番外三

番外三

神色雖然是淡了些,但夏老太太說起夏二叔的話題來,還是一如既往地委婉。

“五月那兒有點兒事,你二叔、二嬸過去看看,也是怕耽誤給你爺上壽的意思。”

五月那兒能有什麼事,明知道大家今天都來,也不在家裏等等,反而巴巴地跑了過去,夏二叔和夏二嬸不是不明白道理。即便是他們兩口子不知道,夏老爺子也得教給他們。

夏二叔和夏二嬸這分明是想讓大家難堪。

不過他們還是高估了自己。

這一股人不在,夏至他們誰都沒有覺得難堪,裡外一應事體也沒有因此而耽擱了。

有夏二叔這一股人是這樣,沒有他們還是這樣。

夏二叔他們這麼做,除了讓人說他們不知禮之外,也就是告訴大傢伙,夏二叔和夏二嬸這是心裏有所不滿了。

“他們還有啥不足、不滿的!”臘月不以為然地說道。

夏老太太嘆氣:“十六,你知道你二叔那個脾氣。這些年啊,他是不惹事了。你爺也看開了,對他啥要求都沒有。你二叔這年紀大了大了的,哎,他這也就是鬧小孩子脾氣……”

夏二叔兄弟幾個,分家另過之後就是幾股人了。這些年來,夏二叔這股人的日子也過起來了,但是比起其他的幾股人卻還是差了很多。

夏二叔和夏二嬸不檢討自家的不足,只抱怨夏家其他人,其中包括夏至,也包括夏老爺子。夏二叔覺得大傢伙沒有儘力幫助他們,才讓他們的日子不如人。

心中常懷着這種念頭,夏二叔就在夏老爺子面前露出口風來。夏老爺子沒慣夏二叔的脾氣,反而數落他。不過顯然夏二叔並沒有聽進去,平時小打小鬧的見也得不到什麼好處,正好就趁着夏老爺子七十大壽,夏家幾股人齊聚一堂的時候,用了這麼一個法子來表示他的不滿。

夏老爺子當然說了夏二叔,可夏二叔打定了主意,夏老太太等人又怕夏老爺子生氣傷了身子,平時都不成,現在這個節骨眼上更不能讓夏老爺子出事了,所以見攔不住夏二叔,也替夏二叔遮掩。

“我二叔這個人……”夏至苦笑,心中尋思着夏二叔這是越活越回去了。“夏楊兩口子也跟他們一塊去了?”

“嗯。”夏老太太點頭,“你二叔說非要帶上他們倆,他們倆也就跟着去了。”

“夏楊也是沒出息。”臘月就說,“他小時候咱們大傢伙沒少帶他,他就聽他爹娘的。”

對此夏至也很無奈。本來他還指望着夏楊能明白些,出息些,沒想到夏楊會是個糊塗人。

“我看他隨他姥家人,渾。”臘月不客氣地說。

夏家子孫不說個頂個地聰明,但卻沒有愚人,偏偏夏楊卻是個例外。夏楊並不傻,但還是比一般人差上一些。

“下生的時候挺好的,我估摸着還是那一回在府城裏給嚇着了。”夏老太太就說。

夏至沒有糾纏這個問題。古代不講究優生優育,而且夏楊也算不得有什麼都大缺陷,就是不大分得清楚好賴。

“他定的這個媳婦也立不起來?”夏至問。

夏楊定媳婦的時候夏至已經在京城了。夏老爺子和夏橋在給她的信中通知了這件事,也不能細說。山遙水遠,夏至和李夏當然不能單為了這件事回來,卻打發人送了豐厚的賀禮。

夏楊定媳婦的事,夏至從頭到尾也沒有機會參與。

“你二叔和你二嬸相中的。”夏老太太再次告訴夏至。

臘月嗤笑:“就相中人家有錢,帶的嫁妝多。”

夏二叔一股雖然不大發旺,但畢竟有夏至這樣一門親戚,而且他們還一直傍着夏老爺子一個院子裏住着,所以等夏楊長大議親的時候,就有很多人家願意把閨女說給夏楊。

這其中還不乏有小官人家。

夏二叔得意的不行。夏老爺子卻是清醒的。夏楊文不成武不就,雖然多方儘力拉扯着,可說到底還是個莊稼漢。官宦人家的閨女為什麼趕着要給夏楊做媳婦,無非是看中了夏至以及夏至背後的李夏和李家。

