12.去莊子

自從上次莊子上送來了牛皮，湘玉便惦記上了莊子裏的東西，她知道，每個月，莊子都會派人送來新鮮的蔬菜、雞鴨魚肉等。趙媽媽和湘玉說，湖南的莊子算什麼？京城的莊子才叫好。

比如她外祖趙家，在京郊有十多個莊子，還有馬場，春天去跑馬、冬天泡溫泉，再體驗一下鄉村的野趣，燒個肥鴨，燉個鮮魚，看個夜景，捉捉螢火蟲，別提多美了。

湘玉心道，莊子不都差不多嘛，就是閑時放鬆一下，像他們這種整日宅在後院的人，能去莊子玩一圈，就知足了。

穿來古代，她都沒出過幾回門，看過兩回花燈，後來馮氏怕人多走丟了，也不許她去看了，整日憋在四角方方的天地，無聊的很。

趁着馮氏心情好的時候，她纏着馮氏，說天熱了，讓她帶他們去莊子上玩幾天，開始馮氏不應，說府里事多走不開，可她經不住湘玉的黏纏，又想換個環境歇歇也好，便應下了。

等蘇鴻良回家和他商量，蘇老爹說天氣越來越熱，去莊子裏住住未嘗不可，把孩子們都帶上，馮氏雖不願，但也不能厚此薄彼，只帶自己喜歡的。

第二天姨娘們請安的時候，和眾人說要去莊子待幾天，讓姑娘少爺們都收拾收拾，幾個姐兒都十分開心，小湘琪歪歪扭扭抱着馮氏的大腿道：“太太，莊子裏有好玩的鳥和蟲子嗎？”

曹姨娘忙抱走湘琪，馮氏笑道：“無妨，小孩子天真心性，琪姐兒放心，莊子上好玩的很，到時候你跟着幾個姐姐一起頑。”

湘琪撅撅嘴：“我太小了不好玩，怕姐姐們不理我呢。”湘玉聽到湘琪委屈的聲音，過去刮刮她的鼻子：“湘琪明明是最乖的，咱們誰不喜歡。”湘琪開心的擼了一把鼻涕，手攀到了湘玉的腰間：“七姐姐最疼我了。”湘玉滿臉黑線。

幾個姑娘跟着馮氏一起去，少爺們上學，若因為去玩請假不值當，便只有四歲的重宇跟着去，姨娘們自是不去的，就是這樣，一行十來人也是浩浩蕩蕩了。

每個姑娘少爺帶兩個隨行的丫頭，湘琪、重宇年紀小，得帶着奶娘，婆子得多帶幾個，莊子上有護院，安全方面基本不用考慮，蘇鴻良謹慎，走之前撥給馮氏了六個護院隨行。

莊子不遠，就在離城裏不到一百里的陽山村，周圍都是綠山，村子裏人家不多，他們到的時候接近傍晚，還能看到裊裊升起的炊煙。

在府里姑娘們學着嫻靜，到了外面，畢竟都是孩子，嘰嘰喳喳說個不停。湘雪不願和馮氏一起出門，但她想出來玩，而且姐妹們都來了，便斂了不快的情緒。

湘玉抑制住雀躍的心情：終於出來了！她和馮氏坐在一輛馬車上，馮氏跟她念叨莊子的情況，這個莊子是來湖南後置辦的，湘玉發現，官宦富貴人家，都會置辦幾個莊子，在古代，置辦田地是非常合法、並且受大家歡迎的。

但是官宦人家經商，一般都是低調進行，士農工商，地位使然，當然蘇家也有一些鋪子的，畢竟經商賺錢快，誰也不會嫌錢多。

再想想，如果按照蘇老爹的俸祿，他們這麼生活，怕是早就支撐不下去了，必定會有各種各樣的副業。

莊子一年掙不了多少銀子，田地收入有限，趕上天災，收成不好，基本一年就白辛苦了，管莊子的是京城跟着過來的人，辦事十分牢靠，聽說太太小姐們這次要過來玩，早就開始準備了。

