45.第 45 章
米奈斯特拉皇城地處平原,四面被雪山環繞。
山區與平原之間的過渡帶是一片冰磧高地。穿過了這裏,璀璨的冰峰拔地而起。
與皇帝訂立魔法契約,需要用白蓮花作為引子,象徵契約雙方純潔善良的心地。
這種花生長在雪山絕域。以前萌湯國人未受詛咒之時,每年都有專人負責採集。
飛船把皇帝夫夫送到接近山頂處,由此徒步向峰頂跋涉,以示虔誠。
出發伊始,布羅鐸便一直悶悶的,表現得很不熱衷。一有機會,他就想勸說蘇枋放棄訂立契約之事。
踏着皚皚積雪走了一程,冰封的小徑變得愈發陡峭。
“啊!\(≥△≤)/”布羅鐸假裝滑了一跤,跌坐在地。
“沒事吧?”蘇枋趕忙傾身探詢。
布羅鐸趁機拉住了他:“這裏的路好難走,我們回去吧。現在回去的話,還趕得及喝個下午茶呦~”
“馬上就到了。”蘇枋回頭望去,崖頂近在十幾步開外,已能看到一朵白蓮花如水晶閃耀。
布羅鐸慢吞吞拍打着衣服上並不存在的灰塵,突然說:“老公,我們還是不要上去了吧。”
“為什麼?”
“因為……因為……”布羅鐸拚命開動腦瓜找借口,“因為我好方啊!”
他最近逛地球的網站有點多,一不小心就脫口用上了地球的網絡語言。
蘇枋:“……不要緊,你萌化以後就圓了。”
“哦。”
低頭走了幾步,布羅鐸忽又停下來發問:“老公,有件事我很疑惑。為什麼地球人經常說,‘木方,抱緊我’?”
“他們說的是‘莫方,抱緊我’。另外,不要在這麼冷的地方講這麼冷的笑話,沒用的。”
“哦。”
再也想不出什麼拖延的伎倆,布羅鐸垂頭喪氣。
攀上絕頂,白蓮花觸手可及。
布羅鐸止步不前,幽幽地說:“老公,我給你講個恐怖故事。一千年前,傑克·蘇皇后也曾經來到這裏,採下了一朵白蓮花。然後,下面就沒有了……他跟菜湯大帝訂下神聖契約之後不久,就從這個世界上消失了。”
他急切地握住蘇枋的手:“我們回去,好不好?我不怕你變壞。”我唯一害怕的是,你有一天會消失不見。
蘇枋好氣又好笑。原來就是因為擔心這個,這傢伙才這麼彆扭。
“放心啦。你說過,你不是菜湯。我也不是傑克·蘇。無論在他們身上究竟發生了什麼,都不會在你和我身上重演。”
布羅鐸靜默良久,輕輕嘆息。
蘇枋單膝跪下,將那朵晶瑩的花卉摘在手中。
訂立契約的儀式在皇宮舉行。
除了皇室工作人員,到場的還有十二位公證人,像陪審團一樣坐在台下。
“他們都是帝國最有名望的學者和智者,見多識廣。皇家有重大活動時,都會邀請他們。”布羅鐸介紹道。
“他們都很年輕啊。”蘇枋透過一面光屏打量着這十二個俊美男子。
“年輕?”布羅鐸好笑地眯彎了雙眸,“他們的平均年齡大約有二百歲了。”
湯國人的體貌成年後便固定下來,不會再隨着歲月流逝而老化。無論一個人是二十歲還是二百歲,外形看起來都是一樣的。
蘇枋知道這件事,但實際看見這些人瑞,還是不禁為之驚嘆。
“說起來……你到底多大了?”他問布羅鐸。
布羅鐸的外表看起來至多是地球人二十歲剛出頭的模樣,就算說十八歲也不會有人懷疑,蘇枋一直沒問過他確切的年紀。
難道自己竟一不小心找了一個百年妖孽?
布羅鐸的手掌搭上他的肩頭,面色凝重:“你猜。”
“……我不想猜。”也許有些事情還是不要知道比較好。
白蓮花置於水晶盒中,浸潤香澤,汲取日月之光與雨露霜霖的精魂。然後加入蔥頭、大蒜和胡椒面,扔進鍋里燉湯。
蘇枋一邊努力忍住咳嗽一邊問:“為什麼一定要放這麼多蔥和蒜呢?”這空氣中的味道,實在令人有點莫名感傷。
布羅鐸也被嗆得淚流滿面,掩住口鼻勉強解釋:“蔥蒜是辛辣之物,‘辛’與‘新’在萌萌湯語裏是同音詞,有辟邪迎新的寓意。中國也有這風俗的,《本草綱目·菜部》有記載:五辛菜,乃元旦、立春,以蔥、蒜、韭菜、蓼蒿、芥辛嫩之菜雜和食之,取迎新之意,謂之五辛盤……阿嚏!!”
