80.北地（十一）
姬珩騎在飛馬上，他身穿鎧甲，手拿一柄銀弓，一反他平日裏清貴公子的舒袍廣袖打扮，越發顯得他氣勢凜然。姬珩發現了季沁的蹤跡，看到她平安無虞，心中稍定，側頭吩咐謝沉巒改變陣型，準備迎戰。
人族大軍和萬妖陣的妖魔像是潮水一般相撞，浩浩蕩蕩的王氣隨之籠罩在北地上空，因為過分得濃郁，將北地清朗的天空都染上了一層淺赤色。
伴隨着王朝軍隊的的衝鋒吶喊聲，北地士兵們也打開城門，正式發起反擊！
妖魔四散逃竄，人族勇士們乘勝追擊，嘶吼之中帶着這些日子以來被妖魔踩在腳底下的痛苦，和終於見到希望的激動，手中箭如雨發，大刀揮動得像是風車一般，彷彿感覺不到疲倦。
正氣剛覺醒的學子們跟在士兵身邊，因為徐幽水有命令，在他們能夠熟練掌握正氣之前，不許他們以身犯險，於是只能委委屈屈地運用着身上的正氣，為前排衝鋒的士兵們罩個抵擋妖魔利爪的罩子，稱職地充當輔助和後勤的責任。盧銘和楚紅珠急得抓耳撓腮，奈何也得乖乖聽話。
季沁收回了視線，扶着徐幽水的手臂，要帶她離開城牆附近：“援軍到了，姬珩他雖然脾氣不靠譜，但是辦事還是可以放心的，你趕快去休息好不好？”
“嗯。”徐幽水溫柔地應了一聲，終於不再打算強撐着。
季沁放心地笑了笑，一直懸着的一口氣總算鬆了下來。她擔心徐幽水滿心想得都是戰場上的事情，不能好好休息，於是便轉移話題說起旁的事情：“幽水，我娘寫給你的信你看了嗎？”
徐幽水彎起眉眼：“看了。”
“她難得主動挽回，我爹都沒這待遇，她對你可真是不一般啊。”季沁感慨道，“小時候她揍我，即便是揍錯了，也會將錯就錯，有時候惱羞成怒索性把我再揍一頓，讓她低頭根本就是想都別想的事情……”
徐幽水撲哧笑了起來，她一直氣息虛弱，心事重重，但是這一笑頗有些撥雲見日的感覺，令她的眉眼分外鮮活起來。彷彿畫中仙子一躍而出：“她年幼驕縱，你外祖將她寵得不像話，我初次遇到她的時候，便和她打了一架。她打不過我，氣得坐在地上直哭。”
季沁一臉呆愣，似乎想像不到自家娘親小時候是這副德行，怪不得外祖常常對着她感慨，總說季沁不像李譚然。她還以為外祖是在惋惜，如今在想，他老人家似乎是在慶幸……
季沁又和徐幽水說了一會兒話，將她送到家裏，招呼小五在寸步不離地伺候她，這才離開，去找在戰場上的同窗們。
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城外激戰正酣，白凈的雪蓋上沾染了很多妖魔鮮血的顏色，到處都充斥着刀劍切入骨頭的牙軟聲音。
禺強一族已經徹底崩潰，正在四散逃離，禺強妖王被敖苞拎在爪子上，像是只破布娃娃一樣被甩來甩去，敖餅憐憫地看了這位妖王一眼，臉上不禁流露出一絲感同身受的同情。但是很快，他就又一個猛子扎入了妖魔隊伍之中，攪得它們哀嚎聲不斷。
敖餅和敖苞姐弟倆最近都待在帝都，早就習慣了王氣的滋味，此刻也不覺得王氣有多壓抑，反倒很親切熟悉。這令所有的妖王、妖侯們看着他倆，如見怪胎一般，連郭必安、饕餮都不禁對他們側目。
此時，季沁剛走到城門口，看見一堆人正聚在那裏吵吵鬧鬧，心中一緊，快步走了過去，原來是一群百姓正和防守士兵們起了語言衝突。
