2.Chapter 2
陸靈接到派崔克電話的時候正在刷牙。“早安,派特。”她說完吐掉嘴裏的牙膏沫。
“早安。我在樓下。”男孩兒的聲音有點故作成熟,口音是有點土的東倫敦腔。“十分鐘應該夠了吧?”
“差不多。嘿,小孩,跟你說了多少次,不要用這種語氣跟我說話,我是你的教練。”陸靈歪着脖子夾住電話,好去打開淋浴的水龍頭。
“克里斯汀,如果你不想走着去上班的話,就別耽誤時間了,過時不候。”坐在二手福特里的男孩兒說完掛斷了電話。
派崔克-安柏年初的時候才過十八周歲生日,這輛車就是在那之後不久買的。以他現在的周薪來說也只能負擔這種車。自從他買了車以後,經常在訓練日過來載陸靈一程,一起去哈靈頓訓練基地。
他的車停在陸靈家對面,穿過馬路有一家便利店。陸靈的單身公寓就在這家便利店的閣樓上。派崔克從車裏出來,雨下的不小,還好他穿着帶兜帽的外套。
店主拉什是認識派崔克的,他一看到派崔克連忙熱情地打招呼。派崔克跟他聊了幾句,之後店裏就來了人。他如臨大赦,轉身拿了張報紙看了起來。翻到最後一版。果然報道了換帥的新聞。他盯着報紙上的男人,客觀地說,他有張英俊的臉。
派崔克剛放下報紙,就聽到身後傳來的女聲。她跟他一樣,也是東倫敦腔,平時說話語速很快。
“都報道了嗎?”
派崔克轉過頭來。女人也穿着件帶兜帽的運動衫,沒有拉拉鏈。寬鬆的運動褲也是灰色的,齊耳的短髮還濕漉漉地往下滴水。尖翹的鼻子有點紅,可能是剛洗完澡的緣故。他抿了下唇,點點頭,“嗯,好像是個有趣的傢伙。”
有趣的傢伙嗎?討厭的傢伙才對。陸靈拿起男孩兒剛剛放下的報紙,只看了一眼,便驚訝道,“居然給了這麼大版面!”
“是有些奇怪。”派崔克從陸靈手裏抽過報紙,“別看了,我們該走了。”
“噢對,你車停哪了?”陸靈一邊說著一邊又看了兩眼才把報紙放下。
派崔克指了指馬路對面,冷不丁又冒出一句,“你怎麼這麼慢?拉了兩次嗎?”表情無賴得很。
他話音剛落,陸靈已經一拳打到了他的臂膀上,“噢,閉嘴,你這小混蛋!”
派崔克憋着笑,揉了揉三角肌,克里斯汀下手可不輕。
陸靈上了車,身邊的少年像往常一樣,在淡金色的短髮上抹了點髮膠。不過有些亂,看上去更像是懶得梳頭,隨手抓了幾下。年輕英俊的臉上有幾顆很小的青春痘,鬍子刮的也不是很乾凈。實在是再典型不過的英式小青年模樣。
他們認識快十一年了吧。她忽然想去捏捏他的臉,就像小時候一樣。
男孩兒像是早就知道她要這麼干似的,極快地躲開,然後他一邊發動車子一邊抱怨,“克里斯汀,我早就不是七歲了。”
“好像我多想捏似的。”陸靈聳着肩,看向窗外,窗外風雨大作。
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當陸靈喘着氣跑進會議室的時候,幾乎所有人都到齊了,包括球隊的新任主帥,也就是昨晚的討人厭先生。
尼古拉斯-弗洛雷斯已經穿上了印有球隊隊徽的西裝,鬍子刮的很乾凈。他面無表情地瞥了一眼遲到的員工。
陸靈覺得自己應該是讀到了一絲厭惡。再次見到這個人,是在這麼正式的場合,她又如此狼狽,這滋味可不好受。
會議室里二三十號人全盯着她,她呆住幾秒后,對着尼古拉斯僵笑道,“嘿,歡迎來到哈靈頓!”
