第四章 勤務兵王陽明
陳霸先等人也看得心驚，呂奉先暗想，自己當日得這劍譜之時，打死也想不到小師弟居然能憑藉這劍譜練成如此恐怖的劍法。王盼盼則暗暗吐了吐舌頭，心道以後倘若有人惹得小師弟不高興，這一劍過去誰能留個全屍？
那些軍士見王陽明劍法厲害，都來圍他，倒把蘇沐扔在一邊不管，蘇沐只與領頭的那個軍士纏鬥，壓力頓時去了大半。王陽明卻在幾十人的圍攻中行若無事，坐在馬上橫劈豎砍，沒人能接得了他一招半式，不過一頓飯功夫，幾十個軍士早已被打翻在地。這邊陳霸先等幾人好整以暇，看着王陽明賣弄功夫。
這時，蘇沐也一劍橫在了那領頭軍士的脖子上，那人不敢再動，喘息道：“你們到底是什麼來頭，不怕觸犯王法嗎？”
王陽明心想，這時候應該立刻中規中矩地答上一句“王法，老子便是王法”才算應景，只可惜自行這一行七人都是自命俠義之士，萬萬說不出這句話來。
卻聽蘇沐答道：“我也不怕告訴你，我們都是京都國子監的學生，奉皇命來西北參軍，不想還沒到駐地就見着你這種殘害百姓的敗類。我也不與你啰嗦，速速把這些人都放了，你自己回長官那裏領罪認錯去，如若以後再犯，我尋到你立刻用這把劍讓你了賬！”
那軍士哪裏還敢再廢話，命手下釋放了眾人，一行人灰溜溜的走了。
那些平民見獲救，就來齊齊跪在七人馬前，拜謝不止。七人趕忙下馬攙扶，陳霸先道：“你們不要在此浪費時間了，我們能救你們這一次，卻不一定能救你們下一次，我看你們還是趕緊逃難去吧。”
蘇沐皺眉道：“卻讓他們哪裏逃去呢？”
陳霸先也不知該怎麼辦，王陽明思慮一番，卻道：“天子腳下，想必這種腌臢事少一些，我看他們還是去長安城的好。長安城居民萬戶，他們隨便做些什麼生意也能養活自己了。”
百姓中有個老者，上前謝恩后說道：“老朽在長安城中有一門親戚，我就引了這些鄉親去投那親戚，我們在長安城過活，但凡有一口飯吃，不至於餓死，也強過現在甚多了。”
當下一眾百姓徑投東方而去，蘇沐見他們身上大多有傷，又無盤纏乾糧，便將自己帶的傷葯和銀子分了他們一些，又引得眾人千恩萬謝。王陽明在一旁打趣道：“蘇大小姐真是菩薩心腸，菩薩手段。”
蘇沐卻憂心忡忡：“我以前在江南，後來在長安，只知道天下承平已久，百姓安居樂業，從來沒想到原來出了長安便是這等景象。這樣下去，我大夏的天下還談什麼江山永固。”
七人各自不言，默默上馬繼續西行。彼時殘陽如血，將眾人的影子長長地投射在地上。
眾人當晚又覓地歇了一晚，第二天上馬前行，在中午時分到達了此行終點，人稱西域第一雄關的嘉峪關。幾人進去遞了軍部出具的投軍令，驗明了正身，當下有士兵引着他們前往軍樞處報到。
軍樞處原本只有個值班的小兵在，見了幾人投軍令，知道七人都是皇帝下旨親封的陪戎副尉，官職尚在自己的上司之上，趕忙派人去請軍樞處的主管。不一會，便見一員文質彬彬的軍人走了進來，向幾人抱拳道：“幾位國子監的精英才子，鄙人是軍樞處主管，陪戎校尉游坦之，恭候多日了。”
眾人紛紛與他見禮，原來這陪戎校尉是七品正職，比王陽明他們的陪戎副尉要高一個級別。所謂官大一級壓死人，這人主管嘉峪關的人事調動，眾人不敢對他不尊重。