在北鎮府做官,如果有了李家做靠山,那就能橫着走了。

齊大非偶,夏老爺子果斷地出面,從此斷了夏二叔和官宦人家聯姻的美夢。夏至知道這件事,背地裏跟李夏說夏老爺子英明,否則還不知道以後會給夏家和李家惹出什麼樣的禍事來。

夏二叔卻因為這件事心裏很是抱怨夏老爺子。這個時候他還說都是夏老太太背後挑唆的,但是心裏頭卻是明白的,拿主意的是夏老爺子。

不能跟官宦人家結親,夏二叔也沒打算給小兒子娶什麼門當戶對的親事。夏二叔自己還是個庄稼人,卻早已經看不上別的庄稼人了。

不做官,有錢也好。

夏二叔相中了幾戶人家,又因為這樣那樣的原因遭到了夏老爺子的反對。

夏老爺子一片痴心為了兒子孫子。他知道夏二叔的脾氣,也知道夏楊有些立不起來,所以滿心打算給夏楊定個門第低一些,家境貧寒一些,但女孩子樸實能幹的。夏二叔不能理解夏老爺子的苦心,反而覺得夏老爺子偏心,不僅看扁了他們一股人,還想壓制他們這一股。

鬧了幾回,最後夏二叔就相中了這戶人家。

夏楊的媳婦娘家姓田,卻跟府城的田家並沒有任何粘帶(雖然他們私底下總說跟府城的田家是同宗)。這個田家很有些錢財,但並沒有什麼出息的子弟。他們不知道怎麼跟夏二嬸的娘家攀了親,繼而搭上了夏二叔。

因為田家人奉承的好,又許諾了豐厚的嫁妝,夏二叔就鐵了心要做這門親事。

夏老爺子對這門親事並不滿意,覺得田家不是正經的莊戶人家,田家的閨女也過於庸碌了一些。但這次夏二叔很堅持,夏老爺子也有些灰心,考慮到之前已經駁回了二兒子幾回,而且這次的親事雖然他不中意,倒也不會為自家和親戚們惹來什麼禍事,最後就點頭答應了。

“你爺原本打算定個聰明能幹的小媳婦,往後能領着小楊過日子。定了這門親,你爺半夜睡不着就跟我說,這閨女跟小楊倒是挺般配,真要定個靈透能幹的,小楊配不上人家,讓人家閨女受屈……”

夏至知道,這不過是夏老爺子無可奈何的自我安慰罷了。

“咱說話憑良心。這個媳婦其實也沒啥毛病,就是不幹活,講究吃穿,別的事一概不管,也挺省心的。”夏老太太又說。

不管事,也不惹事,講究吃穿也吃不到夏家什麼,反正人家帶來的嫁妝多,平時還能沾娘家的光。連着夏二叔和夏二嬸也跟着沾光。

夏二叔和夏二嬸雖然心中還有不足,但大概也過得去了。

“你爺說了,這幾口人也就那樣了,不惹事就行。”夏老太太嘆息。

夏至微笑:“我爺算是想開了。”

夏楊和媳婦都聽夏二叔和夏二嬸的,夏二叔和夏二嬸帶了他們去,他們也就跟去了。

“五月那兒應該確實有點兒事。”夏老太太又說。

“他們家哪天都有事。”臘月說。

五月和張家老夫人還是處不好。

這兩婆媳的事,可以說是一個巴掌拍不響,哪一個都不是省油的燈。

五月進門之後一心想着當家,偏偏張家老夫人也是個控制欲很強的女人。她不僅不讓五月當家,還將五月管的死死的,兩人每天都要鬧氣,五月大部分的時候都落在下風。

後來五月被夏二嬸開導了一番,暫時偃旗息鼓,一心一意地想要生個兒子好母憑子貴。可惜她又遲遲沒有懷上身孕。一年之後,張家老夫人更有理由嫌棄、轄制五月了。

五月就這樣熬了三年,終於懷了身孕。她本以為終於熬出了頭,可張家老夫人實在是個狠人,五月懷着身子,張家老夫人面上雖然慈和了很多,但私底下對待五月依舊苛刻,對人說的緣故還是為了五月,為了五月肚子裏的孩子好。