季沁聽了一會兒，不禁無奈一笑。
原來是大反攻開始后，百姓們坐不住，也拎着五花八門的武器跑了出來，有斧頭、有菜刀，還有拎着扁擔的。
防守的小將軍嚇了一跳，連忙上去勸說他們離開，卻被他們搶白了一頓：“剛剛九鳳統領說，所有有血性的北地人都給我沖！老子是沒血性，還是不是北地人？”
“對啊！”人群中立刻有人贊同地說道，“統領一言既出駟馬難追！我們可不是待宰的豬狗牛羊，我們也有一把力氣！”
“快讓我們去！我還要教我兒子怎麼殺妖魔！”
小將軍無奈之極，和他們爭論了一會兒，發現根本說不通，只能暗罵了一句娘，道：“讓你們去也行，你們看見那群學子們了嗎？你們出去可以，但是陣線不許超過他們，否則老子騎着飛馬給你逮回來！”
“好好好！”
“小將軍放心，我們一準兒聽話！”
小將軍揮揮手，招呼數百士兵跟着他們隨時保護，這才放他們離開，他則坐在城牆上，撐着下巴繼續罵娘：“特么的這是什麼道理，屠夫砍柴的都能上戰場，老子卻要待在這裏防守，連個妖魔的毛都摸不到！老子連個屠夫都不如！”
季沁見過這位小將軍，他殺敵英勇，但是熱血一上頭就什麼命令都聽不進去了，怪不得被九鳳安排留守。
她安慰了他兩句，朝不遠處吹了個口哨，她的飛馬立刻拍打着翅膀飛跑了過來，她翻身上馬，握住斬妖刀，興奮地加入了同窗們之中。
小將軍更委屈了：“老子還連個書院的小閨女都不如！”
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身下飛馬翱翔而下，季沁眼看就要將手中斬妖刀刺入一隻酸與的脖頸，卻突然後襟一緊，身體直接從飛馬上被帶了出去。
熟悉的氣味籠罩而來，季沁緊繃的身軀放鬆，無奈地抬頭看着身後那人。
姬珩將她安置在自己身前，伸手握着她手中斬妖刀，一刀將那酸與的腦袋砍斷，這才打馬帶着她離開最前線。
季沁被他環在懷裏動彈不得，氣呼呼地哼了一聲。
姬珩低頭親了親她的額角。
季沁沒有躲開，靠在他懷裏，看着他順手解決掉周圍的妖魔，低聲問道：“趕了幾天的路？累不累？”
“尚可。”他覺得一路上奔波勞累尚且能夠忍受，看到妖魔萬妖陣的時候覺得不過如此。卻唯獨看見她悶着頭想往妖魔面前沖的時候，呼吸險些一窒，所以才立刻上前將她逮回身邊。
姬珩看着季沁消瘦的面孔，問道：“這些日子，你有沒有受委屈？”
季沁嗅着他身上的味道，想了想，說道：“原本是很好，可是看見你，不知怎麼的，就覺得又累又餓，提不起一絲力氣。”季沁這才發現，不僅是徐幽水，自己竟然也是在無意識地強撐，她垂着的眼皮越來越沉，還未返回王朝士兵陣營中，就已經歪頭睡了過去。
姬珩在間隙中低頭看了她一眼，她眼圈烏黑，唇色失去了原本粉嫩的顏色，格外蒼白，明顯這些日子累得不輕。這會兒，她的手無意識地抓住他的軟甲，睫毛靜靜地下垂着，睡得非常安穩。
他嘆息一聲，將她環抱得更緊。
謝沉巒看他歸來，連忙迎了上去，看他懷抱季沁不便，想伸手接過去，將季沁安置在別處，卻被姬珩冷冰冰地掃了一眼，謝沉巒呆了一下，立刻低下頭去。
