1.涅槃
她攏着衣襟站在懸崖邊,烈烈寒風吹得她□□在外的皮膚刺骨地疼。黑髮飛揚起來,脖子上的青紫還依稀可見。
她往前一步,腳下的石頭紛紛滑落,懸崖深不見底。
因為一場大案,做縣令的父親被押走。她跑去求那個人,在暴雨中跪了兩天一夜,他始終不肯相見。她走投無路,做了一生中最出格的事情——偷偷買通了他的下人,爬上他的床,只求他能施以援手,他卻毫不留情地把她趕了出來。
最後父親被斬首示眾,全家被判流放。在流放途中,她的繼母為了給親生兒子請大夫看病,竟把她迷暈了送到色眯眯的官差頭子的床上……
她凄然地笑了笑,而後閉上眼睛,用盡氣力,縱身一躍。
……
“小姐,您快醒醒啊!”
“小姐!您千萬不要有事啊!”
她被人輕輕搖晃,不斷有人在耳邊呼喊着。
她緩緩睜開眼睛,映入眼帘的是一個打扮華貴的夫人,一套黃金鑲嵌珍珠的頭面,青羅描金撒花的背子,雀紋長裙。那夫人本眼眶通紅,捂着心口,見她睜開眼,一把將她抱進懷裏:“皎皎,娘的心肝寶貝,你可算醒了!徐媽媽,快去前頭喊大夫來!”
一個婆子連忙應聲跑出去。
她惶惑地抬起自己的手,白白嫩嫩的,如稚齡小兒。
這是怎麼回事?她不是跳崖了?
她被那夫人抱在懷裏又親又揉,越過夫人的肩頭看了看屋中。檀香木的桌椅,几上擺着名貴的青白素瓷三腳香爐,雕刻精美的妝枱上安有很大的銅鏡,鏡里映着一位夫人抱着一個三四歲的小女娃兒。女娃眼睛大而明亮,皮膚就像白面,又軟又細嫩。
她就是那個女娃?
屋子裏跪着八個丫環,旁邊還站着一個地位高一些的丫環,皆是喜極而泣的模樣。
站着的那個丫環鵝蛋臉,五官精緻,穿着桃色綉梅花的短衣,月白素色長裙。她上前道:“夫人,小姐肚子怕是餓了。奴婢去準備些吃的吧?”
那位夫人連忙抹了抹眼淚:“對,還是玉簪你想得周到。”
她怔怔地發獃,直到一個大夫模樣的男子進來診完脈說:“恭喜夫人,小姐真是福澤深厚啊!燒退了,已經沒有大礙。”夫人聽后鬆了口氣,滿屋子的人皆是歡喜。
叫玉簪的漂亮丫環帶人端上來一碗清粥,幾碟小菜。怎麼是這些?她想吃黃金雞、玉灌肺、神仙富貴餅、脆琅、東坡豆腐啊……流放了一個月,從來沒有吃過一頓飽飯不說,吃的還都是餿飯餿菜。她雖然出身不富貴,但從小到大也沒有吃過苦,至少父親是很疼她的。
不過,她是真的有點餓了。
夫人陪坐在她身邊,看她吃得很快,不停勸道:“皎皎,你慢點吃。”
門外有人稟報:“夫人,老爺回來了。”
夫人臉上露出笑容,吩咐那個婆子:“徐媽媽,好好照看小姐吃飯,我去迎下老爺。”
徐媽媽應是,夫人便帶着幾個丫環出去了。
她吃飽了,意識到要先弄清楚發生了什麼事,便問徐媽媽:“我是誰,這是哪?”
徐媽媽被她問得一愣,擔心地用掌撫了撫她的額頭:“莫不是燒糊塗了?”
“快告訴我!”她堅持。
徐媽媽不敢違逆,神色糾結地說:“您叫朱綺羅,是應天府知府老爺的女兒……能想得起來嗎?”
南京應天府?父親的治所夏邑縣就是在應天府的轄區。難道這是巧合?她看到檀木案上擺着一本線裝書,封面寫着“曆法”二字,她跳下床迫不及待地翻開來,扉頁上印着憲宗皇帝洪豐二十五年……這分明是她出生前的十年!
她努力讓自己鎮定下來,理清思路。不久前她跳下崖,應該是死了,但又在這個名叫朱綺羅的小姑娘身上活了過來,而且還回到了二十六年前!她現在是朱綺羅了。
門上珠簾輕動,一個穿着寬領窄袖長袍的清俊男人走了進來,三十歲上下,氣質溫雅。剛才的夫人跟在他後面,丫環婆子俱恭敬行禮,整齊地喊道:“老爺!”
男人走到綺羅面前,俯身把她抱了起來,柔聲說道:“我們的皎皎可算好了!來,叫爹爹。”
綺羅望着眼前的男人,只覺得他眉眼間無限慈愛,跟前世的父親一模一樣。若父親沒有死,全家沒有被流放,那麼現在她正在家中刺繡待嫁,人生才剛剛開始……她忽然間想哭,扁了扁嘴,淚珠已經掛在眼角。
“這孩子,怎麼了?”男人摸了摸她的頭,疑惑地看向夫人。
“官人,皎皎剛醒,還沒回過神來呢!”夫人把綺羅抱過去,安放在床上,為她蓋好被子,“這幾日我要親自照顧皎皎,煩勞官人去自己院中睡。”
男人負手嘆了口氣:“好好好。女兒是寶,相公是草。”
屋裏的丫環婆子都在低頭輕笑,夫人嗔了男人一眼,男人就笑着出去了。
綺羅的身子一天天好起來,她也終於弄明白了自己的身份。說起來,這朱家真可算是名門望族。當年靖國公朱穆娶了當今皇帝的親妹妹昭慶長公主,生下二子,綺羅的爹便是小兒子,名叫朱明玉,時任權知應天府。
朱明玉的妻子是參知政事郭松林的女兒郭雅心,也就是綺羅的娘。他們二人夫妻情深,朱明玉甚至為了郭雅心守身如玉,身邊既無妾室,連個通房的丫頭都沒有。
綺羅每天除了按時吃飯吃藥,便是躺在床上睡覺養神,很少說話。她一閉上眼睛,便是那人決絕的眼神還有官差頭子對她的□□,她夜夜都很難安睡。
這天夜裏,郭雅心見女兒難得酣睡,悄悄從裏間退了出來。她到廚房親自做了一些小點心,拿到朱明玉的書房裏去。
朱明玉故意裝出不高興的樣子:“夫人為了照顧皎皎,只有這會兒才想得起為夫來。”
郭雅心嫣然一笑,俯身吻住了朱明玉。
朱明玉將她壓在書桌上,很快衣裳開敞,香肩外露,冶艷無比。郭雅心髮髻上的團花鑲紅寶石的銀簪子幾乎都要掉下來,伸手捂着嘴巴,眼波嬌媚。朱明玉眸色一深,把妻子打橫抱了起來,直往床榻而去。
這時,郭雅心的大丫環玉簪在外頭輕“咳”了一聲:“老爺,夫人,京中來信了。”