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史老太太在自己屋裏正坐卧不寧的時候，賈政從正屋取了一封信過來，道：“老太太，敏妹妹派婆子從對門送了信過來。”

“你這妹子自小身子骨不好，如今竟是病得愈發重了。”史老太太讀着信，不由直嘆氣。

“聽說這幾年妹夫到處求醫，竟是沒有用處的，現在反而更重了！”賈政也覺得沮喪，“還有黛玉那丫頭也是個弱的。”

“妹妹在信里說，妹夫打聽到，過了海有個地兒能治她的病症，正想着帶妹妹和黛玉過去，只這妹妹信里儘是悲涼，說也不知能不能回得來。”賈政故意說得嚴重些，就是希望太太阻止，畢竟這樣一來，林如海勢必辭官，帶着妹妹去求醫，那他賈家可怎麼辦才好……

賈家已經沒了官身，這些年可都是靠着女婿。

雖說其他兩個更有權，但是對賈家來說，最靠得住的還是嫡親妹子的丈夫林如海。

可前段時間提出寶玉配黛玉，讓敏妹妹拒絕了，兩家也尷尬起來，後來賈赦犯了事，林如海挨了訓斥被停職，賈家更不敢去煩林家，免得親戚鬧出事。

沒想到，林如海因此要辭官帶着家人走。

另外兩個，算了吧！

也就糊弄糊弄非京城裏的人，而且糊弄沒多久，稍微打聽就能打聽出來。

原本也是能靠袁相國這個女婿，但是現在袁相國也死了。

史老太太也是本能的拒絕，但是接過信，她完全明白，林如海和她的敏兒這是通知還不是詢問，否則就同一個屋檐底下，人為何沒過來？

“唉，這事都湊到一塊兒去了！”賈政一時也是心急如焚，史老太太總共生了三個，如今大哥賈赦做了牢，瞧着案子判下來不會輕；賈敏又是病重妹婿也沒指望；如今剩自個兒，卻不知道後頭又會出什麼事。

“你慌什麼？！”史老太太大喝一聲，深覺賈政是個老實過分的，這會子大禍臨頭，他只一副束手無策表情，卻半分想不出解決的法子來。

“我已讓人收拾了幾個箱子送到元春那存着了，”史老太太沉着地道：“瞧這勢頭，抄家怕是免不了的，我要早做準備。”

“老太太啊！”賈政被唬得哭了起來。

“不許哭，我還沒死！”史老太太厲聲道：“這會子也不只我一個想主意，你帶着人到外頭打聽打聽消息，若是能活動，就活動着些。”

賈政點頭應下，心裏盤算着得哪些人能幫得上忙。

李嬤嬤回來之時，史老太太母子還在商量着託人的事，一見到人進來，史老太太立時抬頭問道：“元春可將東西收下了？”

“沒……沒有。”李嬤嬤瞧了瞧賈政。

史老太太立時怒了，“她可說了什麼，為何不肯收。”

“那個……”李嬤嬤猶豫半天，道：“姑奶奶的意思，她在袁府也艱難，要瞧袁家人臉色，並不敢做這個主。”當著史老太太跟賈政的面，李嬤嬤自是沒有提，賈元春要她將東西送給馮玉兒收的氣話。

“你養的好女兒！”史老太太衝著賈政怒道，“如今咱府里大難臨了頭，這丫頭倒是裝起縮頭烏龜，這些年我花在她身上的心血，竟是全都白廢了！一個個不孝子孫，這賈府是該亡了，我操碎了心，又有何用！”

賈政立時跪到史老太太面前，“老太太，不怪孩子，她在袁府實在不容易，她如今真是在那兒待不下去了，上一回元春去求她娘，說想到水月庵出家，兒子也是點了頭的。”

“這事為何不和我說？”史老太太最恨被欺瞞，這一回差點要跺賈政了。

“孩子的事，不敢驚動了老太太！”賈政立時辯解。

“不敢驚動我？”史老太太冷笑，“是不樂意讓我管吧！告訴你，這事我不準，賈府的女兒，沒這個臉去當姑子，你讓她死了這份心。”

賈政也是無奈，又想着如今最大的事不是元春，便問道：“老太太，那這東西放哪存好？”

史老太太制了怒，思忖片刻，對賈政道：“把你媳婦叫來，看來這些東西還得放王家去。”

***

六月初九，林如海辭官帶着家人走的第七天，一張旨意下來，賈府賈赦為飽私慾，勾結官府禍害百姓，刑部及大理寺審結，秋後問斬，賈政和賈家雖然未參與，但是後頭搜出王氏和史氏包攬訴訟，又再次被關壓起來。

李嬤嬤急匆匆跑進來報信之時，史老太太正當著家下人等的面厲聲斥罵邢氏，“你雖是填房，該當有的尊重何時短過，可你倒好，一味隨着大爺，便是瞧出男人的不好來也不規勸，你竟自以為賢良，還幫着收了一大堆小老婆進來，這個家給你們弄得亂七八糟，我偌大年紀，沒享到一天福，卻要跟着擔驚受怕！”

