269 套路眾多的入團考核
“呼——”
泡在位於屬於在過去僅供酒館老闆自用的高大浴桶之中，感受着接近五十度高溫的熱水與皮膚接觸時的輕微灼痛，以及體表的毛孔全數張開、原本寒冷的身體也快速升溫的舒爽。
——伊安對於自己此刻的待遇，已經不能再更加的滿意了。
那個牌子的效力果然非同凡響，哪怕是那個長得滿臉橫肉、彷彿屠夫般不怒自威的酒館老闆，也在見到伊安拍在他面前的令牌后，當即綻放出了如沐春風一般的和藹微笑，那個堪稱一百八十度的大變臉，即便是此刻想來，依舊充滿了戲劇性的效果。
而當伊安提出想要泡個熱水澡的“希望”的時候，對方毫無二話的就立即將自己在房間一側特地用作了保溫處理的隔間中所設置的專用浴室騰了出來，如今正帶着廚師鑽入了廚房中不知道在鼓搗什麼——從那煞有介事的樣子來看，絕對不是把昨晚的剩菜剩飯熱一熱那麼簡單，多半是要給他重做一整桌的新菜出來。
身子在熱水的環繞下很快就恢復了溫暖，不過他卻不急着出來，在身體深處潛伏着的寒氣依舊沒有被逼出體外，他最起碼還需要再泡上二十分鐘的時間。
就在少年依靠在木桶邊緣、將整個身體都蜷縮在熱水下打盹，百無聊賴的望着面前與大約三五米外的房門隔開的木屏風發獃的時候，一板之隔的浴室門外傳來幾下清脆的敲門聲。
“誰？”
“你好，我是來為你添加熱水的。”
一道聲線甜美的少女聲音從門外傳來，不知為何，莫名的讓他感到了幾分似乎在哪裏聽過這個聲音的感覺。
雖然不覺得以此刻的水溫來看，有需要加熱水的需要，不過，畢竟經過這段時間的放置，哪怕這件窄小的屋子使用了特殊的保溫設計，但是這桶熱水的溫度還是不由得下降了些許，因此就算再添加一些熱水也沒有什麼不好的。
“好的，進來吧，門沒鎖。”
因為在浴桶與外側的房門之間，用屏風隔出了一個大約六七平米大小的空間，就算有人進來也不用擔心會看到正在沐浴中的人，免去了兩邊的尷尬，所以他並不憚於讓對方進來。
話音剛落，便聽到了“吱呀”一聲顯得頗有幾分遲澀感的推門身，一道纖細嬌小的身影隨即提着一大桶熱水走進了屋中，通過不過半人多高的擋板上方的空隙，可以看見一雙清朗透徹的眼眸、以及一條樸素卻又美麗的粗大麻花辮隨着少女略顯吃力的雙手提起木頭走入，而隨着一步步向前挪動，而垂落在一側肩膀之前前後搖擺着。
“咦？”
看着這個也就一米五齣頭，容貌稚嫩看起來也就十五六歲大的少女，伊安卻因為對此莫名的感到幾分熟悉，而不由得訝然出聲。
“你不是——你是不是與一位名叫愛琳娜的女士有關係？”
看着這副同他之前在宴會前後見到的強氣侍女有着七八分神似的少女，早就在心中不由得揣摩之前那番遭遇中的根由的伊安，忍不住開口詢問道。
而他的這番詢問，本來很沒有來由，基本上他剛一開口就後悔了，不過還沒等他想要補上兩句將這個突兀的詢問糊弄過去，卻被對面一聲輕笑打斷了思緒。
“嘻嘻，我果然沒認錯，還真是你啊，來自崇山莊園的遊俠騎士，薩米爾先生？”
一聽這番話語，基本上也就切實了少年原本的猜疑和推測，不過他卻覺得自己更糊塗了一些。
“等等，你這話的意思莫非是……”
本來伊安只是懷疑這位少女，可能是他所在幻境或是夢境之中見到的那位侍女的後代或是親戚，畢竟曾經的終結谷之戰已經最起碼是二十多年前的事情了。
但是，此刻竟然會被對方一口叫破自己曾在遠行者堡壘中的宴會中使用的名號，卻又讓他不由得想到了另一種可能性，而這卻讓他原本就糾纏不清的思緒，因此變得愈發複雜難言了。
“我便是那位俏麗可人的侍女，也是如今的遠行者酒館的看板娘，愛琳娜——很高興能夠與您在此地重遇，新晉的見習騎士大人～”
“——這番話的信息量，略有點大啊，這麼說，莫非你竟然也參加了那場英靈宴？還有，見習騎士是怎麼個說法？！”
伊安沒想到面前這個看起來能夠有十五六就不錯的俏麗少女，竟然就是那晚所見到的看起來成熟而自信的侍女大姐姐，而且更加不可思議的是，她此刻竟然使用了“見習騎士”來稱呼他！
這裏需要稍微說明一下，雖然之前一直將“見習騎士”和“騎士侍從”這兩個稱呼搭配來用，去形容那些達到了赤鐵階的精英人物，但實際上，這兩個稱呼有着決定意義上的不同。
對於所有攀爬“騎士序列”的人們來說，當從騎士學徒畢業后，其實就有了兩條不同的道路擺在了所有人的面前。