姬十六在他背後默默地翻了個白眼。謝沉巒這廝也是不長記性，跟了殿下這麼長時間，還不知道自家殿下的醋勁有多大，就算再進一次刑堂也是活該。
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季沁一睡便是一天一夜，第二天傍晚，她才迷迷糊糊轉醒過來，發現自己躺在營帳中，姬珩不見蹤跡，她頭暈腦脹地坐了起來，披了一件他的外袍，赤着腳想去尋他。
還未走出營帳，就聽見外邊有人在疾呼，仔細一聽，竟然是小五：“家主？家主你在哪裏啊？”
“敵襲！敵襲！”整個營地瞬間響起尖銳的號角聲。
“怎麼還有妖魔？還混進了大營？！快射箭！”
“嗷嗷我不是妖魔，啊呸，我是妖魔，但是不是那種妖魔！別打我，別燒我尾巴！哎呀，我的耳朵，家主你快出來啊！”小五委屈地連連呼痛。
“這妖魔人族話怎麼說得這麼溜？”
“不是說郭必安和饕餮逃了，北地萬妖陣的妖魔都退到虛海之上。北地已經肅清了嗎？”
“別管了趕緊把它拿下，萬一驚擾到殿下可如何是好？”
“且慢。”姬珩冷淡的聲音響起，及時制止了士兵們捕殺小五的舉動。
小五鬆了一口氣，連忙向他道謝，落在地面上，向士兵們討了一件衣裳遮身，嗅着季沁的氣味就跑了過來，臉上滿是自責和不安：“家主，幽水姑娘不見了！”
季沁剛醒過來，腦子還有些懵，聞言愣了一會兒，以為自己聽錯了：“你說什麼？”
小五噗通跪在地上，蒼白着臉又重複了一遍剛剛的話。她頭髮散亂，胡亂着披着一件單薄的衣服，一看就是剛得到消息就匆忙趕過來稟報，為此甚至現出了自己的原形。
季沁這次聽清了，腳步踉蹌地後退。
姬珩從季沁背後撐住她，吩咐姬十六：“去查是怎麼回事。”
“是，殿下。”
小五跪在地上暗自垂淚：“家主，小五該死。我們原本在說妖魔敗退，郭必安逃離的事情，幽水姑娘還說這在預料之中，然後她覺得口渴，我便去為她倒水，她離開我視線不過十幾個呼吸的時間！再回來就……”
“還哭什麼，快去找！”季沁難得地沖小五發了脾氣。
小五抹了抹眼淚，連忙應道：“是。”嘭的一聲，她再次現出原形，疾飛出了王朝兵營。
接下來的兩個時辰，季沁只感覺自己腦子裏一片空白，姬珩給她穿衣服鞋襪，她皆像是沒有反應的木偶一樣，天色將暗的時候，姬十六拎着一隻半獸來到姬珩的營帳，低聲道：“殿下，查出來了，就是這個半獸將徐幽水送出北地城的。”
季沁猛地清醒過來，焦急地問道：“她人現在在哪裏？”
“屬下已經問了，他也都招了，那裏並沒有徐幽水的蹤跡……而且他交代說，是徐幽水自己要他將她送出城的——”
“什麼？”季沁皺起眉頭。
姬珩也問道：“不是他一面之詞？”
“這裏有一封徐幽水的親筆書信，是她交給他讓他用來換取金銀，但是這半獸似乎心中害怕，屬下逮住他的時候，他正打算焚信逃跑。”
姬珩從姬十六手中接過信那封被燒了一半的信件，打開一眼，愣在原地。
這封信竟是寫給他的。
“殿下，見字如晤。
此信閱后即焚，不得留絲毫痕迹於人前。
我鬼氣纏身，時日無多，不過是一具早就腐朽的軀殼，空自苟延殘喘。如今郭必安逃離，必不能令其安穩回答古地，今有一計，萬望殿下配合。
