56.令晚秋來訪
徐揚的一番表白，叫方青梅有些瞠目結舌。
她向來在這些事上遲鈍，但很早就知道徐揚對她曾生出情意——因徐揚是陳鳳章好友，陳鳳章先有所察覺並提醒她，她才知道有這回事，便開始刻意迴避。
但徐揚為人豪爽，後來又曾邀請陳鳳章與她出門喝酒吃飯郊遊。陳鳳章當時道：“君子坦蕩蕩。徐鴻展是個大方心寬的君子，你也不必太拘泥於此事。”又知道方青梅對西北眷戀，所以後來逢着徐揚回京，便也帶着她同去接風。方青梅本來就心寬，時間長了，三人熟稔，因為覺得說開了，倒更加沒在意這些。
見方青梅滿面驚訝無措的樣子，徐揚寬解道：
“你也不必太在意，事情過去便過去了，如今說這些話，也不過是一直以來於心有愧，你和鳳章如此艱難的時候——我竟半分力量也使不上。陳大人為你選的夫婿很好，周公子雅量高致，一表人才，又細心體貼。如今鳳章也安頓下了，你們都平平安安，我也稍覺得心安。”
方青梅聽到這裏，才勉強接上話：
“與你交朋友是為了義氣相投……徐鴻展，你這份心意已讓我十分感激了。至於你說的別的……別的……”
她吭哧吭哧半天沒說出什麼，聽得徐揚直笑道：
“看你一副慌張的樣子，方青梅啊，你啊你，看似聰明伶俐，實則總是少了半根筋。幸虧身邊總有得力的人看着，當年是陳鳳章為你擋駕，現如今又是周公子護的周全，真是人說的，傻人有傻福。你放心吧，平生只此一次放肆，以後那些‘別的’，我不會再跟你提了，你可別嚇得再不理我了。”
方青梅聽了，只垂首“嗯”了一聲。
幸虧酒樓離客棧不遠，轉眼便到了，方青梅在樓下跟徐揚潦草道了別，然後便匆忙回了房中。次日徐揚刻意遷就，兩家的船一同往南。江南河道眾多，難免幾處水寇，有了徐揚跟着，一路倒也放心了不少，直到到了杭州，徐揚下船，才又分道揚鑣。
路上行程十二日，終於到了揚州。
方青梅適應了行船，到了揚州便帶着趙睿，活蹦亂跳去拜見長輩。長壽卻始終暈着，又在卧床兩三日才漸漸好了些。方青梅又遵照陳稟和陳夫人的囑咐，一一向周家長輩道謝問安；將帶了的禮物送到周冰與林氏等各處——又得知林氏竟在近日，診出又懷了身孕，已兩個多月了。
更可喜的是周夫人心疾已經穩住，周老夫人這些日子以來，病的也一日比一日有起色，方青梅到揚州的那日，已經可以坐起身吃下一碗粥。
方青梅見狀，便立刻寄出書信說明情況，先叫在京城的周寒放下心來，安心養護腿傷，不必急着回來。
幾位長輩問起周寒，方青梅和趙睿便按照之前同周寒商量好的對答如流：
“周寒在京城遇到一位名醫，說如果儘早醫治，他腿傷有望痊癒。所以留在京中先就醫，一個月後再回來。”
幾位長輩都很歡喜，尤其周老夫人，聞言精神頭也好了許多：
“這孩子一向心氣高，因為這條腿一直有個心病。那日去寺里我還求菩薩保佑，讓他腿傷早日痊癒。若是這次能醫好了，那真是菩薩保佑啊。”
說著念着便非要人抬着去寺里燒香還願，旁人怎麼勸都不行，最後方青梅說道：
“祖母身體不舒服，如果要還願，便由我代您去吧。菩薩心善，不會計較這些的。”
“是啊，”周夫人也在一旁道，“母親不如在家安歇着，我帶着青梅去一趟也是一樣的。”
於是次日周夫人便帶着方青梅去了一趟白馬寺，為周寒還願。
周夫人跟着周老夫人也信佛多年，當日從寺中出來，便十分高興道：
“這白馬寺也是十分靈驗。你和寒兒成親前，我曾請這寺中的高僧為寒兒起了一卦，還算了算你們兩人八字，卦象和八字合的都是極好的。如今果然是，自從成了親，好事便一樁接着一樁。可見是你命相好性格也好，把寒兒也帶的旺了。”
方青梅笑道：
“哪裏有我的緣故。是祖母和父親母親這麼疼愛他，才讓他越來越好的，哪有我什麼功勞？我可不敢貪天功為己有啊。”