邢氏也是委屈得沒法子，心中卻偏着自家大老爺，以為若不是仕途不順，還有老太太偏心二房，賈赦哪會這麼存心折騰，誰耐煩破罐子破摔，這會子惹上官司，還不知道會得什麼下場。

史老太太越想越氣，覺得這幫兒女子孫就是來跟她要債的，想她史老太太為賈府上下操心大半輩子，如今怕是要眼看着賈府亡了。

“老太太，大事不好！”李嬤嬤一臉驚惶，跌跌撞撞跪到史老太太跟前，手指着外頭，道：“刑部……到了。”

“老李家的，你好歹也是老人了，當著小輩的面，如何還是這般沒有成算，”史老太太雖心知不妙，卻依舊擺着架子，訓斥道：“又不是刀架在脖子上，值當你這麼失魂落魄的？”

“回……回老太太，外頭進來好多官兵，手上都拿着傢伙什，正往咱們這後院闖，”這時又一名僕婦披頭散髮沖了進來，哀嚎道：“老太太，這可怎麼辦啊！”

史老太太的身子不由自主地發起抖來。一旁老孫家的忙領着個小丫頭上前扶住她，然而望着面色鐵青的史老太太，老孫家的卻低了頭，哪敢說什麼。

沒一時，果然有十來個當兵的衝進史老太太的正屋，個個舉着明晃晃地刀，帶頭的喝道：“賈家犯事，所有人等都到前頭去，不得有任何藏掖挾帶，違令者斬！”隨後便上到前來，推推搡搡地將所有人往外頭轟。

這會子誰還管你是主子還是奴才，那幫士兵見有腿腳慢的，便上去踹兩下，一時王氏躲閃不及，摔趴在地上，旁邊彎腰扶她的僕婦也中了幾腳。

便是史老太太都不得倖免，扶着被一個刀把狠狠捅了一下的肩膀，咬着牙往外走，便是頭上髮髻鬆開，竟也顧不得了。

****

一直安坐府中的賈元春得着賈府被抄的消息，已然是第二日，而隨之傳來的，便是賈政因受其兄連累，入獄待審。

這下賈元春便有些坐不住了，在她心中，父親賈政比那位大伯父可是老實厚道了不知多少倍，賈赦做牢，那是他自己多行不義，如何要賈政也一塊賠在裏頭。

只這會子她也是無人可求，唯能想到的，便是去尋外家王府，看能不能想法子打聽一二，還有她母親王氏和弟弟寶玉，如今賈府上下皆已入了監牢，也不知人被關在了哪裏，別人她懶得管，自家親娘和弟弟卻不能不瞧。

不成想，賈元春帶着抱琴還沒走出袁府，她那繼房女兒袁小姐又冒出頭來。

瞧着賈元春一副要外出的模樣，袁小姐冷笑了一聲，問道：“喲，這行色匆匆的，可是忙着幫賈家走動，你也不怕惹火燒身？”

“與你何干？”賈元春不想跟袁小姐掰扯，轉身便要走。

“你覺得就憑你，還能讓賈府翻身？”袁小姐譏諷道：“賈元春，這會子你當該自顧不暇，卻有心思管那什麼賈府里的事，莫非是存心想拖咱們袁府也下水？”

“你什麼意思，”賈元春甚覺袁小姐話中有話，眯着眼睛問，“我何來自顧不暇？”

“若要人不知，除非已莫為，”袁小姐牙關一咬，“我爹娘死得冤屈，這仇自有我這當女兒的替他們報了。”

賈元春的心開始怦怦直跳，只面上並不肯露出來，反倒鎮定地回道：“我自認清白，若袁小姐因失親之痛，非要尋一個仇人出來，我也無可奈何，只當日他二人怎麼死的，皆在眾目睽睽之下，這是非對錯，自有公論。”說罷，也不再理她，轉身就走。

等到了車上，一臉蒼白的抱琴悄聲問賈元春，“姑娘，她會不會知道了……”

“她能知道什麼？”賈元春冷笑，對抱琴囑咐道：“坦然些，那女人不過在詐咱們，別自個兒先把自個兒嚇着了。”

到了王府外頭，賈元春瞧着竟是四門緊閉，知道這會子因此賈府的事，這府里在避嫌疑。

都說這金陵出來的四大家——賈史王薛，是一榮俱榮，一損俱損，那薛家便不用說了，薛大奶奶如今孤兒寡母的，怎忍心拿這種事煩她，而且她家不過是個皇商，哪裏幫得上忙；至於史家，賈元春冷笑，便從史老太太身上也瞧得出來，這等勢利門戶，她便真去求告，也不過自取其辱；如今怕是只有她這外家王府，畢竟還有一兩個堂系做着小官，尚值得試上一試。

