第八章
我們家的老相框裏，存放着一張舊年的家人大合影。那一年元月，孫先生在南京城就任中華民國臨時總統，紫禁城的皇帝宣佈退位，統治了漢人二百餘年的滿清朝一朝覆滅，9歲的我第一次與父親母親一起過新年，高興之餘撒着歡兒在充滿笑語的大宅里上串下跳。等姐姐尋到我時，我已趴到一個大哥哥的背上累得睡著了。
那天祖母請了家裏的親朋來擺堂會，世舫世珂兄弟，海朱和我，還有一眾與我們同齡的孩子就在中庭玩起了捉迷藏。輪到我時，我已累到不願再多走一步。
恰好那時一位大我許多的青年從中庭穿過，彷彿要往上房走去，我見他高大英俊，溫潤如玉，立馬很狗腿的跑上前去截住他問道:“你可是來見我祖母的？”
他楞了楞，看着豆丁點兒不及他腰的我扯着他的衣袖一副不放行的模樣，反而俯身摸了摸我的頭兒笑咪咪地問道:“對啊，你可知道你祖母現在哪裏？”
我一聽，立即咧開剛掉了門牙的嘴得意地笑了起來:“大哥哥，你幫我找到那幫藏起來的傢伙，我就帶你去見祖母。我是我們家的小霸王，我讓你見祖母，他們立即就將你帶到祖母跟前兒，可是……我不讓你見的話……”小小年紀的我當時已經學會了威脅他人，他聽了，竟然也不生氣，反而認真考慮起我的建議，然後摸摸我的頭，繼續問我:“哦？原來我遇到了小貴人，那你要我怎麼幫忙呢？”
“很簡單呀，你背着我去把他們一一抓回來就成。”
“好，成交。”
之後，等我被姐姐叫醒已是日落黃昏，姐姐從大哥哥的手裏接過昏昏沉沉的我，一邊向他道謝，一邊數落着身旁排排站在那裏垂頭喪氣的眾人。我醒了之後，看看姐姐，看看一臉微笑的大哥哥，也急急開口辯道:“姐姐別怪我，我可是答應人家幫忙的。大哥哥要見祖母，我還得當引薦人呢！”我說著，掙扎着下地拉起大哥哥的手，領着他朝上房走去。
後來我才從姐姐那裏知道，大哥哥名叫傅成韻，是祖父年輕時的同窗好友傅友德大人的嫡孫。他從廣州回南京，順便來拜訪年邁的祖母。
之後的一年多時間裏，我總會在家裏見到他和姐姐並肩而去的身影。而世舫和海朱他們，自從被成韻哥哥集體找到后，也開始死心塌地的認他做大哥，而我更是自豪這樣優秀的大哥是讓我發現攔下的。於是，我們這幫家裏的霸王軍，在1912年元月一日這天，集體承認了成韻大哥為大姐夫的事實，從此，心甘情願地替他們跑腿做跟班……
1912年的元月，二叔三叔全家集體從外地歸來，姑母出嫁，親朋好友齊聚，我們家前所未有的熱鬧，喧囂。
改朝換代的氣息包裹着整個中華大地，幾家歡喜幾家憂，而曾經顯赫一時的金陵劉府，卻絲毫未改變它應有的繁華與滄桑。照片里，我拉着姐姐細軟修長的雙手，由成韻哥哥抱着，隨着眾人圍繞在祖母身旁，笑得一臉得意。而姐姐，則微微看着旁邊抱着我的成韻溫婉大方的微笑。時光將那一刻定格，卻終究與姐姐開了玩笑。
1913年3月，二次革命爆發。成韻大哥在前往上海的途中，被不明人物誤殺，消息傳回南京的時候，姐姐正關在自己的繡房裏做着新娘的嫁衣。
那是個潮濕的春天早晨，姐姐的綉樓隱隱地溶在白霧裏，只看見橘黃的煤油燈又亮了一晚，一跳一跳的閃着光，就像姐姐雀躍的心情。我大早上起來蹦蹦跳跳的跑向姐姐窗前，看着她穿件蔥綠色的夾襖，坐在大紅的錦鍛旁，一針一線細細密密的縫着、笑着，像小時看過的仕女圖，安靜而美好。不一會，韓媽匆匆跑來叫姐姐去上房，說是老太太吩咐傅家來了人，請姐姐去一趟。我看着姐姐急急跑走，也跟在她們身後去了上房。只見屋子裏靜悄悄的，來人一身白麻色的孝服，哽咽的哭訴着大少爺沒了，大少爺沒了。漸漸地，屋裏又響起其他人的哭泣聲，姐姐倒在祖母懷裏，哭得不省人事，我這才知道，窗格子裏的霧沒了，第二天還會再有，可人沒了就是真沒了，永遠不會再有了。姐姐將嫁衣剪了，把自己關在房裏不出門。這樣過了三年，姐姐被父親送去了教會學校上學，才開始重新接觸新的人事。可成韻大哥，依舊是她藏在心裏的一根刺，碰不得，也不敢碰。
