鷸蚌相爭
臘月的寒風帶着一絲冷冽，呼啦啦的從房頂、樹梢卷過。
新作坊已經正是投入建設中，因有秦叔和孫成照看，招弟倒是不用操心的。但因為作坊要在年底給翠綠齋提供出第一批產品，這段時間作坊便開始加班加點的投入生產當中。
而招弟害怕中途出現什麼小差錯耽誤了交貨時間，這些日子只要有空閑便會來作坊監督。
到底都是老工人了，做起事情來，自是一點都不含糊，出錯的幾率也是少之又少……
她看在眼裏，也是覺得安慰不少。
來弟見她出神，伸手碰了碰她的胳膊肘，咧嘴笑道：“作坊這邊沒什麼事情的，你也不用整天就過來蹲着守候。這不是還有我在嘛！”
三妹聽說了作坊的事情，是怎麼也呆不住了，說要來作坊幫忙。她那性子，倔起來了，連讓牛拽回來都覺得費勁兒。再說，爹娘看着這事，也自覺幫不上忙，便只有讓三妹過來一起了。
招弟斜看了三妹一眼，道：“你啊，還是趕緊蹲家裏等着做新媳婦就行了，這裏也沒多少事情要做的。”
來弟哼哼道：“記得到時候讓二姐夫多給一些工錢就行了。”
招弟樂得笑了起來。她還準備開口說話，卻聽見外面二叔的聲音響了起來。一邊往外走，一邊應聲。出了作坊，才見着婆婆陳氏和娘抱着兩個孩子過來了。
倆姐弟正擱在那裏哭鬧。
她幾步上去，接過妥妥來，“這是咋了，姐弟倆都哭了。”說話間，手上又扯了扯襁褓，把小孩包裹得嚴嚴實實，只留下小小的一張臉來，生怕凍着了。
陳氏道：“該是餓了。”
招弟不好意思的笑了一下，這一忙起來倒是又沒了時間概念，哪裏又有一點像是做母親的人啊。連劉氏都看不下去，在旁邊忍不住的說了幾句。倒是婆婆人好，幫着她說話。
劉氏哭笑不得，“看來二妹這樣，都是你給慣的啊。”
“能不慣着。”陳氏笑開來，“她如今可是我們蘇家的大功臣……”
劉氏砸吧砸吧嘴，“敢情是沾了這倆小祖宗的光。”
陳氏瞪眼道：“就是沒這倆小傢伙兒，那也得慣着。不然我家阿哲還不知道怎樣跟我這做娘的鬧。”能怎樣鬧，不過是句玩笑話了。難不成真是取了媳婦忘了娘？
要知道婆媳關係不好，最受罪的，還是夾在中間的男子。那可是兩邊都不能得罪的……
兩人說話，招弟也已伺候好兩小祖宗。
貼貼吃飽安安靜靜的，妥妥可好，一點沒有女孩子樣，吃飽了有了精神勁兒，就擱在那裏鬧，哪裏又能夠安安分分的被裹在襁褓里。只得讓她出來，又是一陣活蹦亂跳。
沒等多會兒，眼見着時間不早，招弟也沒在這邊多呆，就要回去。
劉氏本有心留她們下來吃了夜飯再走，可琢磨着這會兒天冷，等入了夜，那寒風颼颼的，又有孩子，吹了風凍着了可不好。所以，到了嘴邊的話就給憋了回去。只得說了兩句話，看着她們上了馬車，等馬車到了正路才收回目光。
也不知是哪裏來了一股風，冷得她攏了攏衣袖，趕緊幾步的往屋裏去了。
得趕緊張羅夜飯才行。
炊煙裊裊升起。沒多會兒，就聽見她爹走路的腳步聲傳進了耳朵里。她從廚房湊出腦袋來，“今兒個晚了點，還等會兒才能吃飯。”說話間，她手裏還拿着一把菜刀。
田光明見着她那模樣，嘴角掀了掀，“這會兒晚上時間長，不着急的，你慢慢來就行。”頓了頓，又道：“等我去把娘接回來，就進廚房來幫你。”他的話還沒有完，那湊出來的腦袋已經收了回去。
他笑着轉身去了老三家。老三帶着慶有在外面忙，這會兒還沒到家，就只有三弟妹和侄女在家。過去時，侄女在屋子裏玩，娘坐在太師椅上，笑看着。
他和三弟妹打了一聲招呼，才進屋去。小侄女見着他，張開雙臂，笑着說要他抱抱。他逗弄了一會兒小孩，才湊到娘的耳邊，笑道：“娘，回家吃飯了。”聲音有些大。
張氏的耳朵是越發的不中用了。也只有這樣在耳邊大聲的說話，才能勉強的聽見。她點了點頭。顫顫巍巍的起身來，他趕緊的伸手過去攙扶。就連小侄女也看出奶奶的不方便來，伸出小手拉着張氏的手，奶聲奶氣的說，“奶奶，我送您回去。”
張氏聽得笑了一下。
穿過院門回到家時，來弟和寶弟正呆在廳里說話，聽見動靜便出來了。
寶弟拿出一副大哥哥的模樣，揉了揉四妹的頭髮，“四妹可真懂事。”
四妹仰着頭，一臉高興，彷彿在說，那是自然。
她那模樣，倒是把大家都給逗樂了。
