第一章 倔強
?三月，萬物復蘇，春回大地。
青龍鎮上人流熙攘，叫賣叫買聲此起彼伏，一派繁華。
大晉帝國有四鎮，青龍鎮在帝國之東，說是鎮，城郭、人口、富庶，比之名城大都也毫不遜色。以鎮稱之，乃是取鎮守四方之意。
青龍鎮上有三大術族，羅、黃、楊。
鎮北羅家，大晉術族之首。興族之人羅鼎，十六歲從龍，征戰天下十五載，戰功無數，晉太祖親賜一個‘鼎’，以國器為名，榮寵可見一斑。如今，羅鼎已是九十六歲高齡，膝下五世同堂。
羅府在鎮中的府邸佔地百畝，牆高院深、青磚黑瓦、肅穆凝重，但凡有點常識的人只看這房屋廳堂的用材，就知道是軍功之後，而且是功勛彪炳、顯貴非凡的那種。畢竟建房用青磚的雖然數不勝數，但敢搭配黑瓦的，大晉萬里江山，一共也數不出十個來。
開支散葉幾十載，就算羅家人丁不旺，也早有了嫡、庶之分，如今執掌羅府的是羅鼎的宗子長孫羅孝。
五十有六的羅孝有三子一女。其中，三子羅英最有才華，就連老祖宗都誇過一句：“有我當年之風。”可惜羅英竟為一風塵女子神魂顛倒，視族規祖訓不顧，離家七年，杳無音信。好容易有了消息，卻是喪命託孤的噩耗。
“難道，羅家也逃不過富貴不過三代的命運？”每每想及當今高宗皇帝銳意進取、革新稅制、收權削藩；想及族中四代、五代無一人當的起‘才智’二字；想及鎮上暗流洶湧，黃、楊兩家明裡、背里挖苦諷刺、宵小手段；想及自家的‘麒麟兒’英年早逝、家道似盛實衰；羅孝就黯然神傷，繼而怒火中燒。
啪！羅孝將手中宣德府的上等官窯茶盞擲出去摔了個粉碎！屋外候侍的僕人丫鬟一個個噤若寒蟬，大氣都不敢出。羅府內宅的下人們都知道，但凡這種時候，宗主最是心情不郁，這時定要加倍小心，稍有不慎，輕則一頓家法，重則有性命之險。
偏就有那不開眼的，一個僕人慌慌張張的一路闖進來，一路還大聲呼喊：“老太爺，不好了，不好了！”幾個輕手輕腳行走的僕人緊給使眼色也是不管用。
羅孝沉着臉，“成何體統，來人！”
侍衛如虎狼撲上，將那僕人壓下。
“掌嘴十下！”
薄而寬的竹片掄起來，左右開弓，兩下扇罷就能成胖子。十下過來，牙沒掉那是祖上顯靈。
羅孝此時已踱步到正堂檐廊之下，負着手，道：“說事！”
“哎！”僕人疼的呲牙咧嘴，不過也打醒了，含混不清的道：“四哥兒和七哥兒在族學外又打起來了！”
一聽此話，羅孝的臉頓時陰沉的如同暴雨之前的天空。
“金侍！”
“在！”十名漢子成兩列立於場中，叉拳行禮。個個闊背蜂腰、眼神犀利，虎狼之姿。
“將那幾個不成器的東西都給我押回來！”
“喏！”眾金侍轟然應諾，領命而去。頗有軍營硬朗彪悍之風。
羅孝在檐廊下來回踱着步，往來的下人們恨不得自己會隱形。兩隻鳥兒在數丈外的庭院假山上聒噪，吵的羅孝心煩，右手一揮，無形之力釋放，齊齊被凍斃，如碎石般滾落假山。
術族，掌握異力，允文允武，可與陰靈溝通，受天下人敬畏。羅孝便是術族中的通靈者，靈宗境界，寒潮七式，威力強橫，不及弱冠便出仕任職，隨祖父平叛立功，乃是大晉王朝有名的高手。
大約一刻之後，幾個從十歲到十六七歲不等的錦衣少年被押回來了。其中兩個，是被金侍腳不沾地的叉着走的。
“嗚啊……”被叉着的少年之一落地之後手刨腳蹬、嚎啕大哭、滿地打滾。本就儘是褶皺破損的錦衣更是臟破不堪，襯着那一臉淤青、散亂頭髮、橫淌涕淚，看着果然凄慘。
“兒啊……”一衣着華美的婦人喚的情深意切，撲至撒潑鬧騰的少年身前，抱着少年哀哀慟哭。
“娘！孩兒被欺負啦！”少年哭泣抽噎着說。
“是誰這麼狠心，我可憐的兒啊！”婦人哭的更大聲了。
