第二十一回 雄兵虎踞憾難為(4)
在車馬的顛簸中，車隊漸漸出城。趙嬛嬛見父親不開心，只得想辦法尋話說，但趙佶始終一言不發。在一片寂靜中，不知不覺已來到下半夜。雖然得到金兵開始過河的消息后，趙佶就決定立即動身，但拖家帶口的，車隊走得不會太快。
趙佶發問道：“恐怕子時也已經過了吧，卻是到了哪裏？”蔡攸恭敬回道：“馬上就要到南京了。”他今天被封為太上皇帝行宮使，由於老父走另一路南下，家臣大多隨那一路，這一路只有一個黨世英隨行。在城門時，黨世英剛要出手，卻見方百花等人趕來，精於世故的他馬上隱在人群中了。
丑時，車隊在應天府安頓。除夕日，雖然放慢了前進的速度，但依舊沒有停歇。這是趙佶平生經歷的第一個完全沒有年味的除夕之夜，匆匆吃了一頓晚飯後，又向南而行。童貫的勝捷軍依舊在前面開路，來到徐州郊外。
如銀鉤般的一抹殘月掩在樹梢之後，月末的夜色中，小路顯得格外漆黑。剛行得一兩里路，坐鎮中軍的童貫忽聽得前面“啊”的一聲，接着又是一陣吵鬧。
此次跟着出來的勝捷軍僅僅只有五百餘人。片刻之後，傳令兵就到達中軍，稟告道：“軍帥，前面十幾個弟兄掉入陷坑之中，周圍恐有賊人埋伏——”“啊！”他的話還沒說完，又是一人慘叫。在昏暗的月光下，童貫瞧見大旗已經歪向一旁，倒了下來。
“有人放冷箭，準備禦敵！”前面小校最先明白，高聲下令道。眾軍剛剛擺好陣勢，正在緊張之際，卻見前面小路上一人一騎慢慢悠悠走了出來，傲慢道：“此山是我開，此樹是我栽，要想過此路，留下買路財！”聽聲音粗獷高昂，似有不俗的武藝。
小校大喝道：“大膽賊人，見了樞密使大人還不速速下跪，不要——”“我呸！什麼狗屁的樞密使。”那人打斷他的話，緊接着又吹了個響哨，四周登時湧出成群的人出來，豎起一面印有“王”字的大旗。
童貫聽得對方呼喊聲震動山林，人數不知有幾千幾萬之眾，心裏雖然發虛，卻下令道：“殺出去！”
於是，勝捷軍在前面開路，從斜刺里往外突圍。在混亂中，童貫竟然忘記了要保護太上皇的使命，蔡攸也在黨世英的保護下逃之夭夭。
大隊人馬只剩下趙佶和宮中的一些眷屬，保衛他們的只有幾個侍衛，但很快也被這群人一刀一個殺了個乾淨。趙佶不敢掀開帘子去看，只聽得越來越近的馬蹄。一行幾人來到馬車前，一人大笑道：“你們幾個先帶着眾兄弟回山，這些到手的羊看來是跑不掉啦！”幾人應聲后隨即收兵四散。
那人自言自語道：“我王彥天天躲在深山老林里，幾時才能發跡。還自稱什麼樞密使，老子倒要看看這大官究竟長得是什麼模樣？”一腳就把馬車門踹開的同時一枚細針卻直飛而來，王彥稍稍一側躲過，方知發暗器之人無甚武功。這是趙嬛嬛和蔡嫻一起玩耍時跟她學的，沒有武功的她只得其形，故發出來也沒什麼威脅。
趙嬛嬛見一發不中，再次拈起一枚。王彥身邊一漢子大笑道：“原來是這個小娘們，跟老子回山寨享清福去吧！”伸手要過來抓她。
趙嬛嬛嚇得連忙躲在父皇身後，手中的細針也掉落在地。趙佶這時表現出了一國之君的尊嚴，大聲道：“你們反了不成？”那漢子仰頭大笑：“老子就是——”“反”字還沒有說出口，一支利箭直刺而來，正中他伸出的手臂。
王彥心下一驚，一黑衣人也飛身而來，雙掌揮舞和他交上了手。只過十來招，他就暗暗叫苦，打量了一下來人，不過而立的年紀，武藝卻是如此高明。後悔叫手下先走了的同時不及細想就跳出圈外，翻身上馬而逃。
而剩下的幾個大漢也被不遠處的一少年連珠箭般地盡數射翻在地。那使弓的少年和一中年男子來到馬車前，見到趙佶后亦是大驚，互望一眼后齊齊下跪道：“草民救駕來遲，還望陛下恕罪！”
打跑王彥的青年男子轉身見到他們二人下跪，一下子糊塗了，問道：“他是當今聖上？”中年男子拉了他也一併下跪。趙佶奇道：“你們認得孤家？”中年男子反問道：“陛下還記得幾個月前曾經上殿面聖的暹羅使者嗎？”雖然是問話，語氣卻十分恭敬。
