11.別林父姊妹齊入京
青筠一行漸漸遠去，微風吹來，竹葉沙沙作響。
在一牆之隔的西園，一名白衣公子閑適靠躺在長椅內，手中握着一卷書，卻是微微側了頭，聽着牆外的動靜。直至那邊腳步聲再也聽不到，嘴裏才若有似無的嘆笑：“難道爭一爭便是有指望了么？那我倒要瞧瞧，你是怎麼爭的。”
雖說他一貫喜歡清靜，不理外事，卻並非對外事一概不知。僅僅從方才那小丫頭提及了賈家便可推測出一行人的身份，定是揚州城巡鹽御史林如海的家眷，幼時在宮中，他見過剛中探花郎的林如海，不僅文章好人物風流，且是勛貴之後，皇祖父十分欣賞，便是父皇登基后亦愛惜林海之才，使其連任鹽政多年。
前幾日剛至揚州，身邊人便將揚州城大小趣事打探清楚來報上來，因此知道林如海多了個義女。想不到這個義女竟是如此不同。
紅綾看了看樹間的風，上前提醒道：“王爺，回屋吧，外面起風了。”
“又接到信了？”他問道。
“是，皇後娘娘挂念王爺，請王爺務必回去一趟，又說，便是那件事不願意也無妨，娘娘會和皇上說的。”
“那便準備吧，明日啟程。”
三日後，林家忙碌起來，福伯指揮着下人們將這些天整理好的東西整齊裝車，並點齊隨行人員，一再訓誡囑咐。此時的林青筠與林黛玉則去見了林如海。林如海看着面前的兩個女兒，特別是黛玉，不免想起去世的賈敏，心中越發不舍。
“義父放心，有我照顧着妹妹，必不會使妹妹受委屈。”林青筠知道因上回賈府之行，林如海對賈家充滿了不信任，生怕這回又令兩個女兒受委屈，可除了賈家，實在尋不到合適的託付者。
“爹爹放心，我與姐姐會照顧好自己，爹爹一人在家，切莫勞累太過，千萬注意保養。”黛玉想到離別在即，早已雙眼泛淚，為不使父親擔憂拚命止住傷悲，口中隨着青筠表態。
“好，好。”林如海取出一隻小木盒，打開，裏面是一疊子銀票。道：“這裏面是一萬兩，雖說去了親戚家一應吃住自有人料理，但人情往來打點使費卻是不能省，都在這一萬兩銀子裏，若是不夠，只管和陳叔說。陳叔隨你們一同上京，料理京中房舍，這事兒早先與你們說過。”
說著便將盒子遞過來，交給了黛玉。
又道：“咱們家在京中亦有幾家鋪子，都是你們母親當年的陪嫁，我把房契文書都擱在盒子裏，你們看着打理。”
這事兒還是青筠與林如海私下提的，理由便是讓黛玉練手，再者，忙碌起來反而沒多的空閑傷心。林如海見她們這段時間管家料理的還不錯，且黛玉確實氣色日漸好了，便做了這等準備，同時也深為頭一回的疏忽而自責。
林如海又道：“雖說去了京中，外祖母定是疼愛，然畢竟是國公府第上下嘴雜，你們只是親戚家的女孩兒，萬事莫張口，缺什麼少什麼只管和陳叔說，年底時想必為父便會進京述職。”又看了着淚眼汪汪的黛玉，笑着寬慰道：“玉兒哭什麼，為父好好兒的，不過眼下暫且分離。出門在外雖說該萬事注意，但你到底是官家嫡女，也莫要一味忍讓，遇事多和青筠商量，不懂之處請教兩位嬤嬤。”
“爹爹放心，女兒都省得。”黛玉聲音哽咽，實在不放心父親一人留在揚州。幾年前離家乃是不舍，如今除了不舍更有不安，揚州官場風雨欲來，若父親有個萬一……
這時福伯在門外道：“老爺，車馬行禮東西都準備妥當了，賈府的璉二爺特來辭行。”
“請進來吧。”林如海又對姐倆兒叮囑幾句，便令她們先去登車。
