149.番外
建寧三年的秋比往年來得稍早，淅淅瀝瀝的幾場雨驅盡夏末殘餘的暑熱，待得中秋一過，天氣便日漸涼了下來。京城南鼓街外有一處三進的宅院，後面帶了個花木扶疏、細水曲橋的花園子，院門外也是一片極寬敞的空地，一側修了座兩層的閣樓，另一側則栽了成片的銀杏。
銀杏林子已經有了年頭，長得高壯茂盛，值此深秋時節，橫斜枝椏上吊滿了銀杏果，小扇般的銀杏葉兒全都轉做純澈黃葉，秋風過處，迎着艷陽颯颯微響。
謝珺出了閣樓，抬手遮陽，仰頭瞧着滿目金黃。陽光透過枝葉間隙灑下來，在地上投了斑駁的碎影，她的裙裾隨風而動，上面亦綉了精緻可愛的銀杏葉，自腰間至裙角，由疏及密，像是滿樹黃葉隨風而下，鬆鬆軟軟的堆在腳邊。
這是她專程挑來的住處，當初花大價錢買下來，就是看中了這片銀杏林。
身後的閣樓是她專門修來處理經商之事所用，這兩年霞衣坊日漸興盛，除了在京城另開一處分號外，在周邊的幾處緊要州郡亦有分號。去年開始，她做起香料生意，手頭上的事情瑣碎繁雜，各處掌柜買辦要稟事時，都是來此處回稟。
閣樓的門尚未關上，她才站着瞧了會兒，身後便走出個青年男子。此人面目俊秀沉着，劍眉之下的眼睛皓若星辰，身上一襲檀色暗紋長衫平整，修長的手指握着記事的卷冊，正是謝珺手下最得力的管事楊凌。
“東家，都安排好了。”楊凌比謝珺小一歲，身體卻頎長挺拔，比謝珺高了一個頭。他的聲音像是這秋日的陽光，明朗又悅耳，雖是對着東家稟事，腰背卻還是挺直，精神奕奕，如同閣樓後頭那株青松。
謝珺的目光還在銀杏上流連，“再過兩三個月就是年底對賬的時候，要請你費心了。”
楊凌只笑了笑，隨着謝珺的目光看着滿目銀杏，那般純澈的色彩混雜着陽光落入眼底，叫人心生歡喜。東家喜歡這片銀杏林，楊凌每回跟着她出來時駐足瞧一瞧，也漸漸覺得着迷。眉眼中不自覺的添了笑意，他跨前半步站在謝珺身側，道：“又是月中了，小公子這會兒應當下了學，東家先回院歇歇，我去將小公子接來。”
謝珺有點詫異，目光從銀杏間收回，稍稍垂目，便能瞧見楊凌的側影。
三年前為了總理事務而請了這位管事，謝珺最初是賞識他的能幹與才華，亦欣賞他從容□□的態度，不卑不亢，讓她放心。漸漸的相處日久，除了生意上的事情，尋常同行之間，兩人亦會談論些旁的事情，謝珺才覺得此人出類拔萃，比她最初預想的還要出彩許多。
這般並肩而立，他身上並沒有其他管事的那種圓滑與恭敬，反倒像是朋友。
朋友，一個最初只是幫她打理生意，卻漸漸滲入她生活各個角落，如影隨形的朋友。
其實她剛才只是出神而已，並沒有想到融兒，而他卻還惦記着生意之外的瑣事。
這念頭一閃而過，謝珺便笑，“這些瑣事我讓流鶯過去就好，你這兒事情多，也該抽空偷懶，過陣子有你忙的。”
“拿着東家給的工錢，哪能偷懶？”楊凌偶爾也會跟謝珺開玩笑，腳步未挪，並沒打退堂鼓，“上回出京去瞧各處的生意，沒碰見小公子，倒有些想他。正好要去東城的香鋪，順道將小公子接過來，跟我你還客氣什麼。”他竟自帶了點不容置疑的語氣，將門口暫時擱着的藤盒遞給流霜，“這裏頭是新送來的茶葉，東家愛喝的。”說吧，朝謝珺拱一拱手，竟自走了。
流霜掂了掂那藤盒的重量，感嘆，“楊管事可真體貼，這麼些茶葉，夠姑娘喝好一陣子了。”
體貼么？謝珺瞧着楊凌漸漸遠去的背影，抬步往院裏走。
經歷過一次男女情愛的事，她又怎麼看不出楊凌的關懷，沒有任何刻意，只是在不經意間顯露，無微不至。整整三年時間，她的飲食起居漸漸都帶了他的影子——他送的茶具和茶葉，他選香料木材做的傢具，他外出時帶回的土特風物，乃至他想出來的香餅香餌……
像是一種習慣，漸漸往骨髓里滲透，待她發覺時，早已植了跟。
其實最初請楊凌做管事的時候，謝珺對楊凌的了解並不算太深，只知道這個人在香料生意上極有天分，那雙靈透的鼻子比姑娘家還厲害，稍稍一嗅便能分辨出香餅中的各色香料。當時謝珺正想做香料生意，手邊卻沒有得力的人才，偶然碰見楊凌，瞧着他人品可靠、才能出眾，立時以極高的工錢將他留下。