趙佶定睛一看，果然有些記憶。只是，他不知道他們的名字分別是柴進和花逢春。柴進再叩首，道：“看來陛下真是貴人多忘事，草民柴進，現為暹羅國使者。幾個月前在殿上，兩國欲交好，以梁山賊寇的罪名而被拒。”趙佶大喜道：“當時孤家也是一時糊塗而錯怪了愛卿，敢問這兩位少俠的名號？”問及花逢春后，另一人卻是周天亮。
三人並不知道的是趙佶已於幾天前退位，現在成了太上皇。周天亮心下暗驚：“皇上南巡只有這麼點人隨從，難道京城已經被金人攻佔了么？看來還是來遲了一步！”聽說金人南侵，他們再次北上進京，路上相遇后做伴，然後又在這裏遇到了皇帝。沿着這個可能性，周天亮心中默念道：“表妹想來還在京城——姓徐的，不要忘了我們之間的承諾，若是她有什麼危險，做表哥的第一個便不會放過你！”做過多考慮之後，這些聯想也不是沒有道理。
柴進試問道：“敢問陛下，現在京城如何了？”趙佶揮揮手道：“情急之間都忘了說了，孤家已將皇位傳於太子，‘陛下’這兩個字不是現在該擔當的了。”這話卻讓三人稍稍緩了一口氣，太上皇南巡意味着事情或許不是他們想像的那麼壞。
交談良久，柴進和周天亮方知京城的近況。花逢春因為不放心獨自待在不遠處客棧的玉芝，索性也返身回去，將她帶了出來。
待到相見，趙嬛嬛和玉芝兩位公主免不了又是一番悄悄話，旁人對她們倆的互相認識自是感到驚奇。
進入後半夜，趙佶感到冷餓交加。周天亮尋出一個麵餅，太上皇父女二人分而食之，反覆細嚼，均覺得比過去御膳鮮美十倍。
約莫到了寅時時分，叢林中一陣“太上皇，太上皇”的呼喚聲由遠及近。童貫和勝捷軍衝出去后，才發覺太上皇和宮中的女眷盡數不在。他卻也不敢馬上回兵去救，待得過了兩三個時辰后，在戰戰兢兢地回來尋。
很快，如喪家之犬的童貫策馬而至，翻滾下來磕頭道：“奴才罪該萬死！”看到護駕軍已經回來，四人也起身準備告辭。看到他們要走，趙嬛嬛小聲對玉芝道：“好姐姐，你……你幫我感謝一下周大哥。”玉芝卻是狡黠一笑，道：“嬛嬛，我知道了，一定會找個專門的時間替你轉告，嘻嘻。”趙嬛嬛臉色通紅，低下頭去不再言語。
四人重新一路向西北，進徐州客棧后小憩了兩個時辰后，朝南京進發。新皇上位的消息也在初一這一天傳遍河南河北，宣和走完第七個年頭后正式終結，改元進入靖康元年。路上，玉芝對周天亮道：“周大哥，嬛嬛叫替她專門謝謝你！”周天亮聽后沉默不語，猛地駕馬超前而去。花逢春則是惑然不解。玉芝微微笑道：“逢春哥哥，你真笨，你們三個人一起救了她，她卻要專門感謝周大哥，你說裏面暗藏着什麼意思？”花逢春恍然大悟，猜出了趙嬛嬛對周天亮的愛慕之心。
這一路北上的途中，周天亮一直悶悶不樂。花逢春想問他卻是無從啟口，直到有一天，酒醉后的周天亮主動開誠佈公，講述了一直暗戀着從小一起長大的表妹之事，然而最終對方只是把他當作大哥哥一般看待，也不曾向他分享過心底里的秘密。花逢春心下暗道：“不知周大哥能否放下心中的這一梗？”
正月初三一大早，四人趕到京師，發覺全城戒嚴，只得先在郊外暫住，幸喜的是尚未到兵臨城下的地步。申牌時分，城門才開了片刻。在重重盤問之後，方進入城中。
不及細想，徑直來到李綱府中，得知已上朝議事。良久，李綱回到家中，又是嗟嘆不已。眾人方知少主舉棋不定，想到襄州來暫避敵軍，在李綱的勸說下才勉強留了下來。還沒坐穩，徐、文二人急急趕到。未經寒暄，徐晟開門見山道：“金兵不日就到，最快今夜！”眾人皆失色，李綱道：“今日剛剛勸說陛下留守，一切尚未準備——”“誰？”武藝最高的周天亮忽然大喝一聲，一個箭步跳了出去。見事不宜遲，徐、文二人齊聲道：“請李大人速速回宮，讓皇上即刻準備！”
還沒有脫去官袍的李綱再次進宮，卻見宮中一片森嚴：禁軍甲胄裝束完畢，皇帝的乘車也已經駕馬，完全是一副要出逃的樣子。
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