有人說:“照片不過是生命的碎殼，歲月紛紛，瓜子仁早已粒粒咽了下去，滋味各人知道，留給大家看的唯有滿地狼藉的瓜子殼。”
如今，七年的光陰讓姐姐忘記一個人，愛上另一個人，其中的酸甜苦辣，外人又怎能感同身受？
南京的黃昏下的很快，夜幕沉上來，萬家的燈火齊齊點亮，明明滅滅的晃着一撇月影兒。我從回憶里驚醒，整個人惘然的看着姐姐。心裏生出無限感慨:
錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年。
庄生曉夢迷蝴蝶，望帝春心托杜鵑。
滄海月明珠有淚，藍田日暖玉生煙。
此情可待成追憶，只是當時已惘然。
再回首已是七年，姐姐的綉樓換成了我住，當年窗前的木欞也換成了綠色的玻璃窗，依稀印着海色的繁花。春來春去，我們終究不是從前。
二嬸嬸進門的時候，我和母親正在吃飯。舅舅已經打了電話，母親正和我討論着能否如約參加婚禮的事情。
劉王氏趔趄着腳，逕自走到桌前拿起一個湯包吃了起來:“哎呦，怎麼每次我來你們都在吃飯？”
“我也很想知道為何您每次都掐着飯點兒來？”
母親瞪了我一眼，對着又拿了一個湯包吃的二嬸嬸問道:“弟妹今天來又有什麼事？”
劉王氏並不急着答話，先用帶着的洋縐手絹兒擦了擦手，順便端起桌上小碗盛的銀耳粥喝了一口，這才搖起手裏帶着的玉骨暖扇，慢悠悠地開了口:“也不是我多事，實在是你們明昭弄的動靜太大。現在南京城的小報已經傳開了，教育部繼任部長將娶前清翰林之女，大嫂啊，既然顧先生已經答應要娶明昭，我看你們就答應了吧！反正人家馬上要當部長了，娶我們家的閨女也算門當戶對，你說不是？”她說著，看了眼旁邊吃飯的我，繼續和母親說道:“而且我聽說上次來我們家的那個賀次長馬上要升正部了，如果真能和他們聯姻，那我們家不是又回到大清朝的時候了嗎？”劉王氏越說越激動，也不在意我先前的語含暗諷。“所以大嫂啊，我聽了，也不趕明兒了，這不馬上跑來和你商量了嗎？這可是千載難逢的翻身機會，我們劉家等這一天也等了九年了。”
“可是二嬸嬸，如果我沒記錯的話，幾天前您還說姐姐敗壞了劉家的門風，怎麼今天又打起了自己的臉？”
她聽了，陪笑道:“大嫂你看罕昭這孩子，我不過是氣急了說的胡話，怎麼還當真了？你二嬸嬸我不過是刀子嘴豆腐心，說過就忘了。回去你二叔說我了，我早想明白了，我們這樣的人家，面子那是給別人看的，可這日子啊，還是自己過的。與其去裝那門面，還不如要點實惠。如今顧先生當了部長，我們政府里有了人，生意也好做些。”
母親終於忍不住了:“弟妹，你處處想的周到，卻唯獨不替我們長房想。當初分家的時候，你大哥為了老二和老三，將自己的產業都划給了你們，自己只留了祖宅和幾畝薄田。如今家裏出了大事，你二話不說上門就鬧，也不管家裏還有外人。現在，又是你跑到這兒勸我們答應親事，弟妹，我吳冕青自認為這麼多年沒有虧待過你們，可為什麼事到臨頭，我們長房總是被你們牽着鼻子走？”
劉王氏只一味搖着扇子聽着，等聽到母親最後一句，臉色終於變了:“大嫂，您這是什麼話？我可全是為了你們好，怎麼還埋怨上我了？難道是我教着明昭勾搭男人不成？”
“好了，好了。我不想和你爭這些長短了，等老爺回來再說吧。你要是留宿，我吩咐韓媽給你鋪床，要是還回去，時間也不早了，我也不留你了。我累了一天，先去休息了。”母親說罷不再看她，起身回了內室。
之後的幾天，上海那邊一直未有消息傳回。姐姐終於吃了飯，我和母親也算暫時安了心。然而沒過幾天，事情急轉直下，父親來了電話說三叔過世了，要我們準備準備安排後事。而南京這邊，新的內閣會議召開完畢，顧儒林正式出任教育部部長一職，隨之而來的，還有他和姐姐即將婚配的新聞。
南京的秋天，正式來了！