蔥蒜根本不算什麼。當看到大祭司將一袋氣味類似化肥的可疑物品傾倒入湯鍋里時,蘇枋開始認真考慮,是否應該用自宮來威脅布羅鐸以拒喝。
萬幸,這道湯並非用來喝的。或者說,不是用來讓人喝的。祝禱完畢之後,大祭司會將它奉獻給大地。
白衣飄逸的大祭司來到蘇枋面前,向他躬身:“皇后陛下,請對我豎起您左手的中指,就像這樣。(^^)凸”
蘇枋囧囧地照做了。大祭司用一把黑曜石刀刃在他的指腹上象徵性地輕輕一劃,將刀刃拋入鍋中。
布羅鐸輕聲解釋:“這叫‘取心血’,我們的祖先認為,心臟的血脈與左手中指直接相通。古時候是真的要劃破手指滴出血來的,不過現在已經變成象徵性的了。”
大祭司將湯鍋高舉過頂,念誦古老的祝禱之辭。這全然是儀式性的,施魔法的過程本身無需如此複雜。但蘇枋的身份是皇后,他與皇帝訂立契約是一種皇家典禮,因而有必要隆重一些。
萌湯國的語言極富韻律,大祭司彷彿在歌唱,輕重音抑揚交錯,如詩如樂。周圍的湯圓們也受到了感染,齊齊搖擺着身體,一臉陶醉地同聲應和。
蘇枋聽不懂祝禱辭,但卻看得到每一個人臉上的虔誠之色。布羅鐸也仰面朝向太陽,眼中湧起聖潔的柔光。
這種神聖感持續了相當一段時間,直到蘇枋看到光腦為他翻譯出來的中文祝禱辭:
「青蛙啊,四條腿!
大海啊,全是水!
蘿蔔啊,心裏美!
皇后啊,沒有嘴!」
……突然什麼都不想說了。
祝禱暫告段落,蘇枋指着光屏悄聲問布羅鐸:“……我沒有嘴?”
“嗯!”
“那昨天晚上咬你的是什麼?”
“這是比興的手法啦,前三句是事實,最後一句是大家對你的祝願。”布羅鐸笑眯眯地解釋,“沒有嘴是我們國家的一句俗語,意思是你不會對外界泄露萌湯國的秘密,也就是不會做出對萌湯國不利的事。”
……好吧。
祝禱辭念誦完畢,大祭司緩緩傾斜了湯鍋,把湯倒在地上。原本令人感傷的蔥蒜化肥氣味,竟在被泥土吸收的瞬間化為了濃郁的馥香。
“啊!大地之父接受了我們奉獻的膏澤!\(^^)/”大祭司一臉喜慶轉向蘇枋,“皇后陛下,請到這邊來。”他向一座玉台示意道。
玉台鋪滿五色鮮花,珠光蝶環繞翩飛。蘇枋仰面躺下,大祭司微微俯身,將一枝黃金玫瑰橫放在他的唇上。
“請保持身心放鬆,輕輕銜住這枝金玫瑰。它在特殊的香脂里浸泡過,有催眠功效,會令您很快入睡,然後陛下就可以對您施魔法了。”
蘇枋點一點頭。
大祭司在他身邊跳來跳去:
“啊!神聖的皇后!(/^^)/~你自願與我們訂立這神聖的契約!~\(^^\)”
蘇枋靜靜聽着,只覺那聲音越來越縹緲,漸漸支離破碎:
“……如果你……背叛……你將會忘記……萌萌湯帝國……所有的一切……”
所有的一切……
一切……
他緩緩閉闔了眼眸,沉入意識的深海。
大祭司轉身,向布羅鐸深深一躬:
“陛下,皇后已經入眠,您可以施魔法了。”
布羅鐸登上高台,環顧四座,聲音沉穩:“諸位,如你們所見,皇后自願與我訂立契約。”
他簡單地複述了蘇枋與他商定的方法。
蘇枋在萌湯國期間,由系統對他全程跟蹤,評估他全部的表現,包括萌化狀態下的內心流露。
每當他做了壞事或動了壞念,系統就會酌情增加他的“邪惡指數”。當邪惡指數超出閾值,便會觸發懲罰符文。
蘇枋還特意提出了一個附加要求:通過催眠術,使他忘記與布羅鐸訂立契約的事。
因為他希望,自己能在自以為不受束縛的情況下保持善良,而不僅僅是由於不願受罰而不作惡。
“皇后本人的意願是:在那種情況下,‘懲罰符文’將會清除他所有關於帝國的記憶。他將被送回地球,永遠不能再重返這個世界。”
布羅鐸頓了一頓,眸光淡然,環視座下的十二位公證人。
“你們十二位,是帝國最具名望也最正直的智者。我想在諸位的見證之下,對皇后的意願做一個小小的修改。當然,皇后並不會知道我所做的修改。因為我最近剛好處於不會萌化的生理周期中,皇后沒有發現我的心思。”
他說出了自己的計劃。
十二位智者聞言,面面相覷一番,嘁嘁喳喳議論。
未幾,位居上首的學者起身行禮:“陛下,我們接受您的提議。如果真的有那麼一天……就由我們作出定奪。”
布羅鐸默然頷首,平伸右手,掌上湧現出了雪青色的魔法原力光芒。
指尖輕輕滑過蘇枋的前額,畫出一枚奪目的符文印記。那光彩漸漸黯淡,最後隱沒在皮膚之下,全然不見痕迹。他移開蘇枋唇上的那枝黃金玫瑰,俯身落下一吻。
“儀式已畢,契約開始生效了。”大祭司宣佈。發