10.第 九 章
?又是一年春來到，四月初，天氣已經暖和了，裹了一個冬天的厚襖早已換成了夾衣。
小少年背着個竹簍子，手裏拿着一本書，邊看邊向前走，路旁的石頭將他絆了一個趔趄，這才逼得他將視線移開，抬頭四下看了看，遠遠的田中的麥苗已經有小腿肚子那般高，地頭野草早已發芽冒頭，零落的垂柳伸展了細小的嫩葉。新綠之色是春天的代表。小臉上露出了一抹笑，手揉了揉眼兒，將書合上揣到了懷中，極目遠眺這景讓人看得舒服。
站着看了好一會兒直到綠色將先前看書的疲勞除去，少年這才掂的掂背着的簍子，裏面東西不多有田裏男人們吃完的空碗筷，還有他回來時順手撿的碎枝細柴，這一年周曉晨七歲，已經能幫着家裏做不少事了。
往西邊走到了山角下邊，那兒的豬草長得很是茂盛，周曉晨將簍子放到了一邊，拿了小鐮刀開始割，小小身影忙忙碌碌，直到簍子再放不下她才停手，這會兒額頭上蒙了一層汗，用袖子胡亂擦了擦，這才往家去。
”小弟，回來啦。”桂月梅在院子裏做針線，十歲的女孩長得很快，邊上桂葉源啃着果子自顧自地玩，見哥哥回來了朝他咧嘴笑。
周曉晨過去摸了摸弟弟的小腦袋，走到柴房去卸東西，桂月梅忙起身過來幫忙。
”娘睡下了？”將豬草取出堆到邊上細柴擺放好，周曉晨把碗筷交給姐姐時小聲開口詢問，年前秦氏又懷了一胎，結果在六個月時不小心摔了一跤導致流產，當時險些一屍二命，後來人就一直病懨懨的，葯到現在都沒有停。
桂月梅點了點頭：”才喝了葯睡下的，”母親病了，她小小年紀就得擔起家裏的重任，不光要作家事，還要帶幼弟，好在有嬸子們幫助這才輕鬆些。
周曉晨默默嘆了口氣，失了孩子損了身子，極少能有人可以在這樣的雙重打擊中迅速康復，惡劣的醫療條件，艱苦的生存環境，讓她這個學西醫靠着器械藥品救人的急診室大夫很是無力，心裏不免有些懊惱，當初秦雨讓她得空多看些中藥的書，她卻覺得這些對於她這樣的急診室大夫無用，有空還不如多練習打結，反正有秦雨鑽研自己的身體由着她調理就是，當真是學到用時方恨少，若是當初能夠分心學一些，也不至於如今眼看着至親生病卻無從下手。
桂月梅不知道他想了那麼多，只當他和自己一樣擔心娘親的病，伸手拍拍他的肩好言寬慰：”你別擔心，娘會好起來的，我覺得她比之前要好很多了呢。”
周曉晨點頭朝她一笑，正在此時外頭傳來了對話聲。
”桂二嫂，我聽說你家泓哥去鎮子上的私塾讀書了？”
”是呀，這孩子打小就愛讀書，如今大了正好送他過去。”
”那可得費不少銀子吧。”
”可不是，不過既然孩子有那天份，當爹娘就是餓着自己也得供他去。”
”學堂在鎮子上，這一來不去的要咋整呀。”
”住在先生家，每五日回來一趟休息一天再過去，明兒就能回來了。”
”他小小年紀就在外頭，你不操心？”
”哪能不操心，不過，等將來他有大出息了，操這些心也值當了。”
”呵呵，說得也是，行了不嘮了我還得趕回去幹活呢，回見。”
”回見。”
大嗓門的對話，隔着院牆傳到了兩姐弟的耳中。
”弟。”桂月梅有些難過地看着弟弟，原本他也要去私塾的，可娘病了家裏的錢都用來治病供不起他讀書了，說泓哥有天分，明明自家弟弟更聰明愛讀書些，想來他沒能去心裏是難過的。
”姐，沒啥呢。”周曉晨哪會不懂姐姐的心思，笑着拍拍懷裏的書：”我在家看也是一樣的。”
桂月梅沒再說，臉上表情卻是一副你不用騙我的模樣，周曉晨對此也沒辦法，把懷裏的書拿了出來交到姐姐手中：”姐，我去地里幫忙，你幫我把書放好了。”正是農忙的時候，田中莊稼需要除草、施肥、澆水，大房二房的孩子都能去幫忙了，桂老三是個極護孩子的，心裏頭又總覺得大兒子應該是個拿筆的人，每回見兒子過去幫忙就會趕人，饒是如此，周曉晨還是一次一次的去。
