第七十一章 鑿空
（很慚愧地告訴大家，存稿已經發完了。。今天開始只能邊寫邊發。三茶最近工作也開始忙起來了，所以只能暫時維持一天一更。以後每晚六點準時更新一章。請讀者諸君見諒……）
那人點頭笑道：“鷹揚軍的虎威，本官早有所耳聞。今日見到王校尉，才知道確實名副其實。大帥能有王校尉這樣得手下，真是羨煞我了。”
伯顏對王陽明道：“還未曾向你介紹。這是咱們大夏朝中棟樑，三品博望侯張騫先生。”
王陽明心中暗驚，心道此人居然是侯爵，如此重臣為何會突然來到西北軍中？
原來大夏的封賞制度十分嚴格，尤其對於勛爵得封賞稱得上是吝嗇。大夏的爵位共分為五等，分別是公侯伯子男，最高稱公，然而設而不授，自開國至今尚沒有人能夠封公。其次是侯，一般一品至三品的朝臣如果對國家做出了重大貢獻，或許能被封侯，即便如此，開國十幾年來也不過出了五六個侯爺，這博望侯張騫就是其中之一。
據說早年張騫跟隨洪武皇帝起兵，屢立戰功，但是此人志向不在軍伍，反倒一直以智囊的身份在皇帝身邊輔佐。皇帝與他私交甚好，開國之後命其在朝為官，逐漸升至三品，因他智慧高妙，見識卓絕，因此封他為博望侯，這已經是了不得的恩寵。
試想以散宜生如此手段和功績，都沒有封到勛爵，這爵位的珍貴性就可見一斑。當然，散宜生是世外高人，本身也不在乎勛爵，據說皇帝曾經想要把開國之後第一個公爵的爵位給散宜生，但是被他婉拒了，但這只是市井之間流傳的說法，具體真相如何，王陽明並沒有向散宜生求證過。
王陽明趕忙向張騫見禮，張騫擺手道：“王校尉不必客氣。”
伯顏道：“張大人，您看讓這一百鷹揚軍當您的護衛，這次行動能否成行？”
張騫道：“我看可以。鷹揚軍個個以一當百，這一百人抵得一支萬人隊！”
王陽明不知道二人葫蘆里賣的什麼葯，又不敢擅自發問，伯顏見他急得抓耳撓腮，笑道：“王校尉，我還未曾說給你聽。張大人此次是奉聖上聖旨而來，要率使團前往花剌子模與國王建交。但是此去西邊路途遙遠，沿途又有西域十六國虎視眈眈，所以我西北軍要擔任護衛張大人的任務。我跟張大人研究了一番，覺得由你鷹揚軍來承擔任務最是合適不過。”
王陽明大驚道：“花剌子模？那是西域十六國中最靠近西邊的國家，離嘉峪關足有三千里之遙，離長安城更是相距萬里，與咱們向來老死不相往來，皇上為什麼突然要派使團去他們那裏？”
伯顏見王陽明所說已經涉及到軍機，當下神態轉為嚴肅，道：“你二人隨我來，咱們在地圖上見個端詳。”
二人隨他邁步走到桌子前，桌上早就鋪好了地圖。伯顏用手指着地圖上某處道：“這裏是長安，往西走經過陝西、甘肅，到達我嘉峪關，直線距離是七千里，實際上中間路途山高水長，足有萬里之遙。
從我嘉峪關向西走，沿河西走廊一線，北側依次是精絕、車遲、尉犁、焉耆、龜茲、溫宿、疏勒，南側依次是菇羌、且末、于闐、莎車、高昌、敦煌、樓蘭、姑墨，經過這十五國之後，才能到達離我們大夏最遠也是十六國中面積最大、實力最強的花剌子模國，距我嘉峪關直線距離三千五百里，實際上的行走距離應該在五千里。
由於相距實在太遠，我們對花剌子模國了解甚少，兩國偶爾有遠道而來的行商相互交流，但是這種交流太過於細碎，談不上外交。這次聖上給張大人的任務，就是率領一支約三十人的使團，在我西北軍護衛下，穿過西域十五國的國境，跋涉五千里之遙，到達花剌子模，與他們的國王立下盟約，相約東西夾攻，一舉攻克西域十五國，到時以兩界山為限，西邊疆土歸花剌子模，東邊歸大夏。諒那花剌子模王國方圓不過千里，這麼一大片的國土給他，他必定是十分樂意。聖上管這次史無前例的外交行動叫做
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他頓了一頓，才緩緩說出兩個字：“鑿空。”
伯顏說完了，靜待王陽明說話。王陽明從最開始的震驚中恢復過來，想了一會兒，道：“聖上此舉真是開天闢地的大手筆，只是這中間道路艱險，沿途十五國對我大夏早就虎視眈眈，我不明白，為什麼咱們要捨近求遠，非得聯合那個遠在西邊的花剌子模王國，而不是自東到西循序漸進，逐個攻下較近諸國？”
伯顏搖搖頭，道：“這個道理說來也十分簡單，開拓西邊疆域是我大夏早就在籌劃的事情，只是十幾年過去了，我們沒有絲毫寸進，並非我大夏國力不夠，也不是我軍將士不夠勇猛，而是戰線太長，難以實現。”他說道這裏，眼睛看着張騫，期待着他說下去。
張騫笑道：“伯顏將軍這是要考較老夫了。我且說來，你們看我說的對是不對。我大夏疆域南北五千里，東西一萬里，是東勝神州最大的國家。但是，疆域過大，維持邊防所需要的人力物力也就倍增。
西北軍鎮守西北邊關，朝廷每年為了維持西北軍的正常開支，約要支出一億兩白銀。北邊的征北軍，南邊的鎮南軍，東北的朵顏三衛，每年支出的白銀也大概是這個數目。光是軍費，已經讓我大夏難以承受，更何況如果動用武力開邊，戰線拉得更長，其中耗費就更不可估量。
而且西域十六國中，除了花剌子模之外，其餘國家大都唇亡齒寒，相互抱團，我想各個擊破實在是難上加難。但是花剌子模遠在西邊，與其餘十五國既不同源也不同種，他們信奉的是全能上帝基督教，而不是******教。我們如果能夠說動花剌子模國王出兵向東，我們出兵向西，東西夾擊，就勢必能事半功倍。
再者，西域諸國雖然面積不大，受沙漠條件所限也不能種植大量的糧食，但是他們善於經商，國庫甚豐，只要咱們趁花剌子模人下手之時，配合他們攻擊，先佔了樓蘭，就能取其國庫為我所用，以戰養戰，到時軍費就再不是問題。”
王陽明聽得點頭，心道原來鑿空的心思是用在了這裏。樓蘭離大夏最近，早已明目張胆地與大夏開戰，其餘西域國家雖然在背後弄鬼，卻在表面上仍舊與大夏保持和平關係。如果先拿下樓蘭，能夠補充軍費不說，對於其他國家也是一個強有力的震懾，讓他們不敢輕舉妄動，屆時再逐個蠶食，開疆拓土就不再是夢想。
但是他仍舊對伯顏與張騫的說法不敢苟同，反對道：“可是聽大帥與大人所言，你們打算讓我鷹揚軍來擔任此行的護衛工作，我鷹揚軍不過百人，如何能夠保住使團一行橫跨五千里之遙？沿途西域國家雖然兵將不多，但是萬一起了歪心思，只要動動小手指，我這一百人也定然是在劫難逃。”