1.第十九使徒的復活
這一片遊戲之地龐大而空曠。天空在這裏呈現出淺灰色，偶爾肉眼可見閃爍的方格冰晶。褐色的蝙蝠和黑色的烏鴉張開肉翅從空中掠過，三兩隻地停留在乾枯的枝杈上。
長發的女孩目光獃滯，白皙的面龐上沒有表情。她行路時胳臂沒有自然的前後甩動，像一截干木一般走到霓虹閃爍的大門口。
“大富翁”。
大門口上的霓虹燈編織成這樣三個字。
大約是時日久遠，有些代碼崩壞了，也一直沒有人願意付出時間和精力去修補，“富翁”中間的豎筆都已經不亮了。
門口邊上陳列着一溜看不到頭的取幣機，昭示着這片土地曾經的輝煌。女孩走到一台取幣機前，手腕靠近綠瑩瑩的掃碼處，瞬間便響起硬幣噼里啪啦的聲音，銀光閃閃的銀幣從取幣機中飛出來，像漫天的銀光雨水，紛紛地落入女孩白皙的手掌中。
銀幣的光輝映亮了一小片灰暗的天空。曾經這裏人多的時候，整片遊戲之地都明亮得像天堂一般。
“1024枚！Lacrimosa小姐，這些銀幣夠您今天的用度嗎？僕人將一直為您服務！”
“大富翁”的主人F走到女孩面前，深深地鞠了一躬。低下頭時，他暗中腹誹，在過去他只會向一次性購買一萬枚以上銀幣的客人鞠躬，如今新的遊戲層出不窮，“大富翁”生意蕭條，像Lacrimosa這種客人就已經算是大客戶了。
但Lacrimosa和其他因為懷舊來到這裏的客人不一樣。從兩個月前Lacrimosa第一次踏進“大富翁”開始，她就開始頻繁地拜訪，每天從早到晚，把所有的銀幣玩完為止。
女孩神情獃滯地向他點了一點頭，漆黑的劉海之下，目光有些陰鬱。她握緊了手中的一枚銀幣，蒼白的手部皮膚繃緊了。
F輕輕地舒了一口氣——倘若不是有這樣的小動作，他幾乎要以為這個女孩是一個病毒攜帶者。
“大富翁”現在還裝備着四五年前的病毒防護設施。病毒的更新日新月異，這套設備早已形同虛設。“大富翁”如今的這點收入，勉強能夠維持日常運營，F是絕不會再花上一大筆錢去更新防病毒設施的。
“那就是個無底洞！病毒防護公司自己就是最大的病毒製造者，沒有病毒他們怎麼能夠活下去？他們都是奸商中的奸商！”F過去一提到病毒防護便會破口大罵。
好在後來Maandala提出了“世界上最安全的系統”的概念，而且切實有效。“大富翁”在Maandala中近乎裸奔四五年，還真的沒有中毒癱瘓過。F這麼多年閱人無數，也早已練出一雙火眼金睛，一個用戶有沒有中毒，他一眼就能看出來。
“Lacrimosa小姐，還是老地方？這邊請！”
Lacrimosa徑直向競技區走去。F不用看都知道，她要去到投籃區。不過不干擾玩家私隱是他的準則之一，所以F靜悄悄地退到了一邊。
Lacrimosa身體修長而靈活，四肢比正常人的體型要稍長一些，在Maandala這個虛擬實境中，選擇這種Avatar的人，一般都是熱衷於運動的人。而通過在Maandala中持續規律的運動，Avatar會變得越來越勻稱有力。這具身體雖然修長，卻顯得比較弱不禁風，顯然還是一具非常新的Avatar。
在“大富翁”遊戲之地的西側，排列着許多非常老式的投籃機。這是在21世紀初期的現實世界中非常流行的一種娛樂設備，幾乎是所有大型購物中心的標配。Maandala中的“大富翁”也儘可能做到復古，連屏幕都是古老的LED點陣顯示屏，張貼着灌籃高手這類在現在看來十分懷舊的海報。
Lacrimosa向投籃機投進了三枚銀幣，LED屏幕頓時亮了起來，紅色的點陣字體從左至右開始流動，極富煽動性的男子聲音從頭頂上響起：
