4.第四回

萬秀秀捧着瓦罐，帶着韓玉娘出了門，途中又被那些好事兒的農婦們給瞧個正着，她們一個個探出腦袋，拿眼睛瞟着她們倆，故意揚聲道：“哎呦，瞧瞧這“娘倆兒”怎麼又折騰回來了。大正午的，也不嫌累得慌。”

“那懷裏抱着的是什麼東西啊？八成又是給韓秀才送的吧。嘖嘖嘖，真賢惠啊。”

其實，村裡人都知道萬秀秀看上了韓秀才，只是人家韓秀才卻看不上她，所以只把她當個熱鬧看，尤其是那些嫉妒她長得好看的農婦，更是巴不得等着看她以後鬧出的笑話。

萬秀秀鳳眼一瞪，挨個兒剜了她們一眼。韓玉娘垂眸不吱聲，權當自己什麼也沒聽見。

回了韓家，萬秀秀重新穿起圍裙，把雞肉倒回鍋中，又滾熟了才再盛出來，忙忙活活地給三個孩子開飯。

韓玉娘上前幫忙，她卻不肯，抹了把臉，笑笑道：“都坐着吧，姑姑給你們弄。”

韓玉郎和韓玉環乖乖坐好，眼巴巴地等了好半天，總算是能吃上口肉了。

雞肉鮮嫩，雞湯更是美味，兩個小人兒吃得美滋滋地咂吧嘴兒，蹭得下巴頦兒上都是油光。

萬秀秀瞧見心裏也跟着高興，一個勁兒地玉郎和玉環夾菜、盛湯、添飯，忙得不亦樂乎。

韓玉娘瞧着心裏很感動，突然覺得萬秀秀要是真做了他們的後娘，也不會虧待了弟弟和妹妹。

從前在臨安，她從來沒有為吃的穿的發過愁，可是這幾年，家裏的情況卻是一年不如一年，平時的飯菜都很簡單，能夠吃飽，已是不錯了。只有逢年過節，才能難得沾一點肉星兒，就算是到了年三十兒那一天，也吃不起一整隻雞，頂多切二斤肥豬肉，再拌上一斤攥過水兒的白菜餡，包頓餃子，足夠全家人吃到年初二的早上。弟弟妹妹還不到兩歲時，娘親就沒了，回到懷德之後，他們也沒吃過什麼好東西，如今能吃上一頓雞肉，就足以讓他們樂開花了。

想着想着，韓玉娘心裏忽地一陣酸溜溜的，有些不是滋味。

她正出神，萬秀秀夾起一個雞翅膀放到她的碗裏：“姑娘家多吃翅膀兒，手巧心也巧。”

韓玉娘忙道了聲多謝。

萬秀秀給她們碗裏都夾得滿滿的，自己卻不吃，轉身拿出一個白底青花的大瓷碗，撿了幾塊雞肉，還有雞腿雞爪放到灶台上。“回頭等你爹回來了，你再給他重新放湯里熱熱。你們好好吃，我家裏還有活兒呢，先回了……”

“姑姑，等等。”韓玉娘連忙出聲阻攔。

萬秀秀回頭沖她一樂：“玉娘啊，往後你別跟我客氣了，你是個有情有義的好丫頭，姑姑心裏知道。往後我也不圖什麼了，咱們能親親近近地做鄰居，我這心裏也知足了。”說完，便頭也不回地走了。

韓玉娘忙追了兩步，還是沒留住她，望着她匆匆而去的背影，忍不住嘆了口氣。回身再看玉郎和玉娘，兩個人只差要把小臉都埋進飯碗裏去了。

韓玉娘有些哭笑不得的看着他們，重新坐回到桌邊道：“你們兩個就知道吃，方才也不和萬姑姑說句話。”

韓玉環最先抬起頭，舔舔嘴唇道：“姑姑真走了”

韓玉郎悶頭吃得正香，連頭也不捨得抬，韓玉娘只想拿筷子去敲他的小腦袋。“玉環，玉郎，等吃過了飯，下午你得去姑姑家幫忙幹活。人家對咱們好，咱們也得知恩圖報，知道嗎？”

玉環點點頭，玉郎含着滿嘴的雞肉，鼓着腮幫子道：“我知道。”

過了飯口的時辰，韓修文總算是回來了。其實，他壓根兒就沒去村長家，這個時辰，不管去誰家都是明擺着過去蹭飯的。所以，他就一個人在村頭轉悠了一圈，為的就是避開萬秀秀。

回到家，他進門一看，果然只有女兒玉娘一個熱門正坐在長凳上做針線。

“爹回來了。”韓玉娘抬頭看他一眼，連忙起身為他準備飯菜。“玉郎和玉環出去玩了。鍋里的飯菜都熱着，我這就給您端上來。”

韓修文盯着碗裏熱騰騰的雞肉，微微皺眉道：“肉就留給你們吃吧，你給我弄點蘿蔔乾來。”