見到賈元春站在面前，王子勝的夫人先自哭了起來，一個勁兒地道：“誰成想賈府倒得這麼快，前幾日老太太送來幾個大箱子，說要存在我們這兒，我還覺着她杞人憂天，卻沒想到，她老人家真猜着了，這麼快就出了事。”

賈元春一驚，“這箱子舅媽給收下了？”

“既是自家親眷，這忙終究要幫的。”王夫人免不得直嘆氣，心下有些懊悔自己聽鳳哥兒的，等賈府家破人亡，這些好東西可不就成自個兒的了。

而賈元春卻覺得她這東西收得不明智，只這會子卻不是管這事的時候，於是趕緊道：“舅媽，我既過來，自是想請您家幾位兄弟幫着出去打探一下，我娘和弟弟都給關在裏頭，也不知現兒今如何了？”

“唉，賈府的事這一回鬧得挺大，你那位伯父，說句不中聽的，就是個活霸王，害得全家不得安生，”王夫人最恨的便是賈赦，覺得若非他連累，王子勝當年也不會去什麼蜀中，更說不得他現在還活得好好的。

接着話鋒一轉，王夫人又道：“我們雖是親戚，不瞞你說，如今也只能自保了。”

王夫人說得直白，這便是她們不肯幫，也幫不了賈府的意思，賈元春無奈，正要告辭，卻聽王夫人給出了個主意，“你不如去尋承恩公夫人，好歹她是你姨母，又是皇後娘娘的親媽，馮夫人若是肯點這個頭，賈府轉危為安也不一定。

這一下賈元春苦笑了，真所謂風水輪流轉，當初史老太太瞧不上賈敦，對人家百般刁難，這絆子也下過不少，以至於馮府後來冷了心，乾脆就跟賈府斷了來往。

結果賈敦現在成了皇上岳母，史老太太卻淪落為階下之囚，賈府曾那般對不住人家，這一回就算賈敦肯幫忙，她賈元春也沒這個面子去求，更何況那頭還有個將自己趕出宮的馮皇后，她不想將臉再伸過去給人打。

“對了，聽說當日到賈府帶人抄家的，是你三姨媽的小叔子，”王夫人看出賈元春並不肯去尋承恩公府，另外又給了個法兒，“你到那兒去問問。”

賈元春想想，這也是沒有其他辦法了，好在賈如意和賈府沒那麼多恩怨，或者這條路真可以走得通。

賈如意倒是真幫上了忙，輾轉幾個來回，賈元春終於進到刑部大牢裏，見到了王氏。

一身皂衣，男人打扮的賈元春的出現，讓牢房柵欄后的王氏立時哭了，幾乎是從草墊爬到了前去，道：“元春，你可來了，快救為娘和寶玉出去。”緊靠在王氏身後的寶玉也抹起了淚。

賈元春抽噎着從懷裏掏出幾個還有一些溫熱的饅頭，塞到王氏和寶玉手裏，道：“娘，我是求着二姨媽幫忙才得進來，她聽那個周雲勤說，賈府的案子尚在審理中，皇上極是重視此案，這一時半會的……女兒……盡量想法子吧！”

王氏哭道：“我知道，不能難為你，”說著瞧向身邊正低頭揪着饅頭吃的寶玉，道：“明明是你大伯父使壞，為何要連累咱們，只我這寶玉可憐，小小年紀跟着大人吃苦。”

“元春，到我這兒來！”身後一個聲音傳來，賈元春回頭看時，原來是站在對面牢房裏的史老太太，正隔着柵欄在喚她。

賈元春看看王氏，轉身走到史老太太面前福了福身，道：“老太太，可安好？”

“安好？”史老太太冷哼一聲，斜眼看着賈元春，“可是元春在嘲笑我？”

“孫女兒不敢！”賈元春低下頭道。

史老太太瞅着賈元春半天，猛地嘆了一口氣，“想來如今肯進來瞧咱們的也只有元春，看來我沒有想錯，親手養大的孫女自是好的，到頭來，賈府也只能指望你。”

聽到這裏，賈元春心下竟有作嘔之感，忽然覺得史老太太可笑又可恨，都這個時候了，還想着花言巧語地利用自己。

“之前你說，找了賈如意幫你進來的？”史老太太點了點頭，“這事做得不錯，你回頭把賈如意給我叫過來，想是他家周雲勤還是有辦法的，聽說周雲厚如今也是皇上駕前三品將軍，他們怎麼說都是賈府的後輩，不能坐視咱們家就這麼倒了。”

賈元春忽然大笑起來，道：“老太太，您這可真是捨近求遠，如今的承恩公夫人稱您一聲嫡母，您那外孫女兒乃堂堂一國之母，說來外孫女婿又是皇上，不如孫女兒去尋承恩公夫人過來如何？大不了咱闔府跪在人家跟前，向人家賠個不是，說當初老太太不該想盡法兒折辱他們，這會子賈府走投無路了，求馮夫人網開一面，在皇上跟娘娘前美言幾句，說不得賈府便又能富貴！”