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阿基米德終於被王陽明的話語所打動，低聲道：“所以你希望我繼續留在西北軍中給你們效力？”

“並非只是為我們效力，也是爭取一個讓先生活下去的機會。”王陽明說的十分****，意思也很明白。伯顏之所以不殺阿基米德，就是想利用他的算學知識幫西北軍打仗，這是阿基米德活下去的唯一理由。

“如果沒有了生命，一切就無從談起。所以，請先生忍辱負重，靜待自己的所學能夠造福整個社會的那一天。”

他不待阿基米德回應，說完這番話即反身往外走去。阿基米德若有所思，靜靜地呆坐在桌前，一言不發。

伯顏命西北軍和大夏幾路來援的邊防軍高級將領都來他營帳中開會，他有重要的事情要通知。

眾人濟濟一堂地坐下，將伯顏的營帳坐了個水泄不通。伯顏見自己麾下的軍隊人才濟濟，心中快意，但是思及前方斥候傳來的那個消息，又有些愁容。

他見眾人都安靜下來，這才清清嗓子，說道：“根據最前線斥候的消息，花剌子模人在攻下疏勒、姑墨、溫宿、樓蘭后，停止了繼續進攻。不知道他們在忙什麼。”

眾人聞言，紛紛皺眉。根據原本的推測，花剌子模人實力雄厚，應該能夠一鼓作氣攻下起碼六個國家才會停下整頓，事態的發展也的確如大家的猜想，花剌子模人用了一個月的時間就順利攻下四國，本來應該繼續猛攻，卻突然停止了進攻。

秦重海心直口快，第一個說話：“想必他們戰線拉長，糧草不濟，軍隊也需要整頓，所以才停止了進攻，略作休息。”

伯顏點點頭，卻沒有同意秦重海的說法。張騫坐於伯顏下面第一個位子，開口道：“之前我鑿空西域到達花剌子模，見它雖然是西域第一雄邦，但是國家的面積和人口的確遠不如我大夏，他們攻下四國雖然順利，但想必損失也不小，如今停下整頓，倒也不是什麼太過於奇怪的舉動。”

張騫是這一眾人中對於花剌子模了解最深之人，伯顏見他都如此說，心中的擔憂才稍稍減輕一些，說道：“張大人言之有理。我所擔心的，是花剌子模人對於跟咱們的盟約有所反悔，因此決意見好就收。但是倘若他們真的決定就此罷手的話，咱們這邊再向西猛攻，所受的壓力勢必增大。以我西北軍的實力，難以完成既定戰略目標。”

倘若西域十五國不能被全部消滅，等形勢穩定下來，這些國家會採取什麼樣的手段掣肘大夏，那就不可預料。這些話伯顏沒有說出來，在場的每個人卻都能猜想得到。要知道西域十五國歷史上淵源極深，大夏卻是一個外來戶，倘若這些沒有被攻下的國家在大夏攻佔的領土上搞點策反，弄個顏色革命，大夏疲於奔命，確實難以應付，甚至得不償失。

王陽明知道秀吉一向是軍中智囊，他以眼神示意秀吉，讓他發表自己的見解。秀吉會意，於是開口道：“請恕末將冒昧，我也有幾句話要說。”

伯顏素知秀吉只能，點頭請他說話，聽他道：“如今我大夏攻下四國，聲勢正盛，是乘勝追擊的最好時機，萬不能因為花剌子模人的異動就放棄進攻。但也要小心為上，防患未然，我看咱們不如改變策略，盡量減少硬仗，轉而尋求敵國的主動歸附。這樣雖然根基不甚牢穩，卻能儘快到達當初與花剌子模人約定的會師地點。到時與他們親自見面，交流情況，看他們到底是什麼態度，咱們再行定奪。倘若事有不諧，我們即迅速撤離，保住眼下佔領的四國，也算是大功一件。至於其餘國家，等我們站穩陣腳之後，再坐決定不遲。”

伯顏見眼下並無別的善策，秀吉這個想法雖然有些冒險，卻也是最可行的辦法。於是命眾人厲兵秣馬，準備近期再往西邊攻打。眾人紛紛領命散去，伯顏卻將王陽明留下來，對他道：“上次有火神炮相助，我西北軍打了一個大大的勝仗，看來這學問一道，的確是妙用無窮。”