第一種被稱為“騎士侍從”，屬於直接被自己的導師推薦到其所屬的騎士團中，以一位最底層的“侍從”身份在序列中慢慢積累着資歷和實力的類別。這條道路適合那些沒有什麼跟腳的小騎士家族出身的孩子，優點是只要肯踏實做事、就可以按部就班得到“見習騎士”的身份，並在日後通過積累功勛，而得到相應的騎士傳承從而晉陞成為正式騎士，另外一身的裝備和馬匹什麼的也都不用自己花錢購置和維護，完全不用考慮金錢上的問題，對於小家族出身的貧窮騎士來說具有極大的誘惑力，缺點則是在一開始的頭幾年，基本上沒有外出戰鬥的資格，只能夠做一些打掃衛生、執勤和巡邏的基本工作，並且還需要集中受訓、集體生活，在生活上既沒有自由也沒有樂趣，往往連續三四年的時間都沒有邁出騎士營地一步的也不在少數，而等到得到正式資格成為騎士的時候，已經最少三十四五歲了。
而另一種，則被稱為“遊俠騎士”，他們在出師后往往自持勇武，會先在外遊盪幾年，一是錘鍊武力和積累戰鬥經驗，二是積累名望和拜訪駐守各地的領主和高階騎士，而只要能夠得到同屬於一個騎士團的三到五位高階騎士的親筆推薦信，他們就可以去參加該騎士團的入團考核，只要通過了基礎的面試和考核任務就會被視為該騎士團的“見習騎士”，就可以在參加各不相同的“最終試煉”，從而正式入團並得到騎士傳承，憑此成為一名正式騎士，直接跳過了騎士侍從的階段。
只不過，一般這條路多屬於那些有些來歷的騎士家庭的孩子，他們本身就實力傑出、身家豐厚，也不愁找不到人給他們開具推薦信，另外對於通過相對來說十分困難的“最終試煉”對他們也構不成什麼威脅，走這條道路的人最快的可以在二十二歲生日次日，剛被視為正式成年就可以得到晉陞為“騎士”的資格，輕易跨過普通侍從們的十數年苦功，而就算沒有什麼家世背景的，多花個五六年也能夠基本湊齊四封推薦信，在完成一系列的考核任務成為“見習騎士”后，大部分可以在三十歲前正式入團成為騎士。
當然，若是自己的騎士導師十分給力、或是自家勢力雄厚的話，也有另一條路，那就是在騎士團中註冊了“侍從”身份的同時，卻並不在騎士團中受訓，而是以“見習騎士”的身份、以類似“遊俠”的方式四處闖蕩遊歷，只要實力積累足夠，就可以直接回團參加“入團試煉”，通過後就可以直接得到傳承並晉陞騎士——這條路，正是伊安的父親費洛埃先生為手下的那三個見習騎士們所安排的晉陞之路，只不過，這條路只有那些擁有冠軍騎士抑或是大騎士身份的騎士團頭領們，才有資格賦予那些被他們看重的超級新人，而且這其實並不算是特殊待遇，只能說是提前把一些實力強大卻又桀驁不遜的傢伙預訂了下來，免得日後在遊歷期間莫名其妙的就被別的騎士團給划拉走了。
也正因為只有得到了足夠的推薦，並通過“面試”和“考核”這兩大難關的人，才能得到“見習騎士”這一基本上平均等級在lv8-lv10之間的高階侍從們才具備的特殊身份，因此明明連騎士學徒的身份對外說來都有點名不正言不順的味道，另外也才剛剛晉陞精英級沒幾天，暫且只能以“遊俠騎士”自稱的少年，卻被對方以“見習騎士”相稱，自然會讓他感到莫名其妙，甚至覺得對方是不是產生了什麼誤會？！
“哦？莫非薩米爾先生你還不知道嗎？我們遠行者要塞的英靈們所組織的‘英靈宴’和‘試煉：亡靈天災-終結谷之戰’，可是北地三大騎士團中的北風騎士團的一個隱藏試煉，可以一次性的同時完成面試考核和最終試煉兩大環節，只要通過後就可以得到北風騎士團的見習騎士身份，日後只需要去騎士團的駐地中完成為期兩年的受訓和基礎教育，當通過了相應的測試，就可以被列入騎士序列的名冊之中，成為正式騎士了。”
“呃？竟然還可以這樣玩？！”
錯愕難言之下的伊安，在聽到竟然還有這種宛若走後門一般的“高速通道”后，突然腦中靈光一動，明白過來，為何他老爸會如此急匆匆的剛回去就把他趕出家門，並親手為他安排了並不算順路的“遠行者酒館”作為出發第一站的目的地的緣故——看來這個隱藏試煉，根本就是他父親為他安排好的一次“特殊待遇”，想來或許只有那些大騎士家族的優秀後代，才有資格參與這樣的特殊試煉，並且節省下完成許多不必要環節的時間，以最快的速度進入騎士團的同時，還可以最大限度的降低自身所可能面對的意外，為日後列名騎士序列鋪平道路！