“僕從退下！”羅孝一聲冷哼，僕人鳥獸散，場中只剩幾個少年，金侍和抱頭痛哭的母子。
羅孝無奈的抿了抿嘴，走上前，口稱賢媳，和聲勸慰。這婦人是羅孝長子羅恪正妻羅顧氏。育有兩子，長子羅啟，年後已隨其父在青龍術營歷練，不常在家。次子羅岱，十四歲，就是正在哭嚎那位。
壽州顧家，雖不及從龍十二術族顯赫，卻也是天下知名的。聯姻顧家，一是考慮到術族的血統傳承，再一個就是妻族對羅恪的助益。羅孝對這媳婦，也是禮讓三分。
“耀宗（羅恪字）不在，岱兒無故受人欺凌，請公公為我母子做主。”羅顧氏悲聲叩首，那哀戚的樣子，彷彿受了天大的委屈。
“賢媳請起，賢媳放心，今日定還岱兒一個公道。”羅孝一轉臉，肅聲道：“羅植。”
幾個少年中歲數最長者出列，躬身施禮，“孫兒在。”
“將事情始末依實陳述，如有欺瞞，家法伺候。”
“哦！”羅植今年十六歲，其父羅錦是羅孝次子。羅植雖文采上略有才名，可在術上卻是資質平平，到如今仍只是個靈者蒙童。其高祖父如他這年紀時已是靈師初階，大治山義救高祖，被封為貼身親衛。兩相一比較，雲泥之別，羅植在羅孝心中分量，可想而知。
羅植口才不錯。事情始末由他道來，活靈活現，模仿起爭執的雙方也是惟妙惟肖。那賣弄之意和小小的自得又怎能逃的過羅孝的眼睛？羅孝暗自神傷，不識情勢、賣弄口舌，這就是他這宗主的孫字輩風采。
問羅植其實只是走個形式，前去押人的金侍早已將事情過往查探清楚，以密語告知羅孝。
“身為兄長，不知勸阻。且站到一旁，等會兒再說你的問題。”呵斥聲中，羅植低眉耷眼的站一旁去了。羅孝說一不二的脾氣，兒孫們都知道。有冤也好，認命也好，說等會兒就得等會兒，哪個敢頂撞糾纏，那就有大麻煩了。
輪到肇事正主了。羅修，也就是僕人口中的七哥兒，在一干叔伯兄弟姐妹中行七，中年早逝的羅英之子。
羅修尚差幾個月圓鎖，一身原本漿洗的點塵不染的白錦衣衫此刻早已污跡、血跡斑斑、破損不堪，臉上也儘是傷，嘴角鼻窪有血，熊貓眼，額頭有大包，頭髮散亂，頭皮有幾處血肉模糊，明顯是被扯掉幾綹。不過，這羅修表現與羅岱卻是截然相反，腦袋昂昂着，那顯得瘦小單薄的身板兒，竟是站的標槍般筆直。
“族學之外，可是你先動手？”羅孝怒視着羅修問。不知怎的，他每回一見羅修就氣不打一出來。羅修沒有老羅家人的‘彪悍’樣貌，除了那緊抿時向下成弧的薄唇酷似羅孝，眉目間有九分跟了他娘。不過，那股咬住屎橛子給個麻花都不換的倔勁則十成十是他老子的翻版。
“是！”羅修回答響亮但有些走風漏氣，羅孝這才發現，羅修嘴裏牙都少了兩顆。
羅孝眉毛皺了皺，沉着臉道：“將家規第四條和第九條背出來！”
羅修大聲背誦。這兩條一是忌同室相悖；一是忌當眾失禮。
羅孝又道：“自己說，是不是知錯犯錯？”
金侍們耷眼肅立，面目表情，如同雕塑。一眾羅家公子則偷眼望着羅修，聽他怎麼說。連羅岱哭聲也小了，和他母親一起看向羅修，靜待下文。
知錯犯錯，這罪名要認了，那至少是藤擊五下。羅家家法紫藤，成人食指粗細，由三根細藤和金絲編就，韌性十足，一藤下去，絕對的皮開肉綻，比之軍中鞭撻之刑也不遜色多少。
熊貓眼的羅修依舊昂着頭，大聲回答：“是！”
羅顧氏眼中陰森笑意一閃而過，“賤種，今天這五藤若不能落在實處，我姓倒過來寫！”想到這兒，再次哀慟出聲，凄聲道：“兒啊！都是母親不好，讓你平白受人欺辱。”同時，在羅岱腰上暗擰了一把。
“哇……”羅岱再次悲嚎出聲。“娘，兒身上好疼啊！”
金侍中面向這對母子的兩人無聲的別過臉去。大房借故演戲，這也不是頭一回了。羅府上下，都清楚是怎麼回事。