然後陸靈聽到了些笑聲,真是太丟臉了。
尼古拉斯微微扯了下嘴角,並沒有說話,只是用眼神示意她趕緊入座。
陸靈在預備隊教練湯姆身邊坐下。湯姆五十齣頭,為人極其和善,雖然已經禿了頭髮了福,但還是能到年輕時俊朗的影子。他與眾多教練一樣,年輕時是球員,退役以後選擇了教練這個行業。
老湯姆一開口說話,陸靈就知道剛剛笑的人里絕對有他。“歡迎來到哈靈頓?噢,克里斯汀,你一定是第一個跟他這麼說的人,你還真是懂得怎麼讓老闆印象深刻。”說著他笑了起來,他笑的時候鼻子也會跟着發出聲音。陸靈常常覺得英國男人步入中年是件很恐怖的事。
“請別再調侃我了,瓊斯先生。我也不知道我剛才在想什麼。”陸靈小聲道。她再抬眼時,尼古拉斯正盯着她,她忽然有種念書時教授在台上講課她在下面干別的被逮住的錯覺。
她別過頭時他也把目光收了回去。
然後,她便聽到他說:
“早上好,各位!我是尼古拉斯-弗洛雷斯-加西亞,從今天起我將與各位共事,直到球隊解僱我,或者,我辭職。”他說到這時,底下又有了笑聲。
尼古拉斯渾然不覺,繼續道,“好了,我們開始吧。”他示意坐在窗戶旁邊的人拉上窗帘。會議室暗了下來,投影儀上出現了一個表格。
這是所有人都再熟悉不過的表格。這是本賽季的英冠積分榜的第二頁。
英冠24隻球隊,一個賽季46輪比賽。14輪過後,QPR的排名是第13名,三勝五平六負,積14分。
“目前的這個成績,距離參加升級附加賽的第六名有9分。球隊在遭遇連平之後,又有了最近的三連敗,士氣很低落是肯定的。但是!”尼古拉斯說到這,頓了一下,輕輕笑了笑,深邃的眼中滿是自負,“我想說,我就是來帶領你們升級的,這是我站在這裏唯一的原因。”
陸靈看着他,又看了看周圍,跟在座的大部分教練比起來,他是如此的年輕。
會議室又重新明亮起來,陸靈還在回味着尼古拉斯的話。下一秒,湯姆在她耳邊說道,“他有張很漂亮的臉蛋,不是嗎?還有傲慢的個性,我打賭他會成為英格蘭媒體的新寵。”
湯姆的話雖然有些不着邊際,但陸靈想到早上看過的報紙,倒是確如湯姆所言。
之後,會議照往常進行。助理教練和一線隊教練報告了最近的訓練課情況和球隊的以往戰術。以及明天的對手——德比郡的情況。尼古拉斯居然還問了下預備隊的近況,老湯姆一一作答。至於首發名單,尼古拉斯似乎並沒有現在就給出來的意思,他需要根據今天的訓練課做出決定。
散會的時候,陸靈整理好文件正要起身,尼古拉斯卻叫住了她,“克里斯汀,你留下來。”
老湯姆同情地看了一眼助理,小聲說了句,“好運!”
陸靈皺着眉,一臉疑惑地看着新任主教練,他不會為了昨天的事情開除她吧?難道他除了自戀、自負,還是一個小氣的人?
看她坐着不動,他沖她招了招手,示意她過去。陸靈於是不情不願地走了過去。
“你需要知道的關於我的第一件事就是,我非常不喜歡遲到的人。”
又是居高臨下的語氣。原來是因為這個嗎?
“關於這一點,我的解釋是我並沒有遲到,甚至還早了一分鐘。當然,下回我會更加提前一些。”
尼古拉斯猶豫了一下,居然點了點頭,似乎無意再追究這件事。他彎了彎腰,陸靈歪過身子去看,他從桌下拿出個東西。
“我的筆記本。”她不敢相信自己把這麼重要的東西落在了酒館裏。“非常感謝你撿到它,請問是否可以還給我?還有,希望你沒有偷看。”
“而你需要知道的關於我的第二件事就是,我非常不喜歡粗心的員工。”
陸靈仿若未聞,強調道,“先生,我的筆記本!”
尼古拉斯看了她兩秒,她目光倔得很,絲毫沒有退讓的意思。他把筆記本遞了過去,但卻捏着沒放手。陸靈扯了一下,沒扯動。
“我只看了你翻開的那一頁。我必須得說,你比看上去聰明。”男人說完放了手。
“我該把這當做讚賞嗎?”陸靈昂頭看着他高傲的臉,諷刺地問道。
“當然。”尼古拉斯瞥了她一眼,似乎覺得她問了一個蠢問題,他又看了看錶,“訓練課快開始了,告訴派崔克-安柏,他今天跟一線隊一起訓練。”