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一隻傻狗突然殺出來，讓唐棠幾人都有些猝不及防，就連老隊長也一臉笑意。

“別怕，這狗不咬人，是自個從山裏頭鑽出來的。光是叫的凶，實際上一點都不嚇人。”

老隊長如此說道，只見那隻狗的確是得意洋洋地叫喚了一通，卻沒有後續動作，反而是一雙炯亮的大眼睛，目光灼灼地盯住了他們。

唐棠恍然心裏一動，覺得它莫名熟悉，便疑惑地問道：“它是從山裏出來的？野狗嗎？”

老隊長笑呵呵地搖了搖頭，掏出煙杆子點燃了一撮煙葉，深深地吸了一口，道：“也不算是，我看它在山裏的時候，一直被野狗群排斥在外。”

聽到這話，唐棠不由有些意外。

老隊長接着笑道：“看它這個品種，倒是和先前村裏的那條老狗有些相似。”

這一句話，霎時間讓唐棠的心裏大振。她不可置信地看着老隊長，心裏卻依稀早就有了這個想法。

端看它磕巴的皮毛，炯炯有神的眼睛，和湛然有力的姿態，一點一點讓她看到了老狗的影子。

她驀然蹲下身，嚇了對面的狗一跳，嗖地夾着尾巴往後蹦了一下，目光遲疑地看着她。

唐棠輕聲道：“你是老沙的孩子嗎？”

“(⊙o⊙)啥？”傻狗囧囧懵懵地望了她一眼，有些懵懂地說道：“俺沒有見過俺爹，但是他就是這個村出來的，我是回來征服大山的！”

看起來傻傻的，但偏偏它就有着無比的雄心壯志，一通汪汪叫的吼聲格外堅定。

唐棠的臉上就情不自禁地露出了笑容。

她對老村長笑着說道：“我看它當真像是老狗的孩子，沒想到這麼巧，時隔多年之後能再次聽到它的消息。”

誠然老狗已經不在了，但對他們來說還是莫大的慰藉。

老隊長亦是笑着點點頭，唯有徐長林失去了、段記憶，不明所以他們在說什麼。

他不是個多話的，沉沉的目光掃在傻狗身上，立時驚得它抱尾逃竄，三步兩步溜之大吉，不見了蹤影。

唐棠：“……”

徐長林輕咳一聲，說道：“走吧。”

他們回村來這趟，不光是訪親問友，更是重新見見長輩，確定下來兩人之間的關係。

但偏生其他的事情頻頻出現，一再打斷他們的腳步。

當徐長林和唐棠二人跟着老隊長回家時，正好看到他們家的小孫子抱着一件東西不撒手，滿臉樂得全是笑容。

唐棠正好奇是什麼東西，沒想到老隊長一下子暴而怒起，衝過去劈手奪了下來，順便反手將小孫子的腦門打了重重一下。

老隊長努氣沖沖道：“說了多少次了，這是人家給唐棠捎的東西，不是你天天沒事逗着玩的！”

小孫子摸着被打疼的腦門兒，敢怒不敢言地委屈道：“爺，別光打我，我每天開始盡心儘力照顧了，花費的功夫一點兒都不少。”

他眼巴巴地盯着老隊長手中的籠子，眼神錯都不願意錯開，顯然是上心極了。

老隊長狠狠地瞪了他一眼，將籠子轉頭拎出去遞給了唐棠，解釋道：“這是先前小柱子回村的時候留下的東西，指明要送給你，我們就一直替你養着，現在可是能轉交到你手上了。”

說著，便把手中的東西往前伸了伸，等着唐棠接過去。

唐棠着實驚訝了一瞬，和鳥籠子裏的八哥面面相覷，打量了好一會兒，才相互認了出來。

“這是蓉叔那隻八哥？”

“你是唐棠？哎喲，怎麼老成這個樣子了！”

一聽到八哥的吐槽，唐棠當即心塞了一瞬，頗為無語，一下子就沖淡了久別重逢的喜悅之情。

她無奈地笑着回看了它一眼，摩拳擦掌地將鳥籠子接了過去，不動聲色地同老隊長說道：“您放心，就交給我吧，保准把它治的服服帖帖。”

八哥大驚失色，努力撲棱着翅膀在籠子裏竄來竄去，不安地尖叫道：“救命！小柱子，你個沒良心的，快來救我啊！”

它唏哩呼嚕地叫了一槽子，也沒人來理會它，老隊長依舊笑眯眯地放心將它交了過去，讓它大為哀呼人心不古，世風日下。

反倒是它平時最為瞧不上眼的小孫子，一直希翼地望着它，讓它心裏頗不是滋味。

八哥圓嘟嘟的小眼睛轉了好幾圈，最終痛下決心，準備妥協向他求助的時候，偏偏唐棠飛快地站起身，打了個招呼就帶着它越走越遠。

八哥：“……”

“救命啊，還不想死，都沒人來救我啊！”可惜它喊破了嗓子，咕嚕咕嚕的聲音依舊沒有被人聽到，只能在唐棠的挾持之下越走越遠，和老隊長的小孫子遙遙相望，霎時間就咫尺天涯。

八哥正感慨自己的命途多舛，卻沒想到一會兒又被唐棠拎到了自己面前。

它慌張地撲棱撲棱翅膀，豆大的眼睛，左瞧右瞧看着她，極力地縮小自己的存在感。“咕——”

唐棠不由笑着對它說道，“小柱子把你留下，不就是為了見我嗎？他有什麼話想要傳達？”

她問得正經，八哥卻是瞅了她一眼之後，才老氣橫秋地說道：“小柱子是有個口信，你要聽嗎？”