“歡迎開啟熱血沸騰的街頭籃球世界！自由，是唯一的規則！本項運動的記錄保持者是——
“しと（使徒）！”
雷鳴般的掌聲和歡呼聲響起，彷彿海浪一般包裹了這個修長而單薄的女孩。
她獃獃地站在原地，眼淚如泉水一般涌了出來。
“しと……”她哽咽着。
她身側的投籃機上突然出現了一個全息的影像。是一個年輕的男子，有着濃密而漆黑的短髮，身形矯健而帥氣。他側過頭來朝她爽朗地一笑：
“瞧我的，小師妹！我今天勢必橫掃全場！”
他的笑容是那麼的明朗驕傲，甚至有一種自負在裏面。這種自負就像天上的日光，雖然會炫亮你的眼睛，卻不會讓你討厭。
因為他就是那樣有能力的人。
Lacrimosa永遠記得，那一天，しと成功地創造了“大富翁”中所有項目的新紀錄，使得每一個項目新玩家來玩時，身邊出現的虛擬對手都變成了他。
那段時間しと在“大富翁”中簡直出名得不得了，一直到後來，しと走在路上，都會有陌生人過來給他打招呼：
“嘿！你就是那個しと吧！太可惡了，整個場子裏到處都是你！”
しと摟着她的肩膀，說：“看看，什麼叫一舉成名天下知！”
她偏着頭說：“你就不能低調一些？”
しと得意地大笑：“人生得意須盡歡，我的字典里就沒有’低調’兩個字！”
思緒從遙遠的回憶中拉了回來。現在她已經不是那時的她，而他，也已經不在了。
模糊的視野里，しと開始了投籃。籃球在他手中彷彿有生命的東西，一個緊接一個從他手中飛出去，正中籃筐。積分的紅色數字飛速增長，Lacrimosa定定地看着，手中的籃球一個也沒有投出去。最後一個球，しと還漂亮地轉了個身，玩了個花式投籃。
“用戶’Lacrimosa’挑戰失敗！勝利者是——しと！”
又是雷鳴一般的掌聲和口哨聲、歡呼聲。Lacrimosa正對面的屏幕上出現一個沮喪的臉，提示她再來一次。她又投進去三枚銀幣，しと再次出現在她身邊，彷彿不知疲倦地投籃。
這麼多年過去了。
“大富翁”中的しと創下的記錄已經大多被新玩家打破。玩家們發現了這種新奇的玩法后便爭先恐後地試圖複製しと的成功。到如今，仍然保留着しと的記錄的，也就剩下這個投籃機了。
還能看到那個生龍活虎的しと的地方，也就只有這個投籃機了。
“砰！”
“砰！”
“砰！”
空曠無邊的遊戲之地中，終日回蕩着無休止的籃球撞擊籃板的聲音，回蕩着此起彼伏的歡呼聲。
Lacrimosa幽靈一般地守候在此地，每次投入三個銀幣，守候着しと的幽靈。
這天Lacrimosa入場，F過來和她說：
“Lacrimosa小姐，這幾天有一群新的玩家過來。其中有一個似乎對籃球也很感興趣，是個高手，已經逼近しと的記錄了。”
Lacrimosa突然就像發了瘋一樣跑過去。
“停下！”
她尖利地喊叫着，對着那個正在瘋狂投籃的玩家。
那個玩家只不過回頭看了她一眼，繼續全神貫注地投籃，渾身汗水揮灑如雨。
看來他是要非破這個記錄不可了。
“求你停下！”她大聲地懇求。“請求你把しと留給我，我可以付你銀幣……給你什麼都行！”
“瘋子！”
那人頭也不回，鄙夷地唾棄道。
“喂！說你呢！哪裏來的瘋女人！這遊戲場你開的？我大哥要破紀錄，你滾一邊去！”
突然又過來幾個玩家，強行將她拉開。
“自由是唯一的規則！”機器中令人熱血沸騰的聲音仍然在重複。那個玩家以三分之差挑戰失敗，着了魔似的又開一場。