羅修的幾個叔伯兄弟，還有堂叔伯兄弟，幸災樂禍者有，嘆羅修少不更事、太過倔直的有，跟羅顧氏母子一個心思的也有
羅孝看在眼中，心情愈發不好。
“羅修，知錯犯錯，可知悔改？”
羅孝此話一出口，在場諸人皆是一怔。一向以嚴治家的羅孝居然說出這樣的話，這顯然是有意饒羅修一回。
人們的目光再次投到羅修身上，羅顧氏要緊了牙，想着說辭，琢磨着無論如何，她兒子的罪不能白受。
就見羅修大膽的直視着羅孝，大聲道：“不悔！”
隨着這一聲，包括羅顧氏在內的所有人都驚呆了，足足有兩息，才依次從震驚中恢復。
“棒槌！”羅植和他的親弟弟羅常暗自嗤笑。
“夠倔！”金侍中不少人這樣想。
“就算沒吃過豬肉，也見過豬跑吧？紫藤加身，皮開肉綻，大人養傷都得兩三個月，真是太不知輕重了！”羅修的幾個叔伯、堂叔伯兄弟中有的這樣想。
“家法挨定了！”另幾個這樣想。
而在羅孝眼中，羅修固執的喊出不悔的那一刻，跟十一年前羅英在婚姻問題上的表現重合了。一樣的誓不低頭，一樣的大聲答：“不悔！”
一瞬間，羅孝怒髮衝冠，連聲道了三個好。大喝道：“金侍，演武場執行家法，藤擊十下。”
“喏！”金侍是羅府的精英侍衛，只聽命於宗主，就是宗主讓他們立即自裁，也會欣然領命。說其是羅家的死士，也毫不為過。
演武場執行家法，如此一來，驚動的人就多了。
不少人替羅修求情，就連羅顧氏也虛情假意了一番。這回她倒是沒有玩似勸實縱的把戲，她也知道羅孝並不好糊弄，過猶不及。
“老奴給宗主叩首了。七哥兒少不更事，求宗主看在我家老爺只此一脈單傳的面子上，饒他一回吧！”演武場中，最是聲淚俱下、真情求饒的是頭髮花白的羅福。羅福是羅府的老人，打小就在羅英身邊，羅英託孤，就是羅福背着小主子從千里之外，送羅修認祖歸宗。
“福伯，起來！我事我當，不求人！”羅修說的磕磕巴巴，一張臉憋的通紅。羅修六歲的時候有一次突然發病，病因不明，高燒不退，請了多少醫生都表示束手無策。挺了七日，都以為性命不保，卻不想慢慢好了，但落下了口痴之疾，到現在也只能勉強嘣短句。完整的話是說不了的。這也是被同輩兄弟姐妹輕視的原因之一。平日裏不少哥兒都傻哥兒、傻哥兒的叫他，意思是高燒燒壞了腦子。
一句‘我事我當’如同烈火烹油，當著羅府上下，生生的再次撅了羅孝一下，氣的羅孝渾身栗抖，手一揮，將哭求的羅福隔空揮退數米，大喝：“行刑！”
嗤啦！雙腕被綁在人字柱上的羅修上衣被扯碎，露出了遍佈淤青的單薄上身。很多人低聲驚呼。
羅孝瞳孔就是一凝。以他的眼力，自然能看的出，這不是一個人打的，而是被好幾個人圍毆而致。咬了咬牙，羅孝面無表情。
羅福跪爬過來繼續替羅修求饒。這邊羅孝還沒反應，那邊羅修先怒了，野狼般嚎叫：“福伯，起來，不求他！”
“給我打，不見血不算！”羅孝大聲咆哮。
金侍給羅修遞上一根軟木，這是讓他咬在嘴裏的，怕他受不住痛，牙齒扥斷自己的舌頭。
“不用！”羅修直接無視。
執鞭的金侍都有些火，這羅修年歲不大，倔勁可真是非同小可，八頭牛都拉不回。心說：“待會兒疼的哭爹喊娘，當眾出醜，可別怨我。”
啪！紫藤上密纏的金絲如鱗似銼，藤條由力士般的金侍抽下，絕對的皮開肉綻，鮮血迸裂。這已經不是疼不疼的問題，而是每一下能帶走多少血肉，這樣的酷刑，就算自小為成為靈者而努力修鍊的羅家子弟也難以承受。
啪！飛舞的血肉在明媚的春guang中鮮艷的妖異，看的人心驚膽寒，很多人都不自覺的倒吸冷氣。羅家家法之酷烈，今兒個算是又見識了。長記性！