直到後來，謝珺才發現楊凌根本不缺她這點工錢。
楊凌出身淮南香料世家，祖上世代經營香料，如今正是皇商，宮裏頭所用的香料，一半兒都是來自楊家，在淮南地界是排得上號的大戶。楊凌是家中第四子，上頭的兄長們承襲了諸般生意，到了他的頭上剩的便不多了。楊家的生意做得久了，又是皇商，對着平頭百姓時難免生出些店大欺客、虛價盤剝等是非，楊凌不喜這般做派，更不願困在那一方小天地里，於是少年遠遊，白手起家，自己開始做香料生意。
楊家長輩不滿他的行徑，捉回去教訓了幾回，要他回來接手家裏的幾處生意，甚至揚言他若再敢亂來，就要逐出家門。楊凌卻不改初心，擰着個脖子上京，繼續從頭做起。
謝珺碰見他的時候，楊凌才二十二歲，生意做得稍有起色，卻被身在京城的本家打壓，稍有鬱郁。
兩人其實也算興緻相投，談過之後一拍即合，謝珺將他當時的小香料鋪子買下來，並聘了他當大管事。後來謝珺才明白，楊凌並不缺那點銀子，只是礙於本家的打壓，才往她這兒借借蔭涼。誰知道這一借，就越陷越深，兩個人合力共進，將衣飾和香料生意越做越大。
到得如今，楊凌一心撲在這兒，早已沒了另起爐灶的意思。
這其中的緣由，謝珺也能大略咂摸出一些來。
回到院中換身衣裳歇了會兒，外頭門房便來回稟，說是小公子到了。
謝珺連忙起身迎出去，在洞門外瞧見並肩而來的楊凌和許融，高挑的男子牽着日漸長高的少年，正熱鬧的說著什麼。
見到謝珺，許融便幾步飛奔過來，仰頭叫她，“娘！”
在慶國公府里有種種規矩約束，在謝珺跟前卻能鬆快許多，許融小時候被謝珺帶着養喜歡小動物，在母親跟前便愛撒嬌，如今這習慣一句殘存。自打有了楊凌，他騎射的功夫也不錯，有時候還會趁謝珺空閑的時候陪她母子去郊外射獵騎馬，許融喜歡這個叔叔，也喜歡親近。
“楊叔叔說外頭的銀杏果已經熟了，可以做白果湯圓。”許融小郎君已有九歲，“上回去看皇后姨姨的時候，她還惦記這裏的銀杏果呢。剛才我瞧那邊好多果子，我要親自摘了給皇后姨姨送過去，小公主和小殿下喜歡吃糖絲白果！”
就惦記着吃，明明是她的兒子，往謝璇那兒跑得勤快了，竟然也被木葉出神入化的廚藝迷住，見個東西就想吃的。
謝珺無奈，牽著兒子的手，“晌午用飯了么？”
“楊叔叔帶我去吃了珠市街上的酥肉。”許融拉着母親的手，“娘，咱們去摘果子！”
自謝珺和離至今已有數年，許融最初還幫着許少留傳些話，後來被謝珺耐心講道理懂事了，也不再奢求爹娘重做一家的事情，瞧着楊凌叔叔好看，對他也好，漸漸也覺得親近。
於是依舊折返出院子，謝珺吩咐流霜把給許融準備好的點心果脯放到馬車上去，安排人拿了細長的竹竿兒，便開始陪許融打銀杏果。
銀杏樹生得高大茂盛，許融興緻極高，手裏拿着竹竿兒，專挑一串串成熟的果子下手。一竿子下去便能摜下大堆的果子來，謝珺提着籃子撿之不及，楊凌也在旁邊幫忙。他的手指修長，手指飛舞撿得飛快，一捧捧的果子放進籃子裏，從容又迅捷，有時候指尖拂過提籃上謝珺的手背，微涼的溫度令人心中稍顫。
這是屬於母子倆的時光，謝珺從前不怎麼讓流霜她們插手，換成楊凌時，卻也不是那麼排斥。
前頭許融拿着竹竿兒打得高興，謝珺蹲久了卻有些吃不消，擱下籃子站起身，只覺得腿上一麻，險些站不穩。身子還未斜傾，旁邊楊凌的手已伸過來扶住她，銀杏林外還站着丫鬟，他的動作熟稔又守規矩，牢牢握在謝璇的手臂，低頭見謝珺發間落了殘葉，便隨手撿開。
謝璇站穩了身子，腿上卻還是發麻。
楊凌猜得緣由，便道：“蹲得太久，怕是腿麻了，東家先坐會兒。”
林下是茵茵綠草，這時候草色尚未衰敗，卻已鋪了一層銀杏葉子。
謝珺也不講究，收整裙角坐在地上，那頭許融察覺不對，已經跑了過來，蹲在謝珺身邊，“娘怎麼了，不舒服么？”