林青筠挽了黛玉的手出了書房，遠遠兒的與賈璉打了個照面，兩房的丫鬟們早已圍上來，簇擁着二人登上早起備好的馬車。
此回上京仍是走水路，青筠與黛玉同車，黛玉上車之後終於忍不住眼淚決堤，哽咽抽泣不住。青筠知她心裏頭難過，等她哭了一會兒發泄的差不多才緩緩的寬慰，並將各樣安排與她又細說一遍。先前黛玉心情低落，憂思過甚，哪裏有心思考慮那些瑣碎小事。
上一回去賈家，林如海怕帶的人多惹人議論，這回卻是生怕少了。兩人房裏大小丫鬟共十六個，李嬤嬤周嬤嬤，這些全都帶着上京，若去賈府住只帶四個大丫鬟和嬤嬤。陳叔則將剩下的人安頓在林家京中舊宅，一面修繕，一面規整下人，還要打點京中各世交家的年節禮物。到底青筠和黛玉到了京里便利些，直接在京中打點省好些事，也是通知各家林家小姐住在京里的意思。
青筠故意拿這些事與黛玉說，引得她慢慢兒止住眼淚，一同商議起來。
待聽到林如海與賈璉的聲音遠遠傳來，黛玉又忍不住傷感，卻強忍着沒哭。
林如海走到車邊，似隱約能聽到黛玉壓抑的哽咽，隔窗囑咐道：“玉兒別傷心，爹爹不是早說了么，有何不放心的。我都交代你璉二哥了，他與你璉二嫂子會關照你們的。”末了又對青筠道：“你一貫穩重，待玉兒如親姊妹般，我便將玉兒交給你了。”
“義父只管放心。”青筠懂林如海話中之意，必定是許給賈璉一番好處。
馬車終於啟動，至碼頭，棄車登船。
林家帶的人多東西多，且對外稱林青筠乃孝期怕惹忌諱，屆時在林家舊宅居住，所以帶了陳叔等人收拾料理。誰都知道林青筠只是林家義女，是林家旁支，與賈家是沒甚干係的，自然在孝期應當避諱登門，那麼住在林家舊宅也算妥帖，因此都不起疑。眾人只道林如海是個怪人，不過繼兒子反認個義女，且對義女如此疼愛。
林如海確實憐惜林青筠，疼愛之心不如黛玉也絕對真摯，但此舉卻是為收拾舊宅打掩護，否則有人問起為何如此多的下人東西上京如何答？知府等人豈不有別的思量？萬一猜到林如海將要上京，那麼一番佈置豈不白費？
一行三條大船，一隻住人，另兩隻滿載着箱籠東西。
剛登船，王熙鳳便將幾隻盒子打開，裏面都是嶄新的頭面首飾，特別是那上頭大而圓潤的珠子實在漂亮。這些都是臨走時林如海命許大娘送來的，說是辛苦她跑一趟，又請她對黛玉多加照顧。
王熙鳳感慨着林如海的大方，瞥見賈璉進來，一面蓋上盒子一面噙笑道：“喲，瞧二爺這臉色，從林姑父那兒得了什麼好處了？”
賈璉知道瞞不過她，將早準備的五百兩銀子取出來晃着遞到她面前：“到底是林姑父，斷不會讓你我二人白辛苦，往後你便對林妹妹多照顧着，總不好白拿人銀子。”
“要你說，老太太那麼疼林妹妹，我豈會怠慢。”王熙鳳奪過銀票，雖知他必定私下截留了一些，倒也罷了。
賈璉聽她提起老太太，不禁嗤笑：“老太太是疼林妹妹，到底越不過寶玉，若不然怎會這個節骨眼兒上讓你我二人來接？只是我聽說薛家是準備送女小選，老太太又緊張什麼？”
王熙鳳笑道：“哎喲我的二爺，你說老太太緊張什麼？薛家當然想讓女兒進宮博富貴，但我那姑媽心裏又如何想？再說了，我們家大妹妹在宮裏熬了這些年還是女官兒呢，能讓薛家大妹妹再進去？便是老太太都不肯。”
“你們女人啊……”賈璉搖搖頭，出門自去甲板上尋樂。