他壓根兒就不想領她的情，更不想吃她送來的東西。

韓玉娘聞言沒說話，只是默默地給他夾了一碟蘿蔔鹹菜放在桌上。

她深知父親的脾氣，他骨子裏有讀書人的執拗，凡事硬勸是勸不來的，只能軟軟的，慢慢的來。

韓修文洗了洗手，一手拿着個玉米餅子，一手用筷子夾着蘿蔔條，就着雞湯的香味兒，慢條斯理地吃着，肚子卻餓得咕嚕嚕直叫。

韓玉娘故意坐在他的對面，低着頭，一面補着妹妹的小花衣裳，一面靜靜道：“其實，今兒是萬姑姑的生辰。她家裏沒什麼人了，所以才尋思着來咱們家，想要大家一起熱鬧熱鬧的吃頓飯……爹你走了之後，萬姑姑也跟着回去了，我想過去勸她回來，偏偏又遇上胡瘸子去她家惹事，被她給打走了。折騰大半天，也沒過好這個生日，她的樣子看着怪可憐的。我的心裏也覺得，咱們有點對不住她……”

她故意話說一半，等着父親的反應。

果然，韓修文剛剛聽到一半，就把筷子給撂下了，眉毛皺成一個“川”字，半響才道：“畢竟，她是一個婦道人家，不該這麼三天兩頭兒地往咱家跑，我不是故意要嫌棄她，只是這樣到底於理不合，村裡村外的，不知又要生出多少閑話。”

大家當著他的面是沒說什麼，可背地裏傳得那些閑話，要多難聽有多難聽，他其實都知道。

韓玉娘一針又一針地縫着衣服，繼續道：“是啊，村裏的閑言碎語那麼多，大家指指點點，萬姑姑也沒在乎過，還是常常幫襯着咱們家，雖說沒有什麼功勞，但也有苦勞啊。爹，女兒不想跟您裝糊塗，萬姑姑對您是什麼心思，您是知道的……”

見女兒提起這茬兒，韓修文立刻起身，背過雙手，輕咳幾聲之後，才道：“你一個姑娘家，不該說這些閑話。為父從未有過續弦的念頭，你就不要多事了。”

韓玉娘聞言，低頭縫好最後一針，收住線頭，心裏漸漸打定主意，繼續說道：“爹，女兒知道您心裏放不下娘親，可往後的日子還長，您的身邊早晚都得有個人照顧。”

她的話還未說完，韓修文就轉過身來，板着一張國字臉，神情不悅地瞪着她。

“爹，您先聽我把話說完，再急也不遲。爹，玉環和玉郎一天天瞧着是長大了，可到底還是小孩兒的心性……小孩子哪有不想娘親疼的。他們每每到了夜裏睡不着的時候，總纏着我，要我給他們講娘親在世時的事情。娘親去得早，他們又太小，所以連娘親的樣子都記不得了，心裏越想就越模糊。”韓玉娘垂下眼眸，吸了吸鼻子：“萬姑姑雖然是個寡婦，但她也算是個不錯的女人了，一個人頂着間豆腐坊，勤勤懇懇，賺得都是些辛苦錢。她人長得也好看，這村裡村外想娶她的人不少，可她誰也看不上，就是一心一意地守着咱們家……咱家只有三畝地，雖說您辦了個學堂，可咱家的日子過得並不富裕，她這麼死心塌地，說明她並不是個貪圖富貴的女人……爹，女兒今兒不是為了替萬姑姑說好話，而是，女兒真的希望你的身邊能有個知疼知熱的人，陪着您過日子。”

說實話，他們這個家實在沒什麼東西是值得被人惦記的，屋裏除了灶台和土炕，就只剩下幾件老舊的傢具和父親那隻裝滿舊書的樟木箱子了。院子裏就養了幾隻雞，連個牲口棚子都沒有。

單是這樣的家境不說，嫁過來以後，還得給人當後母……試問，能有幾個人會願意心甘情願地嫁過來？八成，也就只有萬秀秀她一個了。

韓修文聽完女兒的話，仍是板着一張臉，濃眉緊蹙，須臾發出一聲長嘆。“玉娘，爹知道這幾年委屈你了。可是續弦的事兒，還是別再提了，爹這輩子有你們三個兒女就已經足夠了……”

他雖然還是不同意，但語氣已經不如方才那般強硬。

韓玉娘心裏想了想，覺得今兒自己就只能先說到這裏了。畢竟，欲速則不達。

一個時辰之後，學堂又開課了。

中午回家吃飯的學生們，一個個整整齊齊地坐好，繼續跟着韓修文學習功課。

韓玉娘料理好了地方的活兒，下午就要開始做針線了。她的女紅是娘親手把手教的，後來又跟家裏的老婆子學了幾個月，所以，平時做些縫縫補補的活計都沒有問題。她會做被子面，也會做鞋面兒鞋墊，還有納鞋底兒。

每月逢初五，十五的時候，鎮上都有集市可以買賣東西，她時常過去趕集，擺個小攤兒，買點自己做的小東西貼補家用，偶爾也會主動去布料鋪子接點零碎活兒，綉好一條手帕可以掙五文錢，綉好一隻鞋面兒可以掙十文錢。

韓玉娘想要自己攢夠了一兩銀子，等到了冬天，就可以買新布和棉花做家裏人做身新棉襖。