“我請求你們！しと死了，你們要是破了紀錄，我便再也看不到他了——”Lacrimosa蒼白陰冷的面龐上現出赤紅的眼角，“你們想要什麼，我可以給——”
“呸！”
那群拉開她的玩家上下打量着她，輕蔑地笑起來，“這麼垃圾的Avatar，新來的吧！別擋着我們老大破紀錄！”
“しと死了？死了好啊！——他死不死關我屁事！你想見他去墓地見去！”
他們一掌將Lacrimosa推倒在地。
只差一分。
只差一分，しと就要消失了。
Lacrimosa陰鬱的眼中忽然凶光閃動，手中光芒暴漲，一柄三尺長的銀劍出現在她手中，既准且狠地刺中了那個正在投籃的玩家。
玩家的背後出現刺目的血跡。
紅色的積分器停留在那個分數。
“用戶“黑色鋒芒”挑戰失敗！勝利者是——しと！”
刺耳的歡呼聲淹沒了那群目瞪口呆的玩家。Lacrimosa拔出劍，投籃者頓時委頓在地，三秒之後，“黑色鋒芒”的Avatar化作細碎的光點，螢灰一般散去，瞬間地面空無一物。
一個Avatar死去了。
顯然“黑色鋒芒”這個狂傲的玩家從來沒有預料過自己的死，也不曾做過準備，死亡的形式還是Maandala中默認設定的“灰飛煙滅”。
距離“大富翁”的興盛，已經很多年過去了。人們已經不大記得，“大富翁”這片遊戲之地，是開啟了冷兵器對戰模式的。在別的安全領域並不能出現這種武器攻擊，然而在“大富翁”，卻是確確實實可以的。
那些還活着的玩家懵了一陣子，也紛紛拿出了自己裝備的武器，手忙腳亂地向Lacrimosa發動了攻擊。
這樣一個嶄新的Avatar的武力值，他們並不放在眼裏。他們所忌恨的，是“黑色鋒芒”修鍊了那麼久的一個Avatar，就這樣灰飛煙滅了，這是何等的恥辱和不甘！定是要將這個身形單薄的瘋女人碎屍萬段來陪葬！
Lacrimosa長發掩映下的面孔依然蒼白而陰鬱，卻隱約閃動着一種冷酷。她橫劍格擋，向後退卻。她的劍術凌厲而有勢，不像那些烏合之眾的胡亂砍殺。然而這具嶄新的Avatar的力量仍然有限，她砍傷對手，身上卻受到更重的傷，白色的衣服上鮮血淋漓。
“瘋子！肯定很疼吧！疼就下線啊！不然我們兄弟幾個將你千刀萬剮，讓你嘗嘗凌遲的滋味！”
Lacrimosa冷漠的目光射出來。
大約不會有什麼疼痛比失去しと更疼。
疼痛，不正是她所需要的么？連疼痛都感覺不到的她，已經不配稱為活着。
愚昧的人們，你們永遠不知道是誰在守護着你們。
しと的死確實與你們無關，可是卻和千千萬萬的人息息相關。
你們要殺了我也好。不過一個Avatar而已。如果真實的我也能夠就這樣死去，那便好了……
鋒利的刀刃砍上Lacrimosa的肩膀，半邊胳膊便沒有了。她抬起蒼白的臉，手中光芒揮舞，又一個Avatar灰飛煙滅。Maandala究竟是一個全民向的虛擬實境，並沒有太過血腥的設定。她估計就算一個Avatar的血液全部流光，充其量也就400cc而已。
“臭瘋子！是哪個神經病院把你放出來的！”
那些人咆哮着，可是瞬間Lacrimosa就什麼都聽不到。是她看錯了嗎？難道Avatar在死亡之前，眼前也會出現幻覺嗎？
是しと！
是しと的Avatar！真真切切的，不是投籃機上的全息影像啊！
Lacrimosa的靈魂彷彿被那個熟悉的Avatar所吸走，她說不出話，丟下長劍，向しと伸出了滿是血跡的右手。五六把冷兵器向她劈砍而來。
那個有着濃密漆黑短髮的男人——臉上並沒有她熟悉的驕傲而明朗的神情——手中現出一把奇長而烏黑的刀，不過是舉重若輕的一劃，便將那些玩家手中的兵器全部震飛。