她們一行人進村的時候，便看見有一些孩子、大人偷看，鄉下人沒見過城裏的官家太太，尋思着怕是比地主太太要富貴的多。

這一見可不得了，坐着花團錦簇的轎子，一群人伺候着，風吹起一角，見到一個小姐，頭上戴着玉簪，臉像剝了殼的雞蛋，精緻極了，鄉下的野丫頭是如何也比不了的。

待到了地方下轎，是一個青磚的小院子，打掃的乾乾淨淨。

王喜家的迎上來，喚了一聲太太，馮氏見過王喜家的，是一個爽利的婦人，頗對她性子，見這次她陪行也十分滿意。

王喜家的給小姐少爺們見了禮，誇個不停：“府里的少爺小姐們長的跟畫裏人似的，我今天算是開眼了。”好話不怕多，聽得眾人眉開眼笑。

鄉下的飯菜不如城裏精細，但因是野味，嘗一次也覺得新鮮，走了這一路飢腸轆轆，進了屋坐在土炕上，疲勞才緩解了些，王喜家的催着廚房的人去做飯。

屋子擺設簡單的很，土炕上鋪了一張竹席，擺了一張炕桌，上面的小笸籮里放着炒花生、瓜子，還有一些瓜果。

馮氏讓馮媽媽帶着孩子們洗了手，分吃了瓜果，桃子是自家結的，洗凈了桃毛，軟軟的紅桃子一咬，流出香甜的汁水，加上用涼水鎮過，入口涼涼的，湘玉一口氣吃了三個。

院子不大，西側有個鞦韆，幾個人跑到院子裏盪鞦韆玩，湘琪嚷嚷着要玩，把湘琪抱上鞦韆，幾個人在後面輪流推她，滿院子都是湘琪“咯咯”的笑聲。

孩子們天真爛漫，馮氏在屋子裏和趙媽媽說起了家常，這次出來，把后宅的事情交給了萬姨娘打理。

這麼做自然有用意，不過幾日，也翻不出天來，韓姨娘謹小慎微，也撐不起來，芳姨娘就是牙尖嘴利，城府心思並不深，曹姨娘倒是個好的，只是畢竟入府時間尚淺，想來想去只能把權柄遞給萬姨娘，還能在老爺那撈個好名聲。

其實也沒甚擔心的，少爺們都在前院，她插不進手，後院主子們都去了莊子，無非就是幾個姨娘，還能管什麼？就算萬姨娘趁着機會拉攏人心，她也不怕，婆子丫頭都不是傻的，后宅誰做主她們心裏不是明鏡兒似的？萬姨娘若是願意用銀子首飾去砸人情，她也樂得見，只是真到事情上，這些人萬姨娘能指望的上？想清楚這些，她待的更安心了。

還是莊子上好，不用思量那些煩心事，她羨慕的嘆道：“我也是羨慕莊子上的這些女人，能敞開懷兒去笑去說，不像咱們，跟個金絲雀似的。”

趙媽媽道：“太太這是飽漢子不知餓漢子飢，庄頭上的女人，哪個不得卷腿袖下地幹活？又苦又累的，粗茶淡飯吃一次覺得新鮮，若是常吃，太太怕是得膩。”

馮氏就是隨口感嘆，趙媽媽說的也在理，富貴榮華、鮮衣美食，誰人不願意享受這些？

既然來了，馮氏想着順道查查莊子上的賬本，雖管莊子的王喜讓人放心，但做主子的也得有些威懾，不然學壞耍滑頭不就是一霎的事兒？

再說，馮氏這幾年學着管賬持家，已經有些成效，不像開始她不認識賬本，賬本也不識它，趙媽媽在一旁進言，說幾個姐兒也不小了，讓他們也多少學學。馮氏深以為然，她已經吃了后宅的虧，可不能讓湘玉再步她的後塵。

說話間飯菜已經做好端了上來，擺了兩張八仙桌，在莊子上馮氏也隨和，讓趙媽媽上了桌，趙媽媽直擺手說不敢當，湘玉幾個孩子推着把趙媽媽按上了座位。

幾個孩子在一桌，湘琪和重宇讓奶娘帶着，王喜家的笑說：“鄉下沒啥好吃的，太太、小姐少爺們別介意，就當嘗鮮，試試咱們的野味，魚是佃戶下河剛抓的，蔬菜都是地里剛採的，別的不說，就是一個新鮮。”

湘玉看去，清蒸的鱸魚魚肉鮮美，處理的沒有半點腥氣，農家炒菜里放的都是蔬菜，望過去綠油油的一片，白菜心裏美酸甜可口，桌上以素菜為主。有一道東安雞。還有一碟鹵鴨舌，偏辣口。味道比蘇府重得多，滷味口味重才好吃，蘇府廚子是京城帶過來的，京菜為主，很少吃辣，這滿桌的偏辣的菜，令人食指大動。只是可惜，估計考慮這桌子是孩子，所以只是微辣。

飯後湘玉喝了一碗排骨湯，望向窗外，天已經微黑，屋裏點起了蠟燭。王喜家的見聞不少，說了些趣聞，逗得眾人前仰后翻。

湘玉帶了採薇、採茶過來，她吩咐採茶把安神茶拿來，到了新地方，難免失眠多夢，尤其這幾個人，驟離生母，怕是誰不安穩。

她吩咐人煮了茶，拿給每人一碗，小孩子喝也沒副作用，馮氏亦喝了一碗，直誇湘玉想的全面。

不知是安神茶有效還是心理作用，她一覺睡到天微微亮，守夜的採薇歪在一邊，睡得香甜，她輕手輕腳開門到了院子，見湘雪已經開始捧書在小聲誦讀。

湘雪見了湘玉，眼神戒備：“妹妹怎麼不多睡會兒？”湘玉伸伸懶腰：“睡飽啦，三姐姐在看什麼書？”她湊過去一看，封皮上寫着《女戒》。

湘雪臉色微紅，解釋說：“你別笑我，我不是想嫁人，只是姨娘說，姑娘看看女戒有好處。”湘玉不置可否，也不能說湘雪說的不對，古代女子，遵循的是三從四德、夫為妻綱，不遵循時代背景去講三觀簡直就是耍流氓。

兩個人去玩盪鞦韆，鞦韆架上還有晨起的露水，拿碎布擦乾淨，湘雪大度說自己是姐姐，理應謙讓妹妹。

大概是平時相處少，加之對對方有偏見，其實湘雪，也沒有那麼難相處嘛。盪到高處時，忍着沒出聲，怕驚醒了別人，一回頭湘雪見湘玉憋笑的臉十分怪異，噗嗤一聲笑了。

玩膩了鞦韆，兩人又在一起捉了一會兒蛐蛐，天大亮，房裏的人漸漸都起了，這才一起去了馮氏處。