第3章虎咆獸
如今武道昌盛，影響力最大的並非是安雲國和周邊的國家，而是三大九級武宗。
以安雲國的王都為中央，方圓萬里境內，一共有四國，包括安雲國在內，都受到三大九級武宗的鉗制和影響，這三大九級武宗，分別為落霞宗、破日宗和玄心宗。
玄心宗乃是三大武宗的第一大宗，已經存在三百餘年，乃是四國無數修武者最為期待和嚮往的修武聖地，因為玄心宗內，擁有着一部鎮宗功法——凡級上品的玄心訣。
只是玄心宗招收弟子的條件極為苛刻，每年四國參加考核者不計其數，但能夠通過玄心宗考核者，寥寥無幾，可一旦加入玄心宗內，他日修成出來，至少都是一位上位武者。
上位武者在四國之中，乃是被爭奪的對象，一旦招募下來，至少都是將領的職位，所以歷年的九級武宗考核，諸多修武者都會削尖了腦袋，爭取能夠進入玄心宗，就算不能也要進入排行高的九級武宗。
距離九級武宗考核還有一個月，作為考核點之一的崑山城，已經彙集了不少來自各城的年輕武修者。
崑山城內的武修者最密集的地方，卻是歸雲閣。
主要是歸雲閣內有着一些特殊的修鍊密室，不少武修者都想趁此機會，好好的磨礪一番，以提高通過考核的幾率。
歸元閣在四國的各城都有駐地，主要經營各種藥劑、兵器，甚至還會定期舉行拍賣，但經營最多的項目卻是發佈任務，其中包括獵殺凶獸、追蹤、找尋和招募等等。
崑山城的歸雲閣位於城東，佔地千畝，有三層樓閣，入口恢弘大氣，牌匾乃是以金精所塑，門道柱子皆以整根萬年檀香木製成，並尋來能工巧匠，刻錄精美花紋。
葉翔走入歸元閣中，這一次過來主要是交接不久前完成的任務。
武修者花錢如流水，無論是修鍊還是歷練，都需要大量的資金，光是藥草這一項支出就很驚人，畢竟修鍊的時候，容易傷及筋骨，需要大量的活血藥草來滋養筋骨，不然容易留下暗傷。
葉翔不像其他修鍊者那般，有着家族支持，他只能靠自己，兩年來都靠着接取一些找尋藥草等小任務來維持生計，畢竟他要修鍊，還有平常支出，每年還要交一筆修武費給崑山城武殿。
“葉翔，來了？”一名留着山羊鬍的老者熟絡的打着招呼。
“蒙伯，這是夜陽草。”葉翔微微一笑，取出了夜陽草，長期出入歸元閣，他與蒙伯已經很熟了。
“嗯，三十銅晶，收好了。”蒙伯取出了三十枚銅晶。
收好三十銅晶后，葉翔掃視了一眼上方的任務榜單。
任務有不少，有一些新任務，也有放置了很多年沒人完成的老任務，接取任務需要一定的眼力，必須得一一剔選，挑選最適合的，不過這一次葉翔沒發現有適合的，正要收回目光，忽然眼角餘光注意到了最頂上的一個任務。
“獵殺連雲山脈內的一階凶獸——虎咆獸，取下獨角，報酬為三個金晶，一瓶初階定氣藥劑，年齡限定，十七歲以下。”葉翔摸着下巴思索了起來。
三個金晶的價格，相當於三百銀晶，換成銅晶就是三萬，等於一百株夜陽草的價格了。
一株夜陽草，葉翔都找了近半個月，才得三十銅晶。
最讓葉翔心動的是那一瓶初階定氣藥劑，此物擁有着斂氣固體的功效，他才剛突破到九階武徒層次，內氣不穩，若靠自身慢慢穩住的話，起碼得耗費三個月以上的時間。
若有這初階定氣藥劑的話，不但能夠穩住內氣，而且還能讓自身的實力增強一兩分。
還有一個月就到九級宗門考核了，葉翔打算拼一把試試。
“蒙伯，我要接這個任務。”葉翔說道。
“你要接？”蒙伯臉色微變，“葉翔，你可要看清楚，這可是獵殺一階凶獸虎咆獸，這一階凶獸實力堪比武者，尋常兵器難傷，聽蒙伯的話，切莫為了這個任務丟了性命。”
“我想試試，蒙伯放心吧，我自有分寸的。”葉翔說道。