“腿麻，歇會兒就好。”謝珺指着旁邊的籃子，“瞧融兒打了這麼多，皇后姨姨看見肯定高興。”
許融心滿意足，卻又擔心謝珺，見謝珺手扶着小腿，便輕輕碰了碰，“是這裏么？”
一瞬間便像是無數銀針刺過來，那一種刺痛麻癢襲向腦海，謝珺忍不住輕吸了口氣，旁邊楊凌不容分說的隔着裙子握住了她小腿，“我揉揉。”他的神態動作皆出於自然，因為常在謝珺身邊照料，一時間竟讓謝珺和許融都沒覺出什麼不對。
待小腿上的難受迅速緩解，謝珺才反應過來，臉上覺得發熱，隔開楊凌的手臂，“可以了。”
不知怎麼的心又撲通撲通跳起來，謝珺抬頭時對上楊凌的眼神，像觸到了層層黃葉外的暖熱陽光。他的目光毫不掩飾，就那麼居高臨下的望着她，嘴角噙了一絲笑意。這個男子雖然比她還小一歲，平常也是以管事的身份陪在她身邊，但更多的時候，卻像是朋友，甚至更加親近……
謝珺垂眸，整理裙角。楊凌將她瞧了會兒，也沒多說，只叫許融將她扶起來。
籃子裏已有了不少的銀杏果，許融興沖沖的張羅着要給謝璇送過去。謝珺手中有謝璇特賜的玉牌，進出宮都極方便，當即帶着許融入宮。
母子倆親手採摘的銀杏果自然與旁的不同，許融惦記着表弟表妹，在謝璇跟前玩了會兒就走了，剩下姐妹倆坐在一處，謝璇能察覺姐姐今日的心神不定。
“融兒一直在念叨那位楊叔叔，”謝璇瞧着謝珺的神色，“是姐姐身邊那位叫楊凌的管事吧？”
“嗯，他待融兒很好，兩個人也合得來。”
“其實楊凌人不錯，先前僅有的幾回碰見，能瞧出他對姐姐上心。”謝璇微微一笑，“姐姐難道打算一直視而不見么？你和楊凌志趣相投，性子也合得來，難得的是他心志堅韌又不張揚，幫姐姐打理生意，照顧融兒，甚至連飲食起居都不放過，溫水漫浸，心思專一着呢。”
楊凌對她的種種好處，謝珺自然清楚，自己內心如何感受，謝珺也很明白。
先前是怕融兒心裏有疙瘩，看今兒那情景，融兒對楊凌竟自言聽計從，也不知楊凌灌了什麼迷.魂湯。
謝珺不自覺的浮出笑容，氤氳的茶香入鼻，她啜了一口，輕聲道：“其實楊凌，很不錯的。”猶豫許久后終於能坦然說出這句話，謝珺唇邊笑意漸深，瞧向窗外時，只覺滿宮風景都增色了許多。
出宮時已是後晌，謝珺的馬車停在東華門外的御河旁邊，她帶着許融走出城門，果不其然又瞧見了楊凌。
東華門是皇親國戚常出入的城門，謝珺自然也不例外，只是這兒毗鄰鴻臚寺，先前謝珺出城，還曾碰見過許少留兩次。後來楊凌也不知是從哪兒知道的，每回謝珺入宮，他辦完事情都會尋個由頭“順道”來這邊等她，然後將她送回南鼓街。
今兒也不例外，楊凌如常的同謝珺將許融送回去，便又送她回南鼓街——楊凌的住處就在謝珺的不遠處，不管為公為私，都是同路。
回到小院，竟碰見了剛走出閣樓的高誠。
他身上還穿着麒麟服，腰間佩了月華刀，大抵是才從京外回來，特地趕到這閣樓來瞧溫百草。因他時常過來，楊凌同他見過許多次，漸漸熟悉起來，見面時便拱手為禮，“高大人總算回來了，怎麼不進裏面去？”
“謝姑娘，楊管事。”高誠同樣拱手，道：“百草手頭還有些事未完，我看着風景等會兒。”
他是青衣衛指揮使，皇上跟前一等一的大紅人，謝珺不肯怠慢，吩咐人沖了上好的茶伺候，又將閣中常備的果脯拿來，請他到檐下的長桌暫坐。
謝珺自入內去溫百草那裏，楊凌陪着高誠坐了閑談，言語之中不免讚歎高誠對溫百草的厚意，感嘆兩人的十年守候。高誠原本不多話的人，同楊凌在一處，就着雲高天闊，竟也能生出些感慨來。
待得謝珺同溫百草出來時，就聽高誠低笑，“……這十年等待，是我一生最慶幸的事。”
“嗯。”楊凌目光微抬，看到門口現出的熟悉裙角，徐徐道：“有些人，莫說十年，就是等一輩子都值得。”心甘情願的在她未敞開心扉時等待，多久都願意，因為陪伴總是幸福的。若有朝一日她肯接受這份心意，不再迴避他的目光，那將是更加幸運的事情。
他站起身，送高誠和溫百草離開，便轉向謝珺，“天涼了，我送東家回去。”