第一章 劍氣起於秋風之末
“妖獸！是妖獸來了！”四周是奔跑哭喊的人群，遠處不斷有凄厲的嘯叫聲和人類的慘呼響起，驚慌失措的人們如同無頭蒼蠅般在街道上四散奔逃。
八歲的姜尚茫然的站在自家門口，望着外面混亂的人群，幼小的他還搞不清楚這到底是什麼狀況。
“尙兒，你怎麼站在這裏，快進去！”突然一個中年人從街對面快步跑了過來，不由分說一把將姜尚推入大門之內，隨後他也踏入門內反手將大門關上扣死。
“爹，發生什麼事了？你今天不是要帶我去林子打獵么？”姜尚一臉茫然的望着滿頭大汗的父親，他父親是鎮子裏的一個獵戶，平日裏為人謙和彬彬有禮，只是此刻看起來手忙腳亂完全失去了平日的方寸。
“你別問了，總之閉嘴聽話！”中年人一把將姜尚抱在懷中，大踏步走入房間之內，房間裏是一位衣着樸素的少婦，雖然一身穿着極為簡樸，但舉手投足之間儀態大方，看得出也是甚有教養之人。
這少婦正是姜尚的母親，她聽到了外面雜亂的聲音，正打算出去看個究竟，沒想到和抱着姜尚進來的中年人撞了個滿懷。
“尙兒爹，外面發生什麼事了？”少婦見丈夫如此慌亂，不免也有些忐忑。
那中年人臉色難看至極，顫聲說道：“不知為何村裡來了一大群妖獸，眼下外面已經死了不少人！”
“啊！”那婦人一聲驚呼，距離上一次妖潮不過才二十年光景，難道這麼快妖獸就又捲土重來了？想到當年茫茫妖獸所過之處生靈塗炭的情景，這婦人臉色瞬間變得慘白無比。她慌忙問道：“那我們現在怎麼辦，逃走么？”
中年人沉着臉搖搖頭說：“來不及了，這鎮子四面都被妖獸包圍，根本逃不出去了。眼下…….只怕是凶多吉少！”
那夫人聽聞此言身子搖晃了幾下，差點摔倒在地，泣不成聲的說道：“為什麼，老天如此不開眼，尙兒他才八歲啊！”
中年人臉色死灰，向屋中四處打量，突然他眼睛一亮，大步走到床榻之前，那床榻裏面牆壁之上有一個暗格，是平日裏用來放一些貴重物品的地方，想不到這時倒成了救命的稻草。
中年人雙手並用將暗格中的東西全部掃了出去，之後他抱起姜尚焦急的說：“尙兒，一會不管發生什麼事你都不許出聲！”
“為什麼啊？”姜尚迷茫的問了句。
中年人眉頭緊皺，想了想說：“這是爹和你做的遊戲，你要是能堅持到天黑不發出任何聲音，那爹就獎勵你一整碗甜糕。”
“好！”姜尚爽快的答應了一聲，手腳麻利的鑽入了那暗格之中。
中年人站在暗格之前望着姜尚，淚水滾滾而下，顫抖的雙手向前抬起，似乎想再抱一下自己的孩子，但隨即他一咬牙，顫聲說道：“記住，絕對不能出聲！”
“啪！”的一聲，暗格的門重重關上，姜尚的四周變得一片漆黑。
暗格之中空氣很憋悶，外面的聲音也聽得不是很真切，似乎隱隱有什麼重物撞破窗戶的聲音，傢具翻倒的聲音，隨後似乎有低沉的慘呼聲，似乎是父親？姜尚聽不真切，隨後外面重新又歸於平靜，姜尚在黑暗中想着即將到口的那一整碗甜糕，昏昏沉沉的竟漸漸陷入了夢鄉。
村外一處土坡之上，一個面容清秀的中年文士負手而立，這文士腰間掛着九股碧玉掛珠，甚是惹眼。在他四周有數只背生雙翼非狼非虎的妖獸匍匐在地，似乎在等待他的命令一般，那文士望向村子皺眉說道：“都殺光了？事關我族大運，萬萬不可出紕漏！”