招弟下了馬車，伸手準備扶陳氏下車。陳氏擺擺手，“你抱着妥妥就好。”
這會兒天色也不早了，招弟和陳氏進屋，就感覺到一股暖意襲來。
“這天是愈發冷了。”
陳氏說。她解下身上的披風遞給了一旁站着的春桃，吩咐了下去，可以準備晚飯了。
春桃得了話，就趕緊下去準備了。
招弟看了懷裏孩子一眼，正瞪着大眼睛，這會兒精氣神正十足……
家裏因為有小孩子的鬧騰倒是熱鬧了不少，一頓飯下來，吵吵鬧鬧的。
明哲聽了彙報，揮手讓人下去了。
他靠在椅子上，闔着雙眼。這些日子，真是累得沒了人形。不過還好，事情總算是有了成效。有了洛見的幫忙，再加上這些年的準備，總算是讓蘇二爺栽了一個大跟頭。
照着現在的速度進行下去，要不了多久，他就會撐不下去。
撐不下去……
他想起今兒在酒樓碰見的蘇明瑞。那個小小的，愛跟在他背後叫着大哥的男孩子。是什麼讓得他們生分到了如今這個地步。
微不可聞的嘆息一聲。
或許，真到了那一步，他會應了招弟的那句話，狠不下心做的那樣的決絕。
翌日清晨。
寒霜鋪蓋在瓦片上，白茫茫中的。
明哲還沒醒過來，就被一陣急促的敲門聲給驚擾醒了。
“什麼事？”明哲問，他翻身起床，穿戴衣裳。
錢來道：“昨夜得了消息，我們這批運過來的原材料中途被搶了。”
明哲一聽，手上的動作猛地一頓。他控制着怒氣，手又開始動了起來，“可查出來是什麼人做的嗎？”
門外的聲音沉吟了一下，然後才道：“應該是蘇二爺做的。”
房屋的門被豁然打開。錢來抬眸一瞧，頓時又低下頭去。少爺怒氣昭然的模樣，他不少見，可剛才那樣子，他還真的是第一次看見。心，免不了停了一下。
“我要的是肯定，而不是應該。”
明哲語氣沉着冷靜。
“還杵在這裏做什麼，難不成是邀功？”
錢來一愣，忙不迭的點頭，“屬下這就去辦，一定會給少爺滿意的答覆。”說著，他就連忙轉身，準備下去。可沒走兩步，又被聲音給叫住。
他停下，回頭恭恭敬敬的問：“少爺還有什麼吩咐。”
明哲擰眉，壓低聲音說了兩句。錢來雖有疑惑，但到底知道什麼該問什麼不該問。何況這會兒少爺還正在氣頭上，他可不想往槍口上撞。
他出了蘇宅，就直接去了翠綠齋。
依着少爺的話，今日雖然有了損失，但好歹翠綠齋如今也是同盟，更何況這批貨物是翠綠齋急需的，怎麼也得讓翠綠齋“幫幫忙”才說得過去。
他本以為自個兒見不到翠綠齋的主子，卻不想，剛過去說了一下，他就見着了翠綠齋的主子。抬頭瞧了一眼，趕忙垂頭不敢直視，聽見問話，才把少爺吩咐的，都說了出來。
他微微抬眸瞧着那端着茶杯的手頓了頓，心裏直吶喊，覺得這事翠綠齋是不可能吃虧的，哪裏知道他心中剛閃過這個念頭，洛見卻已道：“原材料最多後日，就會湊齊。”
錢來雖覺得耳鳴，但還是回過神點點頭，道了謝，才退了下去。
錢來剛走，站在洛見身邊的管事就忍不住出聲道：“主子，仁和堂這是在訛我們啊！”
洛見緩緩笑了一下，“目光短淺。”
出了翠綠齋，錢來趕緊的往回走，就打算把好事向少爺稟報，可等他回來，少爺卻沒在了蘇宅里。
明哲知道，蘇二爺如今的攤子一團糟，還沒有收拾過來……他得了私信，昨夜那事，並不是蘇二爺的人做的。他就知道，有人是忍不住了。
鷸蚌相爭，漁翁得利。
可漁翁是否沒有什麼耐心了。
他嘴角掀開，揚起一抹笑容來。
如果不是他們太不可信，這場鷸蚌的戰爭根本就不會等到翠綠齋的加入，在那之前，或許就會分出勝負來。現在看來，還是需要先肅清他們這邊的人，才能一致對外。
他心中有了這樣的計較，就打算開始行動了。
那批原材料到底是花了不少錢採購來的，就這樣平白無故丟了，可不行，總得找回來才行。
既然不仁，也就怪不得他不義了。
招弟這邊收到消息的時候，明哲那邊事情已經塵埃落定了。
薛家垮台了。
她知道，前些日的一批原材料運輸方面出現了一點差錯。至少從明哲那裏得到的消息是如此的。但現在看來，事情並沒有想像中那麼的簡單。
她還清楚的記得最開始從明哲那裏聽到薛家的信息……雖是同盟，但雙方的信任都存在嚴重的問題……
那麼這次，原材料出現問題，是不是薛家背地裏搗的鬼？
她心中浮起這個疑惑來。