第一百零四章 劫后
王陽明見使團眾人和鷹揚軍的普通士兵一個個筋疲力盡，想必沒有力氣再出去找馬，但是國子監一眾因為都有武功在身，所以體力還支持得住。他對陳霸先、呂奉先、沈青黛、王盼盼、蘇沐五人道：“我想那些馬兒應該跑不遠，即使被沙子埋了，地面上應該也還有些痕迹。咱們幾個出去找找，如果能夠找回來清水和糧食，咱們就有救了。”
顧惜風雖然體力驚人，但是因為內力不厚，此刻也已經筋疲力盡，他見王陽明等人就要出去找馬，對他們諄諄告誡道：“現在天氣還不穩定，你們幾個一定要結伴而行，千萬不能分開，如果發現天氣不對，立刻回來，我們在原地守候。”
王陽明知道顧惜風是沙漠生存的專家，當下答應了他的要求，就率着國子監一眾出去找馬。幾人將方圓十里的地方全都找遍了，卻絲毫不見有馬匹的痕迹，垂頭喪氣地回來了。
顧惜風見他們的表情，就知道一無所獲。眼見已經是午飯時間，但是現在已經無米下炊。本來鷹揚軍人身上都綁着米袋，但是在那場沙暴之中，人人都被沙子打得頭破血流，那米袋早就被沙子給打漏了，漏出的米粒盡皆被黃沙埋沒，哪裏還找得到。顧惜風對王陽明道：“三軍不可一日無食，說不得，只好殺馬了。”
王陽明見剩下還有十餘匹馬，這些馬兒都是跟着鷹揚軍眾人跋涉萬里的優良戰馬，他心中不忍，道：“就沒有別的辦法嗎？”
顧惜風搖搖頭：“除了這些馬，咱們再沒有東西可以吃。這些馬兒還要消耗糧草，眼下咱們糧草也只剩一點點，支撐不了它們的消耗。咱們先殺三匹，給全軍吃，剩下的等晚上再說吧。”
王陽明只好答應，命火頭軍去殺馬。那馬兒似乎知道自己即將大禍臨頭，卻也不鬧，只是淚眼汪汪地看着那火頭軍。火頭軍呸地罵了一聲娘，眼中淚水奪眶而出，輕輕撫摸着那馬兒的脖頸，喃喃道：“好馬兒，盼你下輩子脫胎為人，不要再受這份罪。”他舉起尖刀，一刀將那馬兒輕輕捅死，不讓它多受罪。眾人見了，心中不忍，紛紛嘆氣。
火頭軍將馬兒的肉烤了，又將馬血盛到碗裏，分給眾人。王陽明對大家道：“眼下咱們情況危及，這馬血每人半碗，喝完之後咱們就沒有水了。今天日落之前，咱們要想辦法找到水源。”
眾人默默無言，每人吃了幾塊馬肉，喝了幾口馬血，都垂頭喪氣地坐着不動。王陽明將張騫請來，向他彙報了如今的情況。又將顧惜風叫過來，取出地圖，兩人一起研究，得出一個結論：方圓百里之內，都沒有綠洲，估計也很難找到水源。
原來沙漠中但凡有綠洲的地方，往往會形成城鎮，有城鎮就會有駐軍，王陽明為了躲開駐軍，所選的行軍路線都是遠離綠洲的，如今他嘗到了苦果，心中後悔不迭，然而已經晚了。此刻他才終於知道什麼是將帥的責任，這一眾人的性命都因為他一個決定，變得難測吉凶。
王陽明對顧惜風道：“你那線香掘地取水之法，或許能有用？”
顧惜風皺眉道：“那法子必須得是在有地下河道的地方才行。這個地方我估計從來沒有河流經過，應該不會有河道。不管怎麼說，試試吧。”當下取了十幾根線香，點燃了在十幾個不同的地方埋下，盼望能有一個地方冒出煙來。王陽明運起天眼通，將方圓百米之內的地面都看的清清楚楚，直到線香燃盡了，也沒見到有一處冒出煙來。他垂頭喪氣地對顧惜風道：“看來這附近是挖不出水來了。咱們只能往綠洲走了。”
顧惜風道：“如果咱們騎馬的話，還能火速行進到附近的綠洲去取來水源，但是現在馬只剩下五匹，其他人都得步行，在沙漠之中徒步穿越無異於找死。”
王陽明道：“那就派五個人騎馬出去，尋得水源之後將清水帶回來，大家補充了清水之後就往最近的綠洲走。”
顧惜風道：“也只好如此了。”
王陽明挑選了鷹揚軍中五個對沙漠行軍最有經驗的，對他們道：“你們騎上咱們剩餘的馬匹，往北邊去，如果地圖上標註的沒錯，北邊一百里處就有一處小小綠洲，你們用皮囊裝滿清水之後，再尋些糧食回來，天黑之前務必回來。”五人紛紛應下，上馬而去。
王陽明等人在原地等候，眾人不敢亂動，生怕消耗水分，直等到深夜時分，也不見五人回來。王陽明納悶道：“一百里的路程，騎馬一個時辰無論如何也該到了，如今已經去了六個時辰，怎們還不見回來？”
顧惜風也猜想不中其中原因，但是眼下眾人已經是飢腸轆轆。王陽明勸大家趕緊睡下休息，今晚不再行軍，等明早再說。他自己卻睡不着，一直躺在那裏發愁，直到三更時分，聽到有輕盈的腳步聲靠近自己身邊。王陽明睜開眼，見是蘇沐走到了自己身邊。他翻身坐起，對蘇沐道：“怎麼不睡？”
蘇沐坐在他身邊，輕聲道：“我睡不着。”
說完這句話，她默默地看了一眼王陽明，欲言又止，王陽明靜待她說話，凝神看着她的眼睛，卻見她眼神中似乎有些害怕。
自從遇見蘇沐到現在，還從沒見她怕過什麼。王陽明心中好奇，正要詳詢，卻聽得蘇沐悄聲道：“你說，我們會渴死在這裏嗎？”
王陽明聽她如此說，知道蘇沐雖然武功高強，卻終究還是少年心性，畢竟怕死，尤其是這樣鈍刀子割肉的死亡。他聽得心情沉重，卻故作輕鬆地勸她道：“你我都是堂堂六品高手，難道還怕這小小的沙漠不成？”
蘇沐輕輕嘆道：“你不用安慰我，我知道咱們現在情況十分危急。天地之威如何是凡人能夠對抗的，人有時候就是太容易高估自己。”
王陽明聽蘇沐的話，隱隱有些絕望的意味，卻不知道該如何勸她。又聽得蘇沐繼續說道：“那****強開八門遁甲與黑袍決戰，弄得臂骨盡斷，我們幾人去天山上給你找雪蓮，遇到了雪崩。那雪崩比這沙暴還要駭人，當時我也想着，或許自己就會這麼葬身在雪山之上。但是當時我心中還有一個心愿未了，想着就算死，也要把這雪蓮帶給你之後再死。有這麼一個念頭支撐着，居然被我安然無恙地逃了出來。這次遇上沙漠之中的絕境，我卻覺得毫無牽挂，居然也打不起勁頭來了。”