那伏在地上的其中一隻妖獸抬起頭嗚鳴了一聲，文士點點頭說：“好，既然如此那你們也速速退去吧，留下一隻查看情況即可。此地畢竟是中洲腹地，動作太大恐怕會引起人族修士注意。”
說完那文士一揮手，身子化為一縷青煙隨風而逝。地上那些妖獸隨後發出一陣嘯叫，聚成一群向遠處的山林奔去，只有一隻反身向那村子跑去。
姜尚在暗格中睡得昏昏沉沉的，直到晚上才被餓醒過來。他揉揉眼睛，現在是什麼時候了，應該到晚上了吧。姜尚雙手用力去推那暗格之門，那門卻紋絲不動，似乎有什麼東西在外面牢牢頂住一般。
姜尚雙腳向後蹬，憋紅了臉使出全力推去，他今年雖然才只有八歲，但天生力氣奇大，自六歲起便跟隨父親外出打獵，論力氣鎮子裏一般的大人都未必是他的對手。隨着姜尚全力推去，咔嚓一聲脆響，整個暗格門從中斷成兩半，姜尚來不及收力直接滾出了出去。
空氣中瀰漫著濃厚的血腥味，姜尚抬起頭來，藉著微弱的暮光，他看到自己的父母躺在血泊之中，早已失去神採的雙眼愣愣的望着屋頂，臉上還殘留着死前因為極度恐懼而扭曲的表情。
姜尚爬到父親身邊，搖了搖他的肩膀，說：“父親，你醒醒，我的甜糕呢？”
他父親躺在地上一動不動，對他的呼喚毫無回應。
爹娘都死了？姜尚茫然的望向外面，透過破損的窗戶和大門，他看到外面大街上橫七豎八的屍體，流淌成河的鮮血。
這都是之前人們喊得那些叫“妖獸”的傢伙乾的么？姜尚不過是個八歲的孩子，父母一夕之間慘死，他的大腦一片混亂，無法接受這個事實。他緩步向門外走去，一不留神被腳下的門檻辦了一個趔趄。
姜尚勉強站定，現在怎麼辦？突然他身子一震，隱隱感覺到村子邊緣有一股若隱若現的強大力量一閃而沒，就如同蜻蜓點過水麵泛起漣漪，在他腦海中留下清晰的印記。
姜尚並不知道，這是感知天賦，在人族修士中也並不多見，無論是妖獸的妖氣還是修士的靈氣波動，都可以預先察覺，從而在對敵中搶佔先機。
八歲的姜尚並不知道感知天賦的作用，但他的本能告訴他，那股力量非常危險，要儘快逃跑！
天色很快暗了下來，夜晚的田埂顯得格外安靜，四周連蛙鳴聲都聽不到。姜尚手裏握着一把從院中找到的小刀，深一腳淺一腳的向前行去。他的目的地就是村子遠處的那一片樹林，他跟隨父親在樹林中打獵，對那林子的地形還算了解，眼下先要找個地方躲藏起來。前行中他的神色一變，他清晰的感覺到在後方遠處，那股力量已經緊緊跟隨了過來。姜尚一咬牙，全力向那片樹林跑去。
近了，那一片黑沉沉的樹林已經近在眼前！姜尚全力向前衝去，身子衝破一片低矮的灌木叢，滾進了漆黑一片的樹林之中。
姜尚跪在地上大口的喘着氣，樹林中一絲光線也沒有，周圍是徹底的漆黑。突然兩點綠幽幽的光芒在姜尚面前亮起，姜尚一愣，一時間沒有反應過來這是什麼。
那是妖獸的雙眼！就在姜尚心中閃過這一絲念頭之際，一聲低沉的吼叫聲在他對面響起，巨大的爪子重重的拍在他的胸膛上，姜尚只覺得自己的身子被一股巨大的力量擊中，筆直向後飛去！他重重撞在一棵樹上，哇的吐出一口鮮血，身子軟綿綿的沿着樹榦滑了下去。