五月懷孕的日子,幾乎被張家老夫人管的足不出戶。

十月懷胎,五月生了個閨女。

一心想要兒子的五月大失所望。不過張家老夫人倒並沒有嫌棄這個孫女,不管怎麼說,那都是她兒子的親生骨肉,是她的親孫女。張家大宅中是多年沒有聽見嬰兒哭聲了。

五月第一胎,又因為心情抑鬱的緣故沒有奶水。張家老夫人更加有了理由,說是怕五月第一次當娘沒有經驗,直接將小孫女帶在自己的身邊養活。張家老夫人待這個孫女如珍似寶,帶到現在,小姑娘跟奶奶最親,跟親爹其次,最後才是她娘五月。

“那孩子跟五月一點兒都不親,平常連聲娘都懶得叫,就比仇人稍微好點。”夏老太太、臘月、孫蘭兒幾個都跟夏至說。

這顯然是張家老夫人的手段。

五月生下閨女之後又懷了一胎,卻是小月了。她膝下空虛,又看見親閨女被婆婆調教的跟她疏遠,這才回過味來。五月想要彌補,但那小姑娘已經只聽張家老太太一個人的話,讓五月越發的含恨。

張坊一脈單傳,如今只有一個閨女。

張家老夫人雖然因此經常給五月臉色瞧,卻並沒有讓張坊納妾。

“也還是個正經人。”夏老太太就說。

夏至卻有另外的想法。

張家老夫人並不是個簡單的女人。她應該知道張坊的身子並不大健壯,而且納妾進門,老實的還好說,如果是個淘氣的,就不僅是五月要糟心,一家子也不得安寧。張家老夫人憑如今的手段已經穩穩地拿捏住了五月,犯不着用這傷敵一千自損八百的手段。

再有一件,五月和張坊都還年輕,想生兒子總是有希望的。就是再多等些年,五月不能生了,張坊再找個女人生兒子也是容易的事。

又退一步說,即便是張坊終究無子,有夏家這樣的姻親,張家老夫人也不擔心家產會被族人瓜分。他們家總可以學着族中跟夏家有親的另外一戶來給孫女招贅。

這並不是夏至的憑空猜測。實際上這些年來張家老夫人跟張霞、錢二郎一家走的越來越近。

張家老夫人那麼疼愛孫女,如果孫女不用去別人家做媳婦,只在家坐地招夫,那可是一輩子省心享福的事。

“五月婆婆對咱家還行。”夏老太太還告訴夏至。

張家老太太瞧不上五月,對五月私底下苛待,但表面上都是為了兒媳婦好,不過是管的嚴些的意思。而對待親家,張家老太太一直都是以禮相待。她跟夏二叔和夏二嬸說不上什麼話,但逢年過節的禮物都是中規中矩。

“人不到禮到。你們那股,還有你三叔這股有啥事,人家都上頭份兒禮。”張家老夫人不僅上禮上在眾人頭裏,還會親自來。

人家將心意和態度表達的很明白,就是看不上夏二叔和夏二嬸這樣的人,但對夏老爺子和夏老太太,對夏家其他人卻是相當敬重的。

人們都挑不了張家老夫人的禮。

夏至暗自搖頭。五月也算是精明拔尖兒的,心裏嘴上都很來得,可偏偏碰上這麼個手腕高超的婆婆,總是被壓制的死死的。

不過五月也沒讓張家老夫人省心,每天都跟張家老夫人爭鬥不絕。

“也就是她們婆婆媳婦那樣的兩個人,就算是小打小鬧的,心總不凈,咱們一般人誰也受不了。”夏老太太說。

臘月和孫蘭兒深表贊同。

“那樣日子我一天也過不了。”這是臘月。

“我寧願吃糠咽菜。”這是孫蘭兒。

“人和人不一樣。”夏至只說,這世上還真就有天生好鬥的人,生命不息,戰鬥不止。那樣的日子她們不僅不覺得煩,還樂在其中呢。

“我二叔往張家去,張家老夫人那麼知禮,肯定得催五月和張坊上咱們這來。”夏至就說。

夏老太太點頭,她也想到這一點了。“最晚傍黑兒的時候五月她們就該到了。”

夏二叔一股還有其他人。

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瓜田李夏

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