王陽明心想科學技術是第一生產力，這話哪是亂說的。卻不知道伯顏想交代什麼。

“我要你和阿基米德潛心研究，製造出更多的火炮來。”

原來伯顏嘗到了火神炮的甜頭，心思也活泛起來。他見這火神炮雖然威力驚人，但是攜帶不便，必須馬車牽引才能緩緩行動，容易受到敵人騎兵的突襲破壞。他想讓王陽明製造出身量更加小巧，移動更加方便的炮來，用於戰陣之中。還要造出威力更加巨大的火炮來，用於提高攻城戰的效率。

王陽明心中為難，昨晚好容易勸動阿基米德忍辱負重，不要離去，今天伯顏就給他交代了一個這樣的任務，阿基米德心中必定十分不願，但伯顏的話卻又不能違背，只好想辦法再去勸勸那老先生。

伯顏交代已畢，王陽明隨即離去。他趕到阿基米德的帳里，將伯顏的話盡量婉轉地跟阿基米德轉達了，出乎意料地，阿基米德居然十分順利地就答應了。聽他說道：“火神炮性能已經十分優良，但是想要改造也不困難。只是想要攜帶方便，炮火的威力就勢必要打折扣。想要讓它攻擊力更強，炮身勢必要更大。這兩個功能是不可兼得的。”

王陽明得他同意相助，已是大喜過望，哪裏會要求更多，忙道：“如此咱們就將火神炮的種類細分，一種小炮用來打騎兵戰，一種大炮用來打攻城戰。視功用不同靈活選擇就是了。”

阿基米德應下了，自去製作圖紙，王陽明心想有這個大家在，自己不用操心這武器更新的事情。他還有更重要的事情去干。

這更重要的事情，自然就是大軍開拔。

伯顏決意繼續向西進攻，如今精絕、姑羌、且末、于闐已然歸附大夏，車遲雖然沒有被大夏打敗，在張騫的斡旋之下也甘心當一個附屬國。這四國都允許大夏的士兵借道而行，令伯顏的戰略腹地和縱深大大增加。大夏的下一個目標，自然是于闐西邊的莎車。

莎車國力孱弱，兵士不足兩萬之數，聽聞大夏兵臨城下，國王帶頭請降。伯顏按照之前的招降方式對莎車進行改革，整頓三日後，即命大軍繼續開拔，下一個目標，是尉犁。

說起來王陽明等人鑿空西域之時，遇到的最大危難就是在尉犁國。那假國王借宴會之機，將張騫和王振囚禁，逼得王陽明等人單槍匹馬闖入皇宮之中救人，費勁九牛二虎之力，迭遭生死大難，這才將張騫救出，並且殺了假國王，解了尉犁國之難。

後來丞相脫脫被百官推舉為新國王，這脫脫是十分正直之輩，也頗有眼光手腕兒，大夏如今聲勢正盛，按照張騫和王陽明的推測，脫脫即便不能主動歸降，也應該放低姿態，斷不敢與大夏正面對抗才是。

不想局勢與張騫的推測正好相反，得知大夏軍隊已到達尉犁國境，脫脫竟然率領全國三萬兵士，御駕親征，在邊境上擺開陣勢，揚言要與國土共存亡。

伯顏派使臣前往脫脫營中拜會，卻被脫脫斬了雙耳，一頓棍棒打出營地，讓他帶話給伯顏，不要做無畏的勸降，趁早亮明陣勢，與尉犁大戰一場。

伯顏聞言大怒，但又覺得事情反常，不敢立刻與尉犁交戰。張騫得知事情原委之後，找到伯顏，嘆道：“怪我之前想的太過簡單了。正因為脫脫是有才幹之輩，所以他萬不能輕易歸降。”

伯顏皺眉道：“此話怎講？”

張騫詳細解釋，伯顏才明白其中道理。原來脫脫是百官推舉的新國王，民心所向，全國上下都在等他做出一番功績。他即位不久，尚未有所建樹，大夏大軍壓境，要他投降，倘若他真的降了，能保尉犁免於戰火，確實是造福百姓，但是脫脫勢必要背上亡國之君的罪名，尉犁國內百姓必定要將他碎屍萬段才能甘心。礙於此節，脫脫明知不敵，也要擺出玉碎的姿態來，贏得國內民眾的支持。