它用眼神不斷地示意唐棠，暗中表示必須得上交一些好處費，才能讓它開口，顯然是打算盤精極了。

唐棠無奈，笑着取來了一些吃食，一一散着放在它的面前，八哥這才心滿意足地一口一口啄食了起來。

等它吃飽喝足之後，才緩緩開口，“小柱子這些年過的不錯，打聽到你的消息之後一直想回來看看你，卻沒想到你已經走了。”

八哥說的簡潔，但是唐棠且聽出了其中不同尋常的意味。

她細細思考了一會兒，突然發問道：“小柱子這些年都在哪，他認識一個名叫楊樹的人嗎？”

想當初，她對楊樹和小柱子的結識依然記憶猶新，久久不能忘懷，所以當下就把這個疑問給提了出來。

八哥看了她一眼，奇怪道：“你怎麼也認識楊樹？小柱子和楊樹的關係可是好着呢！”

一天此話，唐棠心下瞭然，果真是符合她的猜測。

她揚起嘴角，笑道：“他想要什麼？”

她問得直白，八哥卻是一瞬間像是被冒犯了一樣，怒氣衝天地回答道：“小柱子現在的條件可好去了，什麼都不缺！本來回到村裡看看，也是念及着當初村裡人照顧他的幾分情誼沒想到你這麼不識趣，竟然質疑他的來意！”

唐棠輕輕笑了一聲，對於它突如其來的憤怒沒有反駁，反而清清郎朗地解釋道：“我當然相信小柱子，可是楊樹此人心思深沉，我擔心他結識小柱子是別有所圖。”

畢竟，前車之鑒，不得不讓人心存警惕。

八哥不明其中的緣由，摸不着頭腦，急得踱步轉悠了兩圈，猝然撲棱着翅膀道：“這，你見小柱子再說吧。”

唐棠當然也沒有異議，卻對小柱子特意將八哥留在此地頗為疑慮，彷彿是小柱子一早篤定自己必定會回來一樣。

她細細思量着這其中的狀況，沒有絲毫的着急，成日裏和徐長林一起走親訪友，慢慢悠悠的節奏倒是讓八哥整日裏急得上火冒煙，恨不得直接將她拉到小柱子的身邊。

直到這月下旬，在它的連番催促之下，她才給小柱子去了電報。

隔了沒幾日，小柱子就匆匆趕到了牛家屯。他已然從五六歲的小娃娃，長成了小少年的大模樣，眉眼間依稀還能見到昔日的樣貌，倒是讓人不至於覺得生疏。

可是這性情卻是完全脫離了以往的羞赧和怯懦，變得開朗極了，一見面就撲到唐棠身上給了她一個大大的擁抱。

這讓站在一旁的徐長林，忍不住皺了眉頭，伸手將兩人掰了開去。

小柱子：“徐大哥……”

他鬱悶地望了徐長林一眼，卻是止不住臉上大大的笑容，顯然對於當初同去縣城將他從嬸娘手裏解救出來的大哥哥，還有些印象。

“你還是沒變樣子啊，跟我記憶的模樣是一樣一樣的。”

他說得熱絡又歡快，徐長林的臉上卻是不動聲色，淡淡地回看了他一眼，亦不答話。對失去了記憶的他來說，小柱子不過是一個毫無印象的陌生人。

顯然，小柱子也察覺到了這一點，有些驚訝他的態度，心下惴惴，不知道該說什麼好。

反而是唐棠主動開口解圍道：“過了這麼多

年，你是怎麼找回來的？”

小柱子笑了，“其實，我早就想找你們重聚了，但是離開這裏的時候年紀還小，印象不深，只模模糊糊記得家裏種了一棵大槐樹，這裏得坐好久的馬車才能到，具體方位名字卻是記不清了。正巧我一個朋友也曾到這裏下鄉駐村，前些日子說起來村裏的情況，我一琢磨可不就是那年我離開的地方嗎？所以，就主動找了過來。”

小柱子說得興緻勃勃，直呼幸運，滿臉都是生動的感慨和幸福，不禁讓唐棠心裏微微一動。

她笑着問道：“你的那個朋友，可是楊樹？”

這話一出口，頓時周圍圍觀的鄉親們臉色都齊齊變了，就連老隊長也收起了輕鬆的笑容，滿臉嚴肅地盯着他發問道：“楊樹？是那個在村裡住過的楊樹？”

小柱子見到周圍人的神色，有些摸不着頭腦緣由，還下意識地點頭應道：“對，就是他。”

他的話剛落地，就見周圍人一齊收起了臉上的笑容，相互對視了幾眼，眼神莫名有些複雜。小柱子更是不解，“這是怎麼了？難道楊樹在村裡犯什麼錯誤了？”

不怪他如此猜測，實在是周圍人的神態轉變得太快，一絲笑容都沒有，讓人忍不住往最壞的地方猜去。

不等周圍人答話，小柱子就急急分辯道：“是不是有誤會啊？我認識楊樹好多年了，最了解他的為人，斷不可能故意犯錯的！”

但這樣的背書保證，卻沒有讓村裡人的神情有絲毫鬆懈。

當年的事，不少上山救援過的村裡人都記憶深刻，對楊樹和外人勾結謀取村裡寶物的行徑頗為不齒，後來更是一傳十、十傳百，在村裡人的心裏締結下了根深蒂固的印象。

如今又重新提起此人來，焉能有好臉色？

大家的臉上都有些肅正，徐長林見了亦是心裏微動。他與楊樹關係不錯，甚至可以說從山裏出來的第一時間，就認識了楊樹。

此時，結合村裡人的態度，怎麼想來都有些奇怪。

他托着唐棠的手臂，將她拉出了人群之外，目光湛然地盯住她，“到底發生了什麼？我要原原本本知道。”