第九章 越后之龍

在密林里徘徊了近十天後，朝定等人終於把上杉憲政帶出了上野國，踏入了越后國的魚沼郡。

這裏雖然是名義上是長尾家的領地，但是確是上田長尾家的領內，其領主為長尾政景的父親——長尾房長。

長尾政景想必大家都知道這個是著名的反骨之人，而且一直都沒有得到過長尾景虎的信任，就算第四次川中島之戰時也是作為留守在春日山城裏獃著。

長尾政景，長尾景虎（上杉謙信）的同族。在景虎取代其兄長尾晴景成為越后守護代之後，是反對派中呼聲最高的一位。政景的立場不無道理，首先，景虎得到役職的過程不怎麼光彩，基本上是胡蘿蔔加大棒勉強得手。再者，政景是發誓過效忠晴景的長尾家二號人物，要他順從年方19的小景虎，無論如何面子上過不去。另外，在景虎的初陣，櫪尾迎擊戰之後，敵視自己的另一個長尾氏分支，棲吉長尾氏的勢力得到很大的擴張；從一定意義上說，政景擔心景虎打算除掉自己。不久之後，政景祭出自己原來的名頭，以上田長尾氏頭領的名義在坂本城籠城，公然對抗景虎。年輕氣盛的景虎在反覆被挑釁后忍耐不住，率大軍把坂本城圍得水泄不通。此時，領教到景虎軍事天才的越后豪族們紛紛倒向景虎，軍政天平的傾斜漸漸地對政景越來越不利。最後，政景向景虎開城投降，並正式臣服效忠長尾景虎。

投降后的政景受到了寬容的對待，領有封地不變，但任職“留守役”，呆在春日山城成為景虎的得力助手。關於“留守役”，有必要做一個解釋。日語中的“留守（るす）”與漢語的留守意思正相反，為“外出不在（家）”的意思。而“留守役”一詞中的“留守”同漢語中的意思，“留守役”也就是負責護家的人的官職。

現在的長尾家由年輕的領主長尾景虎統領，而原先的領主長尾晴景由於主和加上病重還有上杉定時的中介下，把家督的位置給了長尾景虎。

就算這裏還不是鐵杆支持長尾景虎的領地，但是長尾景虎還是派出了自己的親信家臣——直江景綱帶兵一千前來接應。

在景虎上任後景綱由於是父親為景以來的三代老臣，並且擁護有功，成為譜代中最具影響力的重臣，與河田長親、本庄實乃、大熊朝秀等人負責擔任景虎初期行政機構的中樞及兼任奉行，而景綱主要是負責統率景虎的直屬旗本及管理諸家臣的軍役動員，後來在永祿五年於主公長尾景虎的名諱中拜領"景"字，將名字由實綱改作景綱。

除了在內政方面十分活躍外，直江景綱在外交工作上也有不俗的表現，永祿二年景虎初次上洛時，景綱和神余親綱便是做為使者及先頭部隊先行一步至京都打點各項事務並與將軍和朝臣進行聯絡事宜，後來關白近衛前嗣因再無法忍受三好、松永等人的壓迫於永祿三年遠走越后時，也是由景綱代替率軍出征的謙信接待，到後來永祿十二年上杉家與關東北條家合睦締盟時，亦是景綱主要負責接待北條氏使者團的工作。

在謙信旗本譜代軍役帳中兵力僅次于山吉孫次郎豐守的景綱，于軍事活動中謙信給的任務卻多是守備和支援，像是在永祿四年的第四次川中島合戰時，景綱所率領的2000補給部隊是到最後關鍵時刻才投入戰場支援撤退的上杉本隊，將追擊而來的武田義信部隊擊退，在第四次川中島合戰這一戰國中最慘烈的戰爭中直江景綱直到最後一刻才被派上沙場，但卻發揮了最重要的功用，使上杉軍完整撤退得以與武田軍保持不分勝敗的局勢。

天正四年，上杉謙信在將軍足利義昭的請求下出兵與織田家開戰，首要目標就是新降於織田家的能登田山家，上杉謙信以閃電之速兵臨城下，轉眼間便已席捲能登一國，景綱隨軍出征擔任守備能登石動山城的城主職務，亦年四月景綱年老病故，享年七十歲，因為膝下無子由女婿信綱入贅繼承家業，但是後來天正十年時直江信綱因口角被毛利秀廣所殺，由主公景勝命樋口重光續娶景綱之女"船"入贅直江家，是為直江兼續。之後直江兼續親子景明早逝，養子政重回複本原姓本多，改侍加賀前田家，從此直江氏斷後。

“外臣直江景綱參見關東管領殿和上杉修理大夫殿。”直江景綱一見到上杉家的家紋竹與雀時就猜到了對方的身份。

“景虎大人在哪裏？快帶我去見她。”上杉憲政把長尾景虎當做了自己的求命稻草一樣，想要趕緊見到她。

“您不在這裏休息一晚？”直江景綱從來沒見過這樣的人，不就是自己的居城沒了？而且邊上的上杉朝定麾下的騎馬隊戰鬥力也不弱，為何要來尋求北陸武士的援助？

“關東管領殿都發話了，直江大人就快些帶路吧。”朝定的語氣倒是很平和，讓直江景綱覺得這個才十五歲孩子不簡單。

“外臣明白了，請。”直江景綱一看形式后就不多說什麼了，關東管領可是名義上統領關東八國和甲斐國、信濃國十國的人，就連自己的boss長尾景虎都非常重視。

隨後，直江景綱就把上杉憲政等人在兩天後帶到了春日山城的城下町。

“臣長尾彈正少弼景虎參加關東管領、兵部少輔殿。”最先映入眼帘的就是一個比較高的俊美男子,而且還是穿着烏黑的大鎧。

“景虎公，我這個關東管領當不下去了，連居城都被北條家奪取，加上我唯一的嫡子龍若丸都慘死在北條綱成之手啊！”一看到長尾景虎，上杉憲政就趕緊下馬，跑到她面前一把鼻涕一把淚的進行哭訴，想藉此博得同情后以最快的速度出兵關東，剿滅北條家。

“管領大人節哀。”景虎也說不出什麼同情的話，她也確實對北條氏康的所作所為感到憤怒。

“景虎殿，在下祖上的居城江戶城也被北條家反覆奪取，現在更是被北條為昌一把大火燒乾凈了。”朝定也在這個時候趕緊把自己乾的壞事撇乾淨。

“主公，看樣子北條家確實是為禍關東很長時間了。”在景虎身邊的軍師宇佐美定滿看到兩位‘影帝’的表演時都只好這麼說，畢竟人家是上司，他是臣屬。

“都進去說吧，請。”景虎就先把朝定和上杉憲政等人先請進了春日山城的本丸，並且還把朝定麾下的騎士團也在二之丸的馬場進行安頓下來，還送了不少的酒食供他們吃喝。

“管領大人請上座。”一到評定間上杉憲政就被安排在了上座的位置，就連長尾景虎都坐在了右邊的首席。朝定倒是也不吃虧，在景虎的后一個位置。