心中卻不由得暗自念叨：這些婆婆媽媽們，看來真的很看好她和周漸梅啊；真不知若他日她和陳鳳章和離的事一旦拆穿，這些長輩得氣成什麼樣！
真是光想想，就覺得頭疼萬分。
從來飛短流長快過刀箭。
周家夫人帶着二少夫人去白馬寺燒香還願的消息，很快便在揚州城中傳開；隨即便是周寒腿傷痊癒的假消息也隨着傳開。先開始是有人來打聽找的那位大夫醫治，接着便又有大夫上門請教治療方法，倒搞得方青梅一時不知如何應付，只說周寒腿傷尚未痊癒，需待兩月後方見分曉。
餘下時間，她便按照對周寒承諾的，每天勤勤懇懇早起晚睡，侍奉周老夫人湯藥飲食，調理病情。要麼便是帶着周小寶到處瘋玩，教他打拳習字。方青梅向來很有老人緣和孩子緣，到了周家也不例外，周家上上下下，最喜歡她的便是周老夫人和周小寶，倒讓嫂嫂林氏大鬆一口氣：
“這陣子知道有了身子，我最怕的就是小寶來鬧我。幸虧你回來，他倒有了去處了。”
方青梅胸脯拍的砰砰響：
“嫂嫂放心吧，這小子儘管交給我好了！”
就這麼日復一日的忙碌中，到了回揚州第十日上，方青梅迎來了一封稀罕的書信。封皮上娟秀楷字十分秀氣，抬頭是周寒的大名，落款是一個“令”字。
方青梅手中拿着紙箋掂量了半天要不要回，後來長壽看見了，便氣呼呼搶過就要往外扔：
“什麼腌臢人的東西也往手裏拿，小姐也不怕髒了自己的手！”
方青梅趕緊把信搶回來：
“這是周漸梅的信！你別亂扔啊！”
又想了想道：
“是不是令姑娘以為周寒也回揚州了，所以讓人把信送到這裏了？我還是別耽誤了周漸梅的事，改天讓人給他寄到京城去。”
誰知還沒來得及托到合適的人，第二天便收到了周寒的書信，信上說他已經能下地行走，近日便要準備回揚州來了。
方青梅一想，這信便不能寄出去了，於是放到周寒的書房裏去，想着不如等周寒回揚州來再轉交給他。
然後三日後，便有不速之客上門來訪。
門房來報的時候，方青梅正陪着小寶打拳呢，一聽有人找周寒，方青梅便停住動作：
“跟他說周漸梅不在。”
門房道：
“跟他說了。可是那位公子在門口等了半個多時辰，硬是不走。說是與二少爺約好了的，今日不見到二少爺便不走。”
方青梅沒什麼主意的撓撓頭：
“以前這種事怎麼辦的？”
“以前……”門房難為的想了想，“以前也沒見過這種硬要等的人啊，看着這位少爺倒是秀氣的很，誰知怎麼這麼不通情達理。”
方青梅又撓撓頭：
“二少爺這邊的朋友我也不認識。要不……你去問問老爺或者大少爺？”
門房道：
“老爺出門會朋友了，大少爺陪着表少爺也出門了。要不，二少奶奶，我去問問夫人？”
“夫人這兩天又有些不鬆快，還是算了吧。”方青梅皺皺眉，“既然是二少爺的朋友，你讓周管家把人帶到小花廳吧，還是我去見見吧。”
周家二進東西各有一院子，分別是周冰周寒的居處；東邊院子南邊靠近二進門外，有一小花廳，乃是後來又添置建築的，為了周冰見客所用。
方青梅哄着把小寶交給長壽，換了身衣服，便往小花廳里去。進門看到一邊的椅子上坐了個公子。
時近十二月，揚州此時天氣確實也有些冷了，可這位公子穿的卻着實誇張了些，外頭罩着白狐狸毛鑲邊的大氅，頭上罩着風帽，手揣在袖子裏，正垂着臉對着桌上的茶碗發獃。聽到有人進門的腳步聲先是慢慢起身，看進來的是方青梅先有幾分驚訝，隨即便有些驚訝的對着方青梅略低頭行禮：
“……是二少夫人吧。”
方青梅看清了他的臉，便覺得這張臉作為男人來說過分俊美了些。她也是時常男裝出門的，稍作分辨便看出來人是一位姑娘。這姑娘並未裝扮，但身段修長，瓜子臉，蛾眉杏眼，一看便是個不折不扣的大美人。
她打量了對方几眼，便心裏有數了，也行了個禮，爽快的笑道：
“如果沒猜錯，你應該就是……令晚秋姑娘吧？”