2.黛玉歸家如海認女

林黛玉秉性柔弱，自京都到揚州走了月余，終於在端午節後到達。一路舟車勞頓，雖已是疲憊不堪，但憂心父親之病，一見着福伯就隔着車窗詢問病情。

福伯感慨小姐一片孝心，卻因有外人在場不敢據實相告。此回林黛玉回揚州是由賈璉護送，初時接到揚州要接黛玉的消息，賈母不舍，只說黛玉病了，幸而福伯早有準備，說自家老爺病的嚴重一心挂念小姐，賈母這才鬆口，令賈璉親自送來，之後再帶回去。

福伯對着賈璉客氣道：“璉二爺一路辛苦，房舍已收拾妥當，璉二爺暫做歇息，有什麼話只管吩咐下人。我家老爺這兩日雖好些，仍是起不得身，見不了璉二爺。”

賈璉聞言笑道：“送妹妹回來乃是分內事，說什麼辛苦。雖說姑父病着不該打攪，但侄兒登門卻不拜見長輩實在失禮，況且聽說姑父之病老祖宗甚是擔憂，我也該問問姑父平日裏請醫吃藥之事，回去好叫老祖宗明白。”

福伯故作猶豫，這才同意去稟報。

稍時賈璉便被引進林如海的卧床，剛一進門便聞見一股子藥味，耳邊已聽見哭聲。定睛一看，原來是表妹黛玉坐在床邊輕聲啜泣，而歪在床上的林如海正在安慰。細看林如海形容，面白憔悴，頗見消瘦，且氣虛話短，三句一喘，五句一咳，一副病入沉痾之相。

賈璉不由得想起幾年前來揚州，那時林如海雖因賈敏亡故而憔悴消沉，一身儒雅風流卻不曾消減，少許幾句言談亦令他受益頗多。再看眼下，不由唏噓。

“侄兒拜見姑父。聽聞姑父病了，老祖宗甚是擔心，令我親自送妹妹回來。姑父這病可好些了？請了哪位大夫？吃些什麼葯？若有用得着侄兒的地方，姑父只管吩咐。”

“璉兒有心了。”林如海雖在內宅事上有些糊塗，但為官多年，城府謀略非一般人可比，否則如何能在巡鹽御史一職上連任多年？只一眼就看出賈璉前來的目的以及此刻心思，賈家派賈璉來探他的虛實倒也罷了，難得這賈璉良心未泯有份善念，若幼時便多加教導，憑着那份聰敏機變，未嘗不能有所建樹。

林如海道：“不過是舊疾犯了，往年常有，只是今春來的迅猛，幸而尋到一位醫術精湛的老大夫，吃了幾劑葯好轉過來。倒是嚇着玉兒了。”

林黛玉忙拭淚道：“只要爹爹沒事，玉兒便不怕。”

林如海憐愛的摸着黛玉的頭，對賈璉說道：“璉兒一路辛苦，只管好生歇上兩日，在揚州城內隨意逛逛，我命管家打點一批土儀你帶回去，老太太與府上對玉兒悉心照料，以此聊作謝意。”

賈璉一愣，當領會到他的意思，忙道：“姑父這是什麼話，賈家是妹妹外祖家，妹妹去外祖家做客小住要什麼謝禮。老太太最是疼愛妹妹，咱們府上的三位姑娘都得靠後，真是一日都離不得，此回聞得姑父病了方送來，走時老太太再三交代了，若是姑父病癒，務必要我將妹妹再帶回去。”

林如海淡淡笑道：“不怕璉兒笑話，我膝下只你妹妹一個，她去了京中幾年我甚是想念。此次她回來我不欲再送她去，一會兒我修書一封，你帶回去，老太太看了必不會為難你。”

“可是這……”賈璉也不願拆散人家父女，黛玉這個表妹是水做的玻璃人兒，在林家是名正言順的大小姐，千嬌百寵金尊玉貴，賈家哪裏比得？奈何老太太再三嚴令。想勸，可林姑父十分堅決，且話不能說過，他也張不開那個嘴，最後只得做罷。

賈璉一走，林黛玉不禁再次詢問：“爹爹的病當真好些了？可我瞧着爹爹臉色實在蒼白，該叫大夫再來仔細診視才是。”

林如海笑而不語，抬眼掃向她身後，見跟着的丫鬟是雪雁，便問：“聽說你身邊跟着個叫紫鵑的丫頭，怎麼不見？”

黛玉不解其意：“紫鵑是外祖母賜的丫頭，自到女兒身邊便一心一意，萬事妥帖。方才我要看望爹爹，紫鵑留在女兒房中整理東西。”

林如海聽了點點頭，轉而吩咐雪雁與其他人都下去，林黛玉只以為他有些話要私下交代，卻見他突然喊了一聲：“青筠。”

黛玉正疑惑，卻見從旁邊的摺疊山水屏風之後轉出一個人來，當即一驚。

但見此人比自己略長一兩歲，眉目如畫，氣質如蘭，有竹之清雅，春花之爛漫。這人十分面生，分明不是府里人，看穿着打扮倒像誰家小姐，可見父親態度又大有文章。

林如海介紹道：“玉兒，她亦姓林，名青筠，比你大兩歲，你稱姐姐便是。”

林黛玉雖有疑惑，卻信父親，當即收回打探，對着林青筠稱呼道：“青筠姐姐。”

“黛玉妹妹。”林青筠此刻的心情是微妙的。

世外仙姝林妹妹！

哪怕在林府住了幾個月，對於林黛玉的印象都停留在原著中那個身體嬌弱，因愛情無望而淚盡夭亡的可憐女子身上。如今親眼相見，林黛玉雖才九歲，可絕世姿容已現，身上自有一股婉轉風流。