這是與Maandala同齡的骨灰級Avatar的實力。
Avatar確實是しと的，Lacrimosa確信了。
在眾人的目瞪口呆中，“しと”大步跨過來，像老鷹拎小雞一般拎起Lacrimosa，向“大富翁”的門口走去。
距離霓虹閃爍的大門還有一步之遙。
Lacrimosa手腕一轉，此前被丟棄的銀劍“嗖”地飛回她手中。她挺劍刺向“しと”——
“你不是しと。”
“しと”側身避過劍鋒，將纖細的女孩摜在地上，冷漠注視。
Lacrimosa直起身軀，手持銀劍，劍尖指向“しと”的咽喉——
“你是誰！從他的Avatar中滾出來！”
茫茫的大風在曠野中卷揚。這片遊戲之地上並沒有雨水，基岩的地面遵循風蝕的計算模型，緩緩地風化成碎裂的石屑，甚至沙塵。
身形單薄的Lacrimosa和體型偉岸的“しと”在遊戲的邊境上對峙。Lacrimosa漆黑的長發在大風中高高揚起，宛如遊動的長蛇。
“你是誰？為什麼能夠登錄他的Avatar？”
Lacrimosa尖銳地質問，單薄的聲音被吹碎在風沙里。
Maandala和其他的虛擬世界平台不一樣，每一個人，只允許有一個賬號，沒有任何例外。哪怕Maandala的創始人滕樺，也只能擁有一個賬號。滕樺是一個天才的產品設計者，在許多虛擬實境行業的從業者看來，他幾乎是一個哲學家，甚至是一個神一樣的人物。
滕樺據說是在密宗的寺廟中構思出Maandala這個虛擬世界的。他的基礎設計理念之一：
眾生平等。
所以在Maandala中，沒有人能夠享受特權，擁有兩個賬號。
也就是說，真實的人和Maandala中的Avatar，是一一映射。
實現這一點用到的技術其實非常簡單，就是靜脈識別登錄。每一個人的靜脈影像獨一無二，極難複製偽造，系統的認假率現在能夠降到億分之一以下。以現有的人口基數來說，出現識別錯誤的可能性無限接近於零。
這個人絕不是しと。Lacrimosa萬分確定。
しと在六個月前去世。
更重要的是，這個人的行為模式，和しと完全不符。
しと對她是寵愛的。他一直叫她小師妹，即使是兩個人在一起之後，他依然親昵地喚她小師妹。他擁抱她，親吻她，撫摸她，都帶着無限的寵溺。
這個人對她絕不一樣。哪怕她已經將原來那個Avatar自殺，重新註冊了這個新的Avatar，她相信如果是真的しと，他也是能一眼認出來的。
Maandala最厲害的一點就是表情模擬異常的真實。真人在現實中些微的表情變化，嘴角的一顫、鼻翼的翕張、眼角淚水的滑落，都能夠即時地投射到Avatar上。
這個“しと”的目光中有一種她所不熟悉的縝密、深刻，甚至是一種深思熟慮的謀定而後動。這和しと張揚而明朗的性格截然相反。
他絕不是しと。
“你是誰！”
她第三次問。
“しと”依然報之以沉默。忽然，他轉身，大步跨過了遊戲之境，到了安全之地。
Lacrimosa猛撲過去，抓住了他的袖子，“回答我！”
“你不是他，你為什麼要救我？你在恰當是的時機出現，絕不是偶然，你一定已經觀察了我很久！”
“しと”不理睬她，自顧自地向街區走去。
接近城區，人越來越多。
Lacrimosa緊跟在“しと”身邊。她缺了一條左臂，雪白的衣衫被鮮血染紅，引得路人紛紛側目。
再這樣走下去，會引來警察的。
“しと”微微皺眉，停了下來。
Lacrimosa不無諷刺地說道：“繼續走吧。你走到哪裏，我就跟到哪裏，看你能用別人的Avatar玩出什麼花樣！”