”那你帶上帽子，再多帶些水，要不再帶個饅頭吧別餓了，”桂月梅好一通說。
”我曉得，你在家也別太累，要是阿源鬧你就揍他，不然等我回來教訓他。”周曉晨邊說邊拿了掛着的草帽，小弟源哥是實打實的娃娃有時候鬧騰得很，桂月梅對弟弟愛護，臭小子不免有些恃寵而驕，周曉晨打小就寶貝這個小姐姐，哪容得小娃娃蹬鼻子上臉。
”我曉得，你別操心。”桂月梅笑應。
周曉晨不再多說，走出去時看了看自家小弟：”哥哥去地里了，你在家可不準吵娘和姐姐，不然晚上讓你背書。”她警告一句，源哥打小不是讀書的料，剛開蒙就已經怕背書了。
果然，桂月源一聽到這話，忙不迭的點頭，又裝可憐的問道：”那，我要是聽話，哥能給我編個小蚱蜢不？”
周曉晨一聽食指曲起在那腦門上不重不輕地給了一下：”還敢和我講條件。”說完轉身就走。
小傢伙揉着頭，委曲地找姐姐告狀去了。
周曉晨背着空簍獨自往田裏走，這幾年桂家的地慢慢的在擴大，除去靠近村子裏的那十來畝，在離村遠些的地方也開墾出了近十畝，這會兒正是家家戶戶忙碌的時候，想到之前送飯時，阿爹和五叔扒完飯就急着幹活的樣兒，她的步子又加快了些。
到了地邊上，遠遠就看到阿爹和五叔彎着腰各忙各的，周曉晨自知眼下她還幫不了大忙，也不打擾他們，自顧自挽起衣袖褲管，在邊上鋤個草順帶挖些野菜。
這會兒正是草長鶯飛的時候，周曉晨先前跟着姐姐挖過幾回，熟能生巧沒用多久就挖了大半簍子，她也不停一味的埋頭繼續苦幹，直到田地里傳來了阿爹的聲音：”清哥，你啥時候來的？咋也不出個聲。”
周曉晨抬起頭，隔着老遠見阿爹光着膀子朝自己叫，一步步朝着田梗邊上走，她手撐膝站了起來高聲應道，”沒過來多久。”
說話間，桂老三已經走到了兒子跟前，眼往邊上的簍子掃了眼，心知兒子過來已經有一會兒了，見那滿是汗水紅撲撲的小臉，心裏一聲嘆走到地邊上顧不得手臟，拿了準備好的水壺倒了碗水灌下去后，這才口再問：”你娘今兒還好嗎？”
”我出門時娘已經歇着睡了，姐在家看着呢。”周曉晨如實答。
桂老三聽了又是一聲嘆，手抹了把臉：”你把這片弄了就早些回去吧，這地阿爹能收拾得過來，再說了還有你五叔呢，這草快容易割手，你可小心着些，莫傷了連筆都拿不了。”說完，重又向地里走去。
周曉晨看着父親的背影，好半天沒有動。
把這一片的草全鋤了，周曉晨到底還是乖乖聽話回去了，背上了簍子打了招呼，一路慢慢往家走，到了半道後頭又有人叫。
高大山老遠就看到了桂月清他大叫着跑了過來，”你去挖野菜啦。”他眼尖看到簍子裏滿滿的野菜砸吧了下嘴：”分我些吧，晚上讓我娘做些野菜包子吃。”
”行。”周曉晨爽快答應，這幾年高大山跟着她學字，兩人時常處一塊兒一道出去玩時高大山也總和她一塊，友情自不比他人，她掂了掂肩上的背帶：”這些得先拿回去挑撿，等挑出來了我給你送去。”
高大山看好友背着累，伸手幫着託了把：”不用你送，我過來拿，哦，正好上回你叫我爹幫你做的魚桿弄好了，我給你一道送來，嘿嘿，我爹也幫我做了根，咱倆以後能一起去釣。”
得了他的相助，周曉晨肩頭輕了不少，”謝了。”
”謝個啥，咱倆誰跟誰，對了，你娘的病好些了沒？”高大山自顧自說：”等咱們以後會釣着大魚了，我再拿些豆腐給你，我娘說豆腐魚湯頂頂補身子的。”
”好些了，”周曉晨找高大山幫忙做魚桿打的就是這個主意，眼下農忙阿爹沒空弄這些，家裏頭錢也不夠天天買，最好的法子就是自己去弄。
兩人邊說邊走很快到了桂家時，高大山拐了彎先回去拿魚桿，周曉晨繼續走。