敘過了一番客套話，游坦之便道：“幾日前已經得了朝廷消息，知道幾位要來，已經安排了諸位的去向。”當下取了任命狀，念道：“調陳霸先、呂奉先去西北一百里處先鋒營受訓，王盼盼、秀吉去西南一百里處先鋒營受訓，沈青黛、蘇沐去正西巾幗營受訓，王陽明在嘉峪關本部受訓。”
幾人不知道這些先鋒營、巾幗營都是幹什麼的，紛紛討教，游坦之解釋道：“先鋒營是我西北駐防軍最前沿的營地，平時負責巡邏戰地，打探消息，戰時則是我防務的第一道防線，因此任務最艱巨，條件也最艱苦。巾幗營則是女子特種營，專門培養女性士兵和間諜。至於本部，是坐鎮大後方的指揮所，負責協調各營地的防務和指揮調動。”
幾人都無異議，唯獨王陽明苦了臉道：“我以為來到西北之後能去前線殺幾個胡人立功，卻把我放在本部，如何能滿足我殺敵報國的志向。過了一年，他們幾個都積功升職了，我還是個火頭兵，到時讓他們笑話。”
游坦之笑道：“軍人以服從命令為天職，王副尉不要抱怨。再者，本部其實是西北駐防軍核心所在，你在這裏受訓，學的是行軍打仗的策略，這是比殺敵更重要的東西，你應該高興才是。”
王陽明倒沒反應過來他說的王副尉正是自己，待得聽明白了，也只好受教。幾人便各自動身，由幾個軍樞處的士兵引着去各自的營地報道了。
游坦之看見眾人走了，心中思量道，國子監出來的都是些書生，意氣甚重，在我這西北大漠軍營中能不惹事就是不錯了，還能指望他們有什麼貢獻，聖上聖心雖好，想要讓讀書的學生都來軍營歷練，卻也想的太簡單了。當然這番大不敬的言語可不敢說出來，只在自己心裏偷偷嘀咕便了。
王陽明被一個士兵引到了嘉峪關本部，見這本部倒也不是專門建的，嘉峪關本是片沙漠，後來西北邊防軍在白地之上建起了雄關，關內因軍防的需要，倒也聚集了一些商戶，但都是賣糧草、吃食、酒水的買賣，加上整個嘉峪關防軍也不過五萬人余，做不起什麼大生意。嘉峪關本部就在關內某處不起眼的民房中，王陽明進去看時，見不過是幾處瓦房，心中暗道大名鼎鼎的西北邊防軍總部就在這裏，那邊防軍的總指揮不知道是不是也經常在這裏。
那引路的兵士將他交給本部中一位負責接待的軍人，便告辭離開。那軍人跟王陽明見禮后說道：“王副尉，幸會幸會，鄙人是嘉峪關本部勤務營主管，七品陪戎校尉庄聚賢，以後大家一起共事，還請多多關照。”
王陽明跟他客氣了幾句，庄聚賢便帶他去營房宿舍安置東西，王陽明見這營房也簡陋，只是一間瓦房，好在王陽明一個人單獨住這一間，聽庄聚賢的意思，七品以上的軍人才能住單間，普通軍人都是八人一間的，王陽明卻想這麼點個屋子居然要住八個人，也真難為了這些軍人了。
王陽明放好了東西，庄聚賢又引他到勤務營，向幾個勤務兵道：“王副尉以後就在勤務營掛職，是我的副手，你們幾個用心伺候好了。”王陽明趕忙跟幾個勤務兵客氣道不敢，大家如同兄弟般相處便了。卻向庄聚賢好奇問道：“庄大哥，不知咱們這勤務營都管些什麼？”
庄聚賢解釋道：“本部一切勤務都是我們管，端茶送水，採買物資，老總的日常起居，我們都得照顧好了。”
王陽明哦了一聲，心中震天價叫苦：本指望來前線殺敵，現下倒成了個傭人了。