄謀已久。信末，路雷克更顯露了召他回去之意。
“殿下，這……”
他明知父王的死絕非偶然，卻也清楚自己無能為力，只能壓抑心頭的悲痛與怒火。
“小時候保姆和我說過，每當一個人死去，就會有一顆星隕落，落入山川就化作蟲鳥，落入河流就化作游魚，自由自在，無拘無束。”
“這種哄小孩的話，殿下也信？”
“曾經信過。”冥絡說著，轉身背靠窗沿，看了眼莫妮手中的信，道：“如果我沒記錯，信里那位瑞伊夫人，是大哥的人。喜事喪事一起辦，他還真是着急掌控一切呢。”
莫妮不禁皺眉：“所以說，如今連塔斐勒殿下都身不由己了？”
“或許吧。”冥絡說著，重嘆了一口氣：“真想不到，連二哥都無法牽制大哥，如果當初姐沒把我送來這裏，等待我的絕不身不由己那麼簡單。”
“如今的塔蘭不能回！”
冥絡搖了搖頭：“他日新王要是明召我回塔蘭，我不回，就是反。”
“那就反！”
“你說什麼？”冥絡詫異地看着莫妮，她的目光無比堅定，沒有絲毫閃躲與退縮。
他覺得自己一定是眼花了，那個一直看他不太順眼的莫妮竟是單膝跪地，在他面前一字一頓，無比堅定地大聲立下了誓言：“無論他日艾諾塔是何種政局，莫妮一生都只追隨冥絡殿下一人！”
“你……你也差不多到該成家的年紀了，女孩子別老想着一生不一生追隨不追隨的事……”冥絡被莫妮這一嗓子喊得有些不知所措，一時間什麼亂七八糟的話都說了出來：“雖然大家都說你是母老虎，沒女人味，但你也別太沮喪……其實你長得挺漂亮的，要不要試試留長發？感覺很適合你。”
莫妮臉色越來越黑，最後拔刀削掉了一方桌角，冷冷道：“殿下傷勢未愈，不宜為這瑣事費神，還是多多休息吧。”
冥絡瞬間閉嘴，並第一百八十七次在心頭鄙視起了弗蘭格，那傢伙當初竟把這麼一個陰晴不定的母老虎調給他做貼身護衛，絕對不懷好意！
與此同時，塔蘭城中的消息也傳至了遠方的沃多。
靜謐的山林之中，白鹿慵懶地趴在軟軟的草地上，精靈少女靜靜躺靠着它的後背，目光痴痴望着天邊的月彎。
她總想等一個人來沃多見她，想得彷彿連光陰都被她的思念阻慢了腳步。
只是人類的生命似乎真的很短，短到不足半年，就能放下曾經在乎過的東西，忘記曾經許下過的諾言，開始全新的生活。
“其實，就算他來了，我們也是不可能的，不是嗎？”她閉上雙眼，小聲呢喃道：“這樣也好，這樣……也好。”
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