第一一八章 牛繼馬後
來人正是段匹殫和段文鴦，他們兩人是兄弟，為段務勿塵之子，襲遼西公段疾陸眷之弟。
段匹殫曾經被晉懷帝封為鮮卑左賢王，撫軍將軍，領幽州刺史，是受大晉朝廷節制的，由於幽州已經被趙國蠶食一部分，所以段部也對劉趙頗為不滿，這次看到朝廷派來劉琨，早想來跟他結盟，今天得到情報得知晉陽被圍，段匹殫馬上和弟弟帶兵前來幫劉琨。
鮮卑騎兵迅疾如風，就連劉淵也懼怕三分。
兩萬騎兵衝擊趙軍，趙軍立時大亂，顧不得攻城，轉而和段匹殫混戰起來，段匹殫兄弟兩人勇猛異常，往來衝殺，趙軍紛紛後退，城上的劉琨看得真切，段部確實是來幫自己的，他下令開城門出擊趙軍。
晉軍衝出城直插趙軍後背，趙軍兩面受敵，死傷無數，劉曜看事不能成，就帶着殘兵逃走了。
劉琨把段匹殫和段文鴦迎進城，三人談起當年招賢大會，頗感親切，就席間結為兄弟，約定從此之後共拒劉趙。
段匹殫道：“劉兄弟，劉曜登基之後改國號為趙，現在石勒也自立為趙王，我看將來我們最大的敵人應該是石勒，石勒這個人有張賓輔佐，野心日益膨脹，有吞併天下之野心，我們不得不防。”
“是的，石勒的勢力恐怕大過了劉曜，他才是我們大晉最大的敵人，不過，我們當前最好的策略就是按兵不動，待他們二虎相鬥，我們再從中取利，方為上策。”
“說得是，劉兄弟，從此之後，我們就是同進同退的同盟，有福同享，有難同當，但願我們能在北方撐起大晉的一片天空。”
三人相談甚歡，不覺天晚，段匹殫就在晉陽歇下，和劉琨成了無話不談的親兄弟。
劉琨和段部結盟，令劉曜再不敢輕易來犯，這給了劉琨休養生息的時間，劉琨屯田養兵，一時兵強馬壯，晉陽附近都成了大晉地盤。
而此時的劉曜卻日漸消沉，沒有了羊獻容，他只能看着泥塑度日，而且性格變得暴躁，動不動就要殺人，一些將領都離他而去，投降了石勒，石勒在張賓的勸說下主動進攻劉趙地盤，劉曜是節節敗退，一直退到了長安，後來又退到了洛陽，終於在一次戰鬥中，石勒擒住了劉曜，並被處死。
石勒攻滅劉曜，統一了北方大部，馬上登基稱帝，國號為趙。
至此，劉琨祖逖的對手變成了純粹的石勒，石勒由於忙於和劉曜攻戰，祖逖和劉琨都迅速抓住戰機，擴大了地盤，祖逖收復了黃河以南的全部地區，劉琨的勢力也一直延伸到了襄垣，兩人互通書信，要聯手夾攻石勒。
祖逖和劉琨都在做着戰前的準備，積聚糧草，整頓兵器，招募兵員，而這一切他們也沒有向朝廷要一文錢，全是他們自力更生所得。
眼看北伐就要成功，而朝廷內部又生出了危機，有人不甘寂寞，要過過皇帝癮，他就王敦。
王敦坐鎮武昌，擁有重兵，漸漸不把司馬睿放在眼裏，朝廷若是任命官不經過他的同意就去上任，不是被殺就是被驅逐，王敦遙控朝政，劉隗刁協戴淵三人就跟他對着干，王敦也感覺伸不開拳腳，所以就想自己坐天下。
王敦要造反，現在最怕的是兩人，一是劉琨，一是祖逖，他認為如果造反之後，兩人奉皇上的命令回軍建鄴的話，那自己就會失敗，所以，他在起兵前要找機會除掉兩人，還要抹黑司馬睿，讓他戴上並非正統的帽子。
王敦用的一計就是利用傳說中的讖書《玄石圖》，這本書在司馬懿事魏時期就出現了，上面記有“年繼馬後”的預言，當時，司馬懿請神相管輅占卜子孫運勢，得到的結果也是年繼馬後，但管輅並沒有講明其中的意思，後來司馬懿官居丞相之後，才猛地想起手下有個將領名叫牛金，雖然牛金為他立下了汗馬功勞，但他對年繼馬後特別地忌諱，怕牛金將來會危及子孫後代，就找個理由把他殺了，除掉牛金之後，司馬懿以為子孫從此可高枕無憂了，殊不知世事難料，他的孫子司馬覲襲封琅琊王之後，他有個妃子夏侯氏風流成性，跟府中的一個也叫牛金的小吏勾搭成奸，瞞過司馬覲生下了司馬睿，也就是說司馬睿並非皇族血統，而是牛金的兒子。
王敦要利用的就是牛繼馬後這個傳說，抹黑司馬睿，令他失去支持者，自己坐皇上。
王敦命人前往京城建鄴散佈讖書《玄石圖》，並且在灑肆茶樓等處解說玄石圖的意思，暗示當今皇上並非是司馬家庭血統，一時間，弄得是滿城風雨。
司馬睿無意得知了此事，他認為這是王敦在散佈謠言，為自己造反鋪平道路，他深知王敦動手的日子不遠了，這時，他想到了祖逖和劉琨，想當被，他們北伐的時候，自己不冷不熱，根本沒有真心支持，現在要用他們，他們會聽眾自己的號令嗎？
司馬睿決定先行封賞兩人，加以恩寵，然後再把他們調回江南建鄴，防備王敦，守住建鄴。
劉隗給司馬睿出主意，讓他下旨削王敦的兵權，沒有兵權，就是有膽造反也難以城事，司馬睿照辦了，可事情並沒有他們想的那麼簡單，王敦撕毀聖旨公然不從王命了。
司馬睿立即命人給祖逖劉琨封賞，各加一等公侯，封萬戶侯，可祖逖劉琨兩人上書堅辭不受。
劉琨信心滿滿準備從并州一路打回中原，可這時，他的結盟好兄弟段匹殫出了狀況，原來他的哥哥段疾陸眷病逝，他的叔父段涉復辰篡位自立，段匹殫阻止叔父，可這時段匹殫的堂弟段末柸又殺了叔父自立，於是段匹殫認為這全都是篡位，不肯承認他，要約劉琨帶領晉兵攻殺段末柸，劉琨不想捲入段部紛爭，只想勸和他們，沒想到段匹殫以為劉琨支持段末柸，惱羞成怒，公然翻臉，石勒知道此事後，就趁亂攻打晉陽，劉琨和石勒一番苦戰，終不能打退石勒的十馬人馬，於是他夜間悄悄出城去找段未柸，讓他派兵助自己一臂之力，因段未柸畢竟是現在的段部當權者，就在他前往途中，被段匹殫的人看到了，段匹殫咬牙道：“好你個劉琨，我們兄弟一場，你卻倒向那個賊人了！？”