“しと”的手中忽的現出了那把熟悉的沉甸甸的烏黑長刀。
Lacrimosa渾身的肌肉頓時緊繃，本能警惕，銀劍現於手中。但安全區中刀劍是不可以用於攻擊的。Lacrimosa低低地自嘲了一下，收回了銀劍。六個月過去了，職業所帶來的習慣仍然沒有消失。
“しと”四顧無人，以刀尖在地面的基岩上劃出字跡。
【你——是——】
他寫字很奇怪，竟然是倒着寫的，所以站在他對面的Lacrimosa看這些字，恰好就是正的。
【盛——琰——的——女——朋——友——？】
“盛琰”兩個字出現時，Lacrimosa的心都緊繃了起來。就像被一個沉重的鉛塊重重地壓上心臟，整個胸口都被堵得喘不過氣來。
心臟狂跳，眉心狂跳，手指狂顫。
他——他為什麼會知道しと就是盛琰？盛琰在Maandala中的Avatar，只有身邊非常熟悉的人才會知道。而這些人不是親友就是同事，沒有一個她不認識。她實在想不出，這其中有哪一個會冒充しと登錄Maandala。
警惕伴隨着恐懼如潮水一般襲來。不。不可以承認。更不可以暴露！
盛琰已經死了！
她也已經死了！
他們兩個絕不可能再在Maandala中出現！
這個人到底是誰！
她一低頭，“しと”已經用黑刀將地面的字跡磨平。
他為什麼不說話？
就算是啞巴，在Maandala中都能夠通過輸入文字，使用聲音合成器說話，他為什麼要費勁用刀在地上划？
這個人太奇怪了。有着太多難以理解的謎團了。未知往往伴隨着危險，這是人類生存的本能。
Lacrimosa後退兩步，忽然間拔腿就跑。
即使安全區域不能使用武器攻擊，按照Maandala的規則，一個註冊七年之久的的Avatar還是能夠輕而易舉地控制一個只有兩個月大小的Avatar，就像現實世界中，一個七歲的半大孩子能輕鬆地抓住一個嬰兒一樣。
這個Avatar有一些她的訪問記錄。儘管她有隨時清除的習慣，卻還是免不了會留存一些。無論如何，這個Avatar不能再落入他的手裏。
身後的腳步聲緊隨而來。
咚。咚。咚。每一下都像重鎚敲擊在她脆弱的心口，敲得她的心臟都彷彿要碎裂開來。
這個人到底要做什麼？
Lacrimosa忽然有些後悔使用這個新註冊的Avatar了。
太弱不禁風，太不頂用。跑了沒多遠，便開始上氣不接下氣。
不，也許是她真實的的身體承受不住這樣的壓力了。她如今的神經變得如此的脆弱、如此的敏感，她痛恨這具肉身。
或許還是死了好。
就像Maandala中的Avatar一樣，灰飛煙滅了，重新註冊一個號，重頭再來。
只不過，失去了記憶而已。
忘記了也好。
太累。
Lacrimosa知道甩不掉“しと”。她徑直登上了一座三十多層的高樓。爬上樓頂，站到邊緣，逼真的大風吹亂她的長發。她倏然停了下來。
“しと”也停在了她面前。他仍然在地面划字：
【盛琰，你認不認識】
“我不認識什麼盛琰。”Lacrimosa冷漠地說。
她縱身一跳，躍下高樓。
白色的衣衫輕飄飄地揚起，風中獵獵作響。
“しと”飛速地伸手抓去，抓住了一片衣角。他握緊，試圖將Lacrimosa拽回樓頂。
然而Maandala中，重力模擬得太好。Lacrimosa雖然長得纖細，體重卻也絕非那一片衣衫所能承載。
“哧啦——”
Lacrimosa不可阻攔地向下墜去。白衣鮮血，像一隻死去的蝴蝶的屍體。
“しと”撲在矮小的鋼筋欄杆邊上，雙唇緊抿，手指緊緊地握了起來。