第三九六章：膠着的戰局
曹魏連續失去徐州和青州之後，楚軍士氣高昂，揚州軍區的諸葛亮為主帥在佔領徐州之後，與姜維、王平匯合，之後諸葛亮帶領姜維、鄧艾、王平進攻冀州。大都督曹真為主帥率領郭淮、陳泰、田豫、孫禮、王基等將在青州和冀州邊境抵禦諸葛亮。
驃騎將軍張郃與大將軍魏延匯合，兩路進攻許都，連日進攻，許都由司馬懿、曹彰、滿寵、等人防守，城牆堅固，張郃、魏延兩人不能攻破。
夏侯淵死守函谷關，狐篤雖有着兵力優勢，但難以破關，局勢陷入了膠着之態。楚軍陸續在三線增加兵力，函谷關狐篤一線兵力達到二十萬、諸葛亮青州一線與朱然軍團匯合之後，再加上揚州增援的士兵，兵力佈置達到了二十五萬、許都一線，張郃和魏延軍團兵力佈置達到了十八萬。楚國多線作戰，兵力用量達到了六十餘萬，動用百萬勞動力輸送糧草，國力消耗極快，馬鴻想要快速決出勝負，無論是函谷關、許都還是冀州的戰線，這三線只要一線破，戰局就能打開，只是這持續戰又持續了一個月，並沒傳來什麼好結果。
魏國作為防守方，曹睿已經將邊疆的佈防大量調至冀州增援，三線總兵力投入達到四十五萬，全國總動員也達到百萬，楚魏兩國總動員農民加上兵力幾乎達到三百萬，要知道這個時代人口並不多，楚國在馬鴻的統御下，雖然近些年來發展迅速，人民生活水平提高了，但楚國總人口也不過九百餘萬。
在中國歷史上，出現過許多次人口大規模減少的時期，從東漢末年至三國，更是這種時期的“加強版”。這段時期中國人口數量下降之大，人民非正常死亡之慘重，在前代後世，恐怕都很難找出第二個時代與之相比。在整個東漢王朝，人口數量最多的時期，是東漢和帝、順帝在位時期，那段時代的中國，人口已經接近了6000萬。然而也是從這時候開始，中國的人口開始負增長了，但是下降的幅度並不大。到了東漢桓帝在位的時候，公元157年，東漢政囗府曾經清查過全國的戶口，在這次“人口普查”中，中國的人口是5600多萬，略低於漢和帝時代近6000萬的最高峰，下降的幅度不是太大。但是經過隨後的黃巾軍起義以及董卓之亂，中原群雄的相互內戰，到了公元221年赤壁之戰結束的時候，中國的人口下降，到了觸目驚心的地步。
東漢末至三國早期的人口銳減，論原因自然可以總結出很多，從黃巾軍起義開始的全國性戰亂。當時的黃巾軍起義，採取的是全國各地同時舉事的策略，一爆發就是“全面戰爭”，戰爭蔓延到了全國。東漢末期出現的梟雄們，都是漠視民力，濫殺無辜的奸雄，權臣董卓在把持大權后，採取的是殘暴壓榨的統治政策，為了擴充軍力更不斷抓壯丁，導致大量百姓逃亡。而且當時的北方軍閥，喜歡拿老百姓來做擋箭牌，在戰爭中，經常抓無辜的百姓做為“肉盾”充在前面，阻擋敵人的進攻。常年的相互戰爭，也造成了大批城鎮被毀，許多繁華一時的州縣，都變成了無人區。並且東漢末年至三國的戰亂，可以說是全國循環的，讓老百姓無處可逃。這時期，人口減少的原因，首當其衝的，就是大瘟疫，一開始馬鴻不明白為何人口能從五千萬降到一千萬，後來他明白了，那就是戰爭之後的瘟疫和災荒，大場面戰爭爆發之後，比如曹操和袁紹打的官渡之戰，馬鴻和曹操打的華陰之戰，馬鴻滅東吳之戰，這些戰爭爆發之後，士兵死亡，人民流離失所，死去的士兵屍體不能及時得到處理，在冬季還好，若是夏季很快便會鼠疫爆發，鼠疫一旦爆發，必當迅速席捲一片區域，接着一片區域的民眾都會被傳染和影響。說起瘟疫，馬鴻從史料中查詢過，歷史上有記載的瘟疫是從西漢中期開始，歷代政囗府面臨的一個難題。因為與匈奴的戰爭以及後來南匈奴的歸附，產生於北方草原地區的“草原鼠疫病”，在之後的一百多年中，被不斷地帶到了中原地區。中國的大規模瘟疫，從西漢武帝開始就周而復始，西漢帝國的滅亡，導火索就是山東地區因為瘟疫而激發的農民起義。而且這種瘟疫以當時的中醫水平來看，基本屬於毫無辦法的絕症。即使是西漢滅亡，東漢改朝換代，瘟疫也依然沒有收斂，基本是每隔一二十年，就會在某個地方突然爆發。這種情況，基本貫穿了整個東漢時代，馬鴻看出這一點之後才組織當代醫學者在漢中辦醫學院，大力發展醫學，他從一開始就這樣做了，這些年投入了不少資金研究藥物，瘟疫在南方算是得到了控制，而馬鴻選擇的戰爭大多是主動性的戰爭，一般他是戰爭的發起者，很少在本土發動戰爭，當然曾經劉備和曹操聯合陰了他整個荊州除外，所以馬鴻掌控的益州、荊州從整體來說算得上人口大州。
從東漢中前期開始，持續不斷的自然災害。張衡的地動儀這個偉大發明的產生，就是拜東漢時期頻繁的自然災害所賜。僅以地震而論，東漢中後期地震發生的頻繁程度，在整個中國歷史上都是罕見的。比如東漢的隴西地區，在東漢和帝、桓帝、靈帝、獻帝時期都曾爆發大規模地震，正是因為地震造成了巨大的破壞，才促成了與地震有關的發明相繼湧現。在東漢晚期，還出現了極其反常的大規模蝗災與旱災，比如東漢桓帝到靈帝的幾十年裏，北方大規模的蝗災出現過5次，其中最嚴重的1次，幾乎波及到整個長江以北的中原地區。這麼大範圍的蝗災，在日後的中國歷史上，也就是唐朝開元年間以及元朝末年的幾次可以相比，堪稱是“百年不遇”。與此同時，東漢最後的50年裏，黃河有4次發生決口，長江流域的荊州與江東，先後發生了5次水災。同時期，北方游牧民族居住的草原地區也連續多年發生大規模旱災，北方少數民族為了躲災，紛紛南下到中原地區求內附，中國的人口遷移和流動，在這時期開始漸成高峰。
(未完待續。)