那妖獸並沒有馬上衝上去撕碎這個小孩，被留下來看守令它異常煩躁，但難得有送到眼前的玩物，自然也沒有理由輕易放過。妖獸緩步來到癱倒在地的少年身前低頭嗅了嗅，隨即準備一口咬向這少年的喉嚨。突然它腹部傳來一陣疼痛，妖獸怒吼一聲，低頭望去，卻是姜尚緊緊握住手中的短刀，扎入了它的腹部。
妖獸的皮毛骨肉本就比普通野獸堅實的多，尋常刀劍都難以傷之。也就虧得姜尚天生力氣過人，再加上距離極近，這才傷了這隻妖獸。妖獸負傷之下不由得一陣狂怒，它雖僅為低階妖獸，但平日裏也是威風八面，不可一世的存在。想不到今天竟然被一個孩子用刀捅傷！這妖獸抬起一隻巨爪，重重按在姜尚的胸前，巨爪用力之下，連串骨折之聲響起，竟是把姜尚的肋骨按斷了數根。
姜尚慘呼一聲，雙眼血紅，拼勁全部力氣將手中短刀向妖獸腹中捅去，那妖獸吃痛一聲怒吼，一爪將姜尚手中的短刀拍飛。隨後又將爪子牢牢按在姜尚的胸口之上，對着他的脖子便要一口咬下。
姜尚眼中因為充血而一片血紅，腦海中嗡嗡作響，四肢似乎已完全失去了感覺，自己要死了么？他張開嘴想呼吸，卻被湧出的血水嗆住。
“啊——！”姜尚用盡最後的力氣放聲狂喊，一股沛然無比的巨大力量如同潮水般自他身體裏洶湧而出。耀眼的光芒自虛空中亮起，那妖獸還沒搞清楚是什麼情況，就被空氣中交錯的氣流切割成無數碎肉，化為一場血雨紛紛落下。
一道光芒自姜尚體內衝天而起，將滿天流雲沖的四散而去！這光芒越發明亮，即便是在十數裡外都看的真切。
姜尚體內那力量越發澎湃而出，四周樹木紛紛攔腰而斷，斷口處光滑平整，就如同刀切劍砍一般。姜尚只覺得自己的身體已經膨脹到了極限，四肢百骸不斷傳來肌肉斷裂的聲音，這力量遠遠超過了一個孩童所能承受的極限，眼看姜尚就要被這力量撐的爆體而亡！
就在這時，一隻手輕輕按在了姜尚胸前，一股溫和的力量緩緩注入他體內，姜尚只覺得體內那股如怒濤般奔騰的力量漸漸平息了下來，最終歸於虛無。他抬頭望去，只見一個身材瘦小，鬚髮皆白的老者正蹲在自己身前，那一股溫和的力量正是從他按在自己胸前的手上傳來。
那老者望着姜尚，眉頭微皺道：“真虧你一個娃娃能逃到這麼遠的地方，倒令老夫差一點便趕不及了！”
姜尚一張嘴噴出一口血沫，掙扎着問道：“神仙老爺爺，是你救了我么？”
那老者望着姜尚輕聲說：“老夫淮山派凌楠子，你叫什麼名字，你的父母呢？”
姜尚面色一黯，眼角有淚珠滑下，直到此刻他才真切的感受到爹娘的逝去，“我叫姜尚，我爹娘都已經被妖獸害死了。”
凌楠子嘆了一口氣，輕聲說：“如今你已經是孤兒，可願隨老夫前往淮山派？”
隨着凌楠子不斷將靈力注入姜尚體內，他感覺胸口的疼痛似乎也漸漸消去了。姜尚望着凌楠子問道：“淮山上有什麼？”
凌楠子微微一笑，說：“淮山上有師兄師弟，有門規戒律，有神通術法，還有一條成仙的大道！”
“學了那些神通之後是不是就可以打妖獸了？”姜尚追問道。
凌楠子微笑不語，點了點頭。
“好！我跟你去淮山派！”姜尚瞪着一雙大眼睛，大聲說道。
凌楠子點點頭，沉吟道：“姜尚……殤，這名字未免有些不吉。”他舉頭四望，四周十餘棵大樹全部攔腰而斷，落葉漫天飛舞，一片樹葉飄過他眼前，擾動了空氣中殘餘的劍氣，“啪”的一聲被切為兩半，翻滾着飄落在地上。
“劍氣起於秋風之末……”凌楠子望向姜尚，緩緩說道：“為師贈你一個名字：姜劍秋。”