這會兒秦氏剛好起來由女兒挽扶着在院子裏走動，見兒子背着滿滿一簍子野菜回來，心疼得不行，忙叫桂月梅去幫忙。
”娘，你好些了沒？”周曉晨蹲身把簍子卸下后，頭一件事就是走到母親身邊：”今兒覺得怎麼樣？剛才睡得踏實不？起來后吃沒吃過粥？頭暈不？”職業習慣讓她開口就是一長串的詢問。
”好多了。”秦氏拿了帕子先給兒子擦汗，失子之痛固然打擊深重，久病難愈拖累兒子不能上學更成了她的心病，低頭拉起那小手瞧見指尖上幾處割傷后嘴唇微顫，竟一時說不出話來。
這細小的表情哪能逃得開周曉晨的眼，她笑着抽回了手：”娘我先去洗洗手。”說完快步跑去了小灶。
桂月梅走到娘親身邊輕喚了聲。
秦氏輕吸了吸鼻子，轉頭對女兒說道：”去把篩子拿來，咱們一會一道撿菜。”又對着小兒子招招手：”阿源，去把小凳拿來。”
周曉晨仔細清理了傷口，走出小灶時，就看到娘帶着姐姐和弟弟坐在一處，簍子裏的野菜已被全數倒在了地上，娘正在教阿源分辨，姐姐則熟練地挑撿，她偷站在門邊上看了好一會兒才走了這去。
野菜總菜三種，分起來倒也快，最讓周曉晨喜歡的還是薺菜，她最喜歡的就是薺菜餛飩又鮮又香，只可惜眼下秦氏病着做不了，不過要做個薺菜豆腐湯也是不錯的，挑挑撿撿分得差不多，剛好高大山一手提着小籃一手拿着魚桿過來，進門也不見外，先叫了一聲嬸子，接着把魚桿遞了過去：”給，你看看。”邊說邊又把籃子遞過，裏頭用葉子包着一塊豆腐：”這個是我娘讓我給你的。”
這可不就是瞌睡有人送枕頭正是時候，周曉晨接過魚桿再跑去把豆腐放好，出來時桂月梅已經在裝野菜了，小籃子滿滿當當。
”我娘還等着我回去呢，我先走了，明兒咱們一塊去試試新魚桿兒吧，我讓我爹晚上幫我備些餌料。”高大山急着拿野菜回去給娘包包子，也不多留走到門口時，小聲對着好兄弟說悄悄話兒。
周曉晨點點頭：”行，明兒我得空就去找你，你等我。”
高大山得了這話嘿嘿一笑，轉身提着籃一路小跑走得利索。
秦氏身子還沒痊癒久坐不得，回屋前囑咐道，”把這些菜給你大伯二伯五嬸家都送些去，咱們留些夠做湯就成了。”一大家子都住一處，得了東西都會分一分的。
周曉晨點頭，”娘我省得的，你回屋歇歇，這兒有我和姐呢。”說完親自扶着娘親進屋，等她躺下后還不忘記仔細給掖了被子。
再回院子時，桂月梅已經到小灶里準備晚上的飯了，往日都是一大家子一塊吃的，眼下秦氏病了，二房也就單獨開起了小灶，家裏三個男人還是到大院吃，兩母女則在自家吃。
周曉晨把野菜分了三份，和桂月梅打了聲招呼就帶着弟弟一家家的去送，沒用多少時間就回來了走到小灶里也不多說，直接拿了小凳子坐到火膛邊上看火。
桂月梅正忙着洗薺菜，見大弟回來小弟不在就問了聲：”阿源呢？”
”讓奶奶給留下了，反正快開飯了，省得他回來吵吵不安省。”往裏頭加了一根細柴，周曉晨低頭看看火。
”晚上我給你留些湯吧，你愛喝這個，等明兒我和你一塊去再挖些薺菜回來，找大伯娘給咱們也包些餛飩。”桂月梅低頭繼續說。
周曉晨聽到這話先沒在意，等察覺到什麼時手上動作一頓，她側過頭看着姐姐末了開口問道：”二伯娘的話你聽到了？”去給二房送菜時，桂二嬸順嘴就說了一句泓哥兒最愛吃薺菜餛飩明兒正好給他包了吃，那是個大嗓門顯然這話叫姐姐聽到了。
桂月梅不吭聲，須臾身後傳來了弟弟的說話聲：”姐，我不在乎的，真的，書我能自己看，你弟我聰明着呢有沒有人教都一樣，再說了，叫我一直住外頭，五天才能回來看你們一次，我才不想呢。”
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