林如海又道：“玉兒不必為為父的病擔心，剛才你璉二哥在跟前不便言說，為父實無大病，不過是三四年未見想玉兒了。”

“……那爹爹這臉色？”黛玉十分驚訝，顯然沒料到自家爹爹會裝病。聰慧敏感如她，早就覺出不妥，隱約猜到幾分，但既父親不說破，她便佯作不知。

“黛玉妹妹莫慌，伯父臉上不過是偽裝，用水一洗就能幹凈。”林青筠出聲解釋，這副“易容”出自她手，因早料到賈家必有人跟來，特意準備好，只為讓來人眼見為實。

林如海雖對賈家未盡心照料女兒而不滿，但終究是岳家，兼之賈母尚在，正值多事之秋，不欲和賈家鬧的難看，這才同意林青筠的提議。當偽裝完成着實效果驚人，福伯初見嚇了一跳，以為他當真病了，險些就慌張的請大夫。

林黛玉此時同樣震驚，仔細審視終於發覺不同。

“黛玉妹妹與伯父許久未見必有許多話說，我去交代廚下做些清淡好消化的湯水，再備些妹妹愛吃的家鄉菜。”林青筠有意讓父女兩個獨處。

待她走後，林黛玉終於忍不住：“爹爹，青筠姐姐……”

“她並非咱們林家族人。”林如海知道她心中疑惑，也沒隱瞞，將林青筠之身世來歷一一道盡：“她原是金陵人，如今到咱們家卻是為避禍。他們家在一個村子裏，家中只有父親和小姑，其父是個秀才，在村中學堂內教書，日子本過的平順。偏生去年甄家二公子去莊子上，那莊子離小村很近，就看見了林小姑……”

單從林青筠的相貌便可推測林小姑之姿容，甄家二公子本在莊子裏窩的無趣，這下子起了色心，先是誘哄不成，便直接強擄。林小姑雖是村姑，卻也認得些字，骨子裏又剛烈，見逃不脫，竟一頭碰死了。

林黛玉是小姑娘，這些話卻是不好說給她聽。

“青筠父親性子耿直，又與其妹感情極深，見甄家非但毫無悔過，竟還出言威脅，當即寫了狀紙去了衙門告狀。甄家何等權勢，說是在金陵一手遮天亦不為過，當地縣令哪裏敢管這等案子。甄二公子聽聞他敢告狀，指使手下豪奴將其一頓暴打，又放火將林家一把火燒了。其父沒幾日便不治身亡，青筠傷痛未過，村中人怕遭受遷怒不敢收留她，以至於無處棲身，哪知有人偷偷送來消息，說甄家要來抓她送給甄二公子做補償。青筠逃跑時掉入江水中，幸而命大被浪頭衝上岸，又被聞訊趕來的張先生救回家。只是張先生無權無勢，若甄家得知青筠在張家必不會放過，這才送到揚州來托我照管。”

林黛玉早已聽得呆了，心中又是酸楚又是震驚又是憤怒：“爹爹，天下間竟有這等事？難道就沒了講理的地方么？”

黛玉長這麼大，一直養在深宅內院，哪裏聽過這樣事情。

若在以往林如海也不會與她說這些，可經過賈家的事，他將林青筠的話聽在了耳中。玉兒性子太凈太直，與姊妹相處自然無妨，可人要長大，接觸的人事會越來越複雜，有些東西總要心中明白。

林如海反問她：“你可知金陵甄家是怎樣的家世？”

林黛玉沉默了。

她自然是知道的。母親去世時她雖年幼，卻已被教導了許多東西，也曾幫着擬定送往各家的節禮，其中便有甄家。他們家與甄家只是平常走動，反倒是外祖母家與甄家是老親，關係十分親密。由甄家思及賈家，再想起在賈家時的經歷耳聞，忍不住頻頻蹙眉。

“你既明白，就該知道青筠的無奈。”

“玉兒明白。”知曉其身世，再憶起方才見面的情景，林黛玉如同其父一樣感慨起林青筠的堅韌不俗。

這一切只是無人知曉的誤會罷了。

林如海突然說道：“我欲認她做義女。”

林黛玉略感驚訝：“爹爹很喜歡青筠姐姐？”

“若非她的一番話，你如今還在賈家。”林如海嘆口氣：“自你母親去后，我忙於公務，致使你無人教導陪伴，所以你外祖母派人來接我才同意。可現在想想，外祖家再好，終究不若自家自在，何況若有青筠陪着你，為父也放心。她雖只大你兩歲，不如你才思敏捷，卻難得那份見識心性。你與她多多相處，自有好處。”

“女兒明白爹爹苦心。女兒總是一個人，每每看見別人姐妹親熱十分羨慕，如今爹爹為我找個這般好的姐姐，女兒只有高興。”林黛玉對林青筠的初次印象很不錯，兼之想着自己不在家，只怕平日裏都是青筠姐姐在孝順爹爹，方與爹爹這般親近，她心中着實感激又羞愧。

當林青筠得知林如海之意，震驚下忘了言語。

古人認乾親是十分嚴肅認真的，畢竟不是那些豢養歌姬樂妓充為養女送給達官顯貴的人，林如海認義女是要走正式程序上報官府登記在冊的，往後她便是林家上了契的義女了。

一陣沉默后，林青筠跪下來，真心實意的磕了三個響頭。

林如海此舉雖有用意，但最得益的人絕對是林青筠，她無法不領這份恩情。別說什麼林如海即將死掉，林家很快會煙消雲散的話，此時可沒人會知道林家的命運，所以絕對是她佔了大便宜，從一個鄉野村姑一躍成為當朝三品大員的義女。

何況，林如海未必會死。