啪！家主交代的事，自然要認真執行，別說十二歲，就是二歲，該多大勁也得多大勁。
啪！羅修悶哼一聲，口鼻溢血，已是傷了臟腑。
啪！羅修目眥欲裂，牙齦緊咬。
啪！嘶嘶吸氣，臉上、脖頸、前胸的汗如雨滴落，都是疼的。
啪！羅修背上已是血肉模糊，都快趕上剁過鮮豬肉的菜墩案板了。
啪！羅修再一次眼前發黑，眼前景物模糊，後背感覺不存在了，而臟腑彷彿在被油煎火烤，痛入骨髓。
啪！藤條在滴血，上面掛滿了碎肉，被羅孝下令召集的觀罰者有超過一半臉色煞白，更有那女性支持不住，昏厥了過去。
啪！鮮血順着衣褲流淌，異常醒目。
“家主，執刑完畢！”金侍叉手抱拳。演武場中鴉雀無聲，落針可聞。陽光普照、柔風和煦的三月天，人們愣是能感覺出嚴冬的森寒。不光是被刑罰之重而震懾，也有對羅修的敬畏。尚不及十二歲，就是這樣一個剛脫離幼齡，連少年都好好不能算的大孩子，十藤條下去，整個背都抽爛了，嘴裏也沒有咬任何東西，卻是從始至終未吭一聲，這未免也太有骨頭了。
羅修被從人字柱上解下來，福伯踉蹌哭嚎着撲了過去。
“福伯，烈酒，雪鹽！”羅修不讓人扶，用所能發出的最大聲音吼，褲上，前襟是汗，后襟是血。
福伯已是顫顫巍巍，泣不能語。但有機靈的男僕將烈酒和鹽罐拿了來。
“潑，灑！”羅修對那男僕指了指自己的後背。
“啊？”男僕傻了。不光是他，見羅修真要這麼做，場中上上下下都傻了。什麼叫往傷口上撒鹽，這可是能把人活活疼死的做法，把自己不當人也不至於這樣吧！
羅修實際上已經堅持不住了，他需要刺激，非比尋常的刺激！
一把奪過酒罐，撕開封條，當洗澡水般從肩頭傾斜了下去。同時怒吼：“幫我撒鹽！”
男僕被徹底震懾了，幾乎是機械的，抓了把鹽撒過去。
嗷！這下，羅修再硬氣也不免嚎叫一聲，竄跳而起。“繼續！”
幾把鹽撒下去，人們發現，羅修眼珠子都是綠的，那神情宛如斷腿的野狼，說不出的森然猙獰。
呸！連着血再次吐落兩顆牙齒，這回是因為疼痛生生咬落的。羅修向著羅孝行去，每一步，都彷彿踩在了人們的心坎兒上，讓人跟着心顫。
“羅修，謝祖父教誨！”羅修叉拳施禮。
羅孝事先也沒料到七哥兒硬氣如斯，說實話，他都有些妖孽的感覺。“下去調養休息去吧！”羅孝揮揮手，只覺嘴中乾澀，心情越發複雜苦悶。
“是！”羅修恭謹的答了一聲，退了三步，轉身向羅岱走去。
“你、你想幹什麼！”變色的羅顧氏象只護雛的母雞，橫於羅岱身前，但怎麼看都顯得有些色厲內荏。至於羅岱，如同得了雞瘟，縮那兒早抖成了一團，連正眼都不敢看羅修。
羅修駐足，根本沒搭理羅顧氏，而是衝著羅岱呲牙一笑：“四哥兒，下次再侮辱家慈，可就不是一頓拳腳了事了。”
簡簡單單一句話，但由羅修此時說出口，別說是羅顧氏，就連多次出生入死的羅孝都能覺出那份森然寒意來。
“你敢威脅岱兒，你敢威脅岱兒！”羅修都走出幾十步外了，羅顧氏才恢復了鎮定，繼而毫無風儀的指着羅修遠去的背影，栗抖的翻來覆去只剩一句話。也不知道是氣的，還是嚇的。
另一邊，羅孝冷眼看着羅植等一干孫子輩，冷聲道：“說說吧！你們覺得自己該領幾藤？”
結果一干孫子都軟倒在地，叩首求饒的，痛哭流涕的，有一個乾脆褲子都嚇的尿濕了。
羅孝叉着腰，怒目圓睜，聲疾色厲的道：“一起打七哥兒時候的膽魄都到哪兒去了？嗯？”
“祖父饒了孫兒們這一回吧！”一片求饒聲。
羅孝仰天長嘆。
一腳將跪爬着扯住自己鞋褲的一個孫子踢開，“無膽無腦、無德無才，一群廢物！”說罷用看一坨屎的眼光看了一眼恍惚驚恐的羅岱，袍袖一揮，羅孝也揚長而去。