……
殿下素來厭憎於我，此事是我咎由自取，三年前晉州之事乃我一手促就，意在令沁沁對你厭倦，卻不料她待你情比金堅，可憐算盡機關，卻算不盡人心。
然而我至今認為你並非沁沁良配，此事我不悔，亦無需道歉。”
剩下的一半被燒毀，誰也不知道她寫了什麼，不過好在她已經將自己的計劃在前文交代了，後面焦糊的紙頁上，只能勉強辨認出一個“譚”字。
季沁一口怒氣梗在喉嚨里：“她這不是想算計郭必安，她這是想尋死！”
姬珩握住她的手安撫她，交代姬十六道：“去找。能將徐幽水安然帶回來最好，若是不能，便按照她說的去做吧。”
姬十六雖然覺得以徐幽水謀略，不可能會讓他們再找到，但看着季沁尚存希望的目光，還是應聲道：“是。”
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靖陽元年年底，北地半獸叛亂。
靖陽二年。
元月，饕餮、郭必安率領妖魔萬妖陣圍北地城，北地陷入絕境。
二月，王朝派兵支援北地，同月，萬妖攻城。
二月底，王朝軍隊解除北地之圍，萬妖被擒殺過半，郭必安、饕餮逃離。北地之主徐幽水因半獸出賣被俘。
三月初，幽州界將軍賴炎帶兵堵截返回妖魔古地的郭必安，三次圍剿皆以失敗告終。
三月底，因無法忍耐妖魔古地酷刑，徐幽水交代了關於正氣的來龍去脈，以及正氣的修鍊途徑。王朝震驚，季家因此遭到連累，家族所有生意暫時歇業。
四月，徐幽水身死於妖魔古地。
四月底，郭必安按照徐幽水教授之法，卻無法令所俘的人族俘虜修鍊出正氣，開始懷疑此法的準確性。
同月，妖魔古地流言四散，所有矛頭直指郭必安，說他暗中培養自己的“正氣軍”，為了有朝一日能夠壓制妖魔一頭。所謂的修鍊正氣失敗，也只是他的託詞。
三人成虎。大妖王原本對郭必安的信任，開始搖搖欲墜。它一而再再而三地催促郭必安提供修鍊正氣成功的人族。郭必安據實稟報，大妖王卻將信將疑。
六月，郭必安被貶斥去幽州，妖族廢止郭必安的百年平定人族策。郭必安卧床不起，性命之火式微。
事情發展到這裏，王朝的一部分人已經反應過來。
這是一場教科書般的離間計！
從郭必安從北地成功逃離開始，所有的計謀都開始一環扣一環地佈局謀划，最終令郭必安失去大妖王的信任，將其逼入死局，甚至還廢止了他身為大妖王幕僚期間所做的一切謀划。可謂一箭雙鵰！
數月後，徐幽水向郭必安招供的文本被細作從妖魔古地帶出，姬珩將其送去給了李譚然。
那是一篇萬餘字的長文，字跡潦草，筆觸虛弱，紙張上還偶爾有褐紅色的血跡伴隨墨跡滴落，昭示她寫作的時候，身體情況已經近乎於強弩之末。這篇文章集合了正氣的產生，正氣的力量和修鍊方法，所寫內容真假交錯，旁人根本無法分辨，也怪不得郭必安會相信。
李譚然一眼認出那是一篇拆字藏頭文，她在書房細解了一番，片刻后，她對着手中紙張淚流如注。
徐幽水在那篇文章中，藏了一闕前人陳與義的臨江仙。
“憶昔午橋橋上飲，坐中多是豪英。長溝流月去無聲。杏花疏影里，吹笛到天明。
二十餘年如一夢，此身雖在堪驚。閑登小閣看新晴。古今多少事，漁唱起三更。”