“你這小子……唉……”
見葉翔態度堅決，蒙伯也不再勸說，無奈的取下了那個任務，幫葉翔登記了一番，若不是二人比較熟，蒙伯也懶得勸說，反正每天因為做任務死的武修者沒有十個也有八個。
蒙伯將任務遞交給了葉翔，並告誡道：“小心一些，倘若見勢不妙，立即逃離，保住性命要緊。”
“我明白的，謝謝蒙伯。”
收好記錄任務的獸皮后，葉翔返身離開。
目送葉翔離去，蒙伯嘆了一口氣，無奈的搖了搖頭。
約莫一刻鐘后，一名中年男子和另一名素袍老者走入歸元閣內，這二人面相普通，但雙目卻銳利如芒，露出的皮膚上透着晶瑩的濃白色光澤，真元綻露，入膚嵌肉，這乃是下位武師的境界。
武者共有四個層次，分為下位、中位、上位和大武者，每一個層次都有着不小的差距，在武者之上則是武師，同樣是四層。
武師在四國內，享受的都是豐厚的禮待，如今竟出現在崑山城內，而且還是兩位齊現，幸虧無人注意到，不然定會引起嘩然。
二人的衣着表面看起來普通，可袖口卻都分別隱晦的綉着一個特殊的標識，素袍老者乃是銅絲所繡的烈日印，而中年男子卻是玄字紋，這兩個標識分別代表九級武宗中排名第二的破日宗和第一的玄心宗。
“金魄兄，等回破日宗后，有何打算？”中年男子對着着一同走入的素袍老者問道，二人雖不同宗門，但卻早已熟識。
“還能有何打算，自然是修鍊一段時間了。現在安雲國是越來越不行了，武修者雖不少，但資質都太差了，我等在十八城發佈了那個任務，接取的只有六人，卻無一人能夠完成的。”名為金魄的素袍老者微微嘆氣。
“敢接這個任務就不錯了，還能期待他們完成么？一階虎咆獸，雖然與下位武者相當，但是它的速度卻達到了中位武者程度。而且此獸有些靈智，倘若不敵，立即逃竄，唯有中位武者有把握擊殺。”
中年男子說道：“十七歲以下，能達到下位武者層次的，已經很罕見了，更別說中位武者了。”
“確實。”金魄點頭同意。
這個任務乃是兩大宗一起頒佈的，用以暗中挑選潛力巨大的弟子，二人已經走了十七個城，皆無人能完成，崑山城是最後一個地方。
“咦？任務獸皮不見了？”金魄有些訝異。
“看來是有人接取了任務，倒是讓我意外，這小小的崑山城內，竟還有人敢接這個任務。”羅山摸了摸下巴。
“估計是想試一試，不過這虎咆獸可不是好惹的，希望能留着命回來。羅山兄，今日我們是別想回去了，先暫且在這崑山城內住上一晚，等明日撤了任務，再返回宗門。”
“也只能如此了。”
……
連雲山脈位於崑山城外百里，連綿起伏的山峰，一座連一座，據說光是山峰就有十萬之多。
崑山城的武修者，一般都在靠近崑山城一側的五百里內活動，基本上不會走出五百裡外，山林錯綜複雜，越深入越難以辨別方向，迷路是其次，遭遇到可怕的凶獸，可能會喪命。
葉翔花費五十銅晶，買了一塊連雲山脈的凶獸分佈圖，上面標識着近百種凶獸大概出現的區域，大部分都是不入階的凶獸，只有一小部分一階的凶獸。
來到虎咆獸經常出沒的文筆峰附近，葉翔蹲在一塊岩石後方等待着，他已打聽過了，這附近有一隻虎咆獸，昨日還有人遇到過，差點喪命。
深處不時傳來怪叫嘶吼，聽得人毛骨悚然。
“不知道今天運氣怎麼樣，希望不會太壞。”葉翔心道。
沙沙……
響動忽然從前方傳來，茂密的叢林中，出現了一道黑影，如同風一般掠過，四周的草叢彷彿被利器切割般，齊腰而斷，一隻有着虎頭，體長一丈的凶獸跳了出來，環繞在腹部兩側的一排鋒利骨刺緩緩收斂。
“來了……”葉翔雙瞳微縮